– Прекрати! Мы просто друзья. Его брат видел в этом доме кое-что страшное, когда они были маленькими, и кажется, Уилл с тех пор ищет ответы. – Тогда давай искать их вместе. Может быть, Уилл сможет завтра прийти сюда? – с надеждой спросил Лео. – Подумай сама. Может быть, мама уже сомневается, что нам стоит здесь оставаться. Сначала лампочки, а теперь дерево. Её будет легче убедить, если у нас будут доказательства, пусть даже и незначительные. Мы могли бы вместе обыскать дом! – Да! – взволнованно согласилась я. Лео направился к двери. Камера болталась у него в руке. В последний момент он остановился. – С тобой всё будет в порядке? Я посмотрела на пишущую машинку, на манекен и на зеркало и пожала плечами. – Возможно, придётся опять спать в коридоре. Я очень устала, но не думаю, что смогу здесь оставаться. – Тогда спи в моей комнате, – предложил Лео. – Вчера я нашёл в шкафу целую кучу запасных одеял и постельного белья. Ты можешь устроить постель на полу. Я наклонила голову, не сомневаясь, что он шутит. – Ты вдруг почему-то решил стать очень милым? Лео засмеялся. – Да. Не переживай, ты по-прежнему выводишь меня из себя, но я не собираюсь оставлять тебя в комнате с привидениями. Если ночью тебя съест чудовище, я буду чувствовать себя виноватым. – Ну спасибо! – язвительно ответила я и схватила подушку и зарядку для телефона, прежде чем Лео успел передумать. – Никаких проблем. Заплатишь мне, когда станешь богатой и знаменитой писательницей. Я улыбнулась. Мне не нужно было становиться богатой и знаменитой. Я бы просто хотела стать писательницей. Но для этого придётся сначала выжить в Вудмуре. Глава 35 Меня разбудил доносящийся снизу папин голос. – Я постараюсь побыстрее разобраться с этой веткой, – говорил он. – Мне так жаль твои вещи, милая. Я приоткрыла глаз и попыталась сесть. Шею и спину пронзила боль. Уф! Нет ничего хуже, чем спать на твёрдом полу. – Ты не виноват, – ответила мама. – Как я и сказала детям, нам просто не повезло. Но ведь в остальном всё идёт хорошо, если не считать мелких неприятностей? Папа ответил утвердительно, и я снова услышала мамин голос: – Отлично. Ты ведь всегда хотел расширить своё дело, выйти за пределы Чикаго. Это твой шанс! – Надеюсь. Мне надо, чтобы этот проект завершился удачно. Судя по тому, что сказали в историческом обществе, нам будет непросто заставить местных жителей снова полюбить этот дом. Честно говоря, многие бы предпочли, чтобы его снесли. Внезапно стало очень тихо, так тихо, что я подкралась к двери и приложила к ней ухо. – Не думай об этом. Если кто-то и сможет изменить это место, то только ты. Дом очень красивый, ему просто нужно немного любви и заботы. Папа вздохнул, и меня тут же охватило беспокойство. – Надеюсь, ты права. Без поддержки жителей мне придётся нелегко. – Они тебя поддержат. Только представь, каким элегантным будет Вудмур, когда его снова откроют. Люди выстроятся в очередь, чтобы сюда попасть, – тихо сказала мама. Я прижалась ухом к двери, и дерево впилось мне в скулу. – Так что хватит переживать. Встреча пройдёт отлично. Я медленно отодвинулась от двери, чувствуя себя ошеломлённой. У папы сегодня очередная встреча, и он беспокоится. Внезапно мой план не стал казаться мне таким уж идеальным. Папе нравился этот проект. Он был уверен, что это поможет его компании, а значит, и нашей семье. Он ужасно расстроится, когда я покажу ему доказательства, которые мы сегодня соберём вместе с Лео и Уиллом. А что произойдёт, если он сделает свою работу, а Вудмур всё равно не будет приносить деньги? Такое вполне возможно. Если проблема не в пожелтевших обоях и уродливых светильниках, а в Людях-Тенях, тогда папа ничего не сможет сделать. Верно? Он может изменить всё, начиная с полов и заканчивая потолками, а люди всё равно не захотят здесь находиться. Если даже они попытаются это сделать, Люди-Тени им не позволят. Бедный дом весь разбит… Я вернулась к одеялам на полу. Мой желудок снова сжался. Всё усложнилось. Папа мог остаться в этом ужасном доме один. Это было небезопасно. А когда он закончит свою работу, Вудмур будет выглядеть привлекательнее, но проблема никуда не денется. Люди-Тени будут продолжать преследовать гостей, как нас с Крейгом. Папа решит, что у него ничего не вышло. Его компания потеряет деньги, может быть, даже клиентов. И родители будут переживать. Мой план начал разваливаться прямо у меня на глазах. Я больше не могла его придерживаться, если не хотела навредить папе и его компании. Должен быть какой-то другой выход, чтобы покончить со всем этим, а не просто сбежать. Моё сердце забилось быстрее. Покончить с этим. Может быть, дело в этом? Вместо того чтобы позволить Людям-Теням прогнать меня, как всех остальных, я должна прогнать их самих. Показать, что им больше не место в Вудмуре. Если я смогу это сделать, у папы есть шанс. А у меня появится шанс вернуться домой и прекрасно провести лето, прежде чем начнутся ужасы восьмого класса. – Ты что-то задумала, – раздался из-под одеяла сонный голос Лео. – Я вижу это по твоему лицу. – Ты что-нибудь слышал? Лео выпрямился. Его волосы стояли дыбом, а на щеке была полоса. Наверное, от шва на подушке. Я не смогла удержаться от смеха. – Ха-ха! Смеёшься над усталым человеком, – сказал он и зевнул. – И да, я кое-что слышал. А что? – Разве ты не понимаешь, что это значит? Мы не можем просто уехать, Лео. Даже если они нам разрешат. Лео полностью проснулся. – Я думал, именно это ты и собиралась сделать. Убраться отсюда. Я встала и начала расхаживать по комнате. – Да, я хочу вернуться домой. Ужасно хочу. Но если мы убедим маму с папой, что здесь опасно, думаешь, папа уедет с нами? Думаешь, он бросит работу? Я видела, что Лео хочет ответить «да». Так было бы намного проще. Но вместо этого он откинулся на подушку и громко застонал. – Почему ты так много думаешь, Джинни? Почему? У нас ведь был план! – План, который был удобен только нам! – отрезала я. Лео повернулся на бок и накрыл голову подушкой. Я подошла к нему и стянула подушку. – Выслушай меня. Когда мы вчера вечером заходили в мою комнату, ты сказал, чтобы я перестала от них убегать. Ты сказал, что возможно, Люди-Тени преследуют меня, потому что я им это позволяю. Помнишь? Лео пытался снова накрыться подушкой и сдался лишь тогда, когда я спрятала её за спину. – Да. И что? – Ты был прав. – Эта мысль поразила меня до глубины души. Лео… был прав. Он был прав во всём. – Все, кто приезжают в Вудмур, в конце концов сбегают. Брат Уилла, гости… все. В этом-то и проблема. Вудмур не сможет приносить деньги, если Люди-Тени останутся здесь. Мы должны от них избавиться, иначе папин проект окончится неудачей. Лео посмотрел мне в глаза. Его взгляд был обеспокоенным. – Ты так думаешь? – Да. Ты мне поможешь? Лео провёл руками по лицу и кивнул. – Помогу. Я почувствовала облегчение и лёгкую грусть. Я была рада, что Лео не отступил, зная, с чем нам придётся иметь дело, но вместе с тем мне было грустно, потому что это был конец. Конец всему. Прощай, мой шанс на нормальное лето. Прощайте, курсы писательского мастерства. Прощай, скорое возвращение домой. И самое главное, прощай безопасная жизнь. Я прикусила щёку, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, потому что глаза начало щипать от слёз. У меня не было времени плакать. Агата не стала бы этого делать. Она бы засучила рукава и приступила к работе. Пора и мне этим заняться. Глава 36 Час спустя Уилл уже стоял на пороге дома. Когда я распахнула дверь, он широко улыбнулся, и мне тут же стало лучше. – Я кое-что принёс. Я заметила у него на плече рюкзак. Он выглядел очень тяжёлым.