Карие глаза распахнулись от удивления, пухлые губы приоткрылись. Степан поймал себя на желании поцеловать их. Он резко отвернулся и продолжил приготовление завтрака, ругая за глупые желания. А Виолетта, сорвавшись с места, побежала примерять данный вариант. Через пять минут сияя она повертелась перед ним. — Нравится? Степан сдержанно кивнул. — Рассказывай о познаниях в области женской одежды! — приказал собеседница, жуя приготовленные бутерброды. — Бывшая жена была помешана на своей внешности. Постоянно обсуждала, что и как одеть, примеряла несколько раз, крутилась перед зеркалом по два часа, — добродушно сообщил мужчина. — Почему расстались? — с набитым ртом спросила Виолетта. — Наверное, жена оказалась стервой, — догадалась она. — Почему? — искренне удивился Степан. — Она очень хороший человек. Ей был нужен другой по складу характера муж, и сейчас они вместе. Каждый человек имеет право выбрать свою дорогу жизни, — философски закончил он. Ни в голосе, ни в выражении лица не пробежало и тени обиды или недовольства. Виолетта даже поперхнулась от удивления. Степан тут же легко похлопал ее по спине. — Не жадничай! Всем хватит! — пошутил он. Следующие полчаса мужчина пытался убедить девушку обуться в свои яркие туфли. Она упрямо перемерила всю его обувь, которая размеров на шесть была больше ее маленькой тонкой ступни. — Пойду босиком, — заявила Виолетта, надув губки как девочка, которой не дали куклу. Степан сел на диванчик, стоявший рядом с ней, и резко посадил девушку на колени. Быстрым движением он натянул ей на ноги туфли и выставил за двери квартиры. Виолетта стояла вся красная от злости и, размахивая кулаками, сыпала угрозами. Мужчина спокойно оделся и вышел к ней. Пока он закрывал двери, спину покрывали удары ее рук. Гостья рванула его за ремень брюк, заставляя развернуться к ней лицом. Он покачнулся в ее сторону, с трудом удерживая равновесие. Девушка отступила назад и уперлась спиной в стену. Степан облокотился туда же, пытаясь не задеть обозленную даму и не скатиться с лестницы. Виолетта оказалась в кольце его рук. Дыхание мужчины утяжелилось. Сердце гулко застучало в груди. Губы медленно стали приближаться к ее приоткрытому рту. Но в последний момент он сумел обуздать свои эмоции и отошел к лифту. — Ты идешь? — спросил Степан ровным голосом. Виолетта медленно отошла от стены. В ее голове царила пустота. Злость растворилась в море непонимания. Ей показалось, что мужские губы сейчас поцелуют, но вместо этого они исчезли. Сердце бы должно обрадоваться, а оно, наоборот, разочаровано, да еще как… Девушка зашла внутрь лифта, продолжая размышлять о случившемся. Степан двинулся следом. Виолетта издала протестующий стон. Нет, даже здесь он ведет себя как истинный джентльмен, пропуская даму вперед! Когда же закончатся его достоинства и приоткроются недостатки? А то так и влюбиться можно! Девушка еще раз прокрутила мысль и с удивлением посмотрела на стоящего рядом мужчину. Не сказать, что он был красивым, но чувство собственного достоинства и добродушие сглаживали его полноту, вызывая желание прижаться и получить защиту в теплом кольце рук. Светлые летние брюки и в тон им рубашка сидели на нем замечательно, подчеркивая смуглую кожу. В воротнике рубашки не выглядывали курчавые волосы, которые порой ей казались напоминанием о предках людей — обезьянах. Овал лица был несколько округлым, но второй подбородок не свисал и даже не намечался. Виолетта вдруг с улыбкой вспомнила, как хотела вырвать волосы на его голове. В реальности даже зацепиться было не за что. — Что-то не так? — несколько смущенно поинтересовался Степан. — Скорее, это у меня что-то не так. Короче, сейчас бегом в машину, а затем заходим в ближайший магазин и покупаем первое попавшееся по размеру, — заключила Виолетта. Она специально заплела сегодня волосы в тугой пучок, чтобы они не мешали примерке и не разлетались в стороны от ветра. Косметики в сумочке не было. Поэтому, бросив взгляд на