Вид почти кричащей в голос Вики с горящими глазами и воинственно вскинутым подбородком так изумил Таню, что она разом почувствовала себя немного лучше. Шикнула на Абрека, который чересчур расшалился и уже стянул на пол одну из подушек. Покосилась тревожно на мобильник Златы – Володя уже звонил по нему пару раз. Говорил, что центральные улицы перекрыты, он пока удачно избегает патрулей и ищет обходные пути. – Когда Вовка до нас все же доберется, не подпускай его к ребенку, – попросила она подругу. – Я тоже буду глядеть в оба, но и ты имей в виду. – Почему? – удивилась Фомина. – Малыш ведь не опасен. И он совсем уже освоился. – Думаешь? – хмыкнула Таня. Она тихо свистнула, подзывая пса. Абрек подошел, недовольный, что ему мешают веселиться с новым другом. Но хозяйка есть хозяйка, надо уважать – было написано у него на морде. Таня обеими руками обхватила пса за косматую шею и задрала ему голову: – Гляди. – Справа на шее и груди шерсть выбрита, – удивилась Вика. – А я и не заметила. Вы снова его лечите, что ли? – Это не мы, – сказала Милич. – Когда он в первый раз подбежал к малышу, тот испугался и отмахнулся от него кулачком. Абрек отпрянул, и рука мазнула как раз вот тут, где теперь голая кожа. Шерсть просто исчезла, представляешь? Только облачко пыли осело на ковер, как будто пацаненок эту шерсть на молекулы разложил. Я тогда чуть не умерла от ужаса, вспомнила, что его Вовка на руках нес, и Элла купала, обрабатывала раны. Насчет нас пока непонятно. Но лучше его не пугать, понимаешь? А с брата станется подкинуть его к потолку, к примеру. Она слабо улыбнулась личным воспоминаниям. – А ты почему ребятам не сказала? – спохватилась Вика. – Я скажу, только попозже, им пока и так хватает. Но где же скорая? Вопреки протестам Платона Злата вызвала медицинскую помощь еще когда они ехали, но никто не спешил к ним на выручку. – Там же все перекрыто, – мрачно произнесла Вика. – У скорых полно работы. Обе замолчали, ушли в свои невеселые мысли. Никто из них не был уверен, что они сделали правильно, спасая ребенка, но они просто не могли поступить иначе. – Пойду проверю, как там Платон, – не выдержала Фомина. – Может, еще что-то нужно. – Только постучись, – хихикнула Таня. – Он же там без штанов. – Ой, ну само собой! Внезапно зазвонил мобильный Воронцова, лежащий рядом с ним на кровати. Злата первой глянула на табло, громко ахнула: – Маго звонит! Ее голос разнесся по квартире, и тут же примчались Вика и Таня. – Это могут быть мать или бабушка, – уточнил Платон, но в его «слушаю» звучала надежда. – Где тебя носило? – крикнул он в следующее мгновение, и все снова начали дышать. Воронцов включил громкую связь. – Да я в порядке! – заверил их бодрый голос Угушева. – Так, кое-куда не доехал, но теперь снова в городе. Вы-то где? Почему Вичка и Танька не отвечают? – Да мы у Фоминых все вместе! Девочки просто свои телефоны в другом месте оставили. – Круто! Я к вам. – Так, даже не думай. – Платон рывком сел, попытался свесить раненую ногу с кровати, резко вздохнул от боли. – Я сейчас за тобой приеду, на улицу один не суйся. – Не знал, что ты за рулем, – озадаченно проговорил Маго. – Но нет, ждать не буду, скорее добегу. Я уже во дворе, из дома было сложно вырваться. – Тут голос его несколько подсел. – Мать плачет, бабуля непонятно где. – Ладно, – неохотно сдался Воронцов, решив, что торчать на улице мальчишке еще опаснее. – Только осторожней! – Да легкотня! Буду через десять минут. – И отключился. – Как бы еще убедиться, что это не опять его братец, – сказала Таня, не то всерьез, не то чтобы разрядить обстановку. Маго появился на удивление скоро, наверняка мчался всю дорогу, а вот Володя застрял – при переходе через проспект в районе пешеходки всех задерживали и загоняли в помещение бывшего на ремонте банковского здания. Мальчик ворвался в квартиру как метеор. Но сразу у двери его обняла и чмокнула в щеку Вика, чем ввела в непривычный ступор, так что дальше Маго шел уже медленно и с отсутствующим видом, прижимая ладонь к щеке. – О, а ты чего тут разлегся? – удивился он при виде старшего товарища под пледом. – Так, давай я тебе расскажу все дневные новости, только обещай не перебивать, – приступила к нему Злата. – Давай… а потом я вам – свои. К концу ее рассказа Угушев уже обеими руками держался за челюсть. – Меня точно не было полдня? – спросил он, когда она замолчала. – Может, я с их наркозом пару суток проспал? Столько интересного пропустил! – Так, теперь твоя очередь, – поторопила его Таня, не выпускавшая мобильник из рук. Рассказ Магомета был короче. Он сообщил, что компания чокнутых не то сектантов, не то не пойми кого везла его повидаться с братцем, но потом вдруг дали заднюю. А город уже был оцеплен, пришлось долго пробиваться по лесным дорогам и прямиком по полям. По пути шизики рассказали ему про сбежавших первенцев и поведали, что только Маго и его друзья могут справиться с этими детишками, сделать так, чтобы и