Ризе покраснела. — Я думала просто немного тебя побить, мудила, но теперь, наверное, покалечу. Спрашивать, хватит ли у девочки сил, Алекс не стал. Хватит. Даже без помощи линз он ощущал исходящую от печатей силу магии. Высокие технологии лишь подтвердили чуйку Дума. [Имя: Ризе Малесия. Раса: Человек. Уровень у.е. м: 1719] Мистик семнадцатого уровня. На пять уровней старше, чем Алекс. Учитывая, что четыре года назад он был старше её на два уровня, то прогресс Ризе, конечно, не выглядел впечатляющим. Чуть больше одного уровня в год — даже ниже среднего. Но вот сам Дум все эти годы был лишен такого удовольствия, как увеличение своего источника магии. Может, если бы у Ризе не было бы жезла, он бы еще смог с ней пободаться. Да чего там — мог и сейчас. И, скорее всего, в битве за жизнь, он бы выписал ей горячую путевку в не менее горячие места, но для этого ему пришлось бы изрядно попотеть. Так что когда он дошел бы до Рэйд Босса в лице Люциуса, то мало чем бы отличался от простого смертного. Проклятье… — Давай мы просто забудем наши разногласия и согласимся никогда больше не пересекаться, — попытался улыбнуться Алекс. Вышло криво. — Все же спор-то плевый. Просто один ребенок не… — Вот поэтому у тебя и нет друзей, Алекс, — прошипела Ризе. — ты никогда не думаешь ни о ком, кроме себя и своей шкуры. — Каюсь, — кивнул Дум. — но это написано на первой странице учебника “Как быть хорошим Темным. Советы для чайников”. Советую тебе погуглить. — Советую тебе засунуть свой язык себе в задницу. — Да? А раньше ты просила засовывать его совсем в другое место… Ризе вспыхнула красной краской и замахнулась жезлом. Она была быстра. Алекс быстрее. Аргус Рид и его ребята, в свое время, позаботились об этом. Уилсон-младший громыхнул еще до того, как из печатей или с жезла Ризе сорвалась магия. Девушку отбросило на несколько шагов. Выронив артефакт, она оперлась о стену. Медленно сползая на пол, она оставляла на обоях размытый кровавый след. Красиво… Будто закат на фоне ставших хищными пегасов. — Адамантий… — прохрипела девушка. Инстинктивно она прижала обе руки к ране на левом боку. Дум подошел к ней и поднял жезл. Внимательно осмотрев, он засунул его за пояс за спиной и присел на корточки. Аккуратно, даже нежно, он убрал выбившуюся прядь каштановых волос за ухо Ризе. — А как же… то… что Алекс Дум… не пользуется… адамантием? Они хрипела и после каждого слова на уголках губ пузырилась кровь и слюна. — Времена меняются, — Алекс достал из кармана маленький фонарик и, включив его, поставил рядом с Ризе. Теперь, с улицы, будет видно, что в одном из окон горит свет. — Лучше… добей… — Ты дура, что ли? — нахмурился Дум. — Грибовский скоро закончит с твоими ребятами. Вызовет скорую и… пару своих ребят. Так что думаю, авансом Люциуса ты сможешь воспользоваться только через пару тройку лет. Алекс поднялся и направился в сторону гостиной, откуда можно было попасть в хитросплетение местных коридоров. — Еще… встретимся… мудила, — донеслось ему в спину. Остановившись, но так и не обернувшись, Алекс обронил короткое: — Тогда — до встречи, — и пошел дальше. Глава 15 Здание действительно когда-то принадлежало заводским помещениям. Наследие прошлого еще осталось в длинных, извивающихся змеей коридорах и редких дверей в самых, казалось бы, неподходящих для них местах. Алекс аккуратно ступал по блестящему лаком, дорогому покрытию. Над головой, с мраморного потолка, на него свешивались тяжелые, погасшие люстры. Такие никогда не встретишь в действительно дорогих здания. Полная безвкусица. Но те, у кого уже появились деньги, чтобы позволить себе подобное, но кто еще не успел приобрести вкус, как раз и являлись главной целевой аудиторией напыщенных предметов “роскоши”. Дум увернулся от чьих-то когтей и, падая спиной на пол, вдавил спусковой крючок. Пуля прошла насквозь. Упырь, с разорванным животом, упал на пол и, проскользив в собственной, зеленоватой крови, исчез где-то за поворотом. — Блять, — выругался Дум и в последний момент успел откатиться в сторону. Люстра, которую он только что хаял, упала аккурат в то самое место, где он только что лежал. Хрустальные свечи, внутри которых сверкали, подумать только, электрические диоды, разлетелись водяными брызгами. Несколько из них осыпались Алекса и рассекли лицо. Только этого ему не хватало. Вампиры, они ведь как акулы. И нет, зубы у них в один ряд. Один, очень клыкастый, ряд. А вот кровь могут учуять за несколько сотен метров. И, чем сильнее, тем лучше у них этот нюх. А вампир Барон это, все же, не ясельная группа детского сада. Дум, вынимая ногтями осколки стекла из собственной щеки и ключицы, поднялся на ноги и, проследив кровавый след, нашел упыря. Обычный такой. Без всяких выкрутасов. Недавний бомж в лохмотьях, еще не успевших пропахнуть смертью и гнилью и потому вонявших мочой и уличной грязью. Сделан он был совсем недавно. Кожа еще не покрылась струпьями. Волосы только начали вылезать, а мышцы пока не превратились в прах. Даже глаза пусть и покрылись серой пленкой, но при должном освещении (очередной фонарик оказался в руках Алекса) все еще можно было различить зрачок и некогда красивую, голубую радужку. Низший упырь. Созданный даже не некромантией, а волей вампира. Поднятый труп, в жилах которого вместо крови текла та самая зеленоватая субстанция. В узких кругах её называли Вампирской Смегмой. Понятное дело, что этот узкий круг ограничивался Робином Локсли. Упырь дернулся и потянулся к Алексу, но вокруг создания вспыхнуло несколько печатей. Из их недр вылетели черные нити-змеи. Они спеленали создание и, прижав его к полу, мешали пошевелиться. Первым делом, достав нож, Дум размахнулся и резко провел им по тому, что осталось от глаз. — Тебя не учили, Люциус, что подглядывать не прилично? — прошептал Дум. Создание замычало и задергалось, но темные нити держали его крепче, чем простирались немалые физические возможности упыря. — Ну и сколько бедолаг ты подтянул, чтобы схоронить свою задницу? Алекс сложил нож-бабочку и убрал его обратно во внутренний карман. Упыри отличались от тех молодчиков, которых так бодро раскидывал Грибовский тем, что они, в действительности, являлись не более, чем марионетками из плоти. Не обладали собственным сознанием и душой. Да, конечно, существовали и совсем иные упыри, но о них не к ночи будет помянуто. Алекс видел такого всего раз в жизни — в “Бездне” и этих воспоминаний, пожалуй, хватит на всю оставшуюся жизнь. — Пожалуй, мы разберемся с этим быстро. Алекс открыл рюкзак и достал оттуда несколько купленных у Хрен-выговоришь вещичек. — Предсказуемо, Люциус, — вздохнул Дум. — намутить целую армию клопов. Вытянуть из меня магию стычками с ними. А затем встретить гостя при полном параде. Не пойдет. Я бы хотел пообщаться с тобой на равных. Алекс расстелил некогда белое покрывало. “Некогда” — потому что теперь на нем красовалось несколько алых пятен. Кровь девственницы.