На самом деле это практически лес. Ночью он представляет собой огромное черное пятно на карте города, в парке подсвечивается всего несколько тропинок и основная центральная аллея, которая ведет к монументу, остальное пространство поглощается темнотой, что порождает довольно гнетущую и пугающую атмосферу. Наверное, поэтому парк Сосновка часто становится героем криминальных хроник. Здесь находили отрезанную голову, тела девушек с обилием ножевых ранений. «М-да, — подумал Миронов, — похоже, этот город притягивает к себе преступников. Неудивительно, обилие темных оттенков подталкивает человека к безумию». Виктор Демьянович встал рано, около семи утра, приготовил себе кофе на общей кухне хостела, собрал вещи и отправился в Сосновку. На улице было прохладно, но солнце уже по-утреннему пригревало, так что с каждым часом должно было становиться теплее. МВД сел за руль теперь уже своего автомобиля и отправился в путь, который в спокойном темпе занял минут двадцать, может, двадцать пять. Миронов еще издалека узнал парк по картинкам, которые разглядывал вчера вечером. Развернувшись на улице, названной в честь французского коммуниста, Виктор Демьянович припарковался в кармане возле дороги, запер машину и двинулся к парку. Надо сказать, что МВД за последнее время сильно похудел — сказывались стресс и ранение, так что теперь по телосложению он был похож на сухого пятидесятилетнего мексиканского боксера в легкой весовой категории. Он не брился с того вечера перед отъездом на юг, и небритость с крапинками седины уже постепенно превращалась в бороду. Миронов не собирался ничего менять, ему хотелось, чтобы его внешность изменилась. Так и было. Еще пара недель — и МВД вряд ли смогли бы узнать по беглому взгляду на улице даже его самые близкие друзья и коллеги. Не без труда Виктор Демьянович отыскал место, где развернулись события его сна или видения. Парк был огромен, а монумент располагался в самом конце центральной аллеи. Здесь было все как будто иначе, не так, как во сне. Не было обилия цветов, тот же самый памятник выглядел теперь по-другому, более осязаемо и буднично. На голове летчика виднелись белые разводы от птичьего помета, а из-под букв проглядывали следы подтеков ржавчины и дождевой воды. «Хорошие слова, но… такие пустые, — подумал МВД, прочитав надпись на камне полностью. — Стоп! А почему во сне было столько цветов?» Эта мысль обожгла Миронова. Главное отличие сна и действительности — в цветах! Во сне их было много, значит… Точно, праздник! День Победы или… Какие еще есть памятные для петербуржцев даты? Блокада, начало войны… — Надо бы проверить, — себе под нос буркнул Виктор Демьянович. Он не знал, был ли это вещий сон или видение того, что давно произошло. День Победы уже два месяца как прошел. День начала войны был недавно, буквально неделю назад. Но от такого количества цветов, как во сне, не осталось и следа. Могло ли такое быть? Или цветы вообще не несут никакой ценной информации? Может, это просто фантазия Миронова — по цветку на каждую жертву убийцы? МВД еще немного осмотрелся и пошел по тропинке слева, так же как шел во сне. В такой час выходного дня в парке было мало людей, но постепенно ранние пташки выбирались прогуляться на свежем воздухе. Он тут действительно сильно отличался от загазованного городского, да и в целом Миронов заметил, что питерский воздух стоит особняком, он не похож ни на один из тех, что приходилось вдыхать бывшему следователю, где бы он ни был. «Хорошо, что я пришел сюда не вечером или ночью», — подумал Виктор Демьянович. На сердце у бывшего следователя становилось тревожно с каждым шагом. Осталось найти то место, где было или будет совершено убийство. МВД сделал еще несколько шагов и почувствовал сильную тревогу. Кажется, именно здесь на него из темноты леса выпрыгнул черный волк. Миронов подошел вплотную к деревьям и двинулся прямиком в заросли. Достаточно было сделать всего несколько шагов в сторону от тропинки, чтобы сложилось полное впечатление, будто находишься в самой чаще леса. МВД осторожно ступал по траве и мху, пытаясь не спугнуть свои ощущения и воспоминания. «Кажется, вот оно, то место. Узнаю дерево, под которым лежало тело, и несколько соседних кустов, — подумал Виктор Демьянович. — Неужели он делал все это в полной темноте? Или убийство было совершено средь бела