— Мы сделаем разумные расчеты. Чтобы понимать примерную сумму, даже если и будут небольшие отклонения. — Просчитаем все. Дерек начал поиски, и по мере того, как тикали минуты, становилось все более ясно — чтобы переехать в приличное место, мне придется удвоить свои сбережения. Даже небольшая комната с ванной в общей квартире обойдется минимум в тысячу долларов в месяц. Первый и последний месяц аренды съест то, что я уже накопил, а еще придется думать о коммунальных услугах, продуктах, транспорте и одежде. Дерек помог мне прикинуть, сколько это может стоить в месяц, и мы сложили цифры. Общая сумма слегка вызывала тревогу. — Вау, — сказал я, пропуская пальцы сквозь волосы. — Калифорния дорого стоит. — Так и есть, — согласился Дерек. — И мне все еще нужен ноутбук. — Я думал об этом, — сказал он. — Я знаю, что он в начале твоего списка приоритетов, но в реальности, с приобретением нового придется подождать, пока ты не встанешь на ноги. На самом деле, у меня есть один, который ты можешь использовать. — Ты дашь? — Да. Он старый, поэтому не очень мощный и быстрый, но хоть что-то. Я просто почищу его, и он твой, до тех пор, пока будет нужен. — Спасибо, — я встретил его глаза и понял, что мы не оставляли друг другу достаточного пространства. — Я не знаю, что сказать. — Это ничего не значит, — облизав губы, он посмотрел на меня. — Просто старый ноутбук. — Это много, — о чем ты сейчас думаешь? — Это много что значит для меня. Мы оба замолчали, между нами было такое тяжелое напряжение, что я чувствовал себя придавленным. Мое сердце так громко стучало в груди, что заглушало звук работающего холодильника. Он слегка наклонился ко мне, и мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы остаться на месте. Поцелуй меня снова. Я так хочу тебя. Я так хочу этого. Его дыхание участилось, грудь тяжело поднималась и опускалась. Я знал, что если положу на нее руку, почувствую бешенный стук, который точно также гремел в моей грудной клетке. — Ты должен ненавидеть меня за прошлую ночь, — сказал он глубоким и спокойным голосом. — Не знаю. — Я ненавижу себя за это. Мое сердце сжалось. — Почему? — Потому что это неправильно. Вот и все. — Разве тебе не было хорошо? Он закрыл глаза и выдохнул. — Это было чертовски потрясающе, — затем он снова посмотрел на меня. — Но Максим, это не то, кем я являюсь. Ты понимаешь? Я не хочу этого. Я не могу. — Окей, — как бы мне не хотелось спросить, я понимал, что сейчас не стоит этого делать. Проблема была не во мне — это происходило с ним и с его убеждениями, и, если бы я попытался сказать правду, он бы еще глубже стал копаться в себе. Мое присутствие здесь только все усложнит. — Дерек, я должен найти другое место для жилья. — Нет, это совсем не то, что я имел в виду. Я не хочу, чтобы ты уходил, я просто… мы просто должны забыть о том, что произошло, — настаивал он, как будто я возражал. — Это единственный способ. — Хорошо. Мы так и сделаем, — я согласился с ним, стараясь не думать о его измученном взгляде. Не смотри на меня так. Это не то, чего я хочу, но ты не даешь мне выбора. Через секунду на столе позади нас завибрировал его телефон. Он вскочил и схватил его. — Привет. Пользуясь передышкой, я глубоко втянул воздух, пытаясь освободиться от его запаха и вернуть свой сердечный ритм в норму. — Да. Хочешь с ним поговорить? Я повернулся на стуле, и Дерек передал мне телефон. — Это Эллен. — Спасибо, — я поднес телефон к уху и смотрел, как он выходит из кухни и входит в заднюю комнату. — Привет. — Привет, Максим! — щебетала Эллен. — Ты занят? Я слышал, как закрылась дверь в ванную. — Нет. — Готов пойти в бар? Дерек сказал, что привезет тебя. — О. Конечно. У меня есть время привести себя в порядок? Я утром работал во дворе. — Можешь не переживать об этом. Ты все равно захочешь принять душ, когда вернешься из бара. Я все время так делаю. — Окей. Тогда, наверное, я готов, — если бы я еще мог заставить угомониться свой пульс. — Отлично! На этой неделе мне потребуется помощник в баре, у меня не хватает рук. Увидимся через несколько минут. — Хорошо. Пока, — я завершил звонок и положил телефон на стол. Когда Дерек вернулся на кухню, он выглядел гораздо лучше, более похожим на себя. Спокойным, крутым, все контролирующим. — Готов? — спросил он. — Почти. Я сейчас быстро переоденусь. Моя одежда с прошлой ночи все еще в сушилке? — Да, — как будто нашего предыдущего разговора не было, он взял свой телефон и откинулся на стойку, сосредоточившись на экране. Боже, он мог переходить от горячего к холодному также быстро, как и от холодного к горячему, что, собственно, он и продемонстрировал мне прошлой ночью. Это было головокружительно. Радуясь причине покинуть дом, я быстро вытащил свою чистую одежду из сушилки и направился наверх, чтобы переодеться. Глава 17 Дерек Почему его это не волнует? Это сводило меня с ума. Все в нем сводило меня с ума. То, как я хотел его, как я поцеловал его, воспоминания о прошлой ночи…, но почему-то он совершенно не удивлен тем фактом, что я потребовал забыть все то, что случилось. На самом деле, сидя за столом, именно я снова хотел привлечь его к себе! Насколько же хреново это было? Но ничего из того, что я говорил, не спровоцировало Максима, он по-прежнему оставался спокойным и отстраненным, пока я был готов лезть из кожи. Это просто убивало меня. Прошлой ночью он был полностью моим! Минет был его идеей! Почему. Его. Это. Не волнует. Хуже того, почему меня это так волнует? После молчаливой поездки на машине в бар, я высадил его и, пытаясь вернуть свою голову на место, в течение часа наматывал гребаные круги вокруг. Понимая, что это не помогает, я припарковался в торговом центре и прошелся по нескольким магазинам, убеждая себя, что нужно выбрать подарок для Эллен ко дню рождения, но вместо этого купил несколько вещей для Максима. Возможно, проблема была в том, что он все еще был в моей одежде. Может так у меня получится преодолеть это странное и притягательное чувство близости, и я не буду так воспринимать его? По дороге домой я позвонил Гейджу и спросил, могу ли зайти. В его доме всегда было столпотворение и полный хаос, что поможет мне отвлечься от мыслей. — Конечно, чувак. Давай к нам. Мы во дворе. Тридцать минут спустя, с холодным пивом в руке я сидел на их террасе, наблюдая, как дети плескаются в маленьком пластиковом бассейне. Лэни была в доме, готовила шашлыки для гриля, а Гейдж сидел рядом со мной и надувал гигантского резинового аллигатора, слишком большого для бассейна. Когда он закончил, то передал его Пенни, своей старшей дочери, и сказал поделиться им с братьями. — Нет, — сказала она, убегая с ним. — Дядя Дерек, смотри на меня! Гейдж отхлебнул свое пиво. — Что за идея заводить детей? — Да ладно, у тебя замечательные дети, — я аплодировал и свистел, когда Пенни сделала прыжок в бассейн на своем надувном плоту. — Я знаю, но они разрушили мою жизнь. Эй, Уилл! — прокричал он своему пятилетнему ребенку. — Не толкай своего брата так! Он упадет, и мне придется вытаскивать себя с этого кресла, чтобы спасти его, а мне этого совсем не хочется делать! — Я все слышу! — крикнула Лэни через окно. — Ты все слышишь, — пробормотал Гейдж. Он поставил пиво на стол и вытянул ноги, скрестив их у лодыжек. Его руки были скрещены на животе, демонстрируя первые признаки брюшка. — Боже, я просто устал. Не припомнишь, когда такое было, чтобы я ложился спать после десяти и на следующий день был не отдохнувшим? — Не помню. — Это были классные времена.