У меня будто бы память отшибло. Кто был? Я оглядела зал и увидела море лиц. Сначала я никого не узнала, и тут заметила Лиама, сидевшего рядом с коллегами и смеявшегося над шуткой одного из них. Выглядел он тоже изрядно помятым, хотя пытался жевать огромный сэндвич. Он, наверное, как и я, пропустил завтрак. Я отвернулась, не в силах смотреть на него. — Народу было много, — ответила я. — Лиам Фоссетт вот точно был, видела его и всю его компанию. — Фу, но ты же с ним особо не общалась? — Нет. Тут оказался один из моих клиентов, и мы с ним поужинали. У него здесь проходили встречи всю неделю. Хелен мне улыбнулась. — Симпатичный? И тут передо мной встало лицо Дэвида, когда он приблизил свои губы к моим. Я вздрогнула. Насколько сильно я напилась? Я тряхнула головой, чтобы отогнать это видение. — Да нормальный. Уж в любом разе лучше Лиама. Хотя выпили мы с ним немало. И вот теперь я расплачиваюсь. — Стареем, — заметила она. — Помнишь, когда мы могли пить все, что захотим, а наутро нам было все равно? — А я вот вовсе не скучаю по тем временам. К середине любой вечеринки мне уже хочется оказаться в пижаме в своей постели. Филип Дойл начал объявлять программу конференции. Я не могла сосредоточиться на его словах: мысли у меня путались, как в тумане. Я выпила еще воды, потом попыталась съесть печенье, лежавшее на кофейном блюдце, но как только во рту у меня оказались сухие сладкие крошки, мне пришлось вскочить с места и ринуться к ближайшему туалету. Вечером на вокзале, глянув на толпу людей, ждавших поезда на Честер, я взяла билет в первый класс, где было тихо. Перед самым отправлением я поговорила с проводницей, объяснила ей, что плохо себя чувствую и что мне нужно поспать. Она провела в самый конец вагона, подальше от остальных пассажиров, и вручила мне одеяло. Я проспала всю дорогу до дома. На вокзале меня встречали Джо и Рори. — Мамочка! — завизжал Рори, ринулся ко мне и прыгнул на руки. — Я так по тебе скучал! Я чмокнула его в головку, пахнувшую свежим яблочным шампунем. Как только я обняла сына, мне сразу стало легче. — Я тоже по тебе скучала, — ответила я. — Очень-очень. Джо как-то странно на меня посмотрел. — Все нормально? — Что-то мне нехорошо, — ответила я. Я не могла заставить признаться ему, что я вчера напилась. — Целый день неважно себя чувствую. Он обнял меня за плечи. — Что случилось, милая? У тебя же не похмелье? Я думал, что ты пораньше легла спать. Я вспомнила сообщение, которое ему отправляла, где говорилось, что я в ванне. На тот случай, если он учует исходящий от меня запах спиртного, я сказала: — Я выпила пару бокалов у себя в номере. Может, все от этого. Я слишком быстро их выпила и легла спать. И еще я очень устала. — Все будет хорошо, — ответил он. — Надо только снова лечь не поздно. Я сегодня с Майком встречаюсь, не забыла? Одним из пунктов нашего договора, о том, что Джо соглашался сидеть дома с Рори, была его возможность каждую неделю видеться с друзьями. Джо и Майк когда-то работали вместе. Он жил в полукилометре от нас, и они часто вместе бегали или ходили в бар. Я вполне это понимала: я проводила все дни среди взрослых людей и знала, что мужу тоже нужно видеться с друзьями. Хотя я и забыла, что он планировал встречу на этот вечер. Рори прыгал вверх-вниз и тянул меня за руку: — Только я и ты, мам! И ты обещала поиграть со мной в мячик, а потом я лягу спать! При мысли об играх у меня забухало в голове. Я взглянула на Джо, все-таки надеясь, что он предложит остаться дома, но он смотрел прямо перед собой. Он совершенно точно знал, чего мне хочется, но также знал, что я сама об этом не попрошу. В конце концов, соглашения нужно соблюдать. — В мячик так в мячик, — слабо протянула я, уже решив, что как только Рори ляжет в кроватку, я тоже завалюсь спать. Глава 9 Пятница, 21 июля Месяцем позже я как раз сидела в офисе, когда принесли почту. Каждый день к нам приходит один и тот же почтальон, и, конечно же, Софи в него влюблена. Хотя, я, кажется, еще не встречала парня моложе двадцати пяти, в которого бы Софи не была влюблена. Этот в принципе был ничего: высокий, загорелый, с походкой и замашками серфера, хотя отсюда до моря совсем не близко. Софи все утро ждала его прихода, я заметила слегка подкрашенные губы и запах новых духов. Она вскочила с места, когда почтальон вошел в офис и передал мне письма. Погода уже была жаркой, и в открывшуюся дверь подул приятный легкий ветерок. Клиентов не было. Рейчел работала за компьютером, а Софи принесла почтальону бутылочку воды из холодильника. Она держала ее в руках, пока