Выбравшись на палубу, увидел, что вдоль бортов стоят несколько часовых. Ближайшие из них лишь мельком посмотрели в мою сторону и потом опять уставились в непроглядную тьму за бортом. Сделал несколько глубоких вдохов, держась за перила ведущей наверх лестницы. Как же приятен прохладный морской ветерок… Особенно после трехдневного заточения в коробке со спертым воздухом. Оторвался от перил лестницы и, подойдя к борту судна, оперся о фальшборт. Шэвер еще пожалеет, что не пошел со мной. Хотя и старика можно понять: за эти дни качка его изрядно вымотала. А может, и не только она, а и те несколько бутылок вина, которые он во время шторма высосал в одиночку. Океан тоже отдыхал после утихшей стихии. Волны, конечно, никуда не делись, но были уже невысокими и медлительными. Или же это всего лишь ложное ощущение. В нашей каюте имелось квадратное окошко размером с большой земной планшет, поэтому я нынешние волны и сравнивал с тем безумием, что еще недавно творилось снаружи. Ветер, кстати, оказался не только освежающим, но и более-менее сильным. Однако корабль почему-то шел всего лишь под одним небольшим парусом. Возможно, это предосторожность, так как океан вокруг судна был погружен в густой туман. Притом эта белая масса представляла из себя настолько непроницаемую стену, что порой мне казалось, будто мы стоим на месте, а судно лишь понемногу покачивается взад-вперед. Да, тут под всеми парусами не поплаваешь, если, конечно, нет желания налететь на какие-нибудь рифы. Я немного наклонился и посмотрел на воду, которая из-за небольшой скорости корабля слишком неспешно обтекала деревянную обшивку. Даже вспомнилось детство, когда вот так мы с Мишей стояли на борту небольшого океанского лайнера. Как там мои поживают? И что вообще сейчас происходит на Земле? Многое бы отдал, чтобы вернуться домой, хотя Мише этот мир точно бы понравился. – А не такой он и сильный воин: еще немного – и кильнется. Вот же отец расстроится из-за потери своего человечка! Эти слова были произнесены на цваргском. Я посмотрел направо, где наверху лестницы стояла девушка из горного народа. Именно та, что играла роль телохранителя Рона в Западной гавани Дарвэна. И в ее тоне не было ничего удивительного. В прошлый раз мы помирились с Роном, но она так и не разговаривала с нами. Девушка с легкой пренебрежительностью во взгляде рассматривала меня. Как и на предыдущей встрече, на ней были надеты те же латы, не хватало лишь шлема. Но надеть она его была готова в любой момент, так как ее золотистые волосы оказались заплетены в одну большую косу, скрученную на затылке. – И чего твоему отцу из-за меня расстраиваться? Или я ему много денег должен? Было приятно наблюдать, как пренебрежение на ее лице хотя бы частично разбавилось удивлением. Хотя презрительная маска никуда, конечно, не делась. – Ты уже разговариваешь по-нашему? – Нет, не разговариваю, просто выучил пару предложений! Куда какому-то человечку до великого языка малышей-цваргов! Я отвернулся и снова уставился на воду. Блондинки – они и в этом мире блондинки. В прошлую встречу ее высокомерность даже забавляла. Хотя после того, как мы втроем напились, мне было вообще плевать на это. Однако девушка сегодня явно не обращала внимания на мой игнор и желала продолжить наш разговор. – Ну да, отец говорил, что ты взял словарь из моей библиотеки. Правда, не думала, что успехи в изучении цваргского будут такими впечатляющими, особенно для человека! Ага, вот, значит, чьи книги я читал. Хотя думал, что это Рон увлекается чтением. Поэтому пришлось снова повернуться к ней. – За книги спасибо! Учиться, знаешь ли, очень полезно для развития ума. Девушка почти незаметно улыбнулась уголками рта. Чем-то это немного напоминало полускрытое презрение. – Представь, как я удивилась желанию человека потренировать свой мозг. А чтобы ты еще немного поумнел, кое-что подскажу. Общий язык – это исковерканный язык Древних рас, который вы так криво запомнили, торгуя с нами. Ведь несколько веков твои предки прикидывались добренькими, но освоить в совершенстве сам язык мозгов так и не хватило. Ага, вполне объяснимое презрение, но это