Стопку с алкоголем, то есть. Я подумывала стащить порцию Ника, но потом передумала. — Я даже не уверена, знала ли моя мама, по правде говоря… — я снова умолкла, взглянув на них обоих. — Ну то есть, она должна была знать, верно? Возможно, она просто отрицала. Или, возможно, у них с папой было какое-то соглашение не признаваться в этом. Я не помню, чтобы папа когда-нибудь говорил скрывать это от неё, не прямым текстом, но посыл определённо присутствовал. Мы с сестрой обе знали, что не надо говорить об этом перед ней… Теперь Ник и Энджел оба всерьёз наблюдали за мной, их лица выражали интерес, возможно, с легчайшей ноткой опасения. Однако оба слушали внимательно; ни один из них не выглядел готовым меня перебить. Я снова сглотнула. — …Моя сестра знала, — добавила я. — Отчасти поэтому мы были так близки. Она была такой, как я. Зои и я… мы были одинаковыми. Я импульсивно потянулась через стол к стопке Ника. Стащив её с поцарапанной деревянной столешницы перед ним, я запрокинула голову и разом опустошила порцию, слегка ахнув, когда жидкость обожгла горло. Когда я поставила пустую стопку на стол и подняла взгляд, они оба уставились на меня, разинув рот. Я изо всех сил старалась это игнорировать, сосредоточившись на своих пальцах, игравших с пустой стеклянной стопкой. — Мой отец знал, — сказала я, пожав плечами и все ещё глядя в стопку. — … Само собой. Он должен был знать. И тогда я этого не понимала, но пока мы росли, он говорил об этом, на самом деле ничего не говоря. Блэк думает, что папа на самом деле учил меня скрывать это, хотя тогда я не думала об этом в таком плане. Однако он был крайне твёрд с нами… — я подняла взгляд. — Со мной особенно. Он чуть ли не с ума сошёл, пока я была маленькой. Был непреклонен в вопросах моего поведения, в том, чтобы я не была слишком заметной. Сглотнув, я пожала плечами, все ещё размышляя вслух. — Он хотел, чтобы я была приземлённой. Так он называл это… «приземлённой». Но он имел в виду, что хочет, чтобы я контролировала себя. Он как будто помешался на этом, честно. У него случалась истерика всякий раз, когда я выходила из себя. Он намного строже относился ко мне, чем к Зои… — я позволила голосу оборваться, затем снова пожала плечами. — Если честно, я не знаю, почему. Даже сейчас. Мы с ней были одинаковыми. Ну, во всяком случае, я всегда так думала… мы казались одинаковыми. Я снова вытерла рот, затем лоб, внезапно мне стало жарко. Я знала, что это может быть из-за текилы, но не похоже. — Я знаю, как это, наверное, прозвучит… — умолкнув, я осознала, что это неправда. — Черт. Я не имею ни малейшего понятия, как это, бл*дь, прозвучит для любого из вас. Правда, не знаю. Но наверное это безумие. Я перевела взгляд между ними, прикусывая губу. Они оба просто ждали, слегка поджав губы. Затем я просто сказала это. — Я экстрасенс, — я сглотнула, стискивая пальцами стопку. — Я могу читать мысли людей. То есть, по-настоящему. *** После того как я сказала это, воцарилось молчание. Затем Энджел рассмеялась. Это был нервный смех. — Что? — спросила она. — Все это нарастание напряжения вело к этому? Я почувствовала, как напрягается моя челюсть. Потянувшись к бокалу маргариты, я сделала очередной большой глоток и поморщилась от терпкости, поставив бокал обратно на стол. Я ей не ответила. Вместо этого я посмотрела на Ника. Его лицо выражало больше, чем я ожидала от них обоих. В то же время оно выражало нечто иное. Я ожидала недоверия. Я ожидала, что он будет смотреть на меня настороженными глазами, пытаясь решить, не сошла ли я с ума. И да, наблюдая за ним сейчас, я видела проблески и того, и другого. Но я видела кое-что ещё. Я видела, как он думает, как его мозг копа анализирует вещи, оценивая то, что он помнил. Я видела, как он где-то в мыслях соединяет точки. Осознав, что это значит, я уставилась на него. — Ты мне веришь? — спросила я. Думаю, в моем голосе звучало больше недоверия, чем в голосе Энджел. Ник не ответил мне сразу. Вместо этого он дёрнул подбородком в мою сторону, его голос копа зазвучал в полную силу. — В каком смысле экстрасенс, док? — спросил он. — Ты сказала «по-настоящему». Что это значит? Энджел таращилась на нас обоих, недоверие теперь отразилось на её лице. И все же я видела, как она пытается присоединиться, отнестись к этому непредвзято, возможно, следуя примеру Ника. — Ты хочешь сказать, что твои сны сбываются, док? Или типа… — Нет, — я перебила её прежде, чем она успела повторить всю эту