— У нас, возможно, не так много времени. Сюда могут заявиться. — Не заявятся, — уверенно произнес Романов. — Я здесь не прописан, и мало кто знает, где я живу. Можно даже сказать, что никто. — Он подмигнул Миронову. — Беру пример с вас, шифруюсь. — Прости, Сеня, так было надо, — виновато промолвил МВД. — Я понимаю. Но вы же мне все расскажете? Не терпится услышать. — Боюсь, с этим будут проблемы, — опустив взгляд, произнес Виктор Демьянович. — Я, видимо, от удара или от шока мало что помню. Вернее, помню, но очень отрывочно. Какие-то моменты вообще как белые пятна. — Ретроградная амнезия. — Что? — Потеря памяти о событиях, предшествующих травме, не обо всех, но о многих. Также проявляется при травматических шоках. Воспоминания со временем вернутся. Возможно, не в полной мере, но должны вернуться. — Я чувствую, что нет времени, я должен вспомнить как можно быстрее. — Ну, мы можем попробовать клинический гипноз, как тогда с мальчиком. Это вы помните? — Помню, — ответил Миронов. — Но это может вас запутать или сильно утомить мозг, навредить. Здесь я не берусь давать гарантий. — Валяй. Кроме памяти, терять нечего, — отрезал МВД. — Сейчас? — Немедленно. Арсений включил в колонках расслабляющую музыку для медитаций, почти как тогда, пять лет назад. Он до сих пор был в шоке от произошедшего и до конца не верил, что Миронов жив и сейчас перед ним сидит не самозванец, не плод воображения судмедэксперта, а его бывший коллега, друг и товарищ, которого все давным-давно похоронили и забыли, как болезненное досаждающее воспоминание. Виктор Демьянович лег на диван, закрыл глаза и тоже подумал про тот вечер пять лет назад. Его он помнил хорошо, даже слишком. То страшное время стоило бы, наверное, забыть или вовсе не вспоминать, но тяжелые времена оставляют после себя не только негативный опыт, но иногда и хороших друзей, а Сеня был именно таким, к тому же это было так давно, словно в прошлой жизни. Слишком много всего изменилось с тех пор. — Лягте так, как вам будет комфортнее всего, и расслабьтесь, — начал Арсений. — Дышите свободно и легко. Держите в мыслях то, что вас интересует больше всего, то, что вы хотите вспомнить или узнать, но не зацикливайтесь. Если какая-то мысль вызывает в вашем теле напряжение, оставьте ее в покое. Забудьте. Один… Обратите ваше внимание на тело. Попутешествуйте по нему своим воображением. Как оно живет? Как дышит? Что сейчас чувствует… не вы, а именно ваше тело? Что оно может вам рассказать? Наблюдайте за ним, прислушайтесь к нему. Переносите внимание из одной части тела в другую, каждая клеточка в нем принадлежит вам, представьте его в мельчайших деталях, погрузитесь в него. Полностью сконцентрируйтесь только на себе и своем теле, не обращая внимания на окружающий мир. Как бьется ваше сердце? Как течет кровь по вашим венам? Какие звуки и запахи издает ваше тело? Постепенно расслабляйтесь. Если где-то есть напряжение, то разомните эту часть тела, напрягите в ней все мышцы, а потом расслабьте. Отбросьте все лишние тревоги и мысли. Хотя бы на пять минут. Сейчас вы в полной безопасности. Два… Теперь постарайтесь вообразить себе те годы, что вас не было здесь. Вообразить разом, ощутить их всем телом, пропустить через себя как один большой электрический импульс, наполнитесь этим временем. Вспомните самые яркие моменты. Прочувствуйте их как можно более полно и отчетливо. Вспомните их объемно, вспомните их не сознанием, вспомните их вашим телом… Где было больно, тепло, холодно — вспоминайте, что вы тогда переживали, чувствовали, чему удивлялись, радовались. Три… Что вы представили? Где вы сейчас? Первое, что приходит на ум. Что вы видите? Говорите. Где вы сейчас?.. Но Виктор Демьянович не отвечал, он уже был там… Новошайтанск 1 Пермь. 200* г. К зданию, где располагалась школа классического танца, подъехал черный автомобиль премиум-класса. Стекла вопреки законодательству были наглухо затонированы. Машина сверкала в свете фонарей своими натертыми до блеска бортами — было видно, что хозяин следит за своим авто. Машина задержалась у парадного входа в школу буквально на несколько секунд и двинулась по улице дальше, свернула в ближайший двор и остановилась где-то в глубине на свободном парковочном месте. Водитель погасил фары, приоткрыл водительское окно и закурил. Это были его любимые сигареты, не из дешевых. В отличие от подавляющего большинства табачных изделий, здесь бумага не была пропитана специальным составом для быстрого горения. Эти сигареты были наполнены трубочным табаком и тлели медленно, позволяя смаковать каждую затяжку. Через несколько минут из школы вышла