С этим убеждением она и подобралась к концу февраля. Кажется, никто до сих пор не заметил этого. Да и кто может заметить? Кому есть дело? Один бокал – это немного, ни о чем, невозможно понять, что она его вообще выпила! В это Нина верила искренне и довольно долго, ровно до того утра, когда близнецы вдруг явились в ее кабинет без предупреждения. Александра глубоко вдохнула воздух и подозрительно покосилась на сестру. – Нина, ты что, пила? – Ты с ума сошла?! – возмутилась Нина с тем праведным гневом, который свойственен всем начинающим алкоголикам. – Я просто переставляла бутылку вина и случайно облилась! Пятно было маленькое, переодеваться не было времени, и я решила, что так похожу. Про запах я просто не подумала! По платиново-серым глазам сестры было видно: не поверила она в историю с трагическим полетом бутылки. Александра явно сомневалась, устроить скандал или нет, но вмешался Ян, который всегда был дипломатичней. Он тоже вряд ли купился на такое оправдание, но решил, что Нина имеет право принимать собственные решения. – Пятно так пятно, – рассудил он. – Больше не обливайся, особенно до десяти утра. А мы по делу. Можешь посмотреть на фотографии? Нужно твое профессиональное мнение. Он не первый раз приходил с такой просьбой, а Нина терпеть не могла их выполнять. На фотографиях с места преступления ничего хорошего не было, да и по определению не могло быть. И раз уж Яну требовалось ее мнение, значит, в дело вовлечен полный псих, и снимки, скорее всего, ужасные. Нина чаще отказывалась, чем соглашалась, а на этот раз отказать не могла. Ей нужно было отвлечь близнецов от винного запаха, показать, что у нее все в порядке, она по-прежнему опытный профи, которому не страшен какой-то там бокальчик вина. – Дай сюда, – буркнула Нина. Ян передал ей несколько больших цветных фотографий. Сделаны они были явно на телефон, но отличного качества. Поэтому Нина смогла разглядеть все: шокировано распахнутые детские глаза, пятна на нежно-розовом платьице и кровь, очень много крови… Это оказалось даже хуже, чем она ожидала, и Нине пришлось на пару секунд прикрыть глаза, чтобы сосредоточиться. Лишь тогда до нее дошло, что на снимках изображены не настоящие дети. Все эти ручки, ножки, младенческие головы – просто фрагменты кукол. Но таких реалистичных, что кровь стынет! А еще там была младенческая люлька, заполненная каким-то багровым месивом. – Да куда вы все время суетесь? – не выдержала Нина. – Это же ненормально даже для полицейских! Где вы вообще такое взяли?! – Давай, расскажи ей, – с непонятной Нине мстительностью потребовал Ян, глядя на близнеца. – Расскажи, что ты устроила и как я чуть не умер там от разрыва сердца! Серьезно, Саша, еще хоть раз. – Ну хватит уже, – мягко прервала его Александра, опустив руку поверх его руки. – Я ведь извинилась! Справедливости ради, когда все начиналось, я не знала, что дойдет до такого. Выяснилось, что близнецы сейчас вели расследование, связанное с каким-то загородным домом отдыха. На первый взгляд заведение было более чем приличное, элитное даже. Если и попадались какие-то подозрительные детали, то их было недостаточно для ордера и обыска, связать это место напрямую с преступлением не получалось. Им пришлось отступить, хотя обоих не покидало ощущение, что за идеальным фасадом притаилась темная тайна. Поэтому Александра – конечно же, Александра, кто же еще! – решила не ждать у моря погоды, а действовать своими методами. Во время обеда они с Яном расстались: он направился к Алисе, Александра заявила, что возьмет Гайю и поедет с ним в парк. Пса она действительно забрала, однако направилась не в парк, а в тот самый дом отдыха. На этот раз Александра подъехала не к главному входу. Изучив карту, она припарковала автомобиль у другой стороны леса, примыкавшего к «Долине вереска». Формально, это была не частная территория, и Александра ничего не нарушала. Ей хотелось, чтобы никто не знал о ее возвращении, и никто ни к чему не готовился, вышколенных администраторов с лучезарными улыбками ей и первый раз хватило! – Но что именно ты надеялась там найти? – удивилась Нина. – Дело не в том, что должно быть найдено, а в том, кто ищет. Александре хотелось, чтобы территорию изучил Гайя. Она допускала, что служебный пес сумеет отыскать там закладки наркотиков или следы крови, если на территории действительно произошло что-то страшное. Но того, что он обнаружил, она уж точно не ожидала! Гайя уверенно провел ее через лесную чащу, в которую нормальный человек добровольно не сунется. Да и Александре не очень хотелось туда лезть: острые сухие ветви царапали лицо, рвали одежду, грозили лишить ее нескольких прядей волос – вместе со скальпом. Но она видела, как уверенно Гайя стремится куда-то, и не решалась его остановить. Он привел ее к тому самому чудовищному дому. Александра издалека увидела, что деревья увешаны гирляндами из кукольных голов, повсюду валяются старые плюшевые игрушки и другие указания на то, что детей здесь не очень жалуют. – Сам домик