— Действуй по плану. Совет и все наше общество надеется на тебя, — ответил мужчина и прервал связь. Парень выключил рацию и тихонько пробрался к заднему окну домика. Окошко было отворено, а потому он продолжил подслушивать разговор Эдуарда, Ильи, Алины и Артема. — В общем, что касается вчерашнего дневника, — мужчина сел на кровать и взял в руки дневник, который вчера там нашла Алина, — я изучал его, пока не стемнело, а также читал сразу с утра. — И узнали что-то интересное? — взбодрилась Алина. — Автор этого дневника в основном рассказывала о быте, — продолжил Эдуард. — Она подробно описывает строительство деревни и даже храма. Как они засевали поля. — Скучновато, — перебил его Артем. — Но кое-что меня все же зацепило, — попытался взбодрить его мужчина. — Девочка говорит также о каких-то подземных тоннелях, которые они строили, как она уточняет, на экстренный случай. — Возможно, этот люк, — Илья наклонился к погребу, — выведет нас к этой самой деревне староверов? — Вот только как его открыть? — поинтересовался у мальчишки Эдуард. — Дверь-то сделана на совесть и не поддается взлому… Илья промолчал и снова обошел комнату. Он подошел к окну, под которым сидел и внимательно подслушивал их разговор тот самый парень. Мальчик сел на подоконник, но старая деревяшка не выдержала веса среднестатистического подростка, и Илья с треском рухнул на пол. — Ты не ушибся? — подбежала к нему Алина. — Да нет, все хорошо, — отряхивая шорты и футболку, он поднялся с пола. И тут его внимание приковал кусочек бумажки, торчавший из теперь уже сломанного подоконника. — Смотрите-ка! — воскликнул он, вытаскивая артефакт. — Какая-то записка. — А почерк, почерк такой же, как и здесь? — Эдуард взмахнул дневником девочки. — Нет, — ответил Илья. — И видно, что записка не такая старая. — Читай, что же там, — подбежал к нему Артем и попытался вырвать записку. Но мальчишка вовремя извернулся. Он подошел к кровати, сел на нее и начал тихо читать. — Привет тебе, человек из будущего! — такими словами начинался этот небольшой рассказ. — Если ты нашел эту записку, значит, тебя тоже заинтересовал этот загадочный лес. Я сделал много открытий в этом таинственном лесу. Немного об этом я рассказываю в своей книге, которая находится в моем доме — в деревне Луговой, — Илья остановился. — Так значит, автором той книги является дедушка Руслана? — выпучив глаза, сказала Алина. — И он же написал эту записку, — кивнул подросток и продолжил чтение. — Однако я нарочно вырвал остальные листы из книжки, чтобы заинтриговать тебя. Если бы ты сразу узнал конец истории, то, возможно, ты бы не продолжил свой путь и не добрался бы до того места, где ты находишься в этот момент… — Ну и дед, — ухмыльнулся Артем. — Остальные страницы книги и еще много чего интересного ты найдешь в моей лесной времянке. Но дорогу туда ты должен найти самостоятельно. Отправляйся к огромным валунам у домика Евдокии. Будь внимательным. Изучи эти камни, и ты обязательно найдешь мое лесное убежище. Удачи! — Теперь-то мне понятно, в кого пошел ваш Руслан, — улыбнулся Эдуард. — Вылитый дед. — Мне сразу было понятно, что автором той порванной книжки был именно его дедушка, — подхватил Илья. — Тогда нам здесь оставаться больше нет смысла, — сказала Алина. — Возвращаемся к валунам у домика Евдокии Трофимовны? — Да, — ответил Илья и взглянул на Эдуарда. — Но я думаю, лучше отправиться на поиски этой самой времянки деда Руслана завтра. Все же этого его дед. — Ты прав, — кивнула Алина. — Возможно, с ним нам будет проще найти то самое место. — Тогда завтра я буду ждать возле валунов в одиннадцать? — обратился к ним Эдуард. — Да, как обычно, — подтвердила время встречи девочка. — А сейчас проводите нас до ручья? — Конечно, — мужчина встал с кровати и вышел из комнаты. Ребята последовали за ним. * * * Перебравшись через ручей, они простились друг с другом. Эдуард еще несколько секунд махал им вслед рукой, пока троица не скрылась за деревьями. А в это же время за ребятами продолжал слежку и тот самый парень. Увидев, что Эдуард не пошел за подростками, незнакомец закатал штаны до колена и перешел ручей вброд примерно в ста метрах от переправы. Вытряхнув воду из обуви, он снова бросился в погоню за любопытными школьниками. Он шел очень аккуратно, прячась за деревьями. И поэтому Илья, Артем и Алина даже и не подозревали, что все это время за ними кто-то шпионит. — Ты куда? — спросила девочка Илью, когда тот свернул с тропинки. — Деревня ведь там, — она махнула рукой вперед. — Тише, — мальчишка приставил палец ко рту. — Я просто не хотел, чтобы Эдуард пошел за нами. — Но