дня, когда в считаных метрах от этого места гуляют люди? А может, преступник поджидал девочку утром, когда она направлялась через парк в школу?» Много вопросов и мало ответов. Миронов присел на корточки и осмотрел место преступления. В нем не было ничего необычного. Когда это было или будет? И что здесь искать? Виктор Демьянович прошелся вокруг, поглядел издалека, обнаружил, что в десяти шагах отсюда проходит одна из немногих освещенных дорожек, так что преступник вполне мог все провернуть и вечером, когда девочка возвращалась домой с какого-нибудь кружка по рукоделию или со спортивной секции. МВД вернулся обратно и облокотился на стоящее рядом дерево. Его тело внезапно пронзило током. Миронов отпрянул в сторону. Отчего видения всегда приходят с болью, как физической, так и эмоциональной? Он что-то видел. Еще раз. Виктор Демьянович прикоснулся к дереву снова в том же месте, где и в первый раз. Свет словно выключили. Наступила темнота. Из-за спины распространялся свет фонарей. Он посмотрел на свою руку на дереве, но это была не его рука. Она вся в краске. МВД перевел взгляд на землю, там лежит девочка. Она еще дышит, но не может пошевелиться. Почему? «Я вижу его глазами! Что за чертовщина?» — истерично пронеслось в голове у Миронова. Затем он перевел взгляд на правую руку. В ней было что-то тяжелое, увесистое. Это молоток. Один шаг, переступающий через тело ребенка. «Я не делал этого! Я не хочу!» Руки не слушаются. Он заперт в теле убийцы, и оно ему не подвластно. Замах. «Нет! Не делай этого!» Удар, кровь брызнула на лицо. «Нет! Не надо! Остановись! Что мне делать? Как остановить этот ужас?!» — Виктор Демьянович слышал только свой внутренний голос, который кричал, вопил, звал на помощь, но в этот раз, как и во все предыдущие, он просто наблюдатель. Теперь в теле убийцы. Еще один замах. «Боже, за что мне это, я не переживу!» Удар. Теперь она точно мертва. Рука с наслаждением размазывает краску и кровь по лицу. «Я этого не делал! Я этого не делал!» — Истошный вопль раздался из кустов в парке Сосновка, после чего оттуда выбежал мужчина лет пятидесяти, ошалело посмотрел на прохожих и быстрым шагом направился к выходу из парка. Прохожие тоже ускорили шаг, чтобы быть подальше от городского сумасшедшего. 7 Виктор Демьянович пытался прийти себя, сидя в машине. Таких видений он не ожидал. Видимо, пора к ним привыкать и не удивляться, что этот дар или проклятие может развиваться, принимая самые причудливые формы. Миронов закурил. Кажется, теперь курение входило в привычку — надо же было как-то успокаивать нервы. МВД до вечера расположился в ближайшем кафе, где можно было заказать обед, кофе и воспользоваться бесплатным доступом в Интернет. Расправившись с яичницей, на редкость вкусной, с прожаренным белком, но жидким желтком, Виктор Демьянович принялся искать информацию о возможном убийстве в криминальной хронике. Ему почему-то казалось, что это видение связано не с тем, что будет, а с давно произошедшими событиями. Как выяснилось, в Сосновке довольно часто происходили преступления и находили трупы, как правило, девушек или женщин. В парке Сосновка зверски убили женщину. Убийца из парка Сосновка проведет в колонии 6 лет. У погибшей в Сосновке девушки найдена предсмертная записка. Раскрыто зверское убийство петербуржца, чью голову обнаружили в парке Сосновка. В Петербурге начался суд над так называемым сосновским маньяком. Может, это его рук дело? А вовсе не Нигредо. «Может, я просто притягиваю за уши и делаю необоснованные выводы только из-за того, что мне так и не удалось поймать этого мерзавца? Возможно ли такое, что Нигредо сам совершает некоторые убийства?» — размышлял Виктор Демьянович. Но так быть не могло. Если МВД видит эти сны, если его мучают эти видения, значит, для чего-то это происходит. Еще ни разу к Миронову не приходили эти предчувствия беспричинно. Значит, надо искать. Возможно, ему придется пролистать и перечитать очень много новостей об этом парке. Кто знает, может быть так, что убийство девочки произошло много лет или даже десятилетий назад. Загадочное убийство в Петербурге: в парке Сосновка нашли труп голой женщины. «Ха, „загадочное“! — ухмыльнулся Виктор Демьянович. — Чертовы писаки! Знают, как заставить народ читать этот бред». Миронов просидел в этом кафе до вечера. Официанты были удивлены такому