– А можешь сюда подойти?.. Аня окончательно растерялась: зачем?.. Но у нее все равно была сумка, а значит, ее нужно вернуть. И она вошла в лабиринт. Гаражи стояли тесными рядами. Они были сплошь исписаны матерными словами и городскими номерами с женскими подписями. Больше всего было зеленых гаражей, хотя была парочка синих и один коричневый. Он стоял в тесном закутке, в который вели все тропинки – запутанные, расходящиеся во множество концов, – Аня помнила этот гараж, и голос звучал оттуда. «Почему так далеко?» – подумала она, продолжая переступать красными туфлями. – Дэвичка, ди, ди, я здесь! Я те покажу че-то. Ане не хотелось, чтобы он что-то ей показывал, но она чувствовала себя обязанной вернуть чужую вещь. Сумка была тяжелой, но она продолжала ее нести. – Дэвичка! – снова позвал голос, и ей вдруг показалось, что звучит он как-то иначе, странно звучит – ниже, более хрипло и как будто с примесью рычания – словно принадлежит не совсем человеку. И действительно: она услышала совсем близко какое-то булькающее дыхание, как будто рядом бежала большая собака. Тогда Аня испугалась. Она бросила клетчатую сумку на землю у какого-то гаража и побежала обратно, но наткнулась вдруг на гараж, который по ее представлениям был совсем в другой стороне – как он оказался здесь? Аня почувствовала себя запертой в гаражах, как в жестяном почтовом ящике, от которого потеряли ключ. Она все время бежала по разным тропинкам, слыша за спиной тяжелое дыхание, но постоянно натыкалась на сумку, возвращаясь на то же место. Ни одна из тропинок не выводила ее наружу, и Аня начала задыхаться от усталости и испуга. Она резко взяла влево и наткнулась на что-то мягкое. – Закрой глаза, дэвичка, – приказал грубый раскатистый голос. – Я че-то те покажу. Аня обмерла от ужаса и крепко зажмурилась, словно от этого могла просто исчезнуть и не существовать совсем. Она услышала какое-то движение, а потом почувствовала, как что-то взяло ее за руку и повело руку вверх, а потом куда-то опустило ее ладонь. – Как думаешь, че это?.. Аня ощупала предмет. Он был склизким и покатым, как лизун, с которым любили играть все ее друзья, и даже она сама – особенно если бросить его в стену и смотреть, как медленно он сползает, оставляя влажный след. – Это лизун, – с недоумением ответила Аня. Голос хрипло, гортанно засмеялся. – А-у, ты угадала. – Владелец странного предмета заговорил еще более хрипло. Примерно так говорило Чудовище в диснеевском мультике. – А знаешь, для чего делают лизуны? Она начала было что-то говорить, но на полуслове ощутила, как в ее рот входит что-то твердое и громадное. Аня дернулась назад, но поняла, что не может пошевелиться, и только чувствовала, как что-то само шевелится у нее во рту. Она закашлялась и стала задыхаться, ее затошнило, и она изо всех сил стала лупить держащее ее существо ладонями. Оно отпустило ее и сказало: – Открой глаза. Аня открыла глаза и отшатнулась, с трудом удержавшись на ногах. Перед ней возвышался огромный, словно гора, черный бык с телом человека. Над его лбом нависали черные витые рога с острыми концами, которые возвышались над гаражами, заслоняя солнце. У него были маленькие красные глазки, а из оттопыренных ноздрей шел едкий дым. Тело его было покрыто шерстью, а внизу живота болтался несообразно маленький член, из которого на землю капало что-то белое. Аня скорчилась, схватившись за живот и глядя на свои ноги. И тут она увидела, что на ее туфли – на ее прекрасные новые туфли, которые только недавно привезла из Новосибирска мама, – попало это, что-то белое, и красная лаковая поверхность сразу полопалась и покрылась черными трещинами. Аня попятилась назад – мимо гаражей, мимо рябины, мимо почтовых ящиков, но гаражи продолжали обступать ее со всех сторон, даже когда она переступила порог дома. Она сразу легла. – Ты чего такая бледная? – спросила мама. – Нас сегодня пирожками в школе угощали. Наверное, они