Регер в свою очередь оглядел Волкова с головы до ног, указал на стул и вдруг спросил: - Вы совершенно не волнуетесь. Почему? Волков сел, устроился поудобнее… - А почему я должен волноваться? Вряд ли это арест – вы бы тогда за мной сами приехали. Да и для серьезного допроса этот кабинет никак не подходит. Вот если бы в меня в подвале встречали, да еще с двумя-тремя сотрудниками – появился бы повод для волнения. Так я слушаю вас, товарищ Регер. Макс Фридрихович задумался. Он предложил Волкову папиросу, но тот отказался, предпочтя свои. - Интересный у вас портсигар, – заинтересовался Регер, разглядывая массивную серебряную вещь, на крышке которой красовались три богатыря. - Память о жене. Контрразведчик кивнул, а потом снова спросил: - Как вы думаете: зачем вас пригласили? - Ну, вариантов два. Вы – не здешний. Командировочный. Из Москвы или из Иваново-Вознесенска. Шансы один к четырем... - Стоп! – поднял руку Регер. – С чего вы взяли, что я – не здешний? Вы что, знаете всех сотрудников ГПУ города в лицо? - Нет, разумеется, – улыбнулся Всеволод Николаевич. – Хотя их здесь не так много, и я мог бы при желании запомнить их всех. Но тут другое. Дежурный внизу, взяв мою повестку, сразу повторил вашу фамилию – не самую привычную для русского уха, но задумался, вспоминая, в каком вы кабинете. Вы – следователь, и если бы были здешним – за вами был бы закреплен кабинет, номер которого у остальных отскакивал бы от зубов. Временный же кабинет бывает только у командировочных. Все просто, не так ли? - Неплохо, – вынужден был признать Регер. – Так я из центра или из области? - Видите ли, я отправлял докладную на имя наркома обороны товарища Ворошилова. Если бы вы были из Москвы, то пришли бы сразу на завод и беседовали бы со мной там. Но мы здесь. Так что восемьдесят процентов за то, что вы из области. - Почему только восемьдесят? - Ну, тут вот какое дело. Я предлагал новый состав огнесмеси для огнеметов и авиабомб. Насколько я могу судить, состав совершенно новый. Но я могу и ошибаться. Тогда становится понятным, почему встреча не на заводе, и теперь вы хотите знать: сам ли я додумался или пытаюсь присвоить себе чужие лавры? – Волков усмехнулся уголком рта, – Только скорее всего вы, все-таки, из области. И приехали разобраться с каким-то «сигналом с места». - Ну что же, – контрразведчик развел руками. – Сдаюсь. Все так и есть. Пришла к нам информация, что вы устроили встречу Рождества. Что, согласитесь, как-то не вяжется с вашим членством в Партии. - Боюсь, что вас ввели в заблуждение, – теперь развел руками инженер. – Мы встречали Новый год, а не праздновали Рождество. Кстати, елку мы выбросили именно седьмого января. - Может, вы встречали католическое Рождество? - Опять мимо. Украсили елку мы тридцать первого декабря. - Слушайте, Волков, а почему вообще елка? Что за блажь? Всеволод Николаевич улыбнулся. Хорошо, открыто… - Знаете, вдруг захотелось вспомнить детство. Елка, мандарины, музыка, бенгальские огни... Иногда стоит потакать своим желаниям, а? Регер внезапно остро пожалел, что сам не был на этом празднике. Он вспомнил, как они вместе с братьями, сестрами, кузенами и кузинами стояли возле елки и пели рождественские песни, папенька играл на фисгармонии, а маменька разливала по чашкам горячий, сладко пахнущий глинтвейн… Но тут же отогнал от себя эти воспоминания и принялся расспрашивать об Ирландии. И почему-то очень интересовался: насколько близок Волков был к Майклу Коллинзу? Сперва Всеволод Николаевич удивился такому настойчивому интересу, но затем вспомнил курьезную историю, связанную с Коллинзом и финансами… - Вас интересует судьба бриллиантов, отданных в залог за заем?[10] – спросил он как можно более небрежно. Контрразведчик задохнулся и смог только кивнуть. Волков как мог подробно изложил все, что помнил об этой истории. - Так что сейчас драгоценности у миссис Боланд, а вот где она их хранит я – увы! – не имею ни малейшего представления. Регер достал платок и вытер покрывшийся испариной лоб. «Вот это да! – думал он. – Вот это да! Вот так и бывает: приехал по мелкому делу, а тут – такое!..» Тут вдруг мысли его перескочили на другую стезю, и он посмотрел на своего собеседника уже с профессиональным интересом. - Слушай, товарищ Волков, а давай-ка теперь на чистоту, – произнес он медленно. – Ты ведь у Коллинза не только артиллерией командовал, а? Он ведь министром внутренних дел Ирландской Республики был, а ты… – Он замолчал, подбирая слова, и наконец четко отрубил, – В ирландской ВЧК служил? Ну, только не врать! Волков обреченно помолчал, а потом, решив, что судьбу не перебороть, кивнул: - Заметь, это ты, товарищ Регер, сказал… - А чего сразу к нам не пришел, чудак-человек? Волков вздохнул. Ему вдруг показалось, что он явственно слышит треск тонкого льда под ногами… - Я в СССР по фальшивым документам въехал. Пробирался из Ирландии через Соединенные