Лори молчала, дав мне время для осознания того, что для нее давно стало очевидным. Мысли в моей голове совершали невероятные кульбиты, как вдруг на меня снизошло странное умиротворение, и я подняла голову. – Я… мне кажется, я должна бежать… – сказала я. Казалось, существует одно-единственное и очевидно правильно решение. – Тогда вперед. – Лори улыбнулась. – Мне тебя?.. Я имею в виду, мы ведь только приехали. – Мне стало неловко. – Я напишу Сэму, чтобы подобрал меня здесь. Хотя бы поест. – Мне очень… – Прекрати, Эмбер. Лучше беги разруливай. Поднимаясь на ноги, я рассеянно кивнула. – Попробуй заскочить к нам. Я написала Эммету, чтобы по возможности побыстрее возвращался домой. – Ты и правда ненормальная. – На здоровье! Давай, руки в ноги! Сердце колотилось как бешеное, пока я бежала вверх по пляжу к машине. В пути я не заготавливала речей. Я была спокойна. И только когда я увидела перед домом его дряхлый «Субару», паника стрелой пронзила мне грудь. Я на ватных ногах вышла из машины и стала подниматься по лестнице. Руки были холодными, ладони влажными, и с каждым шагом мои сомнения усиливались. Что, если он меня пошлет? Не захочет меня видеть после всего, что я наговорила? Я быстро позвонила в дверь. Лучше поскорее со всем разобраться, пока мой глупый мозг не передумал. Секунды, перед тем как дверь открылась, показались мне самыми долгими секундами ожидания в моей жизни. Эммет был удивлен. Он уже сменил свой обычный университетский прикид на линялые джинсы и простую белую футболку. Она сильно контрастировала с его загорелыми руками и темными локонами. Это смотрелось так просто и красиво, что у меня перехватило дыхание, пусть это было и несвоевременно. – Чего тебе? Его тон заставил меня сжаться. В голосе слышалась такая обида, что мне стало не по себе. Винить, кроме себя, было некого. Это я допустила, чтобы мы сблизились, а потом оттолкнула его. – Хочу поговорить, – выдавила я. Брови Эммета слегка поднялись. – Я думал, все уже сказано. – И взялся за дверь, готовый захлопнуть ее у меня перед носом. – Нет! Я имею в виду, еще раз нормально поговорить. Он посмотрел на меня, взгляд был красноречивее некуда. «Я понял тебя. Не надо развивать эту тему. С моей стороны было глупо надеяться на что-то большее, но я справлюсь. Думаю, нам лучше держаться друг от друга немного…» – Нет! – Я шагнула вперед, и жесткое выражение на его лице смягчилось, когда я коснулась его руки. – Прости, я… – Эмбер, все в порядке. Он произнес это обреченно, давая понять, что устал от моих метаний. И в этом тоже была только моя вина. Я решительно замотала головой. – Я попробую, я хочу попробовать. Секунду спустя что-то в его лице изменилось. До него дошло, о чем я. – Я правда этого хочу, понимаешь? Но я не спец в таких делах. Боюсь все испортить. Обидеть тебя. И… самой себя почувствовать обиженной. Я умолкла. Какое-то время он стоял неподвижно, а потом скованность разом покинула его. Он сделал шаг в сторону, впуская меня в дом. Я прошла мимо него так близко, что коснулась плечом его груди. Я уловила его запах, и мне захотелось ощутить тепло его тела. Как прошлой ночью. Не припомню, чтобы меня настолько влекло к кому-нибудь. Не только физически, не только. Мне хотелось знать каждую его мысль, проникнуть в них, чувствовать себя в них комфортно. Дверь за мной закрылась, и стало совсем тихо. Хоуп, кажется, не было дома, с облегчением отметила я. Мы были одни. Так здорово. Можно спокойно поговорить. – Не хочу, чтобы ты ради меня обманывала себя. Меня будто молния прошила. – Я не обманываю себя. – Разве это не то, что ты сказала мне днем? Я не хотел загонять тебя в угол. С моей стороны это было не очень разумно. Некоторым вещам не суждено сбыться, вне зависимости от наших желаний. У меня не осталось ни одной мысли. Но в этот момент я впервые поняла, что он хотел этого. Со мной… – Я хочу этого. Эммет побледнел, взгляд замер, он приоткрыл рот и ничего не сказал. – С тобой я впервые чувствую себя цельной. Ты видишь меня всю. Не только то, что у меня хорошо получается, но и те