Только теперь Винстон осознал, что группа людей, с которыми разговаривала женщина, состояла из Поппе, Фабиана Андерле и Анны Тюхе, а также нескольких других участников шоу, которые с округлившимися глазами дружно уставились на него. Впрочем, в этом не было ничего странного. Он был весь в поту и только что явился примером исключительно грубого поведения. Волосы стояли дыбом, рубашка выбилась из брюк, на одном колене появилось пятно грязи. Боковым зрением он заметил приближающуюся Эспинг. Где-то по пути к ней присоединились Кристина и Аманда, что вместе с остальными телевизионщиками, выглядывающими из шатров, сильно увеличило размеры публики. — Дорогой мой Петер, — встревоженно произнес Поппе, — что с тобой? Винстон откашлялся, заправил рубашку в брюки и провел рукой по волосам, пытаясь вернуть себе чувство достоинства. Он чувствовал, что оскандалился. План заключался в том, чтобы проверить свою версию в спокойной обстановке, теперь ситуация совершенно вышла из-под контроля. — Полицейская мера, — ответил он. — Мы вынуждены конфисковать гербарий. — С какой стати? — возмутилась Кристина. — Даже не говори мне всей этой чуши, если не можешь объяснить, что и как. Гербарий мой. Это подарок. Она взяла у телевизионщицы гербарий и прижала к груди. — Мы подозреваем, что это орудие убийства, — выпалила Эспинг. Винстон понимал, что она стремилась ему помочь, но в данном случае он предпочел бы, чтобы она промолчала. — Что?! Это правда, Петер? — воскликнула Кристина. Она и остальные зрители выглядели одинаково шокированными. — Да, — нехотя признался Винстон. — Мы думаем, что убийца воспользовался растением дигиталис из гербария, чтобы отравить Тедди и его сообщника. — Но ведь эти растения жутко старые! — возразила Аманда. — И засохшие! — Дигиталис остается ядовитым, — пояснила Эспинг. Винстон пытался изо всех сил подать ей знак, чтобы она молчала. Они и без того рассказали слишком много, а ему надо обязательно заполучить гербарий, пока вопросы не стали еще более неприятными. — Но подождите, — сказала Кристина — Единственные, кто держал в руках гербарий на ярмарке, — это Анна и Фаббе. Она указала на двух экспертов по антиквариату. — Хочешь сказать, что кто-то из них и есть убийца? Но зачем Фаббе или Анне убивать Тедди? Винстон тяжело вздохнул. Он не успел продумать всю последовательность событий, хотел сначала убедиться, что дигиталис в гербарии отсутствовал. Но теперь ситуация обострилась до предела. — Я не могу комментировать следствие, — сказал он. — Вот как, не можешь? — грозно проговорила Кристина. — И ты не можешь еще кое-чего — взять несколько недель отпуска летом и пообщаться с дочерью, не ввязавшись при этом в расследование убийства. Зато ты прекрасно умеешь другое — устроить безобразную сцену на глазах у всей съемочной группы, обвиняя наших друзей в убийстве! — Я никого ни в чем не обвинял, — возразил Винстон. — Это ты… Кристина фыркнула и сердитым движением раскрыла гербарий. — Может быть, выясним все прямо сейчас, не сходя с места? — выкрикнула она и стала читать содержание. — Digitalis purpurea, страница сорок семь. Она начала перелистывать страницы. Винстон переминался с ноги на ногу. Он пытался не смотреть на Анну Тюхе, но это было почти невозможно. Она избегала его взгляда, вместо этого пристально, как и все, следила за движениями Кристины. — Дигиталис, дигиталис… — бормотала Кристина. — А вот и он! Страница сорок семь! С торжествующим видом она показала ему старый толстый лист бумаги. Там было прикреплено засохшее серое растение с большими цветами в форме колокольчиков. Винстон взял лист бумаги, внимательно оглядел экземпляр. — Похоже, оно целое, — проговорила у него за плечом Эспинг. — Все части на месте. Винстон, который отметил то же самое, мысленно