– Потом на кладбище, как ты хотела. Карина сразу повеселела, как только поняла, что данное накануне обещание не забыто, и на радостях чмокнула Петра в щеку. – Спасибо, радость моя! За твою доброту я тебе на ужин пожарю настоящую миланскую котлету. Не поленюсь, сама сделаю. Отобью как следует, обваляю в сухариках. – Миланская это какая? Что-то экзотическое? – Примерно как венский шницель. Никакой экзотики, сплошное натуральное мясо. Огромный мясной блин во всю тарелку, даже края свешиваются. Тебе понравится. – Так бы и сказала, что венский шницель, – проворчал Петр, пряча довольную улыбку. – А то «миланская» какая-то… * * * Когда добрались до Миусского кладбища, зарядил мелкий редкий дождичек, пришлось накинуть капюшоны. Оказавшаяся в своей стихии Карина, похоже, совсем забыла о том, что заставляло ее нервничать. С горящими глазами она переходила от могилы к могиле, останавливалась, читала надписи на памятниках, стелах и плитах, беззвучно шевеля губами. У одних захоронений стояла подолгу, о чем-то сосредоточенно думая, возле других не задерживалась. Петр покорно шел рядом, молча стоял, погруженный в собственные мысли, включаясь в разговор только тогда, когда Карине хотелось что-нибудь обсудить или поделиться соображениями на любимую тему: как же так вышло? – Смотри, какая крошечная могилка! И по надписи понятно, что ребеночек, причем совсем маленький. Приткнули у самого прохода. И оградки нет, а захоронение не новое и не очень ухоженное. Зачем нужно было непременно хоронить младенца здесь, да еще и без оградки? Ведь кто угодно может буквально наступить… Я подумала сначала, что поближе к родственникам, осмотрела все вокруг – ни одной совпадающей фамилии. – И как? – с улыбкой спросил Петр. – Уже придумала историю? – Почти. – Тогда побудь здесь, никуда не уходи, я сгоняю в администрацию, спрошу, где Губановы похоронены. – Ага, давай, – рассеянно кивнула Карина. В администрации Петру назвали номер участка и показали на плане, где он находится. Еще через полчаса они уже стояли перед аккуратными одинаковыми черными плитами, обнесенными ажурной кованой оградкой. На каждой плите выгравирована одна и та же фамилия. В те годы, когда умер Андрей Митрофанович, надгробия делали совсем иначе, а его супруга Татьяна Степановна скончалась через много лет, и тогда все было уже по-другому. Потом умерла Антонина… Все плиты сделаны явно одним мастером. Стало быть, немалые деньги были вложены, чтобы все переделать в едином стиле. – Смотри-ка, мать Светланы, оказывается, так и осталась Губановой, – удивился Петр. – Я думал, она меняла фамилию, когда вышла замуж. Глаза Карины были прикованы к одной из плит. – Ты знал? – негромко спросила она. Петр пожал плечами: – Конечно. – Ты об этом не говорил. – В голосе девушки звучал упрек. – Да как-то ни к чему было. Ну, умер человек, что тут обсуждать? У каждой плиты лежали живые цветы с обломанными стеблями. Все чисто, никакого мусора, оградка сверкает свежей краской, нанесенной не позже минувшего лета. Да, племянница Николая Андреевича хорошо ухаживает за могилами, не запускает. Почему-то в этот момент Петру мучительно захотелось осмотреться, окинуть глазами окружающее пространство, увидеть и оперативника Витю, которого так разрекламировала Каменская, и, возможно, еще кого-нибудь. Кого-то неизвестного, кто, может быть, следит за ними. А может, и нет никакой слежки, все это пустое, и Каменская напрасно подрядила своего знакомого. И сам Петр напрасно беспокоится. Все это какая-то глупость и детские выдумки. Февраль 1980 года Николай Губанов – …Совершенствование подготовки и повышения квалификации сотрудников органов внутренних дел… огромный вклад… многолетний труд… более двадцати лет безупречной службы… награждается начальник отдела Главного управления кадров МВД СССР полковник внутренней службы Губанов Николай Андреевич! Губанов легко поднялся со своего места в третьем ряду, одернул китель, четким шагом поднялся на сцену, получил грамоту, значок и памятный подарок – наручные часы. Совещание, на котором подводили итоги минувшего года, заканчивалось церемонией награждения особо отличившихся. Более двадцати лет службы! Если совсем точно, то двадцать четыре, через год получит право выйти в отставку. Но какая может быть отставка в его возрасте? У него полно сил и множество идей, которые хорошо бы воплотить в жизнь, так что Николай Губанов еще послужит. Когда после окончания мероприятия офицеры начали