эзотерическую чушь. Я перевела на неё ровный взгляд. — Я говорю, что действительно могу читать мысли. Я говорю, что я могу слышать, о чем на самом деле думают люди. Прямо сейчас… когда мне угодно, серьёзно. Я не улавливаю смутные ощущения. Я не разговариваю с ангелами, не вызываю духов, не играю с картами таро. Я слышу настоящие слова… как будто человек говорит это вслух. Иногда я вижу образы, но они специфичны. Я вижу их потому, что многие люди так думают. Я имею в виду, что могу по-настоящему читать мысли, — сглотнув и ощущая, как дыра в животе становится глубже, я взглянула на Ника. — …Блэк тоже это может. Энджел и Ник обменялись взглядами. Они знали друг друга с детства, так что эти взгляды, вероятно, содержали больше нюансов, чем я могла увидеть одними глазами. И все же я уловила посыл. — Ты читаешь мысли людей? — сказала Энджел, взглянув на меня. — Типа… все время? Ощутив, как лицо заливает жаром, я выдохнула. — Я могу это контролировать, — сказала я, все ещё настороженно наблюдая за ними, почти оправдываясь. — Я не делаю этого с друзьями. То есть… — я поправилась, делая небольшой жест пальцами, державшими стопку. — … Я все же слышу некоторые вещи, но только самые громкие и случайно. Я не копаюсь в головах своих друзей. И с бойфрендами я тоже этого не делаю. Вот почему я упустила эту ситуацию с Йеном… Я взглянула на Ника, сказав последнее. Остановившись на его выражении, я ощутила, как начинаю ещё сильнее нервничать, изучая его лицо и все ещё не понимая, как именно он на это реагирует. Паника в моей груди нарастала, отчего становилось тяжелее дышать, и я не могла решить, то ли он подумывает вызвать людей в белых халатах, или же он действительно размышляет над этим. Я добавила: — Мне очень не нравится вторгаться в личное пространство людей. Я блокирую это… или точнее сказать, закрываю… большую часть времени. Я использую это в работе, — я снова взглянула на Ника, ища понимания. — … Профайлинг. Вот откуда я знала большую часть того, что знала. Временами мне приходилось уже потом отыскивать цепочку улик. Мне приходилось обставлять все так, будто я нашла информацию другим, более правдоподобным путём… Умолкнув, я вновь вернулась к изучению лица Ника. Когда выражение его лица не дрогнула, я заставила свой взгляд вернуться к стопке, которую я удерживала между пальцами. — Вот как я узнала о том серийном насильнике на миссии, — сказала я. — И о парне, который убил свою семью в Сансет прошлым летом. В большинстве работ по профилированию, к которым ты меня привлекал, я пользовалась этим, в большей или меньшей степени, — я продолжала наблюдать за Ником, все ещё не разбирая выражения его темных глаз. — Вот почему беседа с Блэком была такой странной. Помнишь, как ты сказал, что там были странные паузы? Вот почему. Вот почему они там были. — Ты разговаривала с ним? — прямо спросил Ник. Слова прозвучали жёстко, как обвинение. Когда я не ответила, его голос сделался холоднее. — Ты хочешь сказать, что разговаривала с этим мудаком в своей голове? — сказал он. — В тот самый первый день, когда вы встретились? Вы с ним разговаривали таким способом? Поколебавшись лишь долю секунды, я кивнула. — Да. — Так о чем я сейчас думаю, док? — сказала Энджел, переводя взгляд с Ника на меня. Её губы поджались. Мне не нужно было читать её, чтобы знать, что она настроена скептично. Более скептично, чем Ник, что меня удивило. — …О чем я думаю прямо сейчас, док? Можешь мне это сказать? Внутренне я слегка вздохнула. И все же я ожидала этого. Я знала своих друзей. Я знала, что они захотят доказательств. Быстро сосредоточившись, я начала говорить, не выныривая из этого пространства. — Ты думаешь, что Блэк мог сделать что-то, чтобы заставить меня поверить в это безумие, — сказала я, слегка хмурясь. — Может, даже затащил меня в мир своих фантазий. Ты думаешь, что все это как-то связано с тем, что случилось в Бангкоке… что я страдаю от ПТСР, и возможно, хватаюсь за эту экстрасенсорную тему, чтобы придать всему смысл. Я помедлила, все ещё читая её. — А прямо сейчас ты думала о том, как это напоминает тебе твою кузину Талию в Луизиане, которая ударилась в вуду. У неё ещё был бывший бойфренд, который кололся героином и заставлял её приносить кровавые жертвы. Что-то связанное с глиняными горшками… и фууу… — я сморщила нос, открывая глаза. — Эта фигня с козой была реально мерзкой. Когда я подняла взгляд, Энджел заметно побледнела. Я вскинула руку, чувствуя её тревогу.