не ко мне. Стоило сразу расставить все по своим местам. – Одно уточнение: не мои предки! Я не принадлежу к вашим соседям, поэтому все упреки можешь адресовать Шэверу. Если, конечно, он еще не спит! Некоторое время мы молчали. И, наблюдая за океаном, я уже решил, что наш разговор закончен, но не тут-то было. – Людишки с Западного материка такие же уроды, как и остальные! «Тупая хомофобка, как же ты мне надоела!..» – подумал я, поэтому и не повернулся к ней. – Не спорю, вы тут, возможно, все поголовно уроды. Но мне повезло родиться не на вашей планете, а там! – сказал я и ткнул пальцем в ночное небо. – Еще претензии будут? И вопросительно посмотрел на нее. Девушка подняла голову и уставилась на звезды. Потом снова на меня, и в ее глазах загорелось недоверие. – Врешь ведь! – Нет, но тебе доказывать ничего не собираюсь! Вряд ли твой мозг способен переварить такое! – ответил я, а потом по старой привычке окинул ее взглядом с головы до ног. Блондинка, конечно, но лицо очень красивое. К тому же имеет плечи гимнастки, на Земле ее бы сразу же приняли за любительницу тренажеров. Правда, в отличие от качков, у нее неплохой бюст. Но это если судить по приличным выпуклостям на латах. Да и бедра с мощными ногами выглядели вполне сексуально. Правда, ростом не вышла, около полутора метров, так что ей сантиметров двадцать не хватало до средней земной девушки в профессиональном пауэрлифтинге… Так, хватит пялиться, мне и Тали с Хелой за глаза хватает. – Неужели нравлюсь? – улыбнулась она. – Глаз положил? Женщины – они везде одинаковы и оценивающий взгляд сразу заметят. Даже если он, как мой, длился всего лишь пару мгновений. – Может, и нравишься! Но у меня уже есть в Дарвэне две девушки, так что глаз мой нигде не лежит! – не стесняясь, признался я. – К тому же, может, у тебя имя ужасное! Последнее предложение было явной слабостью. Какой смысл подбивать клинья к такой психованной особе? Я даже немного пожалел, что сказал его. – Две? Ты не лопнешь от хвастовства? Но сразу тебя разочарую: ваши мужчины нам не нравятся. Вы слишком длинные! – Она улыбнулась. – А так, меня зовут Вэллэрианна. Если тебе так интересно! Ну что, ужасное имя? Золотоволоска с неожиданной легкостью спрыгнула вниз, решив не пользоваться лестницей. И через пару секунд спокойно села рядом со мной на фальшборт, спиной к океану. И не боится же упасть в воду, да еще в латах… Зато теперь никому из нас не нужно было смотреть друг на друга снизу вверх или наоборот. – Имя нормальное, но слишком длинное! Я Артур! – Не дура, запомнила своего обидчика еще с прошлой встречи. Не люблю, когда меня без моего согласия укладывают на пол. Вэллэрианна усмехнулась. Будем считать это знаком, что на меня не держат обиду. – Ну, на полу действительно жестковато. Хотя и на нем с легкостью можно доставить удовольствие женщине! – Я улыбнулся. – Да ты самоуверенный наглец! Однако по сравнению с нашими мужчинами вы, люди, слишком быстро выдыхаетесь в постели! – Она вернула мне улыбку. – А ты что, пробовала? Лицо девушки вспыхнуло, видно, я пробил ее защиту. – Нет, конечно. Но… – Ну и не говори, пока сама не проверишь. Кстати, Рон – твой отец, что ли? – решил я перевести разговор в другую плоскость. – И да, и нет! Ее ответ меня немного удивил… удочеренная, что ли? – Это как понять? – попросил я ее уточнить. – Моего отца зовут Роннаггари! – улыбнулась Вэллэрианна. – Рон – сокращенное имя для людей, а то вы себе язык сломаете. Значит, мое имя трудно произносится? – Немного; Вэллэри – выговаривать намного проще! – Тогда называй меня так! А ты не соврал, когда говорил, что пришел оттуда? И она кивнула на ночное небо. – И да, и нет, – теперь пришел мой черед умничать. – Издеваешься? И Вэллэри рассмеялась. – Немного. Я ведь не знаю точное расположение моего мира. Может, на него нужно смотреть с другой стороны вашей планеты. – С ума сойти! – Глаза Вэллэри прямо заблестели. Было видно, что девушка поверила и внутри нее вспыхнул дикий интерес ко мне. – А как попал к нам? – Если кратко, то зашел в дом к очень странным людям. Потом произошел конфликт, и через секунду передо мной уже река Проклятых!