расходиться, к нему подошел стройный молодцеватый подполковник. – Товарищ полковник, вас ждет Николай Анисимович, – негромко, но веско сказал он. – Прошу за мной. Сердце у Губанова тревожно подпрыгнуло: министр вызывает. Зачем? Случись это всего лишь год назад, после точно такого же итогового совещания, Николай был бы уверен, что руководство хочет лично выразить одобрение, похвалить, пожать руку. Но сейчас, после такого сложного года? Именно в семьдесят девятом зять Брежнева, Юрий Чурбанов, пошел напролом. На дочке Генсека он женился давно, еще в семьдесят первом, благодаря чему очень быстро долетел до должности заместителя министра внутренних дел, курировал в последние полгода в том числе и кадровую работу, то есть для Губанова являлся вышестоящим руководством. Семьдесят девятый год стал особенным. В апреле в своем служебном кабинете застрелился начальник Академии МВД, и ни у кого не было ни малейших сомнений: это результат грубого и оскорбительного поведения Чурбанова, который возглавлял комиссию по проверке академии. А в декабре, перед самым Новым годом, застрелился первый заместитель министра Папутин. И на его место спустя полтора месяца, то есть буквально на днях, назначили брежневского зятя, о котором известно, что он слишком много пьет. О гибели Папутина слухи ходили разные. Одни говорили, что причиной стало введение советских войск в Афганистан: Папутин только-только вернулся из Кабула, куда его послали договариваться с Амином и добиваться его согласия на ввод ограниченного контингента. Переговоры ни к чему не привели, и через два дня после ввода войск замминистра покончил с собой. Другие утверждали, что все куда проще: кресло понадобилось для Чурбанова. Предсмертной записки Папутин не оставил, так что слухи и предположения множились с каждым днем. Ситуация, в течение последних десяти лет казавшаяся стабильной, теперь выглядела угрожающе непредсказуемой. Министр Щелоков обязан Брежневу своей должностью, ни в чем ему не отказывает, да и вообще они давние друзья. Если Чурбанову чего-то захочется, Щелоков вряд ли станет возражать. Так что сегодня вызов к министру – скорее плохой сигнал, нежели хороший. В приемной сидели и стояли полтора десятка офицеров, большинство из которых Губанов знал лично: начальники управлений и отделов, центральный аппарат. Всех их сегодня награждали и поощряли. Немного отпустило. На сцену за наградами выходило куда больше людей, получается, сюда пригласили не всех, только избранных. Значит, ничего страшного не случится. Минут десять прошло в оживленных разговорах, потом адъютант ответил на звонок по внутренней связи, распахнул дверь в кабинет руководителя министерства и громким деловитым голосом произнес: – Товарищи офицеры, проходите, товарищ министр ждет. В кабинете Щелокова собралось все руководство. Вот и новоиспеченный первый зам, аж лоснится от сознания собственного величия. За считаные годы дорасти от майора до генерал-полковника – это надо суметь. На длинном столе бутылки с дорогими напитками, фужеры, открытые коробки конфет. Министр снова поздравил отличившихся, причем говорил о каждом отдельно, называл по фамилии, упоминал о самых выдающихся заслугах. Конечно, посматривал при этом в бумажку, но оно и понятно: про всех не упомнишь. Те несколько человек, с которыми Губанов не был знаком, оказались из регионов и союзных республик и отличились блестящим раскрытием сложных преступлений. Николай ждал, когда же очередь дойдет до него самого, но его имя все не называлось и не называлось. «Может, меня пригласили по ошибке? – угрюмо подумал он. – Или еще хуже: этих всех поздравят и отпустят, а меня оставят и преподнесут какую-нибудь гадость. Скажут, мол, ты такой спец по организации подготовки кадров, поезжай-ка к черту на кулички на край света, налаживай там кадровую работу. Небось Чурбанову мое место понадобилось для своего дружка-собутыльника. Сейчас поблагодарят за безупречную службу и вручат приказ о переводе». – Но все эти достижения были бы невозможны без многолетней упорной работы нашей кадровой службы, – продолжал министр. – И за это мы сегодня от всей души благодарим полковника внутренней службы Губанова. Николай Андреевич, – голос Щелокова умело потеплел и смягчился, – мне известно, сколько труда и терпения вы вложили в дело подготовки и повышения квалификации наших сотрудников, сколько докладных и аналитических записок составили, как целеустремленно добивались, чтобы