— Вот видите, я не обманываю, — оживился актер. — Меня шантажировали. Потребовали тридцать тысяч долларов. — И вы согласились? — У меня был план не просто отдать деньги, а узнать, кто такой Memento Mori. — Узнали? Сорокин поморщился и потер ссадину на голове. — Он встретил меня около ресторана, завел во двор. На нем была куртка с застегнутым капюшоном и большими очками. Я отдал деньги и достал пистолет. С виду, как настоящий, но только звук издает. Я потребовал, чтобы он расстегнул капюшон. Он так и сделал, но… На его лице оказался чулок. — Черный чулок? — Да. Этого я не ожидал и растерялся. Буквально на секунду. Он воспользовался, и ударил меня по голове. Кажется, рюкзаком. Он пришел с рюкзаком на встречу. — Вы потеряли сознание? — Да, но в последний момент я успел выстрелить. Очнулся — ссадина на голове, денег нет, а пистолет он не взял, понял, что бутафорский. Я пошел в ресторан, при входе обнаружил черный чулок на шее. Быстро снял его, сунул в карман, чтобы не заметили. И забыл! А вы нашли. — Вам повезло: чулок не совпадает с тем, которым задушили Нестеренко. — И вы называете это везением? — готовый расплакаться актер, покосился на конвоира, оставшегося у двери. Вместо утешения Петелина приказала конвоиру присмотреть за Сорокиным, а сама спустилась в лабораторию. У нее появилась идея. — Миша, проверь удаленные файлы в телефоне Нестеренко. — Так же, как у Сорокина? Нет проблем. Светлана Маслова при появлении следователя отключила микроскоп, встала из-за стола и взяла несколько фотографий. — Елена Павловна, а я собиралась вам звонить, — радостно призналась она. — Нашла что-то важное? — Не исключено. Помните, в момент убийства Нестеренко была без перчаток, — Маслова показала снимок с места преступления. — Да, точно. Или руль с подогревом, или много выпила и забыла надеть. — Лопахин при описании повреждений на теле указал, что ноготь на среднем пальце правой руки частично сломан. Петелина кивнула, подбадривая криминалиста. — Я еще раз обследовала автомобиль Нестеренко и нашла там сломанный ноготь. — Маслова продемонстрировала крупный снимок из салона автомобиля. — Под ногтем есть засохшая кровь, пригодная для идентификации. — Нестеренко сопротивлялась и поцарапала убийцу? — Руку. — Почему именно руку? Она могла дотянуться до лица душителя. Маслова покачала головой и указала на микроскоп. — Там есть и микрочастицы латексной резины. Убийца был в перчатках. Она прорвала их и царапнула по руке. — Отличная работа, Света. Стандартные слова благодарности не соответствовали всей значимости улики. Это прорыв в сложном деле. Теперь изобличение убийцы сводится к четкому алгоритму простых следственных действий. Не требуется ее интуиция, психологические схватки с подозреваемыми, метания оперативников. Погоня и задержание, скорее всего, тоже не понадобятся. Петелина припомнила общение с Сухоносом. Его руки были чистыми, без царапин — его специально проверяли на употребление наркотиков. А вот Сорокин держал свои руки на коленях или жестикулировал ими. Сейчас она внимательно посмотрит на его руки… Петелина заторопилась к выходу, давая на ходу указания Масловой: — Займись анализом ДНК. Получишь результат, сразу докладывай. Около дверей ее окликнул Устинов: — Я восставил удаленные файлы. Есть видео от Memento Mori! Смотрите. Петелина вернулась к столу с большим монитором, но Головастик неожиданно погасил экран и смущенно улыбнулся: — Я вам перешлю запись. Сами посмотрите. Елена не стала выяснять причину смущения. Ей не терпелось проверить свою версию. Вернувшись в свой кабинет, она попросила Сорокина положить руки на стол, растопырить пальцы, перевернуть ладонями вверх. Она тщательно их осмотрела, даже поднимала и рассматривала каждую руку — ничего. Ни единой царапины. Она опустилась в рабочее кресло. Сорокин настороженно таращился на следователя. Между ними располагался ноутбук, Петелина заметила файл, полученный от Устинова, и запустила его. Несколько минут она наблюдала за происходящим на экране, затем подняла взгляд и наткнулась на удивленную улыбку актера. Сообразила, что звук не выключен, и Сорокин, даже не видя монитор, догадался, что транслируется порно. Елена выключила звук. Она поборола смущение и продолжила просмотр. Это ее работа. На записи Леся Нестеренко занималась сексом с темнокожим парнем. Двадцать минут прошли в молчании. Она упорно смотрела на дисплей, Сорокин ловил реакции на ее лице, а конвоир, раз такое дело, посчитал возможным сесть на диван. Для полного абсурда не хватало полковника Харченко за ее спиной. Вслед за видео появилось сообщение от Memento Mori: «С тебя 40 000$, или видео появится в сети». Опять шантаж, поняла Елена. Вымогатель поставил свой бизнес на поток. Но, в отличие от Сорокина, актриса не испугалась, а сама пошла в наступление. «Козел, мое тело лучше, — читала Петелина переписку. — Я не так примитивно трахаюсь». «Все поверят, что это ты». «Не ты ли тот сморчок в кадре? Я видела достоинства получше». «Ты поплатишься!» «Тату подделал, а про кольцо забыл. Я никогда его не снимаю, идиот!» Все встало на свои места. Таинственный фотограф украл белье Нестеренко, сфотографировал ее голую и смонтировал компрометирующее видео. Однако актриса не испугалась, изобличила подделку и вывела из себя вымогателя задиристыми ответами. Запись она получила в день убийства. Шантажист разозлился и задушил ее. Вот кто главный подозреваемый. Допрашивая актера, она зря теряет время. Вадим Сорокин подписал обязательство о невыезде и ушел. 32 Освободившись после допроса, Сорокин поспешил на студию. Собственная квартира его пугала. Из бесконечных вопросов следователя он сделал вывод, что убийства могут продолжиться. Дома он будет один — шаткое алиби. Если где-то найдут еще одну задушенную девчонку, ему не оправдаться. Как доказать, что он не выходил из квартиры? Лучше быть постоянно с людьми, чтобы те подтвердили его невиновность. Заметив в коридорах киностудии Гошу Чантурия, Сорокин догнал режиссера и вцепился в него, как в спасительный круг. — Вадик, тебя выпустили? — Чантурия ошалело смотрел на актера. — Я же не виновен. — Ну да, конечно. Надо обрадовать Сонина. — А что, мне уже начали искать замену? — Ты незаменим, — ушел от ответа Чантурия и обнял актера, дружески похлопывая по спине. — Я рад, жутко рад. А некоторые уже, знаешь, стали болтать: раз телефон не отвечает, то все — закрыли Сорокина. Актер отстранился и выругался: — Придурки! Мой телефон забрали криминалисты. Изучали. — Зарылись в списке твоих поклонниц, — осклабился Чантурия. — Удалю всех к черту! — Сорокин кинул взгляд по сторонам, убедился, что рядом никого нет, и перешел на шепот. — Там видео было. Кто-то заснял, как я поимел Рудакову. В тот самый день, когда ее задушили. — Да ты что! — Тридцатку с меня потребовал, зеленью. — Вот скотина. И кто это был? — Неизвестный в чулке. Подписался Memento Mori. — И ты ему отдал деньги?