– Сделаем. – Давай. – Юрий Павлович, левой рукой расстегивая ширинку, правой изобразил дирижерские жесты. Когда он заходил в туалет, я успел разглядеть, что там не одиночная кабинка, а длинное помещение с умывальником, «электрическим полотенцем» и несколькими загородками. Приятель Юрия Павловича сидел, с задумчивым видом опустив голову и скрестив на груди руки. Проходя мимо, я чуть замедлил шаг и двумя ткнул его в известную мне точку повыше ключицы. Никто ничего не заметил. Он остался сидеть, как сидел. Если не всматриваться, могло показаться, что он перебрал водки и задремал. Бармен, стоя ко мне спиной, возился с магнитофоном. Официантка помогала ему выбрать кассету, но, услышав мои шаги, обернулась: – Ты куда? Я же русским языком сказала, что мы закрываемся! – Туда. Можно? – Только быстро. – Спасибо. Когда я вошел, Юрий Павлович заканчивал справлять малую нужду. Для этой цели он воспользовался не унитазом, а раковиной умывальника. Стоял, приподнявшись на цыпочки, что-то насвистывал и глумливо улыбался своему отражению в зеркале. При моем появлении лыбиться перестал и недовольно поморщился. – Из каких краев, земеля? – Из светлого будущего. Я ударил его ребром ладони по шее, и он отключился. Прежде чем позволить ему упасть, я повозил его мордой по раковине и отпустил, только когда убедился, что стер все желтые капли. В бумажнике оказалось почти три тысячи в крупных купюрах. Я взял тысячу и положил бумажник на место. Потом оттащил тело в кабинку, пристроил на унитазе и закрыл дверь. В зал я вышел тихо, и официантка с барменом, продолжавшие возиться с магнитофоном, меня не заметили. На вокзальной площади я сел в такси: – Пожалуйста, в аэропорт. Повезло, на ближайший рейс были билеты, и я выбрал себе удобное место. Когда ТУ-154 стал разворачиваться над городом, я посмотрел в иллюминатор и сказал что-то типа: «Худшее осталось позади…» Часть третья. Никто не хотел отдыхать Санкт-Петербург, 1991 год Глава двадцатая. Бандитские будни 1 За стенами спортивного зала завывала метель. Это был тот же спортзал завода «Метеор», в котором я занимался до армии. Теперь я числился здесь главным тренером. Часы показывали четверть второго. На пять у нас была назначена «стрелка». Я нервничал, но старался не показывать этого. Утром Инга сказала, что я кричал. – Громко? – Соседи не слышали. Один раз погромче, а потом тихо-тихо. Я так испугалась! Что ты увидел? – Что тебя потерял, – соврал я, потому что такой ответ должен был ей понравиться. – Ты называл женское имя. – Какое? – Оксана. Я изобразил недоумение и пожал плечами. А про себя подумал, что это неспроста. Больше двух лет я ее не вспоминал. А сегодня, получается, увидел во сне. К чему бы это? Дурной знак? Я сидел на скамейке и наблюдал, как Юрка Плаксин – Плакса, – лупцует тренировочный мешок. Он бил ногами с разворота и в прыжке, проводил руками длинные серии, наносил удары локтями, коленями и головой. В бою такая манера была бы внешне эффектной, но слишком рискованной. Впрочем, он всегда любил риск. Если его недоставало в повседневной жизни, Плакса искусственно создавал опасные ситуации. Когда мы два года назад познакомились, он баловался «русской рулеткой». С настоящим «наганом» и с повышением ставок: если револьвер обходил весь круг игроков, а выстрела так и не прозвучало, в барабан добавлялся второй патрон. Открылась дверь, и я обернулся. Пришел Леха Пучковский. Пожимая ему руку, я улыбнулся. – Как дела? – традиционно приветствовал он. Леха – раздолбай, каких мало. И симпатичный, какими обычно бывают все жизнерадостные и общительные раздолбаи. Его привлекает атмосфера нашей работы. Привлекает наша компания. На него можно надеяться почти как на себя, если дело касается участия в «стрелке» или разборке. Там он не подведет. Там он сможет базарить на равных с любым оппонентом, а потребуется – и грудью от пули закроет. Дружба для него свята. Но в бытовом плане Пучковский не тянет. Единственный из всех нас, он до сих пор не обзавелся мотором. Были какие-то старые тачки, которые он по пьяни поразбивал. Последнюю – прошлой зимой, аккурат тридцать первого декабря, за полчаса до Нового года. И с жильем у него вечный вопрос. Болтается по друзьям и подругам, благо тех и других у него просто немерено. Или ночует в своей коммуналке на Ваське; я как-то был в этой комнате, там нет ничего, кроме дивана с клопами и окна с видом на реку. По идее, денег у Лехи должно быть ровно столько же, сколько у каждого из нас – но у него обычно нет ни копья. Куда он их девает? Поначалу я подозревал всякое. Долго присматривался, проверки устраивал. Леха ведь не совсем из нашей, спортивной, тусовки. Когда-то фехтованием занимался, потом легкую атлетику пробовал, но ни одного разряда не получил и бросил потуги классе в восьмом, переключившись на девочек и портвейн. Учился в путяге, служил в армии, в Зауральском