- Верно, – улыбнулся Дэй. – Именно это я и пытаюсь до тебя донести. И пока онемевший от такой наглости Юйчи подыскивал достойный ответ, франт изящно промокнул салфеткой свои ухоженные усы и направился, как ни в чем не бывало, к выходу. - Эй! – окликнул его Юйчи. – Ты не сказал, как догадался, что нам скоро в бой? - Это было несложно. – Дэй оглянулся через плечо. – Я же сказал, ты хороший педагог. Я тоже. И я могу понять, когда учебный курс подходит к концу. - И всё? Так просто? – насмешливо переспросил Юйчи. - На самом деле в мире всё просто, учитель. Мы сами его усложняем, себе на горе. Ну почему последнее слово всегда остается за этим невозможным типом?! Юйчи прекрасно понимал, что Дэй манипулирует им. Он сам проходил курс управления сознанием и мог распознать базовые методики. Дэй сыграл на самом главном качестве характера, без которого не бывает хорошего следователя: внимании к мелочам и жажде узнать всю правду, попросту говоря, любознательности. А Юйчи был хорошим следователем. Придя домой, он прогнал идентификатор Дэя через полицейские базы данных. Ему было интересно, что же из того, что сказал ему о себе наемник – правда, а что – вымысел. К сожалению, в полицейских базах о Дэе вообще не было ни слова. С их точки зрения, Дэй Бохай вообще не существовал в природе. А искать в республиканских базах Юйчи не рискнул: это могло привлечь к операции ненужное внимание. Так кто же он, этот Дэй? И как оказался среди наемников преступного синдиката? Юйчи вернулся к досье, полученному от Жаня. Особого доверия к этим бумагам он не питал, но все-таки внимательно изучил анкету Дэя. И убедился, что заказных убийств среди них не было. Была доставка секретных грузов Консорциума в труднодоступные места, во время которых, судя по досье, Дэй проявил смекалку и смелость. Участие в боевых операциях: дважды против полицейского спецназа, три раза – с пограничниками на границах доминанты, и еще трижды – операции внутренней безопасности Консорциума. Что это такое, Юйчи оставалось только гадать: то ли поиск засланных в Консорциум шпионов, то ли участие в каких-то разборках между бандитами. Да уж… биография. Перечисленных в досье фактов запросто хватило бы на три смертных приговора. Но одного не было среди провернутых Дэйем дел: он никогда не выступал в роли наемного убийцы. Не замарал рук кровью безоружных. И Юйчи, к собственному удивлению, почувствовал некоторое облегчение. Следовало признать: этот холеный красавчик чем-то ему импонировал. Пожалуй, капитан даже не испытал бы особой радости, подписывая ему смертный приговор: так, просто чувство выполненного долга. И еще один вопрос продолжал вертеться в голове капитана, не давая уснуть: что же понимал под свободой стоящий вне закона бывший преподаватель истории? На следующий день Юйчи, закончив последнее занятие, попрощался с группой и попросил Дэя задержаться. Дождавшись, пока остальные покинут тренировочный зал, Юйчи уселся на мат в углу. Дэй остался стоять, педантично ожидая приглашения сесть. «А вот фиг тебе! – злорадно подумал Юйчи. – Посмотрим, насколько ты у нас свободный». - Я слушаю, учитель. – Дэй кротко потупил глаза. - Я хочу знать – зачем? – чётко выделяя каждый слог, произнес капитан. - Отличный прием, – оценил Дэй. – Но старый. Так что именно «зачем»? - Зачем ты набиваешься мне в друзья? - Друзья? – Дэй самым нахальным образом присвистнул. – Друг – слишком серьезно сказано. Какая может быть дружба между сыскарем и преступником? - Вот и я думаю – какая? Дэй пожал плечами. - Никакой. Это всё, я могу идти? Юйчи хлопнул ладонью по мату. - Никуда ты не пойдешь, пока я не пойму, что тебе от меня нужно. Что ты задумал? - Если я скажу, что мне просто интересно, ты поверишь? - Это