болтала с ним, чтобы подольше его задержать. В общем, день как день. Я просмотрела почту. Пара писем от юристов с подтверждениями, что они представляют интересы клиентов. Еще письмо от юриста, подтверждавшее завершение сделки по продаже. Владелец объекта вернул подписанные и заверенные спецификации. Но по большей части, как всегда, реклама и меню еды навынос. — Кофе? — предложила Рейчел. — С удовольствием, спасибо. Я складывала в стопку весь почтовый мусор, собираясь его выбросить, когда в самом низу заметила конверт. Письмо было адресовано мне, я открыла его как раз в тот момент, когда к моему столу подошла Рейчел с кружкой кофе в руках. — Печенье? — она поставила коробочку на стол. — Нет, спасибо, — ответила я. В конверте лежал свернутый вдвое листок бумаги. Я развернула его, думая, что это рекламная листовка, но это оказалась ксерокопия чека. Я снова заглянула в конверт, есть ли там что-то еще, но ничего не обнаружила. — Что это? — спросила Рейчел. — Не знаю, — медленно протянула я. — Чек за что-то. — Прищурившись, я разглядела эмблему. — Ой, да это из гостиницы «Шафтесбери». — Из гостиницы «Шафтесбери»? — повторила она. — Это ведь не здесь? Я покачала головой: — Нет, это из гостиницы, в которой я останавливалась в Лондоне. Рейчел взяла листок и внимательно посмотрела на него. — Это из ресторана. Стейк. «Бароло». Две бутылки? Неплохо. Я с возмущением вырвала у нее листок. На работе ничего ни от кого не скроешь, и все всегда хотят знать подробности. Почтальон успел уйти, и Софи подошла к нам. Она тоже попыталась заглянуть в чек, но я не дала. Она сказала: — Я думала, план был заказать ужин в номер и пораньше лечь спать? — Был, — ответила я. — А потом изменился. — Тут ужин на двоих, — заметила Рейчел. — Вы еще за кого-то платили? Стараясь скрыть раздражение, я отрезала: — Встретила клиента. И расплатилась за ужин. Краем глаза я увидела, что Софи и Рейчел переглянулись, а потом снова уставились на меня. — А зачем они его вам прислали? — поинтересовалась Софи. — Возврат налога, — ответил Брайан. Я не заметила, что и он проявил интерес к нашему разговору. — Надо сохранять чеки, чтобы потом можно было подать заявление о компенсации налога. — Ну вот, — кивнула я, — очень мило с их стороны. Я положила бумагу в папку, куда складывала все чеки. Чуть позже, когда все были заняты и мне удалось выкроить минутку, я все же вытащила чек и снова поглядела на него. Зачем они его прислали? И почему копию? Как-то не похоже, чтобы им нужен был оригинал у себя. Электронный счет в любом случае останется у них в базе. И если уж чек остался лежать на столе, почему они его просто не выбросили? Я старалась не вспоминать тот вечер в ресторане с Дэвидом. Очень хотелось думать, что те дни, когда я напивалась и попадала в странные ситуации с малознакомыми мужчинами, давно канули в прошлое. Годам к двадцати пяти и как раз к моменту знакомства с Джо, я распрощалась с подобными штучками. Но в тот вечер, когда я случайно столкнулась с Дэвидом, я выпила так много, что мало чего запомнила. Зачем я все это сделала? Пока Рейчел говорила с клиентом, а Софи общалась по телефону с юристом, я заставляла себя искать ответ на этот вопрос. Я вспомнила, как натолкнулась на Дэвида и расплескала вино на пол. Помнила, как внезапно узнала его. Он еще спас меня от разговоров с кем-то. Я напрягла память. С Лиамом, вот с кем. И это меня порадовало. Потом мы ужинали. До ужина я выпила пару коктейлей — джин с тоником, это я точно помнила. Помнила, как заказывала их у бармена. И тут у меня перед глазами мелькнула картина: стоявшие на столе две пустые бутылки из-под красного вина. Обычно я никогда не пью больше двух бокалов, может, полбутылки, и само собой гораздо меньше, если я до этого пила джин. Так сколько же я выпила? Я с отвращением вспомнила, как плохо мне было на следующее утро. С перепоя обычно рвет подростков, в не взрослых людей. Не могла же я так напиться? Но голова наутро болела жутко… Я, должно быть, почти ничего не соображала. Меня передернуло от отвращения к самой себе. С того вечера я не пила ни капли и планировала продолжать в том же духе. Однако меня продолжал мучить вопрос: зачем гостиница выслала мне чек? На моей памяти такого не случалось. Даже в магазине, если выходишь без чека, кассирша выбрасывает его. Зачем тратить деньги и время на его возврат? Тут открылась дверь и вошла сестра Джо Кейтлин. Я сунула чек обратно в папку и встала, чтобы обнять ее. — Неплохо отдохнули? — спросила я. В прошлые выходные они с мужем Беном вернулись из Италии. — Загар просто дивный.