поступки, которые помогают мне избежать того, что происходит сейчас. Близких отношений. Но ты… ты так это расписываешь, что я и сама теперь хочу. Хочу тебя так близко, насколько это возможно. Эммет смотрел только на меня, мы все еще стояли в прихожей, но он перестал воспринимать окружающую обстановку. – Откуда ты знаешь? – спросил он. – Почему ты вбила себе в голову, что ты несешь с собой только разочарование? Почему ты не хочешь видеть того, что вижу я? Я пожала плечами. – Ты не плохой человек, Эмбер. И я буду говорить тебе об этом, пока ты не поймешь. – Пока хватает дыхания, – вырвалось у меня. Потому что я вдруг вспомнила, что написано на записной книжке Эммета. Повторяй это снова и снова, пока хватает дыхания. Он на мгновение опешил, потом понял. Улыбка тронула губы. – Повторяй это снова и снова. – С каждым словом он подходил ближе. – Пока хватает дыхания. Он приблизился настолько, что мне пришлось слегка запрокинуть голову. От этого у меня по спине пробежали мурашки. Меня окутал запах его свежести, голова закружилась, когда он посмотрел мне в глаза так, словно я стояла перед ним голая. Так хорошо посмотрел, так правильно. Он взял меня за руки, переплел наши пальцы, не отводя взгляда. – Скажи это, – прошептал он. – Я не дам себя сломать. И мои губы стали двигаться в такт его губам, произнося все правильные слова, и не произнося ни звука. Он говорил со мной. Его руки были теплыми и сильными, это был один из тех моментов, которые действуют как световой импульс, на огромной скорости проносящийся сквозь тело. Когда последний слог уже был готов сорваться с губ Эммета, я встала на цыпочки и перехватила его поцелуем. Глава 21 Я закрыла глаза и позволила себе утонуть. Утонуть в тепле, растекавшемуся по всему телу. От теплых ладоней Эммета на моих щеках, вниз, где я животом прижималась к его животу и до кончиков пальцев. От каждого нежного, но очень уверенного поцелуя. Я обняла Эммета за спину, почувствовала ладонью игру мышц, движение лопаток под тонкой тканью футболки. Потом чуть оступилась, и в попытке удержаться на ногах схватила Эммета за затылок. Он засмеялся и уперся рукой в стену. Все происходящее отличалось от обычной прелюдии. Наши поцелуи были осмысленными, каждый следующий лучше и совершеннее предыдущего. Мы не набрасывались друг на друга, словно изголодавшиеся звери. Мы точно знали, что делаем, почему-то я была в этом уверена. Знал и Эммет, который еще накануне действовал столь нерешительно. И которому я обещала не спешить и прислушиваться к его темпу. Несмотря на то, что этот парень до сих пор оставался для меня загадкой. Нет. Мне хотелось по-настоящему. С самого начала, без давления и лжи, без секретов. Важно, чтобы было именно так. Я понимала, какое значение это имеет для нас. Эммет недовольно закряхтел, когда я слегка отстранилась. Я провела пальцами по его груди. В темных глазах блеснула неуверенность, но исчезла, как только я наклонилась и коротко чмокнула его в нос. – Что такое? – Мы честны друг с другом? – Мне нравилось отвечать вопросом на вопрос. Эммет посмотрел на меня долгим взглядом, большим пальцем рассеянно потрепал по щеке. Потом кивнул, и я поняла, что он давно уже предвосхитил мой вопрос. – Мы честны друг с другом, – сказал он. – О’кей. Он показал глазами на лестницу. – Внизу мы сможем поговорить спокойно. Хоуп, наверное, скоро вернется. – Он тихонько откашлялся. – Пойдем?.. Я кивнула и слегка подтолкнула его. Не выпуская моей руки, он пошел первым. Ступенька за ступенькой, крутая лестница привела нас в его комнату. И вот я снова здесь, но сегодня все по-другому, впервые я чувствую, что все правильно. У Эммета было, как всегда, опрятно, чисто и светло. Я улыбнулась, а он сделал вид, что не замечает этого, пока закрывал дверь. Я остановилась посреди комнаты, которая словно была отражением себя самой. И пока все не зашло слишком далеко и я не перестала соображать, я повернулась к Эммету. – Слушай… хочу тебя спросить, – начала я, и он застыл. – Про Морган. Что это было? Я не понимаю, зачем тебе это было нужно, если?..