тоже был странным, – задумчиво добавила Александра. – Не потому, что его будто вытащили из башки Стивена Кинга! Он не был настоящим домом. Его, похоже, собрали из фанерных листов как декорацию для… Ну, для всего, что я увидела. Разгромленная мебель внутри была старой. У меня возникло ощущение, что этот домишко собрали именно для того, чтобы кто-то устроил там погром. – Если бы только погром, – поморщился Ян. – Так там же было что-то совсем… извращенное. – Ты там тоже был? – спросила Нина. – Был, но. При несколько других обстоятельствах. Давай по порядку лучше. – По этому дому было видно, что долго он не простоит, – продолжила Александра. – Паратройка ветреных дней – и все, свалится. Это означало, что построили его недавно, незадолго до моего прихода туда. Да и по состоянию останков в люльке было видно, что над ними поглумились всего пару дней назад. – Но если вы нашли останки ребенка, почему вы вообще здесь сидите? Это же скандал, громкое дело, вы должны быть там! – Нин, ты сама подумай: сидели бы мы тут, если бы это действительно был ребенок? Ну правда же, там бы уже спецназ по этому дому отдыха бегал! – А кто это тогда был? – растерялась Нина. – Заяц. Определить это было непросто, кто-то другой и вовсе не справился бы – просто не смог бы рассмотреть нечто столь чудовищное в детской колыбели. Но Александра оставалась полицейской, причем опытной. Изучив кровавые останки, она убедилась, что это был заяц – размером очень похожий на младенца. Его уложили в люльку – и забили молотком. Нина предпочитала думать, что зверек к этому моменту был мертв, потому что представлять иной вариант оказалось слишком страшно. Кем вообще нужно быть, чтобы сотворить такое?! По сути, в этом домике не было следов преступления – уголовно наказуемого. Однако Александра понимала, насколько все это неправильно, особенно с учетом того, что изначально привело близнецов к дому отдыха. Она сделала несколько фотографий, а потом начала видеотрансляцию, чтобы поделиться с Яном своей находкой. В этот момент связь и оборвалась – не только интернет, мобильная тоже. Александра осталась в лесу наедине с Гайей и неработающим телефоном. Это было страшно – вот так взять и потерять связь с миром, особенно в подобном месте. Но Яну приходилось еще хуже! Александра ничего толком не успела ему объяснить, он видел только этот «домик сумасшедшего», не представлял, где находится это место, и вдруг потерял контакт с сестрой. Нина не бралась и представить, какой ужас он испытал в этот миг. Он ведь уже терял один раз сестру, а когда она вернулась, он наверняка поклялся себе, что больше этого не допустит. И вот она пропала, а он не знает, куда бежать, где искать! – Тебе не кажется, что ты слишком небрежно относишься к чужим чувствам? – не выдержала Нина. – Ты даже не представляешь, насколько, – многозначительно произнес Ян, определенно намекая на что-то, о чем знали только близнецы. – Хватит уже, а? – нахмурилась Александра. – Получилось тупо и совсем не так, как я хотела, признаю. Но ведь и я не ожидала, что сигнал вдруг начнут глушить! – Ты считаешь, что это было сделано намеренно? – А как же еще? – Ты была в лесу – сигнал там иногда теряется! – Я ж не в тайге была, а в паре десятков километров от Москвы! Это раз. До этого момента сигнал там был такой хороший, что видео без труда прошло, это два. Ну и когда я вернулась на место, где сигнал раньше был, он все равно не появился, это три. Так Александра и поняла, что ее присутствие обнаружено. Вряд ли каким-нибудь дежурным – его почуял бы Гайя. Скорее всего, там были установлены скрытые камеры, которые и засекли полицейскую. Ничего хорошего это ей не сулило. Александра даже допускала, что, если бы она была случайно заблудившейся девушкой, ее судьба сложилась бы куда печальней. Однако если наблюдали из дома отдыха, в ней вполне могли опознать полицейскую, приходившую туда накануне. К тому же, с ней был Гайя – избавиться от такого крупного зверя куда сложнее, чем от человека. Ей позволили уйти. Александра и не собиралась там задерживаться, она понимала, что ходит по скользкой дорожке. Связь появилась, только когда она добралась до своей машины, вот тогда она позвонила Яну, которому полчаса ее недоступного молчания показались вечностью. Им нужно было осмотреть это место вдвоем, официально. Александра хотела дождаться брата у дороги, но он был категорически против. Нина понимала его в этом, она и сама знала, что такое страх за близких. Да и Александра чувствовала себя виноватой перед ним, она поддалась без уговоров, отправилась в город, и к фанерному дому они вернулись лишь через пару часов. Естественно, уже было слишком поздно. Но если Александру заметили, иначе и быть не могло. Те, кто это организовал, прекрасно понимали, что оказались в опасном положении, и они с этим справились. Нет, домик все еще стоял на месте – и все еще выглядел разгромленным. Но исчезло все то, что привело бы в ужас психически здорового человека. Пропали куклы, исчезла детская одежда, убрали