Это было не просто потрясающе, а продумано до мелочей. Изысканно. Идеальный способ показать, как сильно Аннетт любила Вудмур и как полюбят его жители города, если хотя бы немного попытаются. – Это удивительно, – прошептала я. На самом деле я хотела сказать, что книга напоминала мне Уилла. Он был очень вдумчивым. Лео выхватил книгу у меня из рук и положил её на середину стола. В комнате раздался стук маминых каблуков. На этот раз на ней был всего один фартук, и на нём не было никакой смешной надписи. Спереди был вышит логотип папиной компании. Я почувствовала запах чего-то вкусного. – Что это такое? – спросила я, заглядывая в большой серебряный поднос, который мама держала в руках. Она пекла несколько дней, чтобы приготовиться к этому событию. Испробовала так много разных рецептов, что я потеряла им счёт. – Закуски! Здесь у меня образцы блюд, которые подавали на вечеринках в тридцатые годы прошлого века. – Мама принялась указывать на тарелки. – Коктейль из креветок с ананасами и имбирём. Хлеб из телятины. Фаршированные помидоры и яйца со специями. Кекс скоро будет готов. Я попыталась схватить кусок креветки, но мама шутливо хлопнула меня по руке. – Это для гостей. Твоих гостей. Забыла? – Она подмигнула мне и вытащила из кармана маленький пластиковый мешочек. – Я испекла печенье. Всего несколько штук для наших преданных сотрудников. Я взяла печенье и обняла маму. К нам подошёл папа. Теперь он больше не выглядел встревоженным. На его лице появилась надежда. Я была счастлива, потому что когда мы поделились нашей идеей с папой, он был очень удивлён. – Вечеринка? – переспросил он и наморщил кустистые брови. – Погодите-ка секунду, я ничего не понимаю! – Мы с Лео нашли эти заметки в моей комнате. Они принадлежали Аннетт Доттингер. Помнишь вечеринку, о которой говорил Роберт? «Старое доброе лето». Поскольку она умерла до вечеринки, мы решили устроить её сейчас. И вот тогда это произошло. Выражение папиного лица изменилось. Внезапно он уже не выглядел смущённым, он выглядел изумлённым. – Я знал, что даже без интернета ты во всём разберёшься. – Ты о чём? – осторожно спросила я. Папа вздохнул. – Ты ведь выбрала комнату Аннетт Доттингер. Это объясняло выражение его лица, когда я показала ему свою комнату. Возможно, папа не знал всех трагических подробностей и того, что все эти годы Аннетт не покидала Вудмур, но он знал, что у выбранной мною комнаты была история. Мрачная история. – Ты на меня обиделась? – спросил папа. – Я должен был тебе сказать, но ты и без того была расстроена тем, что я притащил тебя сюда, и поэтому мне не хотелось отбирать у тебя красивую комнату. – Нет, я не обиделась, – ответила я и с удивлением поняла, что это правда. Наверное, Аннетт всё равно преследовала бы нас, даже если бы я выбрала другую комнату. И хотя это казалось странным, я была рада, что мне довелось пережить это приключение. Все эти годы Аннетт видела, как люди приезжали и уезжали, но ни у кого не было времени выслушать её. – Я просто рада, что эта история хорошо закончилась. К тому же раньше у меня уже разыгрывалось воображение. Пару раз. Поэтому ты правильно сделал, что не рассказал мне про комнату Аннетт. – Ну да, и это тоже. – Папа улыбнулся, глядя на нас с Лео. – Значит, из-за этой вечеринки вы так странно себя вели последнее время? Поставили эту пластинку во время моей встречи. Бродили по дому по ночам. И даже подружились. – Не совсем, – возразила я, а Лео ответил: – Точно. Мы переглянулись и начали смеяться. – Мы случайно подслушали твой разговор с мамой. Когда ты сказал, что жители не будут возражать, если дом снесут. Это могло бы изменить их мнение, – как можно серьёзнее сказала я. По правде говоря, у меня было полно улик, чтобы доказать папе существование призрака, но я больше не хотела об этом говорить. В этом не было необходимости. Папа положил руку мне на плечо и слегка сжал, возвращая меня к реальности. – По-моему, это просто невероятно. Благодаря вам у нас появился шанс убедить людей, что Вудмур снова сможет стать особенным местом. Думаете, мы готовы начать? – Почти, – ответил Лео. – Осталось только самое последнее. Он бросился в угол комнаты, где мы поставили граммофон, включил его и умело опустил иглу, как будто долго практиковался. Зазвучала мелодия «Старое доброе лето». Мама пригасила свет. И комната ожила. У меня перехватило дыхание от этой красоты. Мерцающие гирлянды на потолке. Плакат с надписью «Старое доброе лето в Вудмуре». Цветы и свечи на каждом столе. Я не знала, все ли чувствовали то же, что и я, но судя по их лицам, это было вполне возможно. По привычке я перевела взгляд в угол комнаты, с которого начинались почти все легенды о Людях-Тенях. Уилл решил превратить его в уголок для фотографий, поэтому мы поставили там деревянную скамью из сада. Спинку скамьи обвивали изящные белые цветы, рядом стоял розовый куст в горшке, и атмосфера места изменилась. Она стала безмятежной. Я уже собиралась уходить, когда что-то привлекло моё внимание. Свет. Сначала он был не больше булавочной головки, но медленно становился ярче. Расширялся. Через несколько секунд у него появились очертания. Мерцающие края скользнули по скамье и застыли в воздухе. Я смотрела на них, не веря своим глазам. Это было не похоже на тень, которую я уже видела прежде. Но больше не было костлявых рук, пронзительных красных глаз и зияющего рта. Она была прекрасна. Я повернулась, и моё сердце бешено забилось. – Уилл! Уилл наклонился и завязывал шнурок. Когда он наконец выпрямился и посмотрел в ту сторону, куда указывал мой дрожащий палец, свет уже исчез. – Что? – спросил он. – Что-то не так со скамейкой? Я покачала головой и постепенно успокоилась. Свет исчез, но тёплое ощущение счастья никуда не делось. Я не могла этого доказать, но я знала, что это была она. Аннетт. – Джинни? – Уилл осторожно потряс меня за плечо. – Всё в порядке? Я отвела взгляд от скамейки и улыбнулась. Глаза защипало от слёз. Всё было просто замечательно. – Да. Всё отлично. Лео стоял в дверях и подпрыгивал на месте. Он так сильно размахивал руками, что стал похож на пытавшуюся взлететь птицу. Я засмеялась, а потом перевела взгляд на Уилла, который уже улыбался своей дежурной улыбкой. – Похоже, гости начинают собираться. – Самое время сказать, что сегодня здесь будет один особенный гость. Я искоса взглянула на Уилла. – Кто? Твоя начальница? Он улыбнулся. – Нет. – Твои родители? – Снова нет. – Уилл засмеялся. Я уже собиралась как следует потрясти его, чтобы он наконец ответил, когда дверь распахнулась. На пороге появился знакомый мальчик со знакомыми голубыми глазами и махнул нам рукой. Крейг. Я не думала, что Крейг когда-нибудь снова придёт сюда. Особенно после того, что с ним случилось. – Не могу поверить. Уилл пожал плечами. – Это была его идея, а не моя. Я не могла скрыть своего удивления, когда Крейг приблизился к нам. – Привет! Ух ты! Ты всё-таки пришёл. – Да, – ответил он и подозрительно взглянул на угол комнаты. – Я должен был убедиться, что это правда. – Что именно? – Что вам удалось изменить это место. – Крейг осмотрел украшения и медленно кивнул. – Уилл целыми неделями говорил о вашем плане. Постоянно повторял, что тебе наконец удалось придумать, как снова сделать Вудмур нормальным. Наверное, я хотел сам всё увидеть. – Так мне это удалось? – спросила я. – Думаю, да, – с улыбкой ответил Крейг. – Может быть, теперь я смогу спокойно приезжать сюда каждое лето. Мне было даже страшно находиться в одном городе с этим домом. Теперь всё выглядит по-другому. Намного лучше. Я наклонилась ближе, чтобы остальные гости нас не услышали. – Теперь она счастлива. Крейг сжал губы и выдохнул. – Отлично. Потому что рассерженной она мне не нравилась. Я не выдержала и засмеялась. Через секунду мы все начали смеяться. Внезапно во второй раз после моего приезда в Мичиган Уилл взял меня за руку. Я застыла, опасаясь, что, если сдвинусь с места, он уберёт руку. Но он этого не сделал. Эпилог