— Люци-Люци-Люци, — будто пса подманивая, повторял Алекс, медленно продвигаясь дальше. — Ты мне на вопросик ответь и я тебя прикончу… да, парламентарий из меня такой себе… Дум нагнулся и провел ладонью на потрескавшимся, вмятым бетоном. Будто здесь действительно бомба взорвалась, а не его заклинание. Реакция Алекса, развитая за все эти годы, вновь его не подвела. В осколках разбитой склянки он увидел короткую, красную вспышку и, не щадя живота в прямом и переносном смысле, сиганул в противоположную сторону. Он был быстр. Но на этот раз — недостаточно. Коса, созданная из кристаллизованной крови, прошла ему прямо по бедру. И, что самое обидное — по живому, мать его, бедру. Ну почему нельзя было выбрать протез? — Думаешь я не подготовился?! Я знаю все о твоих козырях, мешок плоти! В полете, сжимая зубы от боли и оставляя за собой кровавый след, Алекс перевернулся на спину и, прокатившись по бетону, стесывая кожу и одежду, хаотично палил из пистолета. Вспышки от выстрелов выхватывали из темноты фигуру Люциуса, превращая бой в какой-то сюрреалистичный танц-пол, скрещенный со слайд-шоу. Застывая и появляясь в разных позах, вооруженный косой, вампир мелькал в разных местах, уворачиваясь от пуль. И, когда, наконец, вместо очередного “Бах” пистолет Уилсон-младший выдал безобидное: “Щелк”, вампир застыл над своей жертвой. — И это все, — фыркнул он. На груди барона постепенно распадался амулет в виде медальона, внутри которого трескались десятки миниатюрных зеркал. Дорогая разновидность защитного артефакта класса: “Зеркало”. Благо, Алекс подстраховался и заклинание Волка не возвращалось к использовавшему его магу. Ну, будь это не так, Дум бы не прослыл одним из лучших черно-магических инженеров на черном рынке. Вампир приставил свою кровавую косу, тянущуюся прямо из его запястья, к горлу Алекса. — Я ожидал увидеть от вундеркинда, — тот буквально сплюнул это слово. — больше. И чего только в тебе нашел Фарух… Дум закашлялся и сплюнул кровью. — Ну… может… расскажешь… тогда, — Алекс хотел было долбануть пистолетом по ноге вампира, но ему на предплечье наступил чужой сапог. — кто… меня… заказал? — Зачем тебе, плоть? — улыбнулся, демонстрируя все свои тридцать с хреном зубов и пару клыков, Люциус. — я тебя даже не выпью. Так выпотрошу. И выкину тушу на Амальгаму-стрит. Чтобы больше не одна тварь из “Бездны” в мою сторону криво не посмотрела. — Мощ-но, — с трудом протолкнул Алекс. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. — Ладно, так и быть, — вампир замахнулся косой. — мне пришел заказ по внутренний сети “Бездны” от владельца клуба Умертвие и… — Блять, так и думал, — уже абсолютно нормальным тоном ответил Алекс, после чего выплюнул изо рта красный шарик. — Ладно, бывай. — Чт… И Люциус, даже не успев оценить то, что под одеждой Дума находился военный бронежилет, с прикрепленными к нему донорскими пачками с кровью, уставился на острие волшебного копья, пылающего магией, на которую никак не мог быть способен человек. — А-А-А-А! — истошный, не человеческий вопль и облако дыма, вот и все, что осталось от барона, когда магия хаоса — магия демонов, вонзилась тому прямо в пасть. Алекс, отплевываясь от дурно-пахнущего пепла, с трудом поднялся и доковылял до стены. Подняв с землю рюкзак, он заглянул внутрь и еще раз сплюнул. — Даже не все покупки израсходовал… мог ведь и сэкономить. Деньги Алекс, в последнее время, считал не переставая. Все же долг перед городом, когда ты живешь по эту сторону закона — не самое приятное отягощение. Глава 18 Когда Дум выбрался на улицу, то едва не подался инстинктам и не попытался свалить как можно дальше. Ну а как еще он должен был отреагировать на темно-синие, жестяные грузовики “S.W.A.T”, в которые бронированные маги и солдаты складировали тела покалеченных наемников. Помимо спецназа, во внутреннем дворике бань мигали, правда за ограждением, за которое их не пускали, люстры фараонов. Ну, хоть сирены выключили, что уже радовали. Помимо всего прочего, в до боли знакомый Алексу лимузин запаковывали пребывающую без сознания Ризе. Прямо так — забинтованную, с капельницей и прочим медицинским добром. Гвардия особо мяться не стала — надо допросить, значит допросим. Не то, что Алексу было все равно, просто… он сомневался, что Майор, ну — ныне полковник, настолько отморозок, чтобы замучить простую ведьму. Пусть и достаточно сильную. Что же до Грибовского, то тот, накинув на плечи плед, выданный им медиками, сидел на поребрике и, жуя Скитлз, вынимал из костяшек кулаков чьи-то зубы, осколки стекла и прочие колюще-режущие. — Фу, выглядит омерзительно, — Алекс, опираясь на обломок трубы, опустился