девочка, на вид седьмой-восьмой класс, и направилась по тротуару вдоль по улице. Ее выворотная походка говорила об успехах в классическом танце, а широкий стремительный шаг о том, что она торопится домой. Мужчина вышел из автомобиля, облокотился на открытую дверь, спокойно проводил девочку взглядом и, закрыв машину одним прикосновением к ручке, проследовал за семиклассницей. Ее путь вынужденно пролегал через небольшой, но плотно засаженный деревьями парк, дорожки которого тускло подсвечивались старыми фонарями. Девочка хорошо знала эту дорогу, и даже притом, что здесь никогда и ни с кем ничего страшного не случалось, она все равно нервничала каждый раз. Для своего спокойствия мама купила дочери перцовый баллончик и попросила всегда носить его под рукой в кармане. Но сегодня он ей не понадобится… Мужчина тихо шел за девочкой по соседней тропинке и осматривался вокруг. Никого. Абсолютная тишина. Внутри его зажегся огонек азарта и предвкушения невероятного по обилию эмоций и счастья вечера. Сегодня он снова будет работать, снова будет делать то, что любит больше всего на свете, — творить, создавать новое, лепить. Лицо мужчины было скрыто за тенью от капюшона, поэтому разглядеть эмоции на его лице было невозможно, но от него исходила энергия ликования, поэтому он не стал ждать другого случая и тихонько свернул с тропинки в густые заросли ольхи и ели в сторону тропинки, по которой шла девочка. Удар пришелся на шею, четкий и меткий, словно отработанный до филигранности. Шейные позвонки хрустнули, гортань издала глухой возглас неожиданности, и девочка повалилась в руки своего палача. Нет, она умерла не мгновенно. Удар лишь парализовал ее тело, так что она теперь не сможет сопротивляться. Мужчина подхватил свою жертву, закрыл ей рот ладонью и в несколько приемов оттащил подальше в кусты, где никто им не помешает. Он аккуратно положил тело на траву и заклеил губы семиклассницы сантехническим скотчем. Но это было лишним. Девочка не чувствовала своего тела и была напугана так, что вряд ли смогла бы издать хоть малейший звук. Страх и паралич сковали ее тело. Мужчина распустил кичку на голове жертвы и расправил волосы, разложив их веером на траве. — Так-то лучше… — улыбнулся палач. — Какая ты у нас красавица! Ребенок отрывисто дышал. Вопреки параличу ее тело били дрожь и конвульсии. Из глаз потекли большие, словно глицериновые, слезы. — И плачешь ты красиво, — произнес убийца. — Сейчас мы тебя переоденем, и ты будешь похожа на славную куколку. — Мужчина рассмеялся детским заливистым смехом, но, на секунду испугавшись, что теряет контроль над ситуацией, резко заткнул себе рот ладонью. — Упс… Мы же не хотим, чтобы нам помешали. — Его голос звучал приторно и до тошноты мягко. Он каждым словом как будто убаюкивал девочку. Мужчина достал из своего маленького рюкзака розовое платье, затем снял с девочки всю одежду, аккуратно сложил ее рядом и надел на тело жертвы красивое розовое платье. — Ты же у нас любишь танцевать. Мы с тобой похожи. Только я рисую. Я художник. Хочешь, я нарисую на тебе что-нибудь красивое? Ну конечно, хочешь. — Он потянулся в рюкзак за красками, приподнял розовое платье повыше и принялся рисовать. Это были пуанты на изящных ступнях балерины с высоким подъемом. У него хорошо выходило. Мужчина старался рисунком не испортить изгибы тела ребенка, а подчеркнуть их. Он создавал свой шедевр наспех, конечно. «Но ведь Ван Гог тоже писал картины яростно и стремительно!» — Эта мысль промелькнула в его голове, и он снова позволил себе ликующе хихикнуть. У него выходило. Да! Все именно так, как и планировалось. Красиво! Невероятно красиво! Но для шедевра не хватало последнего штриха. Мужчина взял молоток, которым минут десять назад сломал девочке позвоночник, навис над своим шедевром, а затем одним метким и четким ударом в голову завершил его несколькими мазками крови. Девочка мертва, и теперь его картина окончена. Затем убийца собрал все инструменты в рюкзак, поправил платье, осмотрелся, бросил последний взгляд на плоды своего творчества и покинул импровизированную мастерскую под открытым небом. 