– В наших кругах это не принято, – холодно уронила Виктория. – А, понял. Утомившись беседой, Маго просто подхватил мыльницу и сделал пару снимков до того, как она с протестующим воплем закрыла лицо руками. – Да как ты смеешь? Все, я зову прислугу! Ира! Так, наверное, звали ту девушку, которая лихо уволокла чемоданы. Маго на всякий случай отступил обратно к окну, подальше от источника света, и сразу увидел горничную – она стояла у ворот рядом с огромным белым внедорожником. Охранники помогали ей грузить чемоданы в багажник. – Прекращай вопить, твоя Ира все равно не услышит. А от этих снимков точно вреда не будет, я не собираюсь их где попало выставлять. Они просто нужны мне, вот и все. И они нормальные, не такое гадство, как мой братец любит фоткать. Последнюю фразу он произнес с очевидным намеком. Виктория захлебнулась от возмущения: – Это не то, что ты вообразил! Просто он… ну, он любит всякий экстрим, ролевые игры, все на пределе. Всякий раз придумывает нам новую игру, другие имена. А с теми фотографиями была такая идея, словно я на грани самоубийства, балансирую на краю крыши или стою на стуле с петлей на шее. Тогда я в самом деле сильно травмировалась, поэтому отец все узнал… Твоему брату он не мог запретить, конечно; только хуже вышло бы. Но теперь старается, чтобы мы не пересекались. – Слушай, а как его зовут, братца моего? – спросил Маго. – Кир, – сникла Вика. Маго заметил, как ее передернуло. – Он чё, не русский? – Вроде русский, отец его Кириллом зовет, – не совсем уверенно прозвучало в ответ. – Но вообще у его отца дома по всему миру. – Вы с ним на каком языке общаетесь? – На английском или на русском. Он много языков знает, но у меня с ними не очень-то. Маго шумно выдохнул – прямо от души отлегло. Он с каждым мгновением все сильнее жаждал познакомиться с братишкой, но язык мог стать проблемой. – Объясни мне, если тебе не нравилась эта его фотосессия, так почему не послала его? Этот же легкотня, ты старше его. Виктория опустила голову, задышала тяжело, с присвистом. Потом тихо ответила: – Ты просто не знаешь, какой он. С ним с трех лет никто не может справиться. Его отец – очень богатый и властный человек, Кир слушается только его, и то не всегда. А мистер Прайд – так его отца зовут – не заморачивается с воспитанием. Построил Киру отдельный дом, тут тоже строит. Позволяет ему делать все, что он хочет. Все позволяют, потому что, если ему отказать, он затаит злобу и будет мстить. Он растопчет тебя, а со стороны будет казаться, будто сама виновата, – со всхлипом закончила девочка. Лицо ее некрасиво сморщилось. – Понятно, – сквозь зубы произнес Маго. – Знаешь, после твоих слов ужасно захотелось познакомиться с ним, заняться поскорее его воспитанием. Когда, говоришь, он приезжает? – Прячься! – вдруг скомандовала Виктория. Угушев без лишних вопросов нырнул под стол. Вошла горничная в кружевном переднике, спросила с порога: – Звали, мисс? Повариха вроде слышала… – Ага, час назад! – рявкнула на нее Виктория. – Тебя дозовешься. А если бы меня убили за это время? – Некому убивать, мисс, – апатично отозвалась та. – В доме только повара остались, а я вещи грузила. Ваш отец будет здесь через час. Могу идти? – Можешь, – сквозь зубы прошипела девочка. Девушка подхватила те вещи, что еще оставались у порога, и бесшумно удалилась; за ее спиной хозяйка комнаты щелкнула замком. – Мисс? – усмехнулся, вылезая из своего укрытия, Маго. Девочка надменно вздернула узенький подбородок: – Отец так требует от прислуги, которую берем с собой. Чтобы привыкали к порядку. Мы в основном в Штатах живем, сюда отец по работе приезжает. В этот раз присматривал за строительством дома для Кира, чтобы все было, как он хочет. – А мать у тебя есть? Виктория равнодушно мотнула головой: – Нет, умерла, давно уже. – Ладно, пойду я, – сообщил Маго. Отошел к окну, сел на подоконник и перекинул ноги наружу. – Погоди! – Девочка сделала шаг за ним, даже руки протянула. – Чего тебе? – Ты хотел сделать фотки, – произнесла Виктория неуверенно. – Сказал, что очень нужно, верно? – Ага, – снова сполз с просторного мраморного подоконника Маго. – Вообще-то позарез. – Скажешь зачем? – Не сейчас, – отрезал мальчик. – Но потом ты узнаешь, обещаю. Девочка подумала, разочарованно вздохнула. – Ладно, делай. Я могу сесть за рояль. Я доверяю тебе, – розовея, вдруг призналась она. Угушев поспешил воспользоваться ситуацией и отщелкал другую Викторию на свою дешевенькую камеру. У инструмента и несколько портретных, особенно с левого профиля, где