были просроченными. Сделай мне, пожалуйста, марганцовки, меня тошнит. Аня отдернула ногу, подняла совок и выбросила его в контейнер вместе с битыми зеркалами. * * * – Что это? Аня задрала подбородок и увидела черные скалы с красноватым отливом. Местами виднелись сломы породы, и тогда было видно, что изнутри камень радужный, как бензиновая лужа. – Это Острые скалы, место рождения Чистого ветра. Патш в дул[34]. Они стояли на высоком холме, являвшем собой границу между степью и горами. Ян поднял руку, указывая направление, и Аня пригляделась. Внизу росли какие-то уродливые сухие кустарники с длинными острыми шипами. На некоторых из шипов, словно нанизанные на шпажку, висели птицы и мелкие животные. Еще там были люди. Мертвые. Много мертвых тел: совсем недавно убитые, еще истекающие кровью, и просто голые скелеты. Аня вскрикнула, зажав рот руками. Ян достал что-то из кармана и протянул ей. Она взяла и увидела маленький круглый камешек, черный и радужный одновременно. – Это обсидиан. Застывшая вулканическая лава. Носи его при себе, он будет защищать тебя, когда ты здесь. – А когда я там?.. Ян бросил на Аню быстрый взгляд и отвернулся. Он долго смотрел на черные скалы, а потом сказал: – Когда-то из обсидиана делали первые люстра[35]. Аня пригляделась и различила в радужной поверхности собственный глаз. – А до этого – бронь до складаня офяр[36]. Потому что они острые на сколах… Как стекло. Очень прочное стекло. – Это здесь ты избавляешься от злости? – Так. Ян постоял еще немного, глядя вниз, а потом резко развернулся, схватив Аню за руку. – Ходьжьмы стонд[37]. Они уходили, и Аня старалась не оборачиваться, но все равно продолжала видеть радужный слом и окровавленные серые шпажки. Она погладила камень и положила его в боковой кармашек сумки. – По одной из легенд, этот камень появился после войны между индейцами и бледнолицыми. Индейские жены так много и так горестно плакали, что каждая кропелька[38], опаленная горем, мгновенно застывала черным камнем. – Тогда откуда эти скалы здесь? Ты же говорил, что тут нет женщин? – Это кропельки птакув[39], – сказал Ян и как-то делано рассмеялся. – Говорю же, застывшая лава. – 2– Заметив трещину на стекле, Аня не вспоминала детство. Она вспоминала совсем другое: холодный, дождливый июль прошедшего лета. Прошедшего только полгода назад – полгода, вместившие десятилетия. В этом июле она отправляла детей к бабушке, чтобы спокойно завершить переезд в мастерскую. Чтобы, завершив переезд, неожиданно услышать звонок телефона, который перевернет весь июль, все лето – всю жизнь. * * * Несмотря на то что Клавдия Григорьевна постоянно твердила, что они вот-вот опоздают, на вокзал приехали на полчаса раньше. Они стояли под табло прибытия и отправления поездов, ожидая информации. Ида носилась от чемодана к чемодану, Лиля стояла, хмуро глядя на железную дорогу. В руках она держала кофр. – И зачем только мне с собой скрипка? Какой дурак будет играть на море? – недовольно ворчала она. Но вот поезд прибыл, и они пошли искать свой вагон. Аня обняла Лилю. – Занимайся, пожалуйста. – Ладно, – буркнула та. – Мамочка, – дернула Аню за рукав Ида, – а можно я все-таки буду чуть-чуть скучать? – Ой, перестань, время быстро пролетит, – сказала Клавдия Григорьевна Иде, выразительно глядя на Аню. – Все, маме пора. Аня вышла из вагона и махала детям перед окном их «плацкарта», вспоминая их со свекровью знакомство. Оно состоялось через полгода после арбажской свадьбы – той самой, где Аня на Новый год свалила елку на главной площади. В июне Влад встретил ее на вокзале и повел домой – знакомить с мамой. В промежутке между январем и июнем они не виделись. Сначала она вообще не хотела говорить ему про беременность, смутно предчувствуя, какой может быть их совместная жизнь. Но ее мама сказала: попробуйте. И ему так же сказала. А он ей: – Ну, ладно, Марь Дмитриевна, будем попробовать. И они стали пробовать.