верхнюю часть туловища, можно было подумать, что перед ним стоит строгая учительница, спустившись ниже — девица легкого поведения. Виолетта же сегодня хотела выглядеть, как те шикарные девицы на глянцевых проспектах. Степан выполнил ее просьбу, но остановился у дорого бутика, в котором можно было подобрать все от нижнего белья до обуви и сумочки. — Я не пойду туда, — в ужасе прошептала Виолетта. — Ты хочешь, чтобы я отнес тебя? — строго спросил он. Девушка почувствовала в его голосе угрозу и приоткрыла дверцу машины. — Ты оставишь меня одну? — напряженным голосом спросила она. Степан и сам почувствовал, как ладони начинают запотевать, и ее тревога передается ему. Он быстро вышел и, придерживая дверцу, помог девушке выбраться. — Конечно, я пойду с тобой. Выберем все вместе, и я расплачусь. Держи нос выше. Виолетта испытующе посмотрела на него, а затем облегченно вздохнула. Впервые в жизни поддержали. Она безумно боялась магазинов, косых взглядов, особенно в таком наряде. Сжав протянутую ладонь, девушка почувствовала, как по телу разливается спокойствие и уверенность. Степан взял на себя роль главного и объяснил высокомерным дамочкам, что и в каком объеме они хотят, и как будут расплачиваться. Лица их тут же просветлели, наполняясь приятными улыбками. Покупательнице тут же принесли несколько вариантов летних костюмов, платьев. Виолетта вприпрыжку побежала в примерочную, желая, как можно быстрее скинуть с себя лохмотья. Она крутилась в новых модных нарядах. К понравившемуся тут же подбиралась обувь и белье. Девушка ощущала удовольствие от прикосновения приятных материй к коже. Сразу отказавшись от брюк, бриджей и джинсов, она отбирала лишь короткие женственные модели, подчеркивающие достоинства ее фигуры. Виолетта вначале спрашивала мнение Степана, но затем перестала его отрывать от чтения журнала и делала выводы сама, не слушая дифирамбов продавца. Степан безумно хотел уйти подальше от магазина, от нее. Счастливое выражение карих глаз, легкий румянец на щеках придали лицу очарование. Хорошо подобранные наряды подчеркивали все прелести фигуры, скрытые его широкими футболками и рубашками. Кожа словно персик переливалась в свете ламп. Единственный штрих, который хотелось добавить ко всему этому, — распустить ее шикарные волосы. Степан понимал, что такие эротические фантазии не доведут до хорошего, поэтому жестко приказывал себе углубиться в газету и глаз от нее не отрывать, пока они не выйдут из магазина. Виолетта осталась в короткой бежевой юбке и белом топе, прикрывающим только одно плечо, в то время как второе оставалось обнаженным. Босоножки она выбрала на небольшом каблучке в тон юбке. — Степан, можно платить! — сказала она громко, затем чуть тише: — Если ты не против… Взглянув на три костюма, пару обуви и комплект нижнего белья, мужчина несколько удивился. — Девушка, добавьте нам еще вот эти два платья. Тебе ведь они понравились? — спросил он у растерянной Виолетты. Та только кивнула. — Эти туфли. Подберите еще девушки колготки, чулки и белья пару комплектов. И для дома что-нибудь. Виолетта чувствовала, что краснеет, но отказаться не могла. Дома или в машине они обо всем поговорят, а сейчас хозяин — барин. Хочет, значит, выберем и купим. Продавщицы улыбались все более подобострастно, предлагая товар. Девушка хотела взять сложенные покупки, но Степан определил ее. Виолетта шла рядом, размышляя с чего начать разговор. Не успела машина тронуться, как мужчина сказал: — Сейчас заедем в отдел бытовой химии. Я думаю, ты сама решишь, что тебе нужно. Вот деньги, — он протянул ей пятитысячную купюру. Виолетта вдруг почувствовала, что история повторяется. Год назад вот также мужчина протягивала ей деньги и отправил в одиночестве за покупками. Девушка вновь посмотрела на купюру. Нет, не повторяется. Степан помог ей справиться со страхами и поддержал, а средства гигиены она, действительно, выберет самостоятельно. Дома выгрузив покупки, Виолетта принялась искать