была родинка. Потом на столе прихватил карандаш и черкнул пару строк на обратной стороне листа с рисунком. – Я тут свою почту тебе написал и телефон, звони, если захочешь пообщаться. Ну, или узнать чего-нибудь интересное. – Например? – насторожилась Виктория. – Ну, так. Зачем мне снимки твои нужны, например. Сейчас не скажу, но потом – вполне возможно. Можешь и свои номера продиктовать, расскажу тебе кое-что потрясающее. У девочки блеснули любопытством глаза, и она, оторвав полоску бумаги, что-то быстро написала и передала Маго. Тот зажал клочок в кулаке, как бесценное сокровище. – А заодно расскажу, как с братишкой пообщаюсь. Уверяю, больше он тебя пугать не станет, и… Вика ахнула, отшатнулась, и он замолчал – такой она выглядела перепуганной. – Не связывайся с ним! Ты не понимаешь… С самого начала он придумывает, как подставить или унизить человека, а потом выставляет свои условия. Меня он все время пугает, сбивает с толку, заставляет говорить и делать такое, что я никогда бы… – Успокойся, – мягко сказал Угушев, когда девочка снова затряслась с ног до головы. – Я разберусь. – А если Кир сам не справляется, то зовет на помощь тех, из лиги… Это взрослые ребята, они по всему миру за ним ездят, это его свита и армия! – Что еще за лига? – удивился мальчик. Викторию передернуло, она отступила на шаг и закрыла лицо руками. – «Лига чистых». Но я не должна ничего о них говорить, иначе он меня накажет. А тебя особенно возненавидит, потому что ты… ну, вы в самом деле очень похожи. Ты же понимаешь, что ему не нужен другой такой же, как он? – Ага, – кивнул Маго и расплылся в такой торжествующей улыбке, что Виктория ничего больше говорить не стала, только вздохнула и покачала головой. А Угушев вылез в окно и прежним путем, но уже не таясь, прошествовал к великолепным воротам. По пути даже подошел к колючему строению из гранита – личному дому его близнеца, как он теперь знал. Рабочие не обратили на мальчишку никакого внимания, они явно торопились и за прошедший час успели снять леса. Маго закинул голову, чтобы разглядеть, что там, на верхушке черной стрельчатой башни, и поморщился – оказалось, лошадиный череп; может, и не настоящий, но очень натуральный с виду. Охранники на воротах хоть и переглянулись ошарашенно, но выпустили его без лишних вопросов. Денег, чтобы проделать обратный путь на такси, у Маго уже не осталось, пришлось долго шагать под зарядившим мелким дождиком до железнодорожной станции. Уже в вагоне мальчик включил телефон, порадовался, что его не хватились: сыграло на руку, что теперь пятеро не собирались на переменах вместе. Дома он был к обеду. Мама и бабушка еще не вернулись, но неожиданно из кухни вышел отец – Маго почему-то был уверен, что тот уже не объявится, и, если честно, совсем не грустил по этому поводу. Но сейчас отец показался ему вроде как присмиревшим, даже заискивающим, и очень усталым – его прежде пухлые щеки ввалились и потемнели. – Сынок, – произнес он неуверенно. – Как в школе? – Без перемен, – коротко отчитался Магомет. – А-а… хорошо. Ты не обижаешься на меня? Мальчик вылупил на него глаза: никогда ничего подобного он от отца не слышал. Но мужчина ждал ответа с такой надеждой, что он сказал: – Даже не думал. Кажется, отец вполне удовлетворился ответом. Когда он, громко зевая, ушел в спальню, Маго первым делом скинул в ноутбук фотографии, внимательно рассмотрел каждую – и остался доволен. На всякий случай самые удачные распечатал и засунул в рюкзак, хотя сегодня на повестке дня стоял другой вопрос – вербовка Таниного брата. Мальчик даже засмеялся от удовольствия: ну и жизнь пошла, не успеваешь наиважнецкие дела в очередь выстраивать. В общем, то что надо, настоящая жизнь. Вспомнив, что поводом для встречи будет якобы день рождения Златы, Маго даже выбрал ей подарок из своих поделок из дерева, стоящих на подоконнике. Маго любил бродить по лесу и взгляд имел острый: никакая ветка необычной формы не могла от него укрыться. Правда, отламывал он только засохшие ветки или с поваленных деревьев – после каждой грозы таких хватало. Подумав, мальчик выбрал поделку среднего размера, наверное самую любимую: конь, вставший на дыбы, на нем – всадница; она откинулась назад, и густые волосы волной взметнулись над ее головой. И ведь чем-то даже похожа на Златку. Маго со всеми предосторожностями поместил подарок в рюкзак и покинул дом. На улице покормил подскочившую Жульку бутербродом, не заметив, что из окна квартиры за ним недобрым цепким взглядом наблюдает приемный отец.