— Мне нравится все, что я вижу в этой комнате, — искренне отвечаю я. — До самой последней мелочи. ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ БЕН 5 августа, воскресенье Проснувшись утром в постели с Артуром, я лишь подумал, что этого могло бы и не случиться. Такие же мысли посещали меня ночью накануне, когда я засыпал с ним бок о бок, уткнувшись носом в чужую футболку. И вот мы снова лежим рядом — на этот раз в одних боксерах, лицом друг к другу. — Мы правда не обязаны это делать, — говорю я. — Никто не знает, что с нами будет дальше, а это… серьезный шаг. Ты не сможешь его отменить. Я пойму, если ты захочешь подождать кого-то другого. — Если я это и сделаю, то только с тобой, Бен. Ты ведь хочешь? — Конечно. — Ну и все. Разве что… Я не знаю как… — Я знаю. — Я знаю, что ты знаешь . Просто будь терпелив, окей? — Естественно. — Думаю, я не сильно расстроюсь, даже если Артур опять запаникует. Меньше всего мне хочется, чтобы он чувствовал себя некомфортно. Я целую костяшки его пальцев. — Я тебя люблю. — И я тебя. Мы двигаемся медленно и осторожно. Мне хочется, чтобы для Артура это был незабываемый опыт — тот, о котором он так долго мечтал. Для меня это тоже в каком-то смысле первый раз. Артур — совершенно другой парень, и мы в совершенно другой постели. Эта квартира не служит домом никому из нас, но прямо сейчас мы — дом друг для друга, и стены отодвигаются и блекнут, пока я не отрываясь смотрю ему в глаза. Мы не торопимся: никто не включает фильм, чтобы скорее перемотать на титры. Но, надеюсь, когда все закончится, он сможет мысленно оглянуться и счесть произошедшее победой. Напряжение становится почти невыносимым. Нельзя, нельзя облажаться… Но потом я отбрасываю эти мысли. Чепуха. У нас с Артуром никогда ничего не получалось идеально. Идеально для нас — да, но точно не во всеобщем представлении. К тому же я знаю, что его самого мучают тревоги, — особенно после того как у нас возникают некоторые технические затруднения, и мы преодолеваем их с особенным терпением, подбадривая друг друга успокаивающими улыбками. Я целую его, и говорю, что он красивый, и снова и снова признаюсь ему в любви, и мы вместе пересекаем финишную черту. А потом просто смеемся, пытаясь восстановить дыхание, и смахиваем друг с друга стикеры. Перезапуск не потребуется. 6 августа, понедельник В последний раз наш групповой чат с Диланом, Хадсоном и Харриет был активен 7 апреля, в мой день рождения. Я тогда отправил сообщение с вопросом, не хочет ли кто-нибудь потусить перед концертом. Харриет ответила мне и Хадсону по отдельности — настолько ее вымораживала идея оказаться рядом с Диланом хотя бы в диалоге, — и мы пошли завтракать втроем. Дилан тоже не хотел усложнять ситуацию, так что мы потом встретились у него дома, пообедали тако с цветной капустой и поиграли в приставку. Вечером мы с Хадсоном отправились на концерт, и я даже не могу описать, насколько разочаровывающий это был день рождения, — учитывая, что родители Хадсона в начале той же недели объявили о разводе и мыслями он был где угодно, только не со мной. Вчера вечером, вернувшись от Артура, я впервые за все это время воскресил групповой чат. Написал, что хочу встретиться сегодня после уроков и поговорить. Прикрепил к сообщению гифку с Котом в сапогах — ту, где он смотрит на зрителей огромными умоляющими глазами, — а остальное отдал на откуп мирозданию. Дилан ответил гифкой с Губкой Бобом, показывающим два больших пальца. Час спустя Харриет прислала гифку «Как пожелаешь» из «Принцессы-невесты». Последним отреагировал Хадсон — гифкой со Стьюи Гриффином, который подпрыгивает от нетерпения. Наутро атмосфера в классе была совсем иной. Ни неловкости, ни косых взглядов — будто мы с Хадсоном и Харриет снова лучшие друзья, и не только потому, что они оказались единственными, к кому я смог обратиться после ссоры с Артуром, Диланом и Самантой. Чувство всемогущества переполняло меня до тех самых пор, пока мистер Хейс не раздал проверенные тесты. Три с плюсом. Честно говоря, я рассчитывал на пять с минусом, минимум четверку. И это за тренировочный тест перед завтрашним экзаменом! Я почувствовал, что сейчас сорвусь, и чуть не в слезах написал Артуру. Мы немедленно переиграли планы погулять по городу, чтобы Артур смог напоследок насладиться ролью Наивного Туриста, и договорились вместе этого позаниматься вместе. Позаниматься, ага. Учитывая, что мы вряд ли сумеем отлепиться друг от друга, а еще нам по-прежнему предстоит Важный Разговор — тот, которого мы оба старательно