ваши идеи воплотились в жизнь. Вы были одним из первых, кто осознал необходимость привлечения на работу по раскрытию и расследованию преступлений образованных и отлично подготовленных людей. Никто из сотрудников кадрового аппарата не сделал для этого больше, чем вы. Щелоков вдруг оторвался от бумаги, вложенной в красивый бювар, и с доброй улыбкой посмотрел прямо в лицо Губанову. – Товарищ Губанов, а ведь мне показывали ваши наработки еще тогда, когда я только-только занял кресло министра. И я помню, что подумал в тот момент: в министерстве у меня есть единомышленники, значит, все получится. И ведь получилось! Сколько высших школ мы открыли! Какую академию создали! Какую когорту грамотных специалистов подготовили! Правда, товарищи? Он обвел глазами находящихся в комнате генералов, которые дружно с готовностью закивали. Не кивнул только Чурбанов, на лице которого не отразилось ничего, кроме насмешливого презрения. «Наверное, вспомнил про самоубийство начальника академии», – зло подумал Николай. – Поэтому вас, полковник Губанов, я поздравляю последним, чтобы другие товарищи не забывали, кому обязаны своей прекрасной подготовкой. Впереди у нас много работы, и я думаю, все вместе мы добьемся хороших результатов. Еще раз поздравляю вас, товарищи офицеры, и предлагаю поднять бокалы за будущие успехи в нашей нелегкой службе! Губанов выдохнул. Обошлось. Приглашенные стояли ровной шеренгой, вытянувшись в струнку, а генералы вальяжной походкой подходили и каждому жали руку. Когда Николай увидел перед собой протянутую руку Юрия Чурбанова, с ним произошло то, чего он потом долго не мог себе простить: он заискивающе и благодарно улыбнулся первому замминистра. Он не хотел этого. Получилось само собой. Как будто на автомате. На каком-то врожденном инстинкте, который диктовал необходимость прогибаться перед теми, у кого в руках власть. Выпитый глоток французского коньяка показался горьким и чуть ли не ядовитым. * * * Юрка все-таки заболел. Свалился с температурой, сопли ручьем, кашель не дает ни разговаривать нормально, ни спать. Вызывать врача из ведомственной поликлиники Юра отказался наотрез: как и большинство работников милиции, он не хотел, чтобы его медкарта становилась толще год от года. Николай Андреевич накупил в аптеке таблеток, капель и микстур, ставил сыну горчичники и банки, заставлял мазать стопы мазью с барсучьим жиром и спать в шерстяных носках, дышать над кастрюлей с отваренной картошкой. Молодой организм справился быстро, уже через три дня Юре стало заметно лучше, только навалилась сильная слабость и сын все время хотел спать. По дороге из министерства Губанов заехал сначала к себе на работу, переоделся в гражданское, взял небольшую спортивную сумку, в которой носил форму для занятий в спортзале, и отправился по центральным гастрономам: завтра нужно будет проставиться на работе, накрыть поляну, выпить с коллегами, отметить министерское поощрение. Подходя к дому, увидел неприкаянную мужскую фигуру, прислонившуюся к дереву. Славик Лаврушенков. – Ты чего тут торчишь? – удивился Николай. – Почему не заходишь? – Так нету никого, я посмотрел – у вас все окна темные. Вот, жду. – Как никого нет? Юрка должен быть дома. – Без света? – хмыкнул Славик. – Или у него там того-этого? Свои слова он сопроводил выразительным и почти непристойным жестом. – Да он спит, наверное, – догадался Губанов. – Ну, ясен перец, – сказал, как выплюнул, Славик. – Обещал, что в отпуске займется моим делом, а сам дрыхнет. Цена его обещаниям – три копейки. Ладно, поеду я. Зря только проездил. Думал, Юрец мне что-то новенькое расскажет, а он на меня забил. – Да прекрати! Ну что ты, в самом деле? Юрка заболел, простыл на морозе, пока по твоим делам мотался. Три дня валялся с температурой, еле-еле сбили. Он даже больничный не оформлял, чтобы потом не тратить время на поездки в поликлинику. Пойдем-пойдем, Слава, не дури. Разбудим Юрку, он тебе все расскажет, там много интересного вырисовывается. – Да? – Глаза Славика зажглись надеждой. – Честно? Не обманываете? Юрка что-то нашел? А что? Дядя Коля, ну скажите! – Юра сам расскажет. Они поднялись в квартиру. Темно, тихо. Как будто никого действительно нет. Но Юркины ботинки стоят в прихожей, зимняя куртка висит на вешалке, шапка лежит на полке. Значит, и в самом деле спит. – Раздевайся, – шепотом сказал Губанов. – Сейчас сообразим чего-нибудь пожрать, а когда будет готово – разбудим Юру, вместе поужинаем.