Он смотрел на меня так, будто опасался, что я физически нападу на него. Или, может, пристрелю его. Когда его свет заметался вокруг меня, сбитый с толку и напуганный, мой разум сделался нежным. «Я офицер полиции, - сказала я. - Мне нужно позаимствовать твой байк. Это важно». - К-конечно, - пробормотал он, заикаясь. - Без проблем, офицер. «Я верну его, как только смогу». - Б-без проблем, - повторил он. - Помогу чем угодно. Двигаясь напряжённо, почти механически, он протянул вперёд одну руку, передавая мне шлем, но не отпуская руль. Он продолжал поддерживать байк вертикально, наблюдая за мной широко раскрытыми глазами, пока я приближалась. Я забралась на сиденье и включила сцепление, заводя двигатель. Мужчина в кожаной одежде попятился, неохотно отпуская байк, как только мои ноги опустились на асфальт. К тому времени Ковбой подбежал к нам. Его лицо оставалось ошарашенным, пока он переводил взгляд с меня на мужчину в мотоциклетной кожаной одежде. - Что ты делаешь, Мири? - Ковбой снова посмотрел на мужчину, явно чувствуя, что с взаимодействием здесь что-то не так. Или он не был уверен, что делать с этой информацией, или решил не делать это приоритетом. Он сосредоточился обратно на мне. - Ты должна позволить мне поехать, Мири. Я протянула руку. - Дай мне мечи, Ковбой. Он покачал головой. - Нет. Я раздражённо уставилась на него. На долю секунды я подумывала подтолкнуть и Ковбоя тоже. Однако судя по тому, что Блэк рассказывал мне о нем, это вряд ли сработает - если Блэк прав в том, как Ковбой отличается от большинства людей. Выигрывая себе несколько секунд на раздумья, я заговорила с мужчиной в кожаной одежде, используя свой разум и не отрывая взгляда от лица Ковбоя. «Теперь ты можешь идти», - послала я. Последовала странно долгая пауза. Затем мужчина натянуто кивнул, снова двигаясь как автомат. Он ушёл, направляясь к другому краю улицы. Ковбой нахмурился, наблюдая за его уходом. Затем он, казалось, принял решение. Стиснув челюсти, он подошёл прямо ко мне и, прежде чем я успела возразить, перекинул ногу через сиденье за мной. - Ты не можешь поехать... - зло начала я. - Черта с два, - рявкнул он, повышая голос, возможно, впервые с нашего знакомства. - Ты собираешься вести байк и одновременно рубить вампирские башки? Как, черт подери, ты сделаешь это одна? - он показал подбородком на дорогу. - Поехали. Остальные едут в машинах, но они не сумеют пробраться далеко. Не во всем этом. Я уставилась на него, хмурясь и наблюдая, как он надевает двойные ножны через плечи на спину, устраивая их так, как я видела их на Блэке во время тренировок. Ковбой уступал Блэку в размерах, так что мечи легли ниже, но две рукоятки все ещё торчали выше спины, образуя V-образную галку за его головой. С его всклокоченной бородой, избитым лицом, мотоциклетными ботинками и окровавленной футболкой, Ковбой теперь официально напоминал героя какого-то постапокалиптического ужастика. - Чего, бл*дь, ты ждёшь? - он вытащил Кольт Питон из набедренной кобуры, проверил, что тот полностью заряжен, вставил магазин на место и засунул револьвер обратно в кобуру. Весь процесс занял секунды две. - Ты можешь вести это бл*дскую штуковину или нет? Я не утруждалась ответом. Заставив мотор взреветь движением правой руки, я убрала ноги с асфальта и направила байк вперёд. * * * «ГДЕ ТЫ?» - снова спросила я его. Я скорее швыряла в него слова, нежели спрашивала его. Может, кричала. Мы неслись вниз по 29-й стрит на скорости где-то шестьдесят миль в час, направляясь на запад - туда же, куда убежал Блэк. Я знала, что к тому времени они с Бриком уже могли свернуть или вообще уйти с улиц, но мы с Ковбоем оба смотрели в переулки и авеню по дороге, ища их. Делать это было непросто, учитывая всех этих людей на улицах и оставленные всюду припаркованные машины, включая те, что оставались посреди дорогие. Мы уже миновали Мэдисон Авеню и Пятую. «БЛЭК! - рявкнула я. - ГДЕ ТЫ?» Блэк не отвечал. Однако я чувствовала его. Я также ощутила прилив раздражения-граничившего-со-злобой, выплеснувшийся из его света, когда