почему? — уставился на друга Артем. — Не доверяю я ему, — Илья оглянулся по сторонам. — Но давайте не будем здесь болтать. В этом лесу, сдается мне, и у деревьев есть уши. — Значит, идем к валунам, искать времянку деда Руслана? — взглянув на часы, обратилась к нему Алина. — Да. Еще нет даже трех часов, а потому можем немного задержаться в лесу, — сказал мальчик и повел их к огромным валунам, которые и должны были подсказать им, как выйти к тому самому лесному убежищу деда Руслана. Гигантские камни были не так далеко, и ребята за считанные минуты добрались до места назначения. Вокруг, как всегда, не было ни души. Казалось, что в этом лесу, кроме неизвестных людей и их самих, никогда и не ступала нога постороннего человека. Лишь пение птиц и разные звуки леса время от времени нарушали гробовую тишину. — И где же эти подсказки? — сев на один из камней, вздохнул Артем. — Тут этих валунов — целое море. Можно вечность потратить на поиски подсказок. — Да ты не унывай, — подошел к нему Илья. — Нужно просто осматривать внимательно все камни. Мне кажется, дед Руслана должен был оставить здесь какие-то знаки. Артем встал с камня и последовал примеру друга, который начал обход валунов. Алина не осталась в стороне и пошла в другом направлении. Через несколько минут Артем и Алина встретились около камня, поросшего мхом. В его нижней части была выдолблена стрелка. — Смотри, — девочка первой увидела этот знак. — Похоже, нам надо идти туда, — он махнул рукой на север. — А где же Илья? Они хотели было отправиться на поиски Ильи, но вдруг из-за соседнего камня выскочил тот самый неизвестный парень. Перегородив собой узкий проход между валунами, он навел доисторическое ружье на Артема. — Если не хотите, чтобы с вами что-то произошло, оставайтесь на своем месте, — заявил незнакомец. — А теперь осторожно кидайте мне свои рюкзаки и выворачивайте карманы. Близнецы не заставили себя долго ждать и уже через несколько секунд выполнили требования молодого человека. — Ну-ка, что тут у вас, — он открыл рюкзак Алины. — Фонарик, теплая кофта и прочая девчачья ерунда. Ничего интересного, — он отбросил вещь в сторону. — А в моем рюкзаке в основном еда, — оживился Артем. — Там тоже ничего интересного. — Молчи, — приказал ему парень. — Это уже мне решать. И какого лешего вы вообще пошли в этот лес? — не получив ответа, он внимательно обшарил рюкзак мальчишки и также отбросил его в сторону. — Стоп, — неожиданно призадумался он, — а где третий мальчишка? Парень повернулся и в этот момент сзади выскочил Илья. Подросток не растерялся и брызнул перцовым баллончиком в лицо незнакомцу. Тот закричал от боли, но не успел ничего сделать, так как Илья быстро нанес ему удар электрошокером. Когда противник потерял сознание и упал на землю, Алина и Артем подбежали к другу и обняли его. — Тише, все хорошо, — попытался успокоить Илья плачущую Алину. — Я уж подумал, что нам пришел конец, — заикаясь, сказал Артем. — Ну вот, к счастью, все обошлось, — Илья уже не знал, кого успокаивать дальше — плачущую девочку или ее дрожащего брата. — Если бы не ты… Что бы было… — продолжала плакать Алина. — В любом случае все бы было хорошо, — мальчик уже не знал, как отбиться от славы внезапно обрушившегося на него героя. — Но сейчас мы должны связать его, иначе он скоро придет в себя и нам может не поздоровиться. Он достал из своего рюкзака длинную бельевую веревку. При помощи Артема он крепко связал руки разбойника. Затем мальчишка взял бутылку с водой и брызнул ею в лицо незнакомцу. — Что, что происходит? — взвыл парень, оглядываясь по сторонам. — А где мое ружье? — Оно тебе больше не понадобится, — Илья взял оружие в руки. — Осторожно, оно может выстрелить, — увидев свое ружье, испугался незнакомец. — Откуда ты и как тебя зовут? — начал допрос Илья. — Для чего ты нас преследовал? — Я вам ничего не скажу, — щурясь от боли в глазах, пролепетал парень. — Отпустите меня! — Конечно, размечтался, — присоединился к допросу Артем. — Пока ты нам все не расскажешь, домой ты не вернешься, — грубо продолжил Илья. — Меня будут искать, — закричал молодой человек. — И тогда вам всем не поздоровится! Это наш лес! Вон отсюда! — он кричал и быстро шевелил ногами, пытаясь подняться с земли. — Что мы будем с ним делать, Илюха? — обратился к другу Артем. — Нам нужно возвращаться в деревню, — добавила Алина. — Он прав, его отсутствие могут обнаружить другие… Илья убрал электрошокер и перцовый баллончик в свой рюкзак, повесил ружье на плечо и подошел к парню. — Помоги мне его поднять, — обратился он к Артему, и они вместе поставили незнакомца на ноги.