долгому и настойчивому посетителю. МВД прошерстил огромное количество различных новостей, ссылок, он вводил разные варианты запросов, в том числе «Убийство в Сосновке», «Убийство в парке СПб», «парк, СПб, смерть», «убитая девочка СПб», «убийство молотком СПб» и так далее. У Виктора Демьяновича уже двоилось в глазах от шрифтов различных интернет-изданий, от обилия информации и яркости экрана компьютера. Но к вечеру ему все же улыбнулась удача. Он наткнулся на статью под названием: ОНО. УБИЙСТВО ПО СТИВЕНУ КИНГУ В ВЫБОРГСКОМ РАЙОНЕ САНКТ-ПЕТЕРБУРГА В лесопарке Сосновка Выборгского района Санкт-Петербурга найдено тело 12-летней девочки. Накануне в девятом часу утра недалеко от памятника защитникам ленинградского неба велосипедист заметил тело 12-летней девочки. По словам очевидцев, у девочки был проломлен череп, а на теле сделан рисунок клоуна, который держит в руках воздушный шарик. Было ли это убийство вдохновлено героем романа Стивена Кинга или каким-либо другим творчеством писателя, выяснит следствие. Криминалисты признали смерть девочки насильственной. Признаков изнасилования правоохранители не обнаружили. Согласно предварительным данным, смерть ребенка наступила вечером предыдущего дня. Личность погибшей установлена. Парк Сосновка давно пользуется дурной славой. Здесь нередко происходят различные происшествия, и лесопарк часто становится героем криминальной хроники. Кто мог совершить подобное преступление, предстоит выяснить следствию, но значит ли это, что в Выборгском районе появился маньяк? Следите за новостями. Статья была датирована июнем 2005 года. С тех пор прошло уже много времени. Миронов с самого начала предполагал, что ему приснились события давно минувших дней, но все равно испытал разочарование, что не может ничего предпринять и помочь этой бедной девочке. Ее взгляд надолго врежется в память МВД. Похоже, что у него скоро наберется целая коллекция этих последних взглядов, пришедших к нему сквозь время и видения. Виктор Демьянович плохо спал эту ночь, ему не давали покоя мысли, которые роились в голове, как полчища надоедливых и жалящих пчел. Если было одно убийство, то были и другие. Почему эти видения приходят сейчас? Значит, кому-то нужна помощь. И имеет ли Нигредо отношение к этим преступлениям? Миронов был уверен, что убийства совершает либо он сам, либо приложил к ним руку и принимал непосредственное участие. Может, он живет в Петербурге? Что, если главный враг МВД находится сейчас в непосредственной близости к нему? Надо искать еще упоминания о похожих убийствах в городе или даже лучше просмотреть максимум криминальной хроники со всей страны. В полицию Виктор Демьянович пойти теперь не мог. Оставалось искать в газетах, архивах, по всему Интернету, и, конечно же, надо отыскать родителей девочки и любым способом разузнать поподробнее о случившемся в июне 2005 года. Следующий день МВД посвятил поиску жилья. Ему нужна была однокомнатная тихая квартира в спокойном районе ближе к центру. «Можно даже бабушкин вариант», — с улыбкой подумал Миронов. Такая квартира будет ему напоминать о той, которая пустует в его родном городе. 8 — Вначале стал искать в Интернете. Я небольшой специалист в компьютерах, пришлось осваивать все с азов, методом тыка. Мне, конечно, нужна была помощь кого-то, кто в этом понимает. Хорошо было бы заглянуть в тот самый даркнет или дипнет, поискать там. Но Моисей погиб, и возвращаться обратно в город было нельзя, — устало проговорил Миронов. — Эх, жаль, меня с вами не было! Я бы помог. — Арсений не отрываясь слушал весь рассказ Виктора Демьяновича. Он был невообразимо счастлив только от одной лишь мысли, что его друг и наставник все-таки жив, несмотря ни на что. — Да, пожалуй… — протянул Миронов и поджег сигарету. Он теперь курил постоянно. — Со мной вообще никого не было в то время. Я был один и сейчас один. — Сейчас вы не один! Не надо прибедняться. У вас есть я, и вы прекрасно знаете, что можете на меня положиться, — твердо, с нотками обиды в голосе заявил Романов. — Спасибо тебе, дорогой. Но тогда помочь было некому. Ох, сколько же всего изменилось с тех пор. Меня это очень сильно тяготит. Жизнь обыкновенного обывателя столкнулась с неизведанным, а теперь сменилась на жизнь другого человека с чужим именем и чужими документами. Меня, как тех детей, стерли из действительности. — Но