Сергей обернулся. Очевидно, что-то случилось, потому что он покачнулся. В одно и то же мгновение он увидел тяжелые плиты тюремных башен, ржавые цепи и смуглое лицо мертвой Марицы. А еще рядом с башнями он увидел сухую колючую траву. И на той траве лицом вниз и с камнем у виска неподвижно лежал всадник «Первого октябрятского отряда мировой революции», такой малыш – Алька. Сергей рванулся и приподнял Альку. Но Алька не вставал. – Алька, – почти шепотом попросил Сергей, – ты, пожалуйста, вставай… Алька молчал. Божественно! Восхитительно! Это, пожалуй, еще лучше, чем предыдущий сценарий. Отец-герой, непогрешимый чекист вступает в бой с бандитом и становится причиной смерти своего сына. Мальчик ни в чем не виноват, все произошло случайно. Он просто гулял с отцом и, по сути, из-за него и погиб. Это же почти греческая трагедия, где за поступки родителей расплачиваются их дети. Бандит метил в чекиста, а попал в его сына! Камнем! Камень – такая грандиозная метафора. О даааа! Это то, что нужно! И убить ребенка камнем элементарно, проще не придумаешь. Но что с палочками барабанщика? Я ведь их уже подложил, уже задал вектор… Впрочем, почему бы и нет? Мой герой станет объединяющим конструктом героев Гайдара. В конце концов, все дети в его произведениях – это единый образ, компиляция лучших человеческих качеств, идеал. Так что для моего интертекстуального полотна уже не так важно, какой конкретно, тот или другой. Палочки просто станут дополнительной подсказкой. В таком ключе хорошо бы, конечно, включить еще какую-нибудь отсылку к Мальчишу-Кибальчишу как к наиболее узнаваемому ойконосу. Но с ним будет слишком много технических сложностей. Впрочем, всегда можно намекнуть на Мальчиша «бочкой варенья да корзиной печенья». Подумаю над этим моментом еще. Дадим же волю вдохновенью! А там вихрь событий сам принесет нас в нужную точку. Итак, начнем! Камень уже ждет своего вступления у нужного гаража. В моем внутреннем кармане лежит пистолет. Дело за малым – проводить «барабанщика» до дома. Идем в читальный зал! Глава 23 Времени на дипломатию не оставалось, так что Петр Сергеевич повернулся к посетителям читального зала и объявил зычным голосом: – Прошу внимания! Произошла небольшая накладка. Сейчас в читальном зале будут проводить ремонтные работы. Всем необходимо покинуть помещение как можно быстрее. – Чего? Какие работы? – раздались в ответ вопросы и недовольные комментарии. – Еще раз приносим извинения. Поторопитесь, пожалуйста. Зигунову хотелось подлететь к каждому медлительному идиоту и вышвырнуть его в коридор вместе с манатками. Но, увы, у нас демократическая страна, секретная операция и вообще никакой паники. – А нам тоже нужно уйти? – поинтересовалась библиотекарь. – Нет. Вам придется остаться, Анна Никифоровна, и немного мне подыграть. – Так а что все ж таки стряслось? – Вероятно, ничего. Но есть небольшой шанс, что Аброськин не захочет добровольно отвечать на мои вопросы, так что… – То есть мы в опасности? – Старушка растерянно посмотрела сквозь очки на своего помощника, а затем на майора. – Нет, что вы, – быстро возразил последний. – Вы в полной безопасности. Я ручаюсь. Все, что от вас требуется: просто ведите себя, как обычно. – В такой ситуации, знаете ли… – Мы с Денисом Иннокентьевичем встанем вон за теми стеллажами. Мне вас оттуда будет прекрасно видно, вам меня – тоже. Так что, если вдруг возникнет какая-то нештатная ситуация, я мгновенно буду рядом с вами. Но уверен, что никаких особых действий не понадобится. Анна Никифоровна с сомнением покивала и стала усердно протирать очки. – Выходит, Аброськин совершил правонарушение? – с удивлением спросил помощник библиотекаря. – Пока не ясно. Пойдемте, он может в любой момент зайти в зал. Оттеснив Дениса к самой стене, Зигунов занял положение за стеллажами. Отсюда ему хорошо был виден стол библиотекарши, а заодно и окна, которые предстояло чинить Аброськину. При этом сам угол, в который спрятались двое мужчин, оставался в тени. Идеально. Петр посмотрел на часы – они показывали уже десять десять. «Опаздывает наш однорукий герой», – пронеслась нервозная мысль. Но не успела она раствориться в лабиринтах памяти, как скрипнула входная дверь. Аброськин зашел в читальный зал со степенной медлительностью сотрудника на ставке. Зачем спешить, если зарплата все равно будет такая же? С последней встречи он заметно подтянулся и как-то окреп. В движениях чувствовалось больше уверенности. Весь внешний вид бывшего вояки говорил о некоторой расслабленности. Ни подозрительности, ни нервозности, ни внутреннего напряжения, которые были в прошлый раз, Зигунов сейчас не заметил. В читалку вошел обычный человек, живущий обычной жизнью… Или очень умело притворяющийся… На плече у Аброськина висела большая строительная сумка, кое-где испачканная краской, маслом и еще чем-то черным. – Здрасьте, – полушепотом сказал он библиотекарше и тут же удивленно посмотрел на пустой зал. – А чей-та у вас так пусто? Где детишки? Сегодня ж вроде тоже занятия должны быть. Анна Никифоровна метнула испуганный взгляд в сторону угла за стеллажами, но ответила бодренько: – Денис перенес. Сказал, чтоб вам не мешать, да и ему удобнее. А