город был спасен, и дети остались живы. Теперь ему не терпелось приступить к делу. – Эти ребята работают на твоего биологического отца? – спросил Платон. – Ага, на Прайда. Но, кажется, приставлены приглядывать за братцем, чтобы он не натворил дел. А он их использует как хочет. – Они сказали тебе, что будет с детьми, когда… если мы их поймаем? – Сказали. Прайд заберет их себе, он типа заплатил за их создание и не хочет терять. А в Институте их грохнут, они там не нужны. Ребят, ну давайте, выдвигаемся уже! Маго аж приплясывал на ковре. – Погоди, последний вопрос. Они сказали тебе, что будет с нами? Угушев резко замер и подозрительно притих. Похоже, в предвкушении приключений он совсем забыл о неприятном. – Сказали вообще-то. Мы должны поехать с этими детьми и приглядывать за ними, обучать их и все такое. Я уж не стал им говорить, что так не пойдет. Я дома хочу жить! – Мы все хотим, – сказала Злата. – Ну и всё, мы их обдурим, отобьемся как-нибудь! Детей нужно поймать по-любому, я же видел, когда несся сюда, что творится в городе. И бабуля непонятно где… Значит, один у вас уже есть? Покажите! – Пошли! Вика отвела Магомета в родительскую спальню, где на него налетел совершенно счастливый Абрек. Потрепав пса по голове, Угушев подошел к кровати и уставился на малыша. Тот, кажется, совсем уже перестал бояться, и его снова клонило в сон. Маго на пару минут словно выпал из реальности, просто стоял и смотрел. Только когда Вика тронула его за плечо, очнулся и пробормотал: – Совсем как я, верно? Ну, в смысле, был тогда, когда меня дядя Эдик нашел. Только волосы другого цвета. Ладно, двинули. – Платон не может идти с нами! – сказала Вика. – Ничего подобного, могу! – Воронцов, обмотанный пледом, как римский патриций – тогой, уже стоял на пороге и держался за косяк. – Вика, не будет запредельной наглостью одолжить брюки твоего отца? Девочка молча полезла в просторный шкаф, занявший всю стену. Никто не спорил – было ясно, что Понедельник уже все решил. – Поедем на машине, – раздавал инструкции Платон, пока Вика подбирала верхнюю одежду для всех, кто бросил свою у Эллы, – вдруг придется ходить по улицам. – Будем планомерно объезжать город, попытаемся приманить малышей. Нашего придется взять с собой, вдруг потом не сможем за ним вернуться. И нам лучше держаться вместе. А вот пес… – Абрека брать нельзя! – выпалила Таня. – Если нам удастся кого-то еще поймать… Мой пес – не первенец! Даже не знаю, что с ним делать. – Пусть остается здесь, – подсказала Вика. – Я не стану запирать дверь, твой брат когда-нибудь доберется сюда и заберет его. – Ой, Вовка! – испуганно встрепенулась Милич. – Ребята, давайте уйдем скорее, пока он не появился. Ему тем более нельзя с нами! Злата подхватила сонного малыша и снова крепко запеленала в плед. Со стороны ванной прихромал Платон в брюках, которые были ему отчаянно коротки. Они оперативно покинули квартиру, и вслед им летел по этажам лай и вой потрясенного таким предательством Абрека. Первым делом, пока в самом деле не объявился Владимир, отъехали подальше от дома. Злата с малышом на руках устроилась на переднем сиденье, младшие – сзади. С перевязанной ногой Платон нормально справлялся с вождением. Не оборачиваясь, он спросил: – Есть идеи, куда поедем в первую очередь? Молчание. Маленький уютный городок вдруг показался им необъятным, со множеством укромных местечек, заброшенных зданий и новостроек, скверов и аллей, где легко затаиться в кустах сирени и акации. И это если не брать во внимание парк. – Ближе к лесу? – предположила Таня. – Вряд ли дети решились перебегать проспект, там ведь шумно, машины носятся и все такое. Значит, они в той части города, где выход в лес. – Попробуем начать оттуда, – согласился Воронцов, разворачиваясь в нарушение всех правил на пустующей дороге. Похоже, с наступлением сумерек жители города вняли предупреждениям и затаились по домам. Проспект оказался перекрыт, пришлось долго искать место, где бы проскочить. Но вот впереди в просветах между старыми пятиэтажками и новыми домами с разноцветными фасадами уже показалась темная стена заповедного леса. Впрочем, не такой уж он был темный – вдоль дороги, отрезающей заповедник от города, сейчас установили мощные прожекторы, и они высвечивали лесные участки. Их снова попытались остановить полицейские, Платон, не доезжая до кордона, лихо свернул во двор большого жилищного массива, и машина на малой скорости поползла между домами. Вдруг Злата негромко вскрикнула, и Воронцов моментально затормозил. На заднем сиденье Маго, Вика и Таня взволнованно вытянули шеи, пытаясь что-то рассмотреть через ветровое стекло. Злата передала им назад ребенка, а сама выскочила из салона. Теперь стало видно, что на дороге, метрах в пяти от машины, лежит на боку, обнимая колени, какой-то человек внушительного роста. Девушка склонилась над ним, потрясла за плечо. Платон по телефону уже вызывал скорую, Маго тоже на всякий случай вылез из машины.