рядом. — Не чистят ведь, — эспер покрутил в пальцах чей-то желтый резец, а затем щелчком пальцев отправил его в короткий полет. — Красиво… Алекс посмотрел на пожар, которым постепенно занимались “Бани”. Черный столп дыма вился над оранжевыми лепестками, тянущимися куда-то к темному небу. Дум хотел что-то ответить, но его окружила пятерка спецназовцев. Все, как один, в полной защитной экипировке с броне пластинами из адамантиева волокна, вооруженный осадными винтовками, так же с адамантиевыми пулями. Все это Алекс понял по одним только своим ощущениям. Элитный, задери их единорог, отряд по урегулированию магических беспорядков. Именно эти молодчики (ну, может не конкретно эти, хотя рожи все равно масками были скрыты) принимали активное участие в аресте Дума. Локи Искуситель, тот ведь даже не поддавался! — Они за реваншем, что ли, — задумчиво протянул Алекс и потянулся в рюкзак, где находился шприц с запрещенным магическим наркотиком. Помимо того, что тот вызывал крыше сносный кайф, он еще на короткий срок полностью восстанавливал запас сил в источнике и даже увеличивал его объем в три раза. И не важно, что потом источник терял вплоть до двух уровней. — Руки в гор… — Это наш консультант, — из тени, будто родственник Люциуса какой-нибудь, появился Полковник. В сопровождении своей сучки-фейри и верзилы Дункана, он спокойно прошел через заслон спецназа. — Господа, нашему герою нужно пространство и немного анальгина. Спецы намек поняли и, без пререканий, свалили обратно к своим бобикам. При этом Алекс успел заметить, что у них были не военные ботинки, а высокие ботфорты с блестящими каблуками. Серебряными каблуками… Что же, получалось, что у Гвардии имелась собственная, маленькая армия. Которая весьма успешно маскировалась под спецов. Так, что даже Дум сперва спутал. В этот момент к Алексу уже подоспела бригада врачей. Он даже не удивился, что вновь встретил того мужика из эпизода с Музеем и демоном-гориллой. Средних лет мужчина — слабый целитель, в компании все тех же парня и девушки. И если в прошлый раз тот порывался целительствовать, то на этот раз обошелся пластиковым саквояжем со всем необходимым. — Что же вы не бережете-то себя, молодой человек, — приговаривал медик, накладывая на ногу бинты, скрепляя края раны медицинским скотчем. Рана не глубокая, так что шить не требовалось. Это Алекс и сам видел. — Ага, — скрипнул он зубами. Слишком уж резал гель, который коновал все это дело активно поливал. — приезжаю на свежий воздух и самоубиваюсь тут. Разумеется, как обычно, никто не понял отсылки. — Спасибо, Давид, — поблагодарил Азиат, лишь подтверждаю догадку, что и “скорая” у Гвардии имелась своя. Ну, разумеется, им требовались люди по всей структуре силовиков. Иначе поддерживать деятельность организации было просто невозможно. — Вы только поаккуратнее, — медик, зафиксировав бинт, выпрямился и направился к “карете”. — Надеюсь, больше не встретимся, молодой человек. — Ой, да знаете, — крикнул ему в спину Дум. — мне кажется, мы еще даже подружиться успеем! — Хватит поясничать, Александр, — чуть устало произнес Чон Сук. — вы хоть понимаете, что тут устроили? — Ну, — протянул Грибовский. Алекс в это время пытался открыть зубами пачку Ибупрофена. И кто догадался убирать обезболивающее в запаянный пластик?! — Раскрыли вампирский притон. Нейтрализовали группу опасных наемников, взяли пленными ведьму и упокоили вампира. — А еще разнесли пол квартала, — О’Хара, поправляя очки, внимательно читала что-то с планшета. — Причинили тяжкий вред здоровья местному охраннику. Сумма его страховых выплат составит порядка тридцати семи тысяч кредитов. И, будьте уверены, страховая подаст иск городу. — Всего тридцать семь? — Алекс разлегся на асфальте и, достав вечно смятую пачку сигарет, закурил. — добавьте на мой счет. — На ваш счет, профессор? — прищурилась О’Хара. — А счет за шестнадцать разбитых машин, за четыре километра дорожного покрытия и, в конце концов, за комплекс “Райские Бани”, — фейри указала на пылающие здания. Где-то вниз по улице уже пели сирены пожарных. — мне тоже внести на ваш счет? Сумма, получается, даже по самым скромным прикидкам, порядка одиннадцать миллионов кредитов. Алекс аж закашлялся. От этого бинты на его ноге начали немного краснеть. — Да ладно вам, — отмахнулся он. Пусть и не очень решительно. — все ведь застраховано… застраховано ведь, да? — Застраховано, — кивнул Азиат. — но это не означает, что мы не применим к вам, мистер Думский, дисциплинарное взыскание… скажем — лишение квартальной премии будет напоминать вам в дальнейшем, что у вас поступков есть последствия. Капитан Грибовский. — Сэр, да сэр!