то малышня на вас сильно отвлекается. Вместо занятий смотрит, что вы там такое интересное делаете. – Да прям-таки. Сомневаюсь, что для них такая уж новость, что дядька на окне что-то отверткой крутит… Дядька, правда, однорукий. Так что, может, и ваша правда, любопытный цирк получается. – Да бог с вами, Дмитрий Степанович… – Та ладно, чего уж. Я привычный. Мы вчера с мальцом, который вон за тем столом сидел, даже перемигивались. Аброськин ткнул узловатым пальцем и расплылся в улыбке, как довольный кот. – А, – закивала пожилая библиотекарь, – там обычно Владик Зигунов сидит, сын нашей… в смысле, один из самых толковых ребят в группе Дениса. – Ага, забавный пацан. Однорукий мастер с ухмылкой посмотрел на Анну Никифоровну и пошел к окну, которое ему предстояло починить. Зигунову эта ухмылка очень не понравилась. Во-первых, она выдавала то, что Аброськин заметил оговорку библиотекарши, а во-вторых, чем-то его эта оговорка здорово порадовала. Может, конечно, у страха глаза велики и майор приписывает несуществующие смыслы невиновному, но что-то здесь было все-таки нечисто. Между тем Аброскин подошел к окну, поставил на подоконник сумку с инструментами и взобрался сам. Его движения казались привычными и спокойными. Открыв раму, он несколько раз поводил ею туда-сюда. Раздался отчетливый неприятный скрип, и стало заметно, что рама буквально ходит ходуном. Мастер порылся в сумке, достал отвертку и стал подкручивать расхлябанные петли. – И что, прям на весь день детишек выгнали? – как бы невзначай бросает Аброськин, продолжая работать. На лице Анны Никифоровны появилось беспомощное выражение. Она в панике посмотрела на притаившегося за стеллажом Зигунова. Тот отрицательно помотал головой. – Нет, зачем же? – как можно спокойнее ответила библиотекарь. – Попозже придут. – Попозже? Это в котором часу? А то я тут этому забавному мальчишке гостинчик притащил. Хотелось бы вручить. – Нууу… Старушка снова метнула взгляд в угол, ища поддержки. Петр показал растопыренные пальцы на обеих руках и быстро повторил сигнал пять раз. Не факт, что Анна Никифоровна успела сосчитать, но даже полчаса должно вполне хватить, чтобы отряд спецназа оказался на месте. А там уже будет не так важно, даже если Аброськин выпрыгнет в окно – его там все равно сразу же примут. Главное, чтоб успели приехать. Даже будет лучше, если он сиганет из читального зала на улицу – меньше опасности, что заденет библиотекаршу или очкарика. Однако беспокоиться оказалось не о чем – бабуля попалась на удивление глазастая и расшифровала сигнал Зигунова совершенно верно: – Наверное, через час придут, а то, может, и пораньше немного. – Отлично, – откликнулся мастер, продолжая что-то подкручивать в оконной раме. Майор помахал рукой, привлекая внимание Анны Никифоровны, и несколько раз нарисовал указательным пальцем в воздухе окружность, а затем сделал движение кистью, мол, продолжайте. Он пытался дать понять своей связной, что нужно тянуть время, забалтывать подозреваемого, чтоб он отвлекался и ничего не заподозрил. Или не начал действовать раньше удобного для Зигунова времени. Пожилая женщина на секунду замерла, недоуменно приподняв брови, но почти сразу кивнула. – Кстати, Дмитрий Степанович, – заговорила она тоном, будто только что вспомнила нечто важное. – Я же тут книжки приготовила, которые вы просили. – О, замечательно. Анна Никифоровна начинает извлекать из тумбочки стола книги и складывать перед собой: – Так. Достоевский, Эдгар По… А, вот и те, что вы для деток просили. – Спасибо, Анна Никифоровна. Малые обрадуются. Да и мне будет чем на выходных заняться, а то по телику одну рекламу крутят. С перебивками на еще более бесполезную дрянь. – И не говорите. – Так. – Аброськин поводил раму из стороны в сторону, подергал – никакого скрипа и дребезжания как не бывало. – Вроде все. Принимайте работу. – Ой, ну, что вы… Я же знаю, что вы всегда на совесть… И в этот момент раздался громкий скрип, а затем еще более оглушительный стук падающего на пол чего-то тяжелого. – Ах ты ж!.. Зигунов резко обернулся. Денис Иннокентьевич сидел на полу с перекошенным от испуга и боли лицом – стул, на котором он сидел и который служил еще, наверное, студиозусам при царе-батюшке, разъехался ножками во все стороны и развалился на части. – Это кто там? – с преувеличенным спокойствием спрашивает Аброськин, начиная тянуться к своей объемистой сумке. – Засаду, что ли, устроили? «Ему нельзя дать добраться до сумки, мало ли что у него там может быть припрятано, – вихрем неслись в голове Петра мысли, наскакивая друг на друга. – Если серийный убийца он, то ему ничего не помешает пристрелить бабку-библиотекаршу». Двигаться он начал еще до того, как успел закончить мысль. – Не двигаться! Руки вверх! – крик Зигунова заполнил весь читальный зал. Он выпрыгнул из-за стеллажа и нацелил пистолет прямехонько в лоб Аброськину. – Аааа, начальник, ключик-чайник, – скривил губы тот, продолжая тянуться к сумке с инструментами. – Снова оружие на меня наставляете. Вы ж сами отпустили мою грешную душеньку, даже подсобили с работой. Чего же теперь-то… – Руки, я сказал, – отчеканил Зигунов. – Не уберешь руки от сумки, получишь пулю.