вы же по-другому не могли. — И то верно, не мог… — задумчиво промолвил бывший следователь, затянулся и продолжил: — Ты знаешь, оказаться в тишине на такой долгий срок — это трудное испытание. Месяцев пять — это целая пытка. А потом становится даже интересно наедине с самим собой. Начинаешь открывать в себе интересные стороны, о которых раньше не догадывался. Я, например, стихи стал писать. Наверное, просто чтобы выплеснуть все эмоции, которые накопились и сидели внутри. — Прочитайте что-нибудь, — спокойно и умиротворенно попросил Арсений без нотки стеснения или фальши. — В другой раз… — Хорошо, — понимающе кивнул Сеня. — Я тогда нашел комнату в коммуналке, поиски однокомнатной квартиры близко к центру как-то не задались. В Петербурге большая часть старых квартир — это огромные коммуналки на пять — восемь комнат, где бок о бок живут совершенно разные люди. Я заселился в одну из таких маленьких комнат, но долго не протянул. Единственное в комнате окно выходило во двор-колодец. — Да, я видел такие, — усмехнулся Романов. — Ты бывал в Питере? — Давно. Мы с классом ездили на пару дней посмотреть самый красивый город страны, культурную столицу. — Эти слова Сеня подчеркнул слегка ироничной интонацией. — Я плохо помню, но некоторые картинки врезались мне в память. Одна из них — как раз вот такой грязный, серый и очень узкий двор-колодец с окнами внутрь. — Мало того, мое окно упиралось в стену! — воскликнул Миронов. — При большом желании я мог дотянуться до нее рукой. Просто город сумасшедших, больных, воспаленных людей… Но знаешь, за то время, что я там был, я его даже полюбил. Он вдохновляет, постоянно подталкивает на какие-то действия, там хочется работать и творить. А люди хоть и сумасшедшие, но добрые и… как бы это сказать, мягкие, что ли, уютные. Но в той комнате я протянул меньше месяца. Невозможно жить без солнца или хотя бы света. У местных это, наверное, в крови, но я не петербуржец. Так что спустя примерно три недели я нашел недорогую однокомнатную квартиру в пятиэтажке на окраине и съехал туда. Район был тихий, соседи тоже. До центра приходилось долго добираться, но я много времени проводил за компьютером. Искал еще упоминания о похожих убийствах. Когда сведений из Интернета стало недостаточно, я записался в Национальную библиотеку — там должны были храниться экземпляры всех основных печатных изданий за последние лет сто точно. Еще писал Тимофею из TrickOrTreat, тоже просил поискать информацию. Он спросил, имеет ли это отношение к Нигредо. Я сказал, что уверен — имеет. Виктор Демьянович прервал свой рассказ. Он о чем-то задумался, смотря прямо к себе в чашку. Его взгляд, казалось, утопал в темном чайном омуте, а мысли улетали в иное время и в другие пространства. — Виктор Демьянович, я вижу, что вам тяжело. Можем сделать перерыв. Или можете вообще не рассказывать, — с заботой в голосе тихо сказал Арсений, — но я хотел бы знать. И думаю, вам тоже полезно с кем-то поделиться. Пять лет в полном одиночестве — это непросто, я понимаю. — Да знаешь, — с улыбкой продолжил Миронов, — это тяжело только поначалу. Потом наедине с самим собой становится даже интересно, но надо перетерпеть то самое «начало». Так прошло, наверное, месяца четыре. Я продолжал поиски информации. Но тоска набирала обороты. В какой-то момент я все отбросил в сторону и стал искать… — он запнулся, — Свету. — Ох… — Арсений знал, о чем сейчас пойдет речь. Ему было жаль Миронова. — И вы ее нашли? — Да. Это было не так сложно. Сначала пытался что-то разузнать сам. Один раз даже сорвался и приехал сюда, в город. Думал, может, она вернулась, хотя я ей строго-настрого запретил это делать. Но кто знает… Ее тут, конечно же, не оказалось, и я вернулся обратно в Петербург. Позвонил Тиме и попросил под видом расследования разузнать, не выписывали ли штрафы автомобилю с госномером как у Светы. Зная, как она иногда водит, я был уверен, что хоть один штраф где-то да был. И действительно, спустя пару дней Тимофей мне прислал на почту, что было два штрафа за незначительные нарушения в… — …Севастополе, да? — перебил Арсений. — А ты откуда знаешь? — искренне удивился Миронов. — Я же вас искал все эти годы. Не верил, что вас убили. В итоге нашел не вас, а Свету. Она в Севастополе сейчас живет. — Я поехал к ней. Но, наверное, лучше бы не ездил. — Понимаю…