– Не, все помню. Потом твоя подруга набежала. На вид тихоня, а такой боевой оказалась, никому не давала меня коснуться даже. Орала, прыгала вокруг меня. – Да, Вика – она такая, – с гордостью согласилась Таня. Вдруг осознала, что все еще стоит, склонившись над больничной койкой, и ладонь ее лежит на Пашкиной груди. Покраснела и попятилась к стене. – Ага, просто была не в курсе, что тебе наплевать, – с разочарованным смешком произнес Майский. – Эй, вот не надо тупых шуточек, ладно? Мне не наплевать. Пришла тебя навестить, если не заметил. Паша попытался изобразить на лице какую-то сложную эмоцию, но Таня поспешила спросить о главном: – Ты не заметил, кто тебя на проезжую часть толкнул? Майский изумленно захлопал ресницами, густыми, как у куклы. Прежде он с ними боролся, подстригал и прореживал, но в последнее время по причине душевных терзаний как-то запустил. – Даже не в курсе, что меня толкнули. Я думал, что сам равновесие не удержал. Родители ничего такого мне не сказали. – Потому что никто ничего пока точно не знает! Твоя Дашка повсюду трубит, что тебя толкнула Вика. Но мне она призналась, что это был какой-то взрослый дядька в темном плаще. – Что за бред! – Паша снова попытался сесть, снова потерпел неудачу. – Дашка не моя! Вика не толкала. Зачем ей меня толкать? Ну если ты не просила, конечно… – Майский! – Понял-понял, ты не просила! Короче, сегодня же всех обзвоню и скажу, что Дашка врет. Черт, телефон-то мне пока не дают, чтоб руки не грузил… – Не надо никому звонить, – прервала его Таня. – Мы сами решим этот вопрос. Мы на мобильник записали, когда она правду сказала. – Погоди, – напрягся Майский. – Не может быть, чтобы Зимина вот так взяла и сказала, как дело было. Она ж понимает, что слова можно записать. А когда что-то замышляет, то становится особенно хитрой и все продумывает. Нестыковочка… Милич слегка смешалась, потом ответила невнятной скороговоркой: – Ну, я не одна с ней беседовала. Мне бы она не сказала, конечно. Но кое-кто из моих друзей нашел к ней верный подход. Паша задумался, прикрыл глаза. Таня начала потихоньку отступать к двери, но тут он спросил: – Пообещаешь сказать правду? – Смотря о чем. – А если без торговли? Я ж типа раненый. – Ладно, – вздохнула девочка. – Даже можешь не говорить, просто подтверди мою догадку. Твои друзья – они все необычные, как и ты? Вы по этому признаку и объединились? Таня уже собиралась уйти в отказ, но глянула в широко распахнутые, невероятно синие, полные восторженного ожидания глаза Паши и кивнула головой. – Я знал! – заорал он, потом заткнул себе кулаком рот. – Все думал, почему ты в этой компании, что вас сближает. Знаешь, я рад, что ты попала в компанию себе подобных, наверное это круто. Может, потом расскажешь поподробнее об этом? Без чужих тайн, просто что сможешь… – Ладно, – сказала Таня, а про себя подумала, что, когда Пашку отпустят из больницы, ее, может, и в городе уже не будет. – Ты давай выздоравливай. А я побегу, меня брат ждет. Майский моментально скис, но возражать не стал. Девочка нерешительно застыла на полпути к двери. Очень хотелось чем-то порадовать одноклассника, но она знала лишь один способ… – Слушай, хочешь, скажу, что прощаю тебя? Нет, ты меня ничем не обидел, но все равно сработает. Повеселишься в ближайшие сутки… – Не, даже не думай. – Пашка так замахал на нее забинтованными руками, что едва не свалился с кровати. – Надо мной и так тут все вьются, если еще больше, то вообще свихнусь. Но запомни, что ты мне это сама предложила, – может, потом воспользуюсь. – Договорились. – Лучше скажи, что ты еще придешь, а, Тань? В смысле, если захочешь мне, раненому, приятное сделать. Таня очень хотела сказать, что придет. Ей же не трудно. Но перед глазами вдруг снова запылали эти два ужасных слова: «Возможные заложники». Они пульсировали красными сполохами. И Милич сказала: – Да ладно, не такой уж ты раненый. А я ужасно занята в последнее время, так что особо не жди. И бросилась вон из палаты. Глава 16 Опасный маршрут Каждое утро Эдик и Элла встречались в кафешке на французской улочке Городка, ели мороженое или кофейное парфе, ходили кормить золотых рыбок