Штаты, а потом – во Владивосток, – ответил он наконец. – Ну, и решил, что у вас… у нас за такое по головке не погладят. - Ну, вообще-то, правильно, – кивнул головой Регер. – Но ведь мог все объяснить. Неужели бы товарищи не поверили? «Я сам в эту херню поверить не могу!» – тоскливо подумалось Всеволоду-старшему. Но вслух он сказал: - Знаешь, товарищ Регер: я, если честно – во как навоевался! – Он чиркнул ладонью по горлу и продолжал, – Захотелось немножко в мире пожить, когда револьвер под подушку на ночь не суешь. И потом: инженер я вовсе не плохой… - Устал, говоришь? – Макс Фридрихович покачал головой, – Добро, насильно тащить тебя не станем. Но надумаешь – обращайся. Да и мы с тобой еще свяжемся. Таким кадрами разбрасываться нельзя. Нам, дорогой товарищ, этого Советская Власть не простит… [1] В СССР в 1929 году были утверждены принципиальные основы организации высшего и среднего заочного образования. Но изначально заочное обучение вводилось только для тех студентов, которые по какой-либо уважительной причине не имели возможности регулярно посещать занятия. К тому же оно велось в основном по техническим специальностям и существовало в отраслевых втузах. Лишь 29 августа 1938 года Постановлением СНК СССР «О высшем заочном обучении» были определены номенклатура специальностей для системы заочного образования и сеть самостоятельных заочных вузов. [2] ГТО (Готов к труду и обороне) – программа физкультурной подготовки в общеобразовательных, профессиональных и спортивных организациях в СССР. Официально появилась в 1931 г. [3] Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству (сокращённо ОСОАВИАХИМ, ОАХ) – советская общественно-политическая оборонная организация, существовавшая в 1927-1948 гг. [4] До войны в Красной Армии не только не использовались привычные нам «уставные» обороты речи, но напротив – с ними активно боролись, считая их пережитками старого режима. Волков-старший знал об этом, но, оказавшись в армейской среде, не сумел преодолеть укоренившуюся привычку. [5] Торгсин (Всесоюзное объединение по торговле с иностранцами) – советская организация, занимавшаяся обслуживанием гостей из-за рубежа и советских граждан, имеющих «валютные ценности» (золото, серебро, драгоценные камни, предметы старины, наличную валюту), которые они могли обменять на пищевые продукты или другие потребительские товары. В РИ создана в январе 1931 г., ликвидирована в январе 1936 г., но в альтернативной реальности могла появиться раньше из-за сближения с Японией. [6] Так в 1871-1932 годах назывался город Иваново. [7] С 14 января 1929 г. по 11 марта 1936 г. в составе РСФСР существовала Ивановская Промышленная область, в которую входили Александровский, Владимирский, Кинешемский, Костромской, Рыбинский, Шуйский (сперва недолгое время Иваново-Вознесенский) и Ярославский округа. [8] Должностное звание (не персональное!) в органах ГПУ в конце 20-х – начале 30-х годов ХХ века, соответствующее VII категории. Знаком различия являлась одна шпала в петлице. КРО – контрразведывательный отдел. [9] Верньо, Пьер Виктюрниен (1753-1793) – французский политический деятель, революционер и выдающийся оратор; глава партии жирондистов. Авторство этого крылатого выражения подтверждает «История жирондистов», однако часто ее приписывают Дантону или Демулену. [10] В 1919 г. Советская республика предложила Коллинзу драгоценности императорского дома (бриллианты с Большой императорской короны) в обмен на денежные средства (заём в 25,000 USD от Ирландской Республики). Бриллианты были переданы Гарри Боланду, близкому другу и соратнику Коллинза. В дальнейшем Боланд погиб в ходе гражданской войны в Ирландии, но успел передать драгоценности на хранение своей матери с тем, чтобы отдать их только после возвращения к власти ирландских республиканцев. После многих перипетий драгоценности вернулись в СССР только в 1950 г. Часть вторая Полыхают дальние зарницы Они ненавидят Советскую власть, ненавидят трудящихся, создавших эту власть, хотят гибели нашей потому, что наши земли, фабрики, заводы и власть отняты нами в октябре 1917 г. у богатеев, бывших хозяев всего народного достояния. «Рабоче-крестьянская Красная Армия» (пособие политрукам) Глава 1. Все больше убеждаемся, как верна пословица Солдатами не рождаются - солдатами становятся Из песни «Неплохо для начала», ВИА "Калинка" Дом Волковых заслуженно пользовался славой самого гостеприимного в Тутаеве. Маленький городок, в котором и десять тысяч жителей можно было насчитать только спьяну, когда, забывшись, посчитаешь кого-то дважды, уже привык, что на этой квартире стихийно организовались филиалы рабочего клуба, партийной и кимовской ячеек, лектория и клуба по интересам. И потому к Волковым гости шли чуть только не табуном. Просили помочь в своих проблемах, заходили поделиться своими радостями, забегали просто так – развеять скуку и поговорить с