Роксана подняла голову. У нее были влажные от слез щеки. – Ты так на нее похожа, – сказала она, сжимая руки Элли. – Мне кажется, что мы с тобой именно из-за этого так быстро сблизились… Такое ощущение, что я знаю тебя целую вечность. Пожимая руки Роксаны в ответ, Элли почувствовала слезы на глазах. Она ощущала то же самое. – Я знаю, что тебе пора ехать, – женщина решительно сглотнула, – но мне очень приятно, что ты была рядом. Элли кивнула, наклонилась вперед и заключила изящную фигуру Роксаны в объятья. Затем сморгнула слезы. – Как насчет того, что я сделаю нам по чашке вкусного чая? Роксана, тоже кивнув, глубоко вздохнула. Направляясь к лестнице, Элли поняла, что пока не может оставить Роксану одну. Она была нужна своей подруге. Так что придется матери пока подождать. Глава 32 – Можно зайти на минутку, сэр? – Инспектор засунула голову в кабинет Вуди. Тот поднял глаза от стола и посмотрел на нее поверх очков. – Заходите, Стоун. Она села напротив Вуди и придвинула стул поближе к столу. Любой другой на месте суперинтенданта[34] в ответ на это немного отодвинул бы свой стул от стола. Он даже не шелохнулся. Ким протянула руку за антистрессовым мячиком, который всегда лежал недалеко от Вуди, и протянула его ему. – Возьмите, сэр. Он вам может понадобиться. Шеф взял мячик и положил его на место. – Спасибо, Стоун. Я уже пользовался им сегодня. Так что у вас? – Мне необходима эксгумация, сэр. – Это как-то связано с текущим делом? – Честно говоря, сэр, я не знаю. Вуди нахмурился и протянул было руку к мячику, но остановил сам себя. – Тогда хотелось бы услышать, чем вы объясняете свое требование. – Келли Роу, сэр, умерла от множественных ножевых ран. Она занималась проституцией втайне от своей матери, пока жила вместе с ней и со своим ребенком. Келли находилась под защитой Кая Лорда, если это можно назвать защитой, но ходят слухи, что она подумывала о том, чтобы «скозлить». Вуди не надо было ничего объяснять. Он знал, что это значит, так же хорошо, как и сама Ким. – Все это очень интересно, но пока я не услышал ничего, что не успел прочитать в ваших ежедневных отчетах мне. – Мне все еще непонятно, как Кай Лорд вышел на Келли, но я буду продолжать над этим работать. – Вы думаете, Лорд способен на убийство одной из своих девушек? – Я не знаю. – Ким пожала плечами. – Он не дурак, а смерть Келли, с какой стороны ни посмотри на нее, означала для этого ублюдка потерю доходов. Но если он прослышал о ее намерениях, то я не знаю, насколько это задело его самолюбие. Вуди кивнул в знак понимания. Кай Лорд был одним из тех, кого они оба с удовольствием отправили бы за решетку, но пока все их усилия терпели неудачу. – Стоун, я смогу услышать ваши доводы в пользу эксгумации хотя бы до момента моего выхода на пенсию? – Сэр, вчера поздно ночью в мой почтовый ящик опустили записку с именем Лорен Годдард. Она также известна под кличкой Джаззи. Это проститутка, которая покончила с собой две недели назад, как раз на Рождество. Вуди подождал немного. – И?.. – Больше у меня ничего нет. – Инспектор пожала плечами. – В настоящий момент связи между двумя женщинами вроде бы нет, но кто-то хочет, чтобы я выяснила побольше о смерти этого ребенка. Я работаю над этим; правда, понимаю, что выяснение всех обстоятельств ее смерти – это стрельба со слишком дальним прицелом, но… – Послушайте, Стоун, вы знаете, как получают разрешение на эксгумацию тела. Пока вы даже не приблизились к обоснованию вашего запроса. Инспектор это знала, но попытаться все равно стоило. А она еще и не начала пытаться. – Сэр, записка попала в мой почтовый ящик, – Ким глубоко вздохнула, – а это значит, что они хотят, чтобы я как можно больше узнала об этой молодой девчонке. Ей было шестнадцать, – добавила она, призывая на помощь родительский инстинкт своего начальника. – Простите, Стоун, но этого не будет. Ким тяжело вздохнула и встала. – Я не могу избавиться от ощущения, что, может быть, у Лорен Годдард есть что сказать нам. – Все так, Стоун, но запрос из полиции, основанный на подобных фактах, выставит нас на всеобщее посмешище в суде. Нам не просто откажут – мы с этой своей попыткой будем выглядеть просто смехотворно. Так как Ким была приучена внимательно прислушиваться к каждому слову, произносимому ее начальником, на ее губах появилась слабая улыбка. – Вы совершенно правы, сэр. Полностью с вами согласна, – сказала она, направляясь к двери. – Не стоит так торопиться, Стоун, – заметил Вуди. Инспектор застонала про себя. Она почувствовала, что сейчас узнает, почему ее начальник сегодня уже пользовался антистрессовым мячиком. Ким повернулась. Вуди протянул ей лист бумаги. – Это от адвоката Кая Лорда. Жалоба на то, что его клиент подвергся харассменту[35] во время завтрака. – Вуди надел очки и некоторое время молча читал документ. – Да, еще здесь упоминается счет за химчистку, высланный в наш адрес. Детектив пожала плечами. Ее личное дело практически полностью состояло из подобных писем. – Вы же знаете, сэр, какой неуклюжей я бываю иногда. – Ну так обуздайте вашу неуклюжесть, Стоун, и прекратите приставать к мужчинам, когда они едят. Учитесь выбирать место и время. Все понятно? Тяжелым вздохом Ким продемонстрировала Вуди свое раздражение. Кай Лорд знал, что делает. Теперь любой ее контакт с ним будет сопровождаться жалобами на харассмент, а пригласить его для формального допроса будет делом почти невозможным. Он пытается связать ей руки за спиной и поставить себя над законом. А как Вуди было прекрасно известно, Ким очень не любила, когда ей связывают руки. Глава 33 Стейси глубоко вздохнула, прежде чем войти за своим коллегой в помещение морга. Ее первый и последний визит туда оказался абсолютно незабываемым. После того как пятидесятидевятилетний мужчина не вышел на свое место завхоза по окончании школьных каникул, его тело было найдено у него на квартире. Мужчина упал на пол в гостиной после смертельного сердечного приступа. Июльское жаркое солнце всходило над его телом раз двенадцать, проникая в окна и нагревая его снова и снова. Жужжание мух было слышно сквозь входную дверь. Сообщество личинок, опарышей и мух полностью захватило труп, и ее тогда чуть не стошнило. Вуд почти поперхнулась от запаха гнилостных газов, когда на трупе был сделан Y-образный надрез. Но кошмар только усилился, когда она взглянула на инструменты. Почему-то Стейси была уверена, что инструменты, используемые для вскрытия, сшивания и исследования секретов человеческого тела должны отличаться от тех, которые люди видят в строительных магазинах. Она ожидала, что эти инструменты окажутся более утонченными, изысканными и менее травматичными. Много дней после этого у нее перед глазами стояла пила для резки костей… Стейси пришлось тогда не только сохранить безразличное выражение лица под пристальным взглядом Доусона, но и притвориться, что этот опыт не произвел на нее никакого впечатления, дабы избежать насмешек коллеги. Но сегодня она была готова к тому, что ждало ее впереди. – Ну, Китс, чем порадуете? – спросил сержант приятным голосом. Стейси была рада тому, что металлические поддоны оказались пустыми, а инструменты убраны. Она решила, что труп мужчины отправили в холодильник.