в круглом прудике за ширмой из розовых кустов. Здешние розы, давно забыв, что весна не длится вечно, с отчаянной самоотдачей цвели постоянно. А Эдуард каждое утро напоминал себе, что он в стане врага, и забывал об этом, стоило ощутить пряный аромат роз и увидеть Эллу. Но сегодня Редкий сразу понял: девушку что-то беспокоит. – Руки болят? – спросил он. Котенок медленно покачала головой, потом протянула вперед руки в привычных уже бежевых перчатках и вдруг рывком стянула их. Эдуард увидел совершенно ровную, гладкую кожу, разве что чуть более розовую в местах недавних ожогов. – Вот это да! Они в самом деле кудесники! – воскликнул Редкий и тут же стиснул зубы, припомнив, что эти «кудесники» еще творят. – Да, это для них семечки, – рассеянно согласилась Элла. – Жаль только, что меня уже выписывают. Я так хотела первой заглянуть в твои глаза, когда их снова станет два. И раньше мне не удавалось так подолгу бывать с сестрой. Знаешь, Инна начала меня узнавать, гугукает, радуется, когда видит, – похвасталась она. – Но ты же будешь приходить, навещать нас? – Редкий попытался скрыть, как он ошеломлен. Ему-то казалась, что теперь они будут неразлучны. – Конечно. Но слишком часто не получится: через пару дней возвращаюсь на работу в школу. И с ребятами хочу побольше времени проводить, а то они совсем у нас заброшены. Антон-то больше теоретик, а с живыми детьми – не знает, с какого боку к ним подступиться. – Кстати, кто тебя встретит и отвезет домой? – сообразил спросить Эдик. – Звякнуть Тохе? – Нет, за мной сам директор Гайдай пожалует на личном транспорте. – Гайдай? – напрягся Эдуард. – Слушай, а у него семья есть? Элла тихо засмеялась: – Есть, не ревнуй. – Ладно, тогда другой вопрос: как думаешь, он работает на Институт? Котенок вздохнула, потом отрицательно помотала головой: – Я думала об этом и уверена, что нет, не работает. Наш Ивсид слишком любит детей, он никогда не позволил бы проводить какие-то эксперименты, потенциально опасные, на территории гимназии. Да он жизнь бы отдал за любого из учеников! Но как-то он с Институтом, думаю, связан – возможно, считает их спонсорами, разрабатывает, может, с ними какие-нибудь программы эффективного обучения, но и только… Девушка не договорила, рывком втянула голову в плечи и едва не свалилась в пруд, на каменной оградке которого они сидели, держась за руки. Ее испуганный взгляд уперся куда-то между розовыми кустами. Эдуард так стремительно обернулся в ту сторону, что чуть не свернул шею. Там стоял в расслабленной позе мужчина с крайне неприятным, даже пугающим лицом и смотрел на Эллу. Глаза превратились в щелки, узкие бледные губы кривились в подобии улыбки, над ними бесформенной массой нависало то, что и носом было трудно назвать. Редкому показалось, что мужчина делает девушке какие-то знаки. Он начал привставать, но Элла крепко вцепилась в его запястье. – Сиди. Ничего страшного, он тут работает. Просто видеть его не могу, а когда еще внезапно… вот из-за него я рада, что выписываюсь. – Я его вроде где-то видел, но не здесь, раньше. Эдик снова оглянулся, но мужчины уже след простыл. – Он работал в нашей школе, отвечал за безопасность. – Элла пальцами изобразила кавычки. – На самом деле работает на Институт. И он был куратором моей группы. Честно говоря, я надеялась, что у него начнутся проблемы, ведь пожар в школе вместо небольшого локального взрыва наверняка организовал он. И меня «забыл» предупредить. Но вышло наоборот, этот непотопляемый гад пошел на повышение. Слушай, если будет вокруг тебя крутиться, будь с ним очень осторожен, хорошо? – Не советовал бы я ему это делать, – хмыкнул Редкий. – Слушай, я с ним потолкую, ладно? Но Элла сердито зашипела: – Даже не думай! А то я пожалею, что была откровенна с тобой! Сперва стань снова двуглазым, потом все разборки, обещаешь? Эдик машинально кивнул. – Так когда ты уходишь? – В полдень последний осмотр, потом побываю у сестры. И в три за мной приедет Гайдай. – Со мной не забудешь попрощаться? – Ну что ты! Жди после обеда на этом же месте, хорошо? А сейчас мне нужно идти. – Куда это? – всполошился Редкий, вскочив на ноги. – Это же наше время!