Я опустился на колени, а потом грохнулся на спину и уставился в потолок. Охренеть… я ведь уже готовился умереть. Вот тебе и штурмовая винтовка, мое супероружие… Нет, я не сомневался, что одолел бы этого пластинчатого морвина в бою. Но только не в канализации, где у него есть щит в виде толстого слоя воды. – Что это было? – своим тоненьким голоском спросил Скай и навис надо мной. Он единственный из нашей четверки мог говорить. Похоже, оба старика до сих пор находились в шоковой прострации. А мне так вообще было на все начхать и совсем не хотелось отвечать. Только вот так полежать немного… – Грохот был слышен? – с трудом откуда-то сбоку подал голос Шэвер. Он так и не смог до сих пор отойти от шока. – Ну да! Я чего сразу и начал открывать – помню ведь эти колдовские штучки Артура! – ответил ему вышибала. – До кухни звук долетел?! – Не знаю! – пожал плечами Лаз. – Тогда пойди и проверь. А если что не так, то придумай что-нибудь! В зал тоже выйди, вдруг и там услышали! – приказал Шэвер и посмотрел на меня. – Нам нужно срочно решить, что дальше будем делать! В это время в канализации тоже развивались свои события. Морвин приплыл к стоявшим на каменной дорожке двум мужчинам. И, не вылезая из воды, начал накручивать круги, словно турист на гидромотоцикле. – Очень похожие раны. Уверен, что это он убил нашего песика на складах! Хорошо хоть этого прилично накачали. Без такой дикой регенерации он бы обязательно сдох! Что теперь? Слова принадлежали одному из двоих в длинных одеждах с птичьими перьями. Второй же молча смотрел в сторону трактирного колодца, до которого было метров двести. – Так что делаем? – продолжал настаивать первый. – Установим наблюдение! – Где? В канализации или наверху? – Пока не знаю. Связаться с нашими сейчас нельзя, около замка Тайлеров куча охранок. А втроем на этого воина-колдуна рискованно лезть. И снова воцарилась тишина. – Ну так что все-таки конкретно делаем? – продолжал настаивать первый. – Пусть морвин охраняет канализацию, а ты будь наверху. Я же заберу из дома вторую собачку и попробую пробраться к нашим. И они, развернувшись, скрылись в темноте. Морвин же поплыл в другую сторону, он понял свою задачу. – Парочку истеричек на кухне успокоил, а в зале никто и не слышал грохот. Впервые в жизни я так радовался аларскому визжанию, которое эти подгулявшие морячки называют хоровым пением. Эти слова принадлежали вернувшемуся в подвал Лазу. Тот стоял перед стариком и чем-то походил на пародийного ближневосточного сержанта, который докладывает своему полковнику, что в его подразделении солдаты готовы умереть за господина президента. Только вот не понимают эти солдаты, что сейчас их верность не имеет никакого смысла. Уже выпустили десятки «Томагавков», и пусть те не такие современные, как лет этак тридцать назад, но через несколько минут усыновленные детки индейских дубинок, ставших со временем топориками, сделают свое дело. А вот у нас, конечно, была куча времени по сравнению с солдатами отсталых армий. Поэтому плевать на посетителей или испугавшихся женщин. Главная опасность сейчас – невидимки, и будь я проклят, если они не придут за нами в ближайшие часы. – Отлично, тогда идем наверх. Нужно понять, что делать дальше! – с какой-то наигранной уверенностью в голосе сказал Шэвер и направился к лестнице. Думаю, старик старался выглядеть круто, успокаивая то ли нас, то ли самого себя. – Не так быстро! – резко сказал я, пытаясь остановить отца Тали. – Что случилось? Тот обернулся, и в его глазах на мгновение промелькнул страх. Вот это и есть твое нынешнее состояние, Шэвер. В некоторых вещах лучше быть реалистом и знать, что и где может треснуть. И разве можно его осуждать? Бой в канализации зашугает любого: грохот, вспышки во тьме и ливень из помоев… те еще ощущения для престарелого контрабандиста. – Эти невидимки нас не оставят в покое, поэтому предлагаю натравить на них Замбэра! – Каким образом? – Шэвер посмотрел на меня, как на полного идиота. – Есть идея, но для начала один вопрос. Можно попасть наверх так, чтобы нас никто не увидел? Лаз сразу же посмотрел на Шэвера, явно ожидая от него одобрения, а тот лишь нахмурился. «Значит, можно», – догадался я. В общем, старик был тем еще прошаренным жуком. Оказалось, что прямо из подвала можно пробраться к нему в кабинет. В стене была сделана небольшая шахта, чем-то похожая на сервисный лифт, по