избегаем. Впрочем, один важный разговор за раз. По дороге к Dream & Bean мы с Хадсоном и Харриет обсуждаем оценки за тест. Они справились намного лучше — как я и ожидал. Странно думать, что мы трое наконец помиримся, а потом они перейдут в последний класс без меня. Выпустятся без меня. Поступят в вузы — без меня. Я всегда буду отставать от них на год. Черт возьми, надо сдохнуть, но сдать завтра этот тест. Когда мы заходим в Dream & Bean , Дилан уже сидит за угловым столиком с четырьмя напитками и коробкой у ног. — Надеюсь, это все не для тебя одного? — спрашиваю я, плюхаясь рядом. Харриет садится напротив меня, а Хадсон — напротив Дилана. — Предложение мира, — отвечает тот. После чего протягивает мне розовый лимонад, Хадсону — мокко со льдом, а Харриет — капучино с карамельной крошкой. — Тут еще был котик из сливок, обещавший стать звездой инстаграма, но он, к сожалению, растаял. — Все равно считается. Спасибо. — Харриет отпивает из чашки. — Как ты? — Неплохо. Все лето проленился. Начал кое с кем… — Это все прекрасно, но я имела в виду больницу, — перебивает его Харриет. — Что стряслось? Бен сказал, паническая атака? — Ага. Все уже в порядке. — Слава богу, — кивает Хадсон. — Я хотел тебе вчера написать, но засомневался, имею ли право. — В смысле? — удивляется Дилан. — Спрашивай его. — Хадсон указывает на меня. — Потому что я не взял тебя в больницу? Слушай, ну в этом реально не было смысла. — Но я тоже его люблю, — возражает Хадсон. — Он не только твой друг. Дилан закрывает лицо ладонями. — Парни, вы серьезно собираетесь ссориться из-за меня ? Я бросаю косой взгляд на него, потом на Хадсона. — Я знаю, что ты тоже его любишь. Только вот не особо-то ты пытался с ним дружить после нашего разрыва. — И некоторое время до разрыва тоже, — вставляет Дилан. Хадсон заливается краской. — То есть теперь вы сговорились против него, — хмыкает Харриет. Я примирительно поднимаю ладони. — Никаких сговоров. У вас были свои обязательства друг перед другом, у нас свои. Только вот они не привели ни к чему хорошему. — Я делаю глубокий вдох. — Слушайте. Прежде чем станет лучше, будет не очень. Это неизбежно. Но я рад, что мы хотя бы это обсуждаем. — Что именно? — интересуется Хадсон. — Какова вообще конечная цель? Обнимемся все вместе и опять зафолловим друг друга в инстаграме? — Для начала, — киваю я. — Я хочу вернуться к заводским настройкам. Устроить перезагрузку. Перезапуск. Вы оба для нас важны — и сами пришли сюда явно не ради шутки. Значит, тоже считаете это правильным. Харриет не отрывает взгляда от капучино. — Ты никогда раньше не попадал в больницу с панической атакой. Я в субботу жутко перепугалась, но чувствовала, что мне рядом с тобой будет не место. А все из-за эго, которое не позволило сохранить хотя бы приятельские отношения после того, как ты так внезапно меня кинул. — Мне очень жаль, — говорит Дилан. — Я правда не хотел тратить твое время. — Знаю. Думаю, теперь я за это даже благодарна, хотя и злюсь немного. Но, как бы я ни злилась, когда ты попал в больницу, мне захотелось быть рядом. Совсем как в старые времена. — Харриет поднимает взгляд. — Вряд ли бы я решилась на этот разговор, если бы не проворочалась без сна всю субботу. — Погоди, ты не могла заснуть из-за меня? — изумляется Дилан. — Ты же обожаешь спать. — Пришлось наутро замазывать мешки под глазами, — кивает Харриет. — Это признание для меня бесценно. — Дилан прижимает руку к сердцу. — А еще я наконец-то не чувствую себя белой вороной. Пока вы тут тусили с Беном, я даже пожалел, что не завалил химию. — Ди, завязывай уже с подколками про летнюю школу, окей? — Да ладно тебе. — Он подается вперед и заговорщицки понижает голос: — Мы теперь в одной команде. — Нет никаких команд. Только та, в которой мы пытаемся разрулить эту ситуацию. — Я барабаню пальцами по столу. — Слушай, у меня выдался нелегкий день. Я почти завалил тест — и завтрашний тоже наверняка завалю. Честно говоря, мне сейчас не помешала бы поддержка. — Прости, Биг-Бен. Ты же знаешь, я просто шучу. — Не время и не место. Думаю, я тоже посмеюсь над летней школой — когда получу аттестат. Если получу, что вряд ли. Скорее всего, мне придется перепроходить одиннадцатый класс в другой школе. Без тебя, и без тебя, и без тебя. — Я чуть не добавляю «и без Артура», но правда в том, что отсутствие Артура в моей школе — и вообще в обозримом будущем — сейчас ощущается самой большой проблемой. — Скоро это я окажусь белой вороной, которую оставят на обочине и забудут. Дилан берет меня за руку.