застонал. Он протянул лист обратно Кристине. — Стало быть, ты ошибся, не так ли Петер? — констатировала его бывшая жена. — Похоже на то, — вынужден был признать Петер. Его мысли пытались угнаться за реальностью, но сейчас, под перекрестным огнем многочисленных взглядов, задача была невыполнима. Кристина развела руками. — Может быть, попросишь прощения у Анны и Фаббе? Винстон покосился на Андерле и Анну Тюхе. Оба, казалось, пребывали в шоке от происходящего. — Может быть, — проговорил Винстон и откашлялся. — Я, разумеется, прошу прощения. Я не хотел… Он попытался закончить фразу жестом, но получилось не очень. Андерле сухо кивнул. Анна Тюхе смотрела на свои кеды. — В любом случае, — с неожиданной решительностью проговорил Поппе, — мне кажется, Петер, что тебе пора нас оставить. Пока ты не устроил еще что-нибудь. Глава 50 «Это точно не лучший день в истории полиции Симрисхамна», — мысленно сделала вывод Эспинг, когда они с Винстоном уселись на стулья в ее кабинете. Поездка на машине из замка Ерснэс прошла в подавленном молчании. Винстон более всего напоминал низко нависшую грозовую тучу. Эспинг невольно сочувствовала ему. Такой несчастный вид был у него, когда он стоял, вспотевший и взлохмаченный, посреди сада в окружении публики, вынужденный излагать недодуманную версию, — когда у него из-под ног тут же выбили почву. То, что Винстон в кои-то веки раз ошибся, придавало ему нечто человеческое. От этого идиотский промах самой Эспинг с ядовитыми лягушками становился не таким тяжелым бременем. — Эл-Йо прислал мне эсэмэску, — сказала она, помахав в воздухе телефоном. — Он отпустил Йимми, решив пока ничего не говорить Ренате. Она попыталась улыбнуться, но в ответ ей послышалось только нечленораздельное ворчание. Эспинг почувствовала, что нужно что-то сказать, дабы исправить немного настроение коллеги, к тому же облегчить душу. — С Йимми я так прокололась, — сказала она. — В смысле надо было только пролистать чуть ниже статью в «Википедии» про этих лягушек, чтобы понять: они не могут быть использованы как орудие убийства в наших широтах. Вместо этого я понеслась и задержала Йимми. Даже не позвонила тебе, поскольку всеми силами пыталась доказать, как прекрасно сама справляюсь. Она осторожно покосилась на Винстона. Тот по-прежнему сидел неподвижно, но мрачное выражение лица чуть-чуть прояснилось. Подавив в себе желание продолжить разговор, Эспинг сидела молча. Медленно повернувшись, Винстон посмотрел на нее. — Ну да, — произнес он на редкость дружелюбным тоном, — все могут ошибаться. И в этом отношении я, как мы только что могли убедиться, вряд ли являюсь исключением. — В твоей версии не было никакой ошибки, — возразила Эспинг. — С таким же успехом для убийства Тедди и Данне-Отмычки мог быть использован дигиталис из гербария. По крайней мере, версия куда более реальная, чем мои лягушки. — Однако выяснилось, что она неверна, — устало вздохнул Винстон. — Мы оба ошиблись и по-прежнему не знаем, откуда взялся яд. Очень много вопросов осталось без ответов. Поднявшись, Эспинг подошла к доске, где по-прежнему висели фотографии подозреваемых. — Какие еще вопросы у нас есть? — спросила она, беря фломастер. — Помимо того, откуда взялся яд? — Хм, — произнес Винстон по-прежнему без особого энтузиазма. — Кто такой «М. Л.» из записной книжки Тедди, который должен ему кучу денег? — Угу, — пробормотала Эспинг, записывая это. — А еще? Она погрызла ноготь на мизинце. — Кто продавал в «Сотбис» вещи, украденные Тедди и Данне? — озвучил Винстон. — Отлично, ответ на этот вопрос я надеюсь вскоре получить через британских коллег. Что бы там ни говорил Йимми, я по-прежнему думаю, что это Сусси. И вот еще один вопрос. Повернувшись к доске, она написала: «Как Данне-Отмычка разыскал дом Пии?»