кровавую колыбель. Для отвода глаз оставили пару порванных плюшевых мишек и несколько невразумительных розовых тряпок. Но на этом – все, и домик уже не казался местом, где поселилось безумие. А главное, вскоре после близнецов у фанерной хатки появился и директор дома отдыха, тот самый, с которым они говорили. Он пришел якобы случайно, просто гулял по лесу и оказался здесь. Но все прекрасно понимали, что не бывает таких случайностей. Он не стал ни в чем упрекать близнецов, он показательно удивился тому, что они вообще здесь оказались. Однако взгляд его все время разговора оставался далеко не удивленным. Вадим Яковлев прекрасно понимал, что происходит на самом деле, и злорадствовал. Он объяснил им, что дом отдыха действительно часто использует эту территорию, хоть и не владеет ею. Домик тоже сколотили они – для детективного квеста, это такая игра для их клиентов! Может, они и нарушили какие-то правила, но совсем чуть-чуть, домик разобрали бы раньше, да заболел сотрудник, ответственный за это. Если нужно заплатить штраф, он, Вадим, лично это сделает. А ничего серьезнее штрафа тут и не рассматривается. – Я не понимаю, зачем он так подставился! – поразилась Нина. – А он и не подставился. – То есть, как? Он же связал себя с этим делом! Раньше вы не могли утверждать, что он к этому причастен, а теперь он сам показал! – Причастен к чему, к фанерному домику для квестов? – усмехнулась Александра. – Невелик грех! – Может, перед законом он и остался чист, но вы узнали, что ему все известно! – Да мы и так это знали, – пожал плечами Ян. – Невозможно устроить такое без ведома руководства дома отдыха. К тому же, Яковлев – именно такое «руководство», которое будет строить в лесу кровавые дома. Ему явно неинтересны все эти теннисные корты и банные процедуры, которые «Долина вереска» предлагает на своем сайте. Я больше чем уверен, что на самом деле он курирует такие проекты. Что же до его личного появления. Тоже предсказуемо. Мы еще во время разговора с ним поняли, что он – пацан, пусть и великовозрастный. Сейчас он уверен, что обвел вокруг пальца двух полицейских, и он не мог не насладиться триумфом. – Неужели ничего нельзя доказать? У Саши же остались фото!.. – А что толку с тех фото? Невозможно доказать, где они были сделаны. Мало ли где я с мобильным носилась! Строго говоря, даже если бы мы застукали Яковлева рядом с этим жутким кукольным антуражем, это никак не потянуло бы на уголовное дело. Пару штрафов можно было бы кое-как притянуть, а ему это не страшно. Убийство животных, увы, карается очень мягко, а тут мы бы даже не доказали, убил он зверька или просто тушку разделал. – Ясно. А от меня вы чего хотите? – Так мнения же! – пояснил Ян. – Смотри. Мы совсем не уверены, что происходившее в лесу каким-то образом связано с преступлением, которое привело нас в «Долину вереска». Может, и связано! Но чтобы разобраться, нам сначала нужно понять, что там творилось, в домике этом. – А мы понимаем чуть больше, чем ни хрена, – подключилась Александра. – То есть, какие-то догадки у нас есть, но ты наверняка поймешь больше. Да уж. Вот и как со всем этим справляться без бокала вина? Никак! Нина жалела, что не может выпить прямо сейчас, наверняка стало бы легче, но при близнецах на это лучше не решаться. Она заставила себя снова посмотреть на фотографии, заранее смиряясь с тем, что они однажды вернутся к ней в ночных кошмарах. – Значит, так. Тот, кто это сделал, ненавидит детей. Не просто не любит, а ненавидит. У здорового человека в голове, условно говоря, установлен целый набор фильтров, которые не позволяют ему делать что-то или даже хотеть делать. Здоровый человек не просто не может убить, он не хочет убить. Когда какой-то фильтр слетает и теряется табу, начинаются проблемы. Чем больше фильтров потеряно, тем больше проблемы. А с убийством ребенка вообще отдельная история. Это, можно сказать, край. Очень многие матерые уголовники и даже серийные убийцы не в состоянии убить маленького ребенка, это инстинкт не человека даже, а животного – не тронь детеныша! – Получается, вот тот, кто резвился в домике, растерял все фильтры? – спросила Александра. – Вовсе не обязательно – ведь детей там не было! Но у него определенно потеряны фильтры «не желай убийства», «не вреди животным», «не желай убить ребенка». Это не значит, что человек, затыкавший ножом куклу, готов и способен убить настоящего ребенка. Но то, что он так отчаянно этого хочет, – уже огромная беда. Его нужно срочно лечить, а не поощрять это такими вот игрищами! – Но поощрять получается выгодней, – невесело усмехнулся Ян. – Нин, а вот такому человеку доставило бы удовольствие убийство взрослой женщины? – Маловероятно. Судя по этим кадрам, он столкнулся со звериной яростью. На фото есть кукла… хм… определенного назначения. Он ее использовал по этому назначению? Тут не разберешь! – Нет, – уверенно ответила Александра. – Я специально проверила. Не смотрите на меня так, это важно для расследования! Никакого секса там не было.