Произнес он это легким и веселым тоном, который отнюдь не отражал всю серьезность ситуации. Девушка понимала, что прошло уже два месяца, но для нее это событие все еще оставалось архиважным. А для него, по-видимому, нет. – Мы закончили? – спросил Пенн, взглянув на наушники. – А то мне надо… – Конечно, конечно, – ответила смущенная Стейси. Почему-то она ожидала, что их беседа пройдет по-другому. Констебль отбросила эту мысль и вышла из комнаты, но, поколебавшись, сделала три шага назад. Хотя он и не был с ней достаточно дружелюбен, она все равно не хотела, чтобы у него были проблемы с боссом. – М-м-м, Пенн… – начала констебль. Новичок повернул голову в ее сторону. – Я не уверена, что боссу понравится, что вы слушаете музыку во время работы, – мягко сказала девушка. Сержант покачал головой. – А музыки-то и нет, – сказал он, протягивая ей наушники. Она ничего не услышала в них. – Так это наушники для подавления шума? Он помотал головой и забрал их у нее из рук. – А для чего? – спросила Стейси, нахмурившись. Пенн заколебался, словно что-то вспомнил, но потом отбросил воспоминания. – Просто помогает сосредоточиться, вот и всё, – ответил он. – Да, классно, – согласилась Стейси, и новичок опять надел наушники и повернулся к компьютеру. Чувствуя себя так, как будто ей скомандовали «Свободна!», Вуд направилась к лестнице. Она заставила себя вспомнить, что Пенн не член их команды. У него была своя команда, а они просто одолжили его на время. А потом он вернется назад, и она вряд ли встретится с ним еще раз. * * * Стейси все еще размышляла о том, что этот Пенн с банданой наверняка что-то скрывает, когда подошла к Доусону. – Всё в порядке? – спросил он, и в этот момент зазвонил его телефон. Сержант посмотрел на экран и состроил гримасу. – Доусон, – произнес он в трубку вместо своего обычного «говорите», которым приветствовал тех, кого знал. Гримаса на его лице сменилась удивлением, а потом он вновь нахмурился. Стейси он прошептал одними губами: «Китс». Обычно патологоанатом звонил только их боссу или, на худой конец, Брайанту. – Прошу прощения, но как это связано… – вслух произнес Кевин. Когда он услышал ответ, у него отвалилась челюсть. – Понял, – сказал сержант в трубку. – Уже едем. – Какого… куда это мы? – По ходу, ты ошиблась, Стейси, – сказал Доусон, улыбнувшись сжатыми губами. Констебль ждала объяснения. – Похоже на то, что кто-то все-таки умер. Глава 26 – Да не стесняйся ты, примерь, – настойчиво предложила Роксана, когда Элли дотронулась до плеча джинсовой куртки. На спине ее украшал принт с изображением бабочки. – Не могу, – покачала головой Элли. Даже если б у нее не отобрали все деньги, она все равно не смогла бы купить это. Ма сказала бы, что у нее уже есть две прекрасные куртки в гардеробе. А то, что им было уже по два года и они жали ей в плечах, вызвало бы еще одну ссору на тему «Какой ты неблагодарный ребенок». – Да брось ты, – улыбалась Роксана. В руках она едва удерживала джинсы, свитера и две пары обуви. – Это же просто весело. Пойдем-ка, я не люблю ходить в примерочные в одиночку. Ты скажешь, как все это смотрится на мне. Элли согласно кивнула. В ее нынешней ситуации было что-то сюрреалистическое. Заниматься шопингом в «Праймарке» в понедельник с утра! Да она никогда не сделала бы этого с матерью. Все ее друзья таскались в школу последние два месяца перед экзаменами, но Элли больше не видела в этом смысла. Это только приближало ее к будущему, которого она не хотела. Однако сейчас ее мать, должно быть, уже знает, что дочь не появилась в школе, и Элли надеялась, что она наконец поняла, как все это серьезно. С Роксаной оказалось весело – это было запрещено и поэтому вдвойне волнительно. Женщина вела себя совсем не как мамаша. Для этого она была слишком молода и хороша собой. Элли была достаточно честна с самой собой, чтобы признаться, что внимание, которое оказывает ей эта уверенная в себе и эффектная женщина, лестно для нее. Казалось, что Роксана наслаждается ее компанией и обращается с ней как с ровней. Женщина внимательно выслушивала все, что говорила Элли. Она не закатывала глаза и не поджимала губы, изображая терпение, и при разговоре с ней у девушки не возникало подозрения, что та в это время мысленно обдумывает, что еще ей надо купить. Роксана отдернула штору в одну из кабинок и разделила одежду на две стопки. Возле них возникла продавщица. – Я могу вам чем-нибудь помочь? – У нас все хорошо, спасибо, – ответила Роксана приятным голосом. – Решили потратить немного денег. – Хотела бы я иметь такую же старшую сестру, – рассмеялась продавщица. Роксана расширившимися глазами посмотрела на Элли, довольная таким сравнением. Прежде чем та успела поправить продавщицу, Роксана прижала ее к себе и взлохматила ей волосы. – Она этого достойна. Продавщица улыбнулась и ушла. – Вот твоя стопка, – сказала Роксана, подвигая Элли целый ворох одежды. Та открыла было рот, чтобы запротестовать, но женщина уже задернула за собой штору. Элли вошла в соседнюю кабинку, сняла джинсы и натянула брюки, которые ощущались на коже одновременно и мягкими, и ломкими. Затем выбрала розовую майку с пятнистым бантом на груди. Не подойдет для нынешней погоды, но так даже веселее. Она уже собиралась было снять ее, но тут ее позвала Роксана. Элли отодвинула занавеску, и женщина захлопала в ладоши от восторга. – Ты выглядишь очаровательно. Ну-ка, повернись… Элли смущенно хихикнула, наслаждаясь радостью на лице своей новой подруги. Трудно было не заразиться этим ее возбуждением. Она сменила майку и надела куртку. Когда вышла из примерочной, Роксана протянула ей обувь на плоской подошве. – Ну-ка, попробуй вот это. Элли надела ботинки и почувствовала себя четырнадцатилетней – это ощущение новой одежды на теле было чарующим. – Ты определенно очаровательна, – сказала Роксана, убирая волосы Элли в конский хвост. Та увидела в зеркале, как ее новая подруга качает головой, стоя у нее за спиной. – Девочки в наши дни слишком торопятся стать взрослыми. А юностью надо наслаждаться, а не бежать от нее. – Она положила руки на плечи Элли. – Но ты так ничего и не примерила, – сказала та отражению Роксаны в зеркале. Женщина прижала палец к губам. – Все джинсы, которые я выбрала, слишком тесны мне. Наверное, мы с тобой слишком много едим. Элли рассмеялась. – Ладно, – Роксана похлопала ее по плечу, – давай мне одежду, и я повешу ее на место. Нам надо что-то выпить. От шопинга у меня всегда жажда. Элли сделала, как ей сказали. Надевая свои старые вещи, она почувствовала себя так, будто прогуливает свою обычную жизнь. Все ее проблемы и заботы никуда не делись, но просто здесь и сейчас их не было. Элли знала, что рано или поздно она к ним вернется, но не была готова покинуть Роксану. Пока не была. Девушка вышла из примерочных и поверх вешалок с одеждой стала высматривать рыжую голову Роксаны. Она увидела ее возле входа. Подойдя поближе, Элли поняла, что в руках у подруги несколько коричневых пакетов из «Праймарка».