стройбате. После демобилизации загремел на три года по сто сорок пятой[7] и чалился от звонка до звонка. Я долго присматривался к Пучковскому и не торопился брать его в команду. Кадровый вопрос я решал основательно. Балласта быть не должно. Как советовал Владимир Ильич, лучше меньше, но лучше. Зачем раздувать штаты? Плакса – отменный водитель и неплохой рукопашник. Вадим Берестнев – Терминатор и Рэмбо в одном, как говорится, флаконе. Кушнер – финансовый гений и аналитик. Ну и несколько «быков» на подхвате; куда же без них? Они привлекались для «массовых мероприятий», но не были, естественно, посвящены ни в какие тонкости наших дел. Леха был мне симпатичен, но хороший человек – не профессия, и я склонялся к тому, чтоб отсеять его из команды, как неперспективного, когда у меня будто открылись вторые глаза. Я неожиданно понял, что он каким-то образом цементирует коллектив. Не отличаясь выдающимися личными качествами, он понемногу дополняет всех остальных, и получается именно то, к чему я стремился. Как будто взяли несколько кирпичей, каждый из которых крепок по отдельности, и сложили. Вышло устойчиво, но не очень, пока не залили все щели раствором. Вот тогда образовался подлинный монолит, которому любые потрясения нипочем. И скрепляющим этим раствором, к моему удивлению, оказался именно Леха. Вот только его безденежье вечное меня удивляло. Выбрасывает он, что ли, весь заработок? Или в детский дом отдает? В церковь таскает? Деньги утекали у Лехи сквозь пальцы, не принося ему благ, для покупки которых они, собственно, и были придуманы. Мне пришлось с этим смириться: одни люди заработать не могут, другие – удержать заработанное. Каждый несет свой крест в одиночку. В конце концов главное, что Леха себя не ощущает ущербным или там обделенным. Надоест нищенствовать – возьмется за ум. Вслед за Пучковским подтянулись и остальные. Сначала приехал Кушнер, последним – Вадим Берестнев. В ОМОН его не взяли из-за ранения, и он, как и обещал, пришел ко мне. Плакса быстро ополоснулся под душем и вернулся в зал, уже одетый в рабочее: спортивный костюм, утепленные кроссовки и короткую меховую куртку из бычьей кожи, носившую на воротнике, локтях и спине следы множества схваток. Мы сели в тренерской и в последний раз обсудили предстоящее дело. «Стрела» предполагалась мирной и не требовала привлечения дополнительных сил. Тем не менее кое-какое оружие мы взять решили. – Ну, с Богом. – Берестнев встал первым и перекрестился. Плакса, Пучковский и я загрузились в нашу рабочую тачку – австралийский «холден» с правым рулем, с виниловой крышей, темно-коричневый, сверкающий массой хрома. Машина была двухдверной, но в каждую из дверей могло заехать по паровозу, а в отделанном светлой кожей салоне этих паровозов можно было разместить несколько. Плакса буквально влюбился в эту машину, увидев ее в прошлом году на авторынке на Энергетиков. Я поначалу отказался ее покупать. Нам требовалось что-то престижное, но не настолько приметное. И проблемы с ремонтом. Где брать запчасти? И какой слесарь возьмется их ставить? Но Плакса, который после пробной поездки просто впал в экстаз, убедил и меня. Броская тачка станет нашей визиткой, говорил он. А ломаться в ней нечему. Все агрегаты еще несколько лет отработают, как часы. На крайняк, через моряков или командировочных достанем запчасти. Ну, постоит она месяцок в гараже, ничего страшного. Зато какой кайф в ней кататься! И второй такой ни у кого в городе нет… Я вышел на улицу первым. Вспомнил то, что давно забывал спросить, и остановился, поджидая Берестнева. – Слушай, ты когда этого своего друга покажешь? – Какого? – Афганского, который руку потерял. Лицо Вадима продолжало изображать недоумение. Я с досадой поморщился: – Ты мне в Душанбе про него сто раз рассказывал! Толиком, кажется, звать. Тащи парня сюда, найдем, как к делу пристроить. – А-а-а, Толик! Так он уехал давно. Я ж тебе говорил, ты просто не помнишь. – Уехал? Куда? – Да фиг его знает. У меня с ним, знаешь ли, давно связи нет. Не пишет – значит, не надо… В машине я пропустил Пучковского назад и занял переднее пассажирское место. Столько времени прошло, а я так и не привык сидеть слева. Мотор уже был включен и прогревался, бодро наращивая обороты. Плакса суетился снаружи, очищая стекла от снега. Я вытащил из-за пояса и переложил под сиденье ТТ. Второй ствол и граната РГД-5 были у Берестнева, который ехал в БМВ Кушнера. Мы были готовы к работе. И дурные предчувствия меня отпустили. 2 «Стрелка» была забита на пустыре между гаражными кооперативами в районе Ржевки. Прежде чем подъехать непосредственно к месту, мы покрутились вокруг. Присматривались к обстановке и, по выражению Плаксы, «сжигали лишнее время» – появляться раньше срока было не принято. Метель прекратилась, но снег продолжал падать, и в свете мощных фар «холдена» все выглядело очень красиво.