В мгновение ока он пробрался через световой люк и снова оказался на крыше, где, поспешно собрав все свои ловушки, поднялся по веревочной лестнице на соседний дом и исчез, не оставив позади никаких признаков своего бегства. Учитывая все подробности сложившихся обстоятельств, продолжать какие-либо расследования в этом таинственном доме в течение той ночи явно не стоило. Через час после того, как он пробрался через световое окно, Фриц был уже в немецком пансионате. Прежде чем отдохнуть, он позаботился о том, чтобы поддельная мисс Шарман также добралась до дома. А на следующее утро он появился на завтраке в образе музыканта. То, что поначалу обещало закончиться теплой дружбой, по какой-то таинственной причине кардинально изменилось. Ложная Агнес Шарман, поначалу скорее искала его внимания, но через несколько часов ее поведение стало очень сдержанным и даже отталкивающим. Сразу после утренней трапезы лже-музыкант покинул пансионат, а через двадцать минут, уже в образе детектива, он вновь появился у дверей и поинтересовался, дома ли мисс Шарман. Леди пришла в гостиную, чтобы встретиться с ним. – Ну, что вы узнали? – спросила она. – Я хочу, чтобы вы сопровождали меня в определенный дом, – ответил сыщик. – Хотите, чтобы я куда-то пошла с вами? – Да. Женщина казалась очень встревