Можно сказать, ее сиятельство сейчас опекает его сиятельство. Вон, как смотрит, поддерживает под локоть, следит... не мешает напиваться и горевать, не лезет с сочувствием, но присутствует рядом. Интересно... — Вы были правы, сейчас не время и не место для знакомства. — Да. Позднее. Альден исчез, а Тони продолжал наблюдать. Графиня ему нравилась, хотя и тревожило нечто... То ли поворот головы. То ли взгляд из-под длинных ресниц. То ли... нет, не понять. Но охота будет интересной, а добыча — достойной. Что еще надо? Ничего. Поохотимся! Лилиан словно ощутила пристальный взгляд, повела плечами, отгоняя назойливую муху, и Тони едва не задохнулся от восторга. Такая грудь! Да, женщине с такой грудью можно простить многое, господа. Очень многое... Пальцы барона зашевелились, словно ощущая упругую теплую тяжесть. Ах, хороша... Интересно, какова она будет в постели? Тихая — или крикунья, охотница или дичь? Он с удовольствием это проверит. Не часто бывает так — получаешь удовольствие, и при этом тебе еще платят, и расположение короля гарантировано... Кажется, в этот раз ему повезло. Какая великолепная женщина! * * * — Перерыв, мать вашу... — Ми-лая! Д-рагая! — Блин, почему я чувствую себя не графиней, а женой пьяного слесаря Васи? — вопросила в пустоту Лилиан. Джерисон юмора не оценил, потянулся поцеловать супругу, промахнулся и едва не загремел носом на пол. Лиля вовремя подхватила. — Пойдем, дорогой. — Д-да! А м-жет ще п-танц-вать? — Обязательно, — пообещала Лиля, таща супруга к своим покоям. Благородный граф напился до такой степени, что сознание уже ушло погулять. Так, осколочки остались. А ноги, слава Альдонаю, еще кое-как слушались. Не то пришлось бы звать лакеев на помощь, и получилось бы некрасиво. Ладно. Надо еще рассольчика потом на кухне взять. Повара нальют без вопросов, знают, чем хорошо похмеляться. Не ругать же Джерисона? Эдоард ему был, как второй отец. Любящий и любимый дядя — официально, но тут важны не существительное, а прилагательные. Вот и напился супруг, в попытке хоть как-то позабыть. Ладно. Лиля подумала, что надо бы одного из детей назвать Эдоардом, если Ричард и Мария их не опередят. А может, и не опередят. Были у нее подозрения... Хотя проверить еще надо, надо. Вот и покои. Лиля сгрузила супруга на кровать, стянула с него сапоги, подумала, и избавила его от части верхней одежды. И камзол ни к чему, и штаны... вот так. Нормально. Хорошо иметь медицинское образование, в него входит и такая важная вещи, как ОСД. Основы сестринского дела, если расшифровать. Уход за больными. Врач там, не врач, а Лиля это все знала и умела. И как правильно ворочать тяжелые тела, и как правильно переодевать, чтобы не сорвать себе спину — на все есть свои ухватки. Она и сделала все, как учили. На кухню за рассолом Лиля решила все же послать лакея. И так умоталась за сегодняшний день. Понятливый парень слетал мухой, получил монету в качестве благодарности и исчез. Явится, как позовут. Лиля поставила графин на столик рядом с супругом, улеглась рядом и провалилась в сон. $ >;« $ Мария сидела на кровати, у себя, в спальне. Что делать — она пока не представляла. С одной стороны, сегодня у них с Ричардом состоялось более, чем официальное обручение. Коронация. Ее отец короновал только Милию, когда та подарила ему сына. Только. Ни одну из предыдущих жен он не сажал рядом с собой на трон, только у подножия. И корону та же Альбита радела не по праву, она короновала себя сама. С другой стороны, свадьба у них с Ричардом состоялась, еще когда ей исполнилось шестнадцать. Мария помнила, как сидела во главе пиршественного стола, как провожали их с песнями и танцами в спальню, как раздели ее и уложили в кровать, как втолкнули к ней Ричарда... И всю эту ночь они провели, играя в нарды!!! Ричард отказался ложиться с ней в кровать. Мария до сих пор помнила его слова: «Мария, я не хочу рисковать. Ты стала мне дорогим и близким человеком. Я знаю, что ранняя беременность и роды вредны для женщины, поэтому, поженились мы сейчас, но вместе будем, когда тебе Исполнится восемнадцать лет. Пойми меня правильно, ты Чудесная девушка, и я... я бы хоть сейчас. Но потерять тебя Не хочу. Слишком много я уже потерял в жизни.» Он много говорил тогда. Мария поняла, прониклась и поверила. А потом Ричард поцарапал себе руку, чтобы на простынях осталась кровь. И до утра они сидели, и играли N нарды. Таскали с большого блюда засахаренные фрукты, Пили вино, смеялись, шутили... это была очень интимная Ночь. Очень личная. Мария и сейчас краснела от одного Воспоминания. Ложиться в одну кровать Марии почему-то казалось ужасно нескромным, да и смотрел Ричард на нее... Он — смотрел. И девушка ощущала себя желанной, привлекательной, Такое не подделаешь... Но близости у них не было. У них были совместные покои, у них были смежные спальни, и проверенные слуги, которые держали язык за вубами, обо всем, что происходит в этих спальнях. И еще... Мария точно знала, что у Ричарда не было любовницы ио дворце. Такое не скроешь. Она знала, и радовалась, и ей это было важно. Ее уважали. А еще Ричард регулярно приходил в ее спальню с тех Пор. И всегда приносил с собой что-то вкусное. Пирожки, кусок торта, те же фрукты... они все делили на двоих, смеялись, во что-нибудь играли, разговаривали... Но дальше поцелуем Ричард не заходил. А Марии хотелось. Что именно происходит в постели она знала, спасибо той же Лилиан Иртон. И не боялась. Ну... чуть-чуть. Немножко. Так... едва-едва. Но Ричард не торопился, а как его самой соблазнять? Мария не знала, а Лиля ее учить отказалась. Сказала, такому муж должен обучать. А он — будет? Мария чувствовала себя откровенно неуверенно. А потом из спальни Ричарда послышался грохот.