– Прости, Володя, но мы решили, что будем справляться в одиночку. Только мы, первенцы. Сейчас слишком опасно, чтобы втягивать других. – Считайте меня первенцем, – мрачно объявил Владимир. – Не скажете прямо сейчас, буду проверять все возможные места, пока не найду. Ну, или не нарвусь. Снова отдаленные звуки какого-то обсуждения. Потом Злата сказала окрепшим голосом: – Ладно, мы едем к Фоминым. У Вики отец повез сегодня мать в Питер, в специализированную клинику. Планировал только на осмотр, но ее сходу положили, а он собирался заночевать у знакомых. Ну чтобы завтра докупить ей все необходимое. Наверное, пока не знает о происходящем в городе, потому что планов своих не менял… – Все понял, скоро буду у вас! Глава 25 Охота на первенцев Маго под ровный ход машины снова заснул – неизвестное средство все еще действовало. Проснулся, когда уже начали понемногу сгущаться сумерки, и удивился тому, что они так еще никуда и не приехали. Некоторое время наблюдал, потом не выдержал: – Ну и что вы меня кругами возите? – Прости, – очень серьезно повинился перед ним парень слева. – Наручники мы с тебя уже сняли, хочешь перекусить? – Хочу с братом пообщаться! – Мы договорились, что доставим тебя, когда Кирилл выйдет на связь, – обернулась девушка. Она выглядела усталой и чуточку встревоженной. – Но звонка все нет… – И что теперь? – Подождем еще час и отвезем тебя обратно в город. Маго сердито насупился. Он уже настроился на богатое событиями продолжение дня, а тут облом и скучное возвращение домой… В этот момент и зазвонил телефон. Безбровая взяла трубку, притиснула с силой к уху. Сначала только слушала, потом сдавленно ойкнула – Угушев навострил уши, да и ребята по бокам от него напряглись. Но девушка сразу овладела собой, только дакала и даже головой кивала – коса дергалась то вверх, то вниз. – Ну, едем к Прайдам? – нетерпеливо спросил Маго, едва она закончила говорить. – Возвращаемся в твой город, – коротко сообщила девушка. – Еще чего! Высадите меня тут, сам до брата доберусь! – Что случилось, Жень? – отпихивая мальчика локтем, спросил парень справа. Девушка глянула на него испуганно. – Сейчас все расскажу. Мы должны вернуться в город и сделать кое-что очень важное. Маго, угомонись уже! Весь город, и твои близкие тоже, сейчас в большой опасности. – Эй, этот драндулет может ехать быстрее?! – возопил мальчик. * * * – Володя, мы на кухне, сюда иди! – крикнула Элла. Эдик в нетерпении уставился на дверь. Она отворилась, но вовсе не Владимир стоял на пороге. Там, широко расставив ноги, победоносно ухмылялся Олег Торонов. Правда, при взгляде на Редкого его ухмылка несколько слиняла. Но он немедленно овладел собой и расхохотался: – Как это я не догадался, куда ты рванешь в поисках утешения?! Ведь заглядывал к тебе в палату, искал. Думал, ты от меня прятаться вздумал, друг болезный. – Мы как раз тебя тут вспоминали, – ответно скривил губы в недоброй улыбке Эдуард. – И я тебе не друг. Присаживайся, сейчас чай будет. Оцепеневшая было Элла ожила и загремела чашками. – Ты говорил, что не заинтересован в гибели сбежавших первенцев, – не стал терять времени Редкий. – В этом мы на твоей стороне. Что собираешься предпринять? – Я? – вроде как удивился Торонов, удобно устраиваясь на табурете. – Не-е, у меня слишком большие и позитивные планы на собственную жизнь, чтобы соваться к этим монстрам. Но заказчика я предупредил, и он уже отправил своих людей с распоряжением доставить детишек к нему. – Извини, это тоже какие-то сверхлюди, те, кого он послал? – резко повернулась к ним от кухонного стола Котенок. – Потому что иначе будут просто дополнительные жертвы. Торонов окинул девушку с головы до ног таким взглядом, что Эдик едва удержался на табурете. Но затевать новую драку сейчас явно не стоило. – Не, обыкновенные, хотя и с прибабахом. Зациклены на идее верности своему кумиру, или Хозяину, как они его называют. Они, понятное дело, с монстриками не совладают. – А кто совладает? – сквозь зубы спросил Редкий. – Неужели не догадались? Ваши драгоценные