в них алое платье и туфли. Степан в недоумении наблюдал за ее действиями: — Зачем оно тебе? Ты же сегодня сама не хотела его надевать? — А вдруг ты решишь выставить меня из квартиры? Я нагишом пойду? — возмущенно кричала девушка. — Но мы же купили тебе одежду. Это твои вещи! — Купленные на твои деньги! — орала в ответ она. — Виолетта, остановись и посмотри на меня. Я купил их для тебя. Они твои. Я не собираюсь их у тебя отнимать! — втолковывал он, крепко держа ее за плечи. — Может ты их выбросишь, — устало проговорила Виолетта. — Я не знаю, что случилось у тебя в прошлом. Повторяю еще раз: это твои вещи! Девушка вырвалась и убежала в комнату. Рыдания застревали в горле. Она тихо лежала на кровати. Боль острым ножом вонзалась в сердце. Чувство потери волной захлестнуло ее. Руки потянулись к животу. Там больше не было ее маленькой девочки. Некому будет завязывать бантики. Некого наряжать. Никто не утешит ее в трудную минуту, не назовет «мамой». Виолетта вздрогнула от последнего слова и закрыла руками уши, боясь в реальности услышать его. В этот момент по ее спине ласково прошлась ладонь, затем переместилась на голову, расплетая тугой пучок. Девушка замерла, ожидая продолжения. — Поплачь. Может тогда станет легче, — тихо посоветовал Степан, продолжая гладить по волосам. Виолетта вскочила, словно на нее вылили ушат холодной воды. — Вы не дождетесь моих слез! Я никогда не буду плакать из-за мужчины! Уходи из моей комнаты! Сейчас же! — она стояла у открытой двери, жестом указывая, куда ему идти. Мужчина спокойно встал и, не оглядываясь, вышел. Дверь с грохотом захлопнулась. Девушка начала метаться по комнате, ища выход своей ненависти. Везде, куда бы она ни посмотрела, было лицо Александра, уходящего от нее навсегда. И из-за чего? Просто потому, что у нее будет дочь! — Ненавижу! Ненавижу! — твердили губы. Виолетта выбежала из комнаты и схватила разом все сумки с покупками. Вещи стали падать и высыпаться из пакетов, оставляя вслед за ней дорожку. Степан принялась поднимать и аккуратно складывать их. Гостья тут же повернулась и громко заявила: — Ты же сказал это — мое! — Да, — подтвердил мужчина. — Тогда не трогай! — приказала она. Оставив в коридоре беспорядок, хозяин квартиры оделся и вышел прогуляться на улицу. Еще немного и он сам сойдет с ума. Виолетта посмотрела на закрывающуюся дверь и громко зарыдала. Она села посередине коридора и стала перебирать покупки. Ей стало жаль себя, не родившуюся дочку, незаслуженно обиженного Степана. Успокоившись, девушка собрала все вещи и аккуратно сложила у себя в комнате. Хозяин квартиры вернулся поздно и тихо прошел в свою комнату. Виолетта сидела на кровати, постукивая ногтями по зубам. Она уже прокрутила разные варианты от выставления с вещами на выход и голодной смерти до отсутствия каких-либо действий с его стороны. В последнее верилось с трудом. Утром, войдя на кухню, девушка с улыбкой сказала: — Доброе утро! В ответ раздался вздох облегчения или ей показалось? — Доброе! — ответил Степан. Виолетта не уловила в его голосе ни раздражения, ни горечи, ни злости и решила продолжить: — Я сегодня хотела на курсы записаться… Мужчина достал из грудного кармана пиджака кошелек и протянул карту и маленький листочек бумаги. — Можешь снимать сколько нужно. Пинкод написан. Виолетта покраснела от смущения, но затем, справившись с собой, сказала: — Ты прости меня за вчерашнее, — в ответ Степан понимающе кивнул. — Как мне туда добраться на метро? Мужчина достал карту города и показал несколько вариантов пути. Девушка выбрала более удобный для себя и большей частью проходящий в метро. — А ты откуда так хорошо знаешь маршруты общественного транспорта? — полюбопытствовала Виолетта. Собеседник хитро взглянул на нее и улыбнулся: — Я не всегда был богатым и с машиной. Когда-то бедный студент из провинции ездил зайцем на автобусе, перескакивал через турникеты в метро. Кстати, это была одна из причин, почему моя жена ушла к другому.