умными людьми. Надо признать: тутаевцы были глубоко порядочными, а потому не считали возможным приходить с пустыми руками. Приносили все, что угодно: от громадного налима, до горшочка с медом, и от каравая заварного хлеба, до полумешка картошки. От этих подношений Груша, уже совершенно обжившаяся в городе, иногда хваталась за голову, пытаясь сообразить: «Куды ж эдакую силу харчей девать?», но старательно жарила, варила, парила, строгала бутерброды, и по пяти раз на дню ставила самовар. И, в глубине души, ужасно гордилась своей ролью хозяйки такого замечательного дома. Ведь теперь торговцы на рынке разве в пояс ей не кланялись, и скидывали цены чуть только не в половину. Кроме того, к немалому своему изумлению, девушка совершенно неожиданно оказалась чем-то вроде третейского судьи для базарного сообщества, и теперь ее частенько зазывали для определения честной цены или степени свежести спорного товара. А все потому, что вслед Груше шептались, будто она спит с обоими Волковыми: и со здоровенным и высоченным младшим, у которого каждый кулачище – верный пуд, и со старшим – свирепым чекистом, который чуть ли не самого Дзержинского заморским премудростям обучал. Ведь после визита в Тутаев товарища из областного ГПУ, по городу пополз слушок о том, что Волков-старший – старый чекист, и что его былые соратники решили проверить: как там их боевой товарищ устроился, и не зажимают ли его в плане бытовых условий? Не чинит ли ему кто-нибудь на свою голову каких препятствий или бог весть еще чего? Слухи ширились, обрастали чудовищными подробностями, и вскоре вся округа судачила о прибывшей в Тутаев по зиме специальной комиссии из Центрального аппарата ГПУ, тщательно обследовавшей условия жизни инженера Волкова и его сына, и арестовавшая по результатам своей деятельности аж несколько сотен бедолаг, имевших несчастье чем-либо не угодить грозному Волкову. В марте кроме шумно и бурно отпразднованного Международного женского дня, на котором Груша впервые сидела за столом, словно гостья, а оба Волковых и Вася Козельцов сами приготовили угощение и шустрили вокруг девушки, точно заправские официанты, пришел ответ на отправленную в Наркомат Обороны докладную. В опечатанном сургучом пакете содержалась благодарность от Ворошилова, а также – извещение о том, что новые конструкции предложенных ранцевых огнеметов и зажигательных авиабомб приняты Наркоматом тяжелой промышленности к немедленному производству. И в довершении всего – Указ о награждении тов. Волкова В.Н. орденом Трудового Красного Знамени, согласно статуту «за изобретения и рационализаторские предложения, имеющие большое технико-экономическое значение и за большие заслуги в укреплении обороноспособности страны». На следующий день на обоих Волковых и, к немалому удивлению девушки – на Грушу посыпались поздравления. В их числе пришла и телеграмма из областного Управления ГПУ, после чего статус всех троих взлетел чуть ли не до небес. На заводе затосковали. И директор, и секретарь партийной ячейки сразу поняли: долго Волков-старший у них не останется. Рассчитывали, правда, что хоть младшего удастся удержать, но именно в этот момент грянула еще одна новость: младшего Волкова призывают в ряды Красной Армии. И не в территориалы[1] – в кадровый состав! Груша, как и полагается деревенской девушке, решила повыть, но ее уговорили этого не делать. Отец и сын выделили денег на соответствующий стол, пригласили гостей, но в последний момент выяснилось, что старший Волков присутствовать не сможет: его вызвали в областной центр для вручения ордена. Так что гранд-пьянка, именуемая в России во все времена «проводы», прошла без участия, руководства и надзора старшего поколения. Что и привело к ожидаемым последствиям. В дальнейшем Всеволод-младший помнил только, что выпил подряд три стакана водки – за Коммунистическую партию, за Красную Армию и за героического отца. Дальнейшее отложилось в памяти смутно. Что-то пел, с кем-то целовался, а Вася Козельцов, кажется, учил его стрелять из своего милицейского нагана. Кажется, даже птицу какую-то подстрелили, но была это ворона, галка или просто чья-то курица, он не смог бы вспомнить и под угрозой расстрела… Утром девятого апреля к двум полуторкам, что должны были отвезти призывников в Ярославль Всеволод-младший пришел в компании не вполне трезвой Груши, несшей заботливо собранный громадный вещмешок, и постоянно падающего Васи, пытающегося вместе с тем орать: «Как родная меня мать провожала». Остальные призывники, общим числом девятнадцать человек, выглядели не лучше, а их провожающие – пожалуй и похуже… На коротком митинге пьяные до изумления призывники, покачиваясь, выслушали наказы представителей Горисполкома, партийной и кимовской ячеек, напутствие заводского руководства и ветеранов Гражданской войны. После чего с трудом погрузились в грузовики, где и пали, сраженные мертвецким сном…