в зоопарке интересно! – рявкнул Юйчи тоном, который сделал бы честь самому полковнику Таю. Но и этот рык не произвел на наемника никакого впечатления. - Именно. Ты для меня – диковинный зверь, Юйчи. Ну посуди сам, где ещё мне вот так запросто удастся поговорить с капитаном госбезопасности? Разве на допросе. Только там темы неинтересные. Да и обстановка не та. Юйчи рассмеялся. Хорош, шельмец. - Так подкатил бы к Таю. Всё-таки, целый полковник. Ещё интереснее, нет? - Нет. Твоему Таю на нас наплевать. Как и на тебя, кстати. Он зашорен. А ты – другое дело. Ты не такой. Нет в тебе этой… не знаю, как и сказать. Закостенелости, что ли. Я вообще удивляюсь, как ты дослужился до капитана. Вот так поворот. Юйчи сделал вид, что разминает икру, чтобы скрыть замешательство и подумать над ответом. Уж слишком созвучен оказался комментарий наемника обычному рефрену полковника: «Неженка ты, Юйчи. И какого лешего я тебя тут держу?». Дэй не торопил наставника, безмятежно разглядывая здоровенный – во всю стену – дацзыбао «Защита завоеваний революции – наш священный долг». - Странный ты, Дэй. – Юйчи подвинулся. – Садись уже. А то пока тебе не разрешить, так и будешь стоять, свободный человек. Дэй без комментариев устроился рядом, сцепив руки в замок на колене. - Мне ведь тоже интересно, – продолжил Юйчи. – Каким образом историк, педагог, интеллигентный человек превратился в наемного убийцу. «Вот так. Не ты один умеешь манипулировать чужими мыслями», – с торжеством подумал капитан, заметив, как дернулась щека франта. - В наёмника, если быть точным. Я не убийца. – Дэй отбросил легкий тон. - Если бы ты не умел убивать, тебя бы тут не было, – возразил Юйчи. – А это умение не изучишь по учебникам. Это тебе не история. - Да, – не стал скрывать Дэй. – Я убивал. Так и ты тоже. - Это разные вещи. Я защищаю республику. А ты… - А я защищаю себя. От твоей республики. Которая считает, что неудобные люди должны исчезать. - И чем же ты такой неудобный? - С профессией не повезло. История, капитан, очень непростой предмет. Опасный. Это тебе не математика, которая одинакова при любом строе. Историю каждая власть перекраивает под себя. И если новая версия кого-то не устраивает, если она не состыкуется с какой-то там правдой, то тем хуже для этой правды. И для того, кто её раскопал. Юйчи вновь поразился удивительному созвучию слов уголовника Дэя и полковника Тая. Тот тоже называл историю самой опасной из наук. Интересно. Очень интересно. Капитан внимательно изучал безмятежное лицо наёмника, поневоле отдавая должное его способностям. Да-а, этот Дэй Бохай не похож на других. Те просты, Юйчи за это время научился видеть их насквозь. Всех, но не Дэя. Этот хитер и умён, как змея. Взять хоть этот разговор. Бросил две–три фразы, и пожалуйста: ореол мученика готов. А заодно закинуто достаточно крючков, чтобы собеседник продолжал расспрашивать, вдыхать отраву лжи и специально подобранных фрагментов правды, которые ещё страшнее прямого обмана. Но на капитана такие примитивные приёмы не подействуют. - Меня совершенно не волнует, кто там и чем тебя обидел. Важно одно: ты стал преступником. Да, может быть, когда-то с тобой поступили несправедливо. Может, так и было. А может и нет, и ты лжёшь, чтобы выглядеть в моих глазах невинной овечкой. Но учти, со мной этот номер не пройдет. Можешь и меня считать зашоренным, но я знаю одно: того, что ты уже натворил, с лихвой хватит на вышку. Ты убивал ребят из спецназа, пограничников, моих братьев по оружию. Неужели ты думаешь, что я об этом забуду только потому, что кто-то там не оценил твою докторскую диссертацию? Гневная отповедь, казалось, совсем не смутила наемника. - Дело не в том, что меня прокатили с докторской и я обиделся