он осознал, что мы с Ковбоем следуем за ним. В конце концов, злость взяла над ним верх. «Держись нахер подальше от этого, Мири. Позволь мне сделать это. Пожалуйста...» «Одному? - парировала я. - Безоружному? Нет». «Ты понятия не имеешь, что здесь происходит...» «Может, я знаю больше, чем ты думаешь». Тишина. В этот раз она ощущалась более насыщенной. «Если тебе плевать на саму себя, - холодно послал он. - Услышь меня в этом. Скажу Ковбою, что я разорву его бл*дское горло, если он позволит тебе следовать за мной...» Я не утруждалась ответом. Уловив проблеск его окружения через его глаза, я увидела знакомое здание и газанула, наклоняясь вместе с байком и совершая резкий поворот направо на следующем крупном перекрёстке. Вынужденная вильнуть, чтобы не сбить пешеходов, которые вышли из-за припаркованного грузовика, я на мгновение затормозила и выровнялась, коснувшись ногой асфальта ровно настолько, чтобы восстановить равновесие перед тем, как снова жёстко дать газу. Затем мы направились на север по Шестой Авеню. Я давненько не ездила на мотоцикле, но чувствовала, как процесс вспоминается, пока я маневрировала между припаркованными автомобилями. Я также ощущала разницу в своём свете, совсем как когда бежала в парке. Резкие линии появлялись из ниоткуда, обостряя моё боковое зрение во время езды, давая мне обзор почти в 360 градусов. Я лавировала между людьми и обломками с плавностью, которая казалась почти интуитивной, исходившей от той части моего разума, которая лишь отчасти ощущалась сознательной. Обломки стали крупнее, когда мы добрались до 30-й стрит. Куски цемента и разбитое стекло усеивали дорогу, особенно справа из нас, по стороне, наиболее близкой к Эмпайр Стейт Билдинг. Я видела разбитое стекло под окнами, выходившими на север, а также языки пламени на верхних этажах нескольких офисных и жилых зданий. Мы приближались к эпицентру. Подумав об этом, я посмотрела вдаль по улице и увидела плотную толпу пешеходов впереди. Они все ещё не очистили зону взрыва. Теперь, когда мы очутились в радиусе взрыва, я видела машины, проезжавшие в некоторых местах, но большинство из них застряли на улицах и жали на гудки, пытаясь выбраться. Количество пешеходов меня шокировало. Более того, казалось, что к Эмпайр Стейт Билдинг идёт больше людей, чем выходит оттуда. - Куда они все идут? - крикнула я Ковбою. - Не знаю, - проорал он в ответ. - Странно, да? Я кивнула, не трудясь отвечать вслух. Я попыталась вновь почувствовать Блэка в экстрасенсорном пространстве, но в этот раз получила лишь жёсткую стену. Я сканировала тела, пока проносилась через более редкие толпы на тротуаре, пытаясь чередовать свой свет и глаза, чтобы и искать Блэка, и управлять мотоциклом меж припаркованных машин и людей, ходящих на улице. И все же мне пришлось замедлиться, когда толпа вокруг нас стала сгущаться. Пока мы ехали, я замечала больше людей с кровью на лицах, прижимающих к головам и телам самодельные повязки, сажа покрывала их одежду и волосы, белая и серая пыль виднелась на обнажённой коже. - Там! - Ковбой подался вперёд, закричав мне в ухо. - Он там! Видишь его? Я проследила за его указывавшей рукой. Впереди и справа от себя увидела бегущего Блэка, его ноги мелькали на полной скорости. Мне понадобилось мгновение, чтобы осознать, как быстро он двигался - быстрее, чем я когда-либо замечала за ним, даже когда он шутливо обгонял меня на пробежке в парке Золотые Ворота. Теперь, когда мне пришлось замедлиться, он бежал даже быстрее байка. Я в раздражении принялась искать другой путь, когда увидела, что он отрывается от нас. Мои глаза нашли проход в ряде припаркованных машин, где пока что никто не шёл. Жёстко надавив на газ, я наметилась в проход, хотя Ковбой вцепился в меня сзади. - Мири, - позвал он. - Мири, я не думаю, что там достаточно широко... Но мы уже пронеслись по узкому проёму, я идеально направила байк и ударила по газам, чтобы ускорить нас. По дороге мы сбили два зеркала у машин, но оба раза не лишили байк равновесия настолько, чтобы заставить меня остановиться.