которому готовые блюда переправляют из кухни на верхние этажи особняков. Короче, Лаз как везунчик пошел по обычной лестнице. А мы вчетвером карабкались наверх по узкому проходу, хорошо хоть ступеньки тут оказались удобными. Поэтому довольно быстро оказались в кабинете Шэвера. – Об этом ходе никому ни слова, Крул! – недовольно пробурчал Шэвер: он явно засветил свой тайный лаз. – Ладно, какой у тебя план, Артур? И отец Тали уставился на меня. – Он довольно прост, но тут нужны две группы людей. Короче, Крул со Скаем остаются в городе, а мы на некоторое время покидаем его. Причем желательно уйти по стене, на складах может быть засада. – А мы со Скаем что будем делать? – поинтересовался Крул. Он явно согласился быть в группе, которая останется в Дарвэне. – Вызовите в трактир отряд стражи. И доложите, что во время вашего культурного ночного отдыха появился испуганный Шэвер и сказал, что срочно покидает город, так как его пытаются убить. И просил вас передать Замбэру, что на него в канализации напали альвы, скорее всего, из-за мести. Сообщите, что, по словам Шэвера и его телохранителя Артура, злоумышленники могли становиться невидимыми. А в доказательство покажите это! И я кивнул на перьевую накидку, которую Шэвер бросил на пол. – Думаю, после услышанного Замбэр там все перероет и доберется до невидимок. Вряд ли такой человек проигнорирует появление на своей территории чужаков! – Хм! После того альва – так и будет! – Отец Тали почесал бородку. – У тестя Лаза в Западной бухте есть две рыбацкие лодки. Скоро утро, поэтому на парочку рыбаков никто и внимания не обратит. Но успеем ли, Артур? Вдруг Замбэр закроет выход из бухты? – Пока за отрядом пошлют, пока он прибудет и доставит Крула к Замбэру… Думаю, успеем! – Ну что, Крул, как тебе план? – старик посмотрел на своего друга. – В принципе хорош, ведь Замбэр действительно все перероет. Тем более в такое непростое время, когда идет война, затрагивающая интересы Дарвэна. А ваш побег по стене лишь подтвердит, что вы смертельно напуганы. К тому же Тайлеры быстро разберутся, что это за плащ такой! Внезапно пришла помощь и от Лаза: – Внизу сидели барлэйцы, которых я хорошо знаю. Они обходят ночью посты и всегда заглядывают к нам, чтобы выпить немного вина. Могу их командира попросить за небольшое вознаграждение провести вас к башне, что возле трактира. А потом по стене и до ворот дойдете. – Отлично! Дуй к нему! – сказал Шэвер, и Лаз сразу же убежал. – Ладно, вы тут пока обсудите все мелочи, – сказал я и направился к дверям. – А ты куда? – испуганным голосом произнес старик. – В комнату, нужно подготовить оружие и одеться теплее. – Ну да, только надолго не задерживайся!.. Задерживаться я и не собирался. Не факт, что невидимки не пошлют того же морвина в трактир. Хотя это вряд ли. Логика мне подсказывала, что они не очень-то и сильно хотели засветиться, просто сильно просчитались со мной. Открыл дверь. И, как ни странно, увидел спящих на кровати девушек. Видно, их ночная смена уже закончилась. Я подошел к тайнику и открыл секретную панель. Забрал последнюю гранату, а оба «глока» с боеприпасами оставил, как и несколько запаянных пачек с патронами для винтовки. Остальное положил в рюкзак. Золото вынул на стол, а перстни еще позавчера, как чувствовал, зашил в матрас. В комнату мою никто не заходит, так что чужаков не стоит опасаться. А про тайник в стене, как уверял Шэвер, знает только он. Но и это не факт, жук он еще тот. – Артур?.. Ты? – услышал я сбоку голос Хелы, когда открыл шкаф, чтобы взять теплую одежду. – Я. Только не шуми, пусть Тали отдыхает. – А ты куда собираешься? – спросила она. Видно, поняла это по откладываемой в сторону теплой одежде. Кстати, радовало, что Абира принесла пару дней назад зимние сапоги и меховой комбинезон. – Мы с Шэвером прямо сейчас отправляемся в одну поездку! – ответил я и начал расстегивать амуницию, чтобы переодеться. – В поездку? Ночью? – Хела поднялась и, подойдя ко мне, стала помогать снимать бронежилет. – Случилось что? – Да, появились небольшие проблемки… Короче, нам нужно пересидеть где-нибудь, пока все не разрешится. Я стал надевать теплый комбинезон; тут такой носили под доспехами, так что для портного даже не понадобилась моя фантазия. Хела же помогала зашнуровывать его на груди, поэтому пришлось убрать руки, ведь мы только мешали друг другу. – А ты вернешься сюда? – спросила она.