2 У него оставалось совсем немного времени… Виктор Демьянович прекрасно знал, что покушение может произойти, и даже не важно, кем оно будет организовано — новым губернатором ли, Нигредо ли, кем бы то ни было еще. После того как МВД подобрал Моисея на дороге, они обсудили все возможные сценарии развития событий. Следователь шел на эти риски осознанно, но их задача состояла в том, чтобы минимизировать последствия этих событий. Миронов запахнулся плащом, чтобы не пугать окружающих кровью, но это все равно не помогало. Он постарался рукой и тканью зажать рану, чтобы не потерять сознание от потери крови раньше времени, и достал из кармана свой телефон, затем набрал номер Моисея и произнес: «Это случилось, нужна помощь, у меня осталось минут десять». Машина подъехала даже быстрее. Старый белый фургон, один из миллиона тех, которые развозят посылки, рекламируют на своих бортах магазины сантехнического оборудования или просто стоят во дворах и ржавеют. Виктору Демьяновичу помогли забраться внутрь и оказали первую медицинскую помощь на месте. Один из тех парней, который сидел за компьютером в штаб-квартире TrickOrTreat, Тимофей, имел незаконченное медицинское образование и два года отработал в скорой помощи. Тима уложил Миронова на спину, разорвал на нем рубашку, заткнул рану медицинским тампоном и сделал быстрый, меткий укол обезболивающего. — Держите полотенце. Вставьте его между зубов, — произнес Тимофей. — Сейчас будет больно. Но Миронов так толком ничего и не почувствовал — он отключился. 3 Виктор Демьянович стоял посреди темного парка один. Была ночь. Тусклые фонари, зажженные в целях экономии через одного, тускло освещали узкие тропинки между зарослями деревьев. Что он здесь делает? Где находится этот парк? Сколько времени прошло после ранения? Воспаленное подсознание не могло справиться с температурой, которая одолевала тело следователя после ранения в живот. Ему казалось, что все происходящее реально, просто он почему-то потерял счет времени, забыл, как и почему оказался в парке. Миронов обернулся и резко отпрянул назад: прямо за его спиной притаилась огромная каменная голова летчика. МВД присмотрелся и понял, что перед ним внушительных размеров монумент. Надпись гласила «Защитникам ленинградского неба…» — и так далее. Значит, этот парк в Петербурге? Как я тут оказался? Рядом с памятником лежали свежие букеты гвоздик. Цветов было очень много. Если бы можно было собрать все эти цветы и воткнуть в землю, то получилось бы небольшое поле гвоздик. Поле примерно в десять соток. Неужели все эти цветы сюда кто-то принес? Виктор Демьянович еще раз оглянулся, запомнил ориентиры на местности и решил идти куда-нибудь. Но куда? От памятника, как нарочно, словно это место было создано для страшных кошмаров или снов с глубоким смыслом и подтекстом, расходились четыре тропинки. Здравый смысл подсказывал идти вперед по самой широкой и освещенной тропинке — там безопаснее, она точно приведет следователя к выходу из парка и концу этого пугающего и странного сна. Но все нутро МВД кричало о том, что надо идти налево, по самой темной и пугающей аллее. И он пошел. У Миронова складывалось ощущение, что он идет внутри освещенного туннеля, например туннеля метро. Все, что находилось на тропинке, еле-еле подсвечивалось фонарями, разливающими в пространство свой призрачно-янтарный свет, но деревья были темны, как ночное небо, как абсолютная тьма. Это пугало следователя. Скрипы сухих стволов и веток напрягали и раздражали слух, натягивали нервы, как струны на скрипке. Парк был похож на лабиринт. Виктор Демьянович шел по аллее уже бесконечно долго, ему казалось, что целую вечность, но ни выхода, ни других людей, ни хоть какой бы то ни было подсказки не предвещалось. Что же будет дальше? Заиграет музыка? Миронов усмехнулся от этих мыслей, но вдруг внезапно похолодел от одной ужасной мысли: «А что, если я умер? И так на самом деле выглядит Царство Небесное или еще какое-нибудь постпространство?» Виктор Демьянович ускорил шаг, но внезапно вынужден был остановиться — ему преградила дорогу огромная черная собака. Пес обнажил свои клыки и зарычал. Миронов понял, что это не собака — это черный как ночь волк. Животное рычало и скалило зубы. Страх сковал все тело МВД, он не мог пошевелиться и только смотрел прямо в глаза этой ночной твари. Вдруг волк резко успокоился, посмотрел на Миронова, поднял голову к ночному небу и истошно завыл всеми переливами своего волчьего сердца. От этого звука у Виктора Демьяновича зашевелились волосы на макушке — он так и продолжал стоять, как вкопанный в землю, наблюдая перед собой инфернального хищника. Волк перестал выть, еще раз посмотрел на Миронова, нагнул в сторону голову, как будто изучая следователя, затем развернулся и сделал несколько шагов в лес. МВД стоял не двигаясь. Волк повернулся и снова посмотрел на Миронова, после чего сделал еще несколько шагов в сторону деревьев, опять развернулся на Миронова и вопросительно на него посмотрел. — Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? — почти заикаясь, выдавил из себя следователь. — Нет, дорогой, иди, куда шел.