на весь свет. Ты, конечно, можешь не верить сколько тебе угодно, но меня не просто отстранили от научной работы. Меня судили. Так что я не только наемник, стрелявший в твоих друзей. Я ещё и политический преступник. Осуждённый на пожизненную каторгу за клевету на Народную республику. И сбежавший. - Да ты прямо герой! - Не ёрничай, капитан. Ты же умный человек. Юйчи стало неловко. Дожил. Преступники учат его хорошим манерам. Ай да Юйчи, ай да лаоши. - Я уже сказал, мне безразлично, почему ты подался в бандиты. От скуки или от чего другого. Меня интересует: что тебе от меня нужно? - Я к этому и веду. Пойми, когда я сбежал с орбитального прииска, у меня было мало шансов уцелеть. Да что там, совсем не было. Оставался только один выход. Он умолк, как бы предлагая собеседнику продолжить его мысль. Юйчи ждал, скрестив перед собой руки. Дэй, сделав вид, что не заметил повисшей паузы, продолжил. - На рудниках у меня был знакомый, связанный с Консорциумом, и я понял, что продаться им – единственный шанс выжить. Как видишь, я не прогадал. Люди Консорцума подправили инфобазы и пожалуйста: для всех официальных инстанций я мертвее мертвого. У меня новый ИН[10] и новая биография. «Так вот почему о нём ничего нет в архиве Тяньцзиня, – понял Юйчи. – Ай да Жань». - Неплохо, – признал он. Дэй желчно хохотнул. - О да. Консорциум умеет оказывать услуги, этого у них не отнять. Правда, есть одно «но»: за них приходится расплачиваться всю жизнь. Юйчи вспомнил полковника Тая, убившего единственного друга в уплату за услуги преступного синдиката. Да уж, Консорциум знает, как выторговать максимальную цену. Возможно сейчас, в эту самую минуту, региональный консул Жань прикидывает, какова цена некоего капитана МГБ. По спине пробежал холодок. - С тобой понятно. Но при чем тут я? – напомнил наёмнику Юйчи. - Мне потребуется от тебя услуга, капитан. И мне нужно, чтобы ты понимал, что мной движет. Потому и рассказываю тебе о себе, подставляюсь. Я – не Консорциум. И если уж попрошу о чем-то, буду готов заплатить втройне. Юйчи склонился к холеной физиономии Дэя. Ярость застила глаза красной пеленой. - Никогда. Запомни, никогда я не стану помогать тебе. Всё, разговор окончен. Капитан встал и, боясь, что не выдержит, быстрыми шагами направился к выходу. - Ты снова не понял, – прозвучал вслед ровный голос. – Это я буду помогать тебе. - Мне не нужна твоя помощь. Вы и так работаете на нас, – бросил через плечо Юйчи, берясь за ручку двери. - Волки работают на себя. Судьба овец не для них. Юйчи с грохотом захлопнул за собой дверь тренировочного зала. И только в коридоре до него дошел смысл сказанного наемником. Постояв немного, он неохотно вернулся. Дэй, как ни в чем не бывало, сидел на мате. На его красивых губах блуждала тонкая улыбочка. - На что ты намекаешь, Дэй? - Наша группа – смертники. Твой шеф договорился с Консорциумом, и тот подкинул ему бойцов для какой-то грязной работёнки. Когда мы сделаем своё дело, нас пустят в расход. Мысли Юйчи заметались. Как он узнал? Кто мог ему рассказать? Это какая-то хитрая игра консула Жаня? Или всё гораздо хуже, и у консула произошла несанкционированная утечка? Наемник помалкивал, ожидая, пока Юйчи совсем потеряет лицо и начнет допытываться, откуда ему всё известно. - Да ты бредишь, Дэй, – презрительно процедил капитан. – Страх за свою шкуру совсем лишил тебя разума. Наёмник поморщился. - Давай без вранья. На лжи не построишь сотрудничества. Ты не понимаешь, откуда я обо всём узнал, и не знаешь, что говорить. Спросить – значит подтвердить, что я прав. Снова хлопнуть дверью – пустить ситуацию на самотёк, потерять контроль. Сложно, правда? Давай я тебе помогу. Я сам тебе всё расскажу, а потом мы побеседуем предметно.