– Или же его намеренно уничтожили из милосердия, – сказала я. – Никогда об этой песне не слышал, – признался Джек, опуская чашку на блюдце. – Считайте, что вам повезло. Я удивленно обернулась на Майкла, который стоял за моим стулом. Джек встал и протянул руку. – Майкл, рад вас видеть. Вероника с вами? – Пошла припудрить нос. У нас годовщина, и мы решили себя побаловать. Мы только что выпили в «Обычном», а теперь готовы поужинать. – Он внимательно посмотрел на Томаса, а затем на остатки нашего ужина. – Это была деловая встреча или знакомство со здешней кухней? – Понемногу и того и другого, – неопределенно произнес Джек. – Мы бы пригласили вас присоединиться к нам, но мы уже заканчиваем. – Жаль. – Майкл переключил внимание на меня. – Мне нужно поговорить с Мелани. О сроках выставления нашего дома на продажу. У меня такое впечатление, что этот ремонт никогда не закончится. Я отодвинула стул, встала и положила салфетку на сиденье. – Просто позвоню Джолли в мой офис, и мы договоримся о встрече. У меня там все данные о продажах. Если не ошибаюсь, у меня есть несколько опций в конце недели. А теперь извините меня. – И меня тоже, – сказала Джейн, отодвигая стул. Джек остался стоять, а когда мы вышли из-за стола, чтобы найти дамскую комнату, Томас тоже встал. Пока мы шли, Джейн толкнула меня локтем в бок. – Ты думаешь о том же, что и я? – Если ты о том, что это прекрасная возможность побыть с Вероникой наедине, то да. Мы застали Веронику у раковины, где она подкрашивала губы. Наши взгляды встретились в зеркале, и она с улыбкой обернулась. – Какой приятный сюрприз, – сказала она, сунув помаду в сумочку и захлопнув ее. – Это да, – согласилась я. – Мы как раз заканчивали трапезу, когда Майкл подошел поздороваться. Он хочет назначить мне встречу, чтобы обсудить, как нам ускорить процесс продажи. Обещаю придумать еще пару-тройку препятствий, которые я могу упомянуть на встрече, но и ты также должна придумать несколько. Похоже, мы нашли еще пару улик, которые помогут нам продвинуться в расследовании смерти Адриенны, но нам требуется больше времени. Глаза Вероники вспыхнули интересом. – Что вы узнали? – Вообще-то не мы, а Томас, – сказала Джейн, не заикаясь и чувствуя себя вполне уверенно. Правда, ее щеки покраснели, когда она произнесла имя Томаса. – Он нашел на внутренней стороне крышки плеера новый отпечаток пальца, так что есть надежда. Он также думает, что заметил Адриенну на фото парусной команды, но ее нет в списке команды под фотографией. Вероника пару секунд молчала. – Я почти забыла. Адриенна не была в команде. Но у нее было много хороших друзей, как юношей, так и девушек. Она обожала парусный спорт и тащила маму, папу и меня на каждую регату посмотреть соревнования, но под парусом сама она не ходила. В нашей семье никогда не было таких денег. Вместо этого она стала своего рода неофициальным менеджером команды. Послышался шум спускаемой в унитазе воды, и из одной из кабинок вышла женщина. Мы подождали, пока она вымоет руки и уйдет, а затем продолжили наш разговор. – Ты должна сказать об этом Томасу, – сказала я. – Он не смог найти в деле Адриенны ни одного протокола допроса членов парусной команды. Так что это может быть новой информацией. Вероника кивнула. Ее лицо озарилось надеждой. – Я позвоню ему завтра. Я не смогу поговорить с ним сегодня вечером… Джейн подняла руку: – Мы в курсе. Не переживайте. – Спасибо. – Вероника сунула под мышку сумочку и приготовилась уйти. – Еще одна вещь, – сказала я. – Когда мы были в общежитии Адриенны, ты сказала мне кое-что, о чем я хотела тебя спросить. Вероника закрыла глаза, быстро вздохнула и посмотрела мне в глаза. – Я сказала, что не хочу подводить ее еще раз. Я кивнула: – Что ты имела в виду? Она ответила не сразу: – В дни, предшествовавшие ее смерти, она несколько раз звонила мне, просила меня встретиться с ней. Сказала, что ей нужно сказать мне что-то важное. – И вы не приехали к ней, потому что у вас на работе была запарка, – мягко предположила Джейн. Увидев испуганный взгляд Вероники, я пояснила: – Это нам сказал Томас. Он поговорил с соседкой Адриенны по комнате, Линдой. Вероника кивнула: – Она сказала, что хочет сообщить мне что-то важное, но может сделать это лишь при личной встрече. – И ты понятия не имеешь, о чем это было? – спросила я. Вероника покачала головой: – Ни малейшего. Она всегда была немного склонна к драматизму, поэтому я не думала, что это на самом деле так срочно, как она говорила. – Вы не виноваты, – спокойно сказала Джейн, обняв Веронику. – Вы понятия не имели. Единственная вина лежит на человеке, который ее убил. Не на ней и не на вас. Мы обещаем вам, что найдем виновного, и кто бы это ни был, он предстанет перед правосудием. Я посмотрела на сестру с новой признательностью. Я была мастер по части электронных таблиц и выстраивания логических цепочек, но первые инстинкты Джейн были связаны с личными последствиями. Не то чтобы я не понимала эмоциональных сторон утраты близкого человека. Просто я росла в иной атмосфере и не научилась открыто выражать свои эмоции. За последние несколько лет, с тех пор как в мою жизнь вошли Джек, Нола и мои родители, я была вынуждена пройти ускоренный курс. И я до сих пор страдала от того, что меня резко вытолкнули из моей уединенной жизни в мою нынешнюю семейную, полную эмоциональных желаний и потребностей других людей. Я прочистила горло: – Я хочу вернуться на твой чердак и задать Адриенне вопросы. Когда это можно сделать так, чтобы Майкла не было дома? – Я дам тебе знать. Может, сразу после нашей встречи? Майкл очень торопится вернуться в офис. Он терпеть не может, когда его отрывают посреди рабочего дня. – Звучит заманчиво… Просто позвони мне. Джейн снова обняла Веронику: – Идите и наслаждайтесь ужином, хорошо? И с годовщиной вас. Вероника улыбнулась и попрощалась. Я уже собралась было предложить Джейн воспользоваться удобствами, раз уж мы там были, когда замок на одной из кабинок щелкнул, и дверь открылась. – Мелани, какой приятный сюрприз! – нахально произнесла Сьюзи Дорф, подходя к раковине. Она принялась мыть руки, как это делает хирург: терла между пальцами и вокруг кончиков. Это было в ее духе, который, в свою очередь, соответствовал ее журналистской профессии: обстоятельный, дотошный, навязчивый. Лично меня это в равной мере и впечатляло, и раздражало. Особенно когда ее туннельное зрение было направлено на меня. – Сьюзи, какая приятная неожиданность. Рада вас видеть. – Я схватила Джейн за локоть. – Я бы с удовольствием осталась и поболтала с вами, но мы обе уже уходим… Вытирая руки, Сьюзи повернулась ко мне: – Разве вы не читали мои сообщения? За последнюю неделю я отправила их вам как минимум десяток. – Правда? Я была так занята, что, возможно, пропустила… – Вы задолжали мне интервью, помните? Вы обещали… еще до всей этой истории с кладбищем Гален-Холл. Теперь это устаревшие новости, поэтому я прошу эксклюзив об охоте за новым кладом, о чем сейчас гудит весь Интернет. – Эксклюзив?.. – Интервью. То, которое мы запланируем прямо сейчас, пока у нас обеих с собой телефоны, так что у нас не будет никаких пропущенных сообщений. – Я не… – Я умолкла, вспомнив момент, когда я, стоя в саду за домом, почувствовала присутствие Луизы. Почувствовала ее тонкое напоминание о приоритете семьи. Вспомнив, как Джек ушел, чтобы подумать самостоятельно, и мою убежденность в том, что мы с Джеком отлично работали вместе. Даже если это означало, что порой нам приходилось работать порознь, ведь у нас всегда была одна и та же конечная цель. Я посмотрела Сьюзи в глаза: – Хорошо. – Хорошо? – Она не стала скрывать своего удивления. – Да. При условии, что это будет анонимно. – Предвидя ее возражение, я подняла руку. – В конце концов я разрешу вам использовать мое имя, но сейчас мне нужна ваша помощь в изгнании нашествия нежелательных вредителей, которые в настоящее время заполонили мой дом. И даже развлекаются, мучая конкретного режиссера. Сьюзи улыбнулась, и я вспомнила, что у нее тоже имелись причины точить зуб на Марка. Но тут ее губы скривились. – Как бы заманчиво это ни звучало, я не думаю, что смогу напечатать что угодно… – Но вы уже напечатали. Одну минутку… – Я закрыла глаза и дословно процитировал статью, которую она напечатала в «Пост энд курьер». Я прочла ее так много раз, что выучила наизусть: – «…раскопки цистерны в бывшей резиденции Вандерхорстов на Трэдд-стрит все еще продолжаются, но неназванный источник сообщил мне, что там спрятано больше тайн, и в некоторых частях нашего общества уже делаются ставки по поводу того, будут ли владельцы дома жить вместе к тому времени, когда будет обнаружено последнее сокровище». Я улыбнулась: