Было немного странным находиться в доме наедине с другим мужчиной. Мне нравилось развлекаться с друзьями частыми ночными просмотрами кино или зваными ужинами, но я не задумывался о том, что это может быть только я и другой парень. Большинство моих хороших друзей были женаты еще с тех пор, как я купил этот дом. Но ни одна женщина не оставалась здесь на ночь. С Габриэль мы расстались еще до того, как получили ключи. Я на самом деле был готов сделать ей предложение, когда она, как по щелчку, сделала выводы, что я на самом деле не люблю ее. Конечно, она не считала, что это внезапно — она чувствовала, что между нами была отдаленность в течение нескольких месяцев, и приняла решение больше это не игнорировать. Обрывки нашего последнего спора, подобно граду, пробились в мой мозг, — ее требования и упреки, мои вопросы и мольбы, а затем, наконец, печальное расставание. — Будь искренен хоть раз. — Зачем ты это делаешь? — Ты не хочешь меня видеть. — Выкинь это из головы. — Здесь нет ничего настоящего. — Что тебе надо? — Я хочу большего. — Мне больше нечего тебе дать. Я пытался исправить это, пытался сделать из себя мужчину, которого она хотела, пытался почувствовать те вещи, которые должен был чувствовать. В итоге, я оцепенел. Я был опустошен и истощен. В следующий раз будет лучше. Нахмурившись, я вспомнил провал с Кэролин сегодняшним вечером. Она, в отличие от меня, не выглядела слишком обеспокоенной. Должно же быть что-то, что вызовет желание и создаст химию, но что? Я подошел к холодильнику и начал вытаскивать ингредиенты для салата: помидор, огурец, морковь, редис, салат. Пока я нарезал овощи, Максим вернулся на кухню и глубоко вдохнул. — Как вкусно пахнет. У меня потекли слюни. — Надеюсь, стейк готов. Я положил немного зелени на тарелку, добавил ломтики помидоров и начал нарезать редиску. — У меня был один размороженный, я как раз собирался приготовить его на ужин сегодня вечером, но все закончилось тем, что я уехал. — Я бы, наверное, съел тарелку, на которую ты его положил, я так голоден, но да, я люблю стейки. Это так мило с твоей стороны. Спасибо. Я ненадолго встретился с ним глазами и перевел взгляд на разделочную доску. Черт. Эти голубые глаза. — Я не против. Мне нравится готовить. — Я начинаю чувствовать себя счастливым, что меня не встретили в аэропорту. Я бы наверно не ел так хорошо, если бы поехал с ним. Я закончил резать салат и перевернул стейк. — Выходит, он просто не появился? Он вздохнул, запустив руку в волосы. — Да. Но я надеюсь, что это было всего лишь недоразумение. Эй, я могу зарядить свой телефон? — Да. У меня есть зарядное устройство там на полке. Я указал на то, о чем говорил, и он, достав свой телефон из кармана, подключил его. — Спасибо. Не могу поверить, как мог забыть свое. — Так бывает. Я заметил, что он с любопытством заглядывал через мое плечо в столовую. — Давай. Если есть желание, можешь осмотреться. — Ты уверен? Не хочу показаться невежливым. Но твой дом такой классный. — Я уверен. И спасибо. Я достал бутылку вина из маленького холодильника под стойкой. — Я хочу выпить вина. Присоединишься? — Нет, спасибо. Я не очень люблю вино. — Что-то другое? — вытаскивая из ящика штопор, спросил я. — Водка? — Водку я тоже не очень люблю. — Мне казалось, в России все пьют водку. Я взял бокал из шкафа и поморщился. — Извини. Наверное, это стереотип. Но он улыбнулся. — Многие русские пьют водку. Это может быть делом поколений. Доставая пробку из бутылки, я не смог удержаться и спросил: — Сколько тебе лет? — Двадцать четыре. Двадцать четыре. Боже. Я налил в бокал вина. Много вина. — Я так понимаю, ты пьешь вино? — спросил он. — Изредка. Я люблю виски. Поставив бутылку, я снял стейк с огня. — Иди осмотрись вокруг. Будет готово через несколько минут. Он исчез в столовой, а я сделал хороший, длинный глоток. Глава 6 Максим Было очевидным, что Дерек имел хороший вкус и гордился своим домом. Он не был огромным или слишком роскошным, но был красивым и ухоженным. Каждая комната отличалась своими штрихами, которые делали его теплым и гостеприимным. Все, что я видел, — кухня, каждая комната, могли бы быть голливудской декорацией. Стены столовой были окрашены в мягкий сине-серый цвет, длинный прямоугольный стол украшала блестящая серебряная чаша, полная белых цветов. Кроме того, была гостиная, застеленная белыми коврами, и вокруг большого дивана были расположены стулья и широкие кресла в нейтральных тонах. На белой полке над кирпичным камином стояли фотографии в рамках. Я подошел поближе, чтобы их рассмотреть. Детская фотография Дерека и Эллен вызвала у меня улыбку. Он выглядел примерно лет на десять, она, может быть, вдвое младше. Другой мальчик, чуть ниже Дерека, стоял между ними, и я подумал, возможно, есть еще и третий брат. Все были в купальных костюмах и широко улыбались, щурясь на солнце. И у каждого из них отсутствовал хотя бы один зуб. Больше было семейных фотографий, сделанных на выпускных и рождественских праздниках, с чьей-то свадьбы — возможно, брата? Похоже, что Дерек был шафером. Интересно, был ли Дерек когда-нибудь женат или, может быть, у него была девушка? Должна быть. Какой парень в его возрасте, который так хорошо выглядел и был, очевидно, добрым, умным и успешным, все еще одинок? — Все готово. Под звуки его голоса я повернулся. — Я смотрел твои фотографии. Могу я спросить тебя о них? — Конечно. Он вошел в комнату и, засунув руки в карманы, встал рядом со мной.