ребятки. Уж не знаю, как ученым это удалось, но они позаботились, чтобы способности новых первенцев не влияли только на пятерых человек на всем белом свете. Теперь старшее поколение должно доставить младшую смену заказчику – это будет их последнее испытание и начало служения своему новому господину. Надеюсь, они справятся. Где они, кстати, сейчас? Мне пора уже отчитаться. – Мы не знаем, – сказала Элла. – Олег, скажи… – О, прогресс, начала обращаться ко мне по имени! – Прекрати паясничать! Я хотела спросить: больше первенцы никак не связаны? Я имею в виду, если погибнет кто-то из беглецов… старшие ведь останутся живы? Торонов с улыбкой на бледных губах широко развел руками: – Вот прости, в такие тонкости меня не посвятили. Но сейчас, когда ты спросила… а ведь ученые мужи вполне могли и такое продумать. Подстраховаться. Или заказчик, не знаю. Но будем надеяться, что все десять объектов останутся живы и здоровы. Элла и Эдик обменялись убитыми взглядами. * * * Чинная квартира зубного врача никогда еще не видела такого скопления народа, столько суеты и переживаний. Платона сразу устроили в комнате Вики на ее кровати. Туда же девочка отнесла все, что обнаружила в обширной домашней аптечке родителей. Выставив за дверь младших девочек, Злата быстро и без лишних эмоций обработала рану чуть выше колена на правой ноге Воронцова – пуля прошла по касательной – и наложила повязку. Сейчас Платон лежал под пледом, несколько сконфуженный тем, что остался без джинсов, которые с него пришлось попросту срезать, и мрачно шутил насчет симметрии, уравнявшей прежде здоровую ногу с увечной от рождения. Малыша Вика и Таня устроили на кровати в родительской спальне и со всех сторон обложили подушками. Теперь за ним присматривал Абрек, который развлекал себя и ребенка тем, что обегал кровать с разных сторон, клал морду на одеяло и сдержанно тявкал. Мальчик всякий раз протягивал к нему руки и отвечал то коротким воем, то жутковатым мяуканьем (крик иволги, как определила Вика), чем слегка шокировал пса. Но контакт был окончательно установлен. Сама Вика больше занималась подругой – Таня чувствовала себя неважно. Устроив ребенка, она присела на пуфик, вжалась спиной в стену и старалась не шевелиться, пережидая дурноту. Фомина принесла ей сок в пакетике с трубочкой, почти насильно напоила. Потом, сев возле подруги на ковер, взяла ее за руку и попыталась утешить: – Тань, ну может, с тем человеком все обошлось, мы же сразу уехали… – Нет, он умер, я знаю, – тихим, но неестественно высоким голосом ответила Милич. – Он упал лицом вперед. Кто-то из нас убил его. Ты слышала мелодию? Вика помотала головой. – Знаешь, я вообще-то думала о той мелодии и почему мы ее слышим, – сказала она. – Ее ведь издают буки. Но они не убивают, а, напротив, чувствуют наше состояние и предупреждают о возможной опасности. В этот раз их рядом не было. – А ты почувствовала что-то особенное? – вскинулась Таня. – Только страх, ужасный, парализующий. Я видела, как он стреляет в Платона, но не могла даже шелохнуться. А ты? – Я тоже, – прошептала Милич. – Я не смогла даже крикнуть, горло как железной петлей сжало. И все же его убил кто-то из нас двоих. Или ты, или я. – Почему так думаешь? – Вика тоже перешла на шепот, ее затрясло. – Потому что Платон и Злата даже не видели того типа. Они были заняты ребенком, а мужчина выскочил из машины, когда они уже прошли вперед. Я не понимаю, как это происходит, но нельзя же устранить опасность, даже не видя ее. Наверное, это я его… Ты не могла, наоборот, рядом с тобой никто не может умереть. – Если только не умирает мгновенно… – Тут ничего не поделаешь, друг против друга мы действовать не можем. Еще одно доказательство, что моя работа. – Таня, прекращай! – Фомина даже на ноги вскочила. – Вообще не думай об этом, слышишь! Он стрелял в нашего Платона! – Он стрелял по ногам! – Не важно! Там артерия, если в нее попасть, человек может погибнуть за минуту. Он готов был всех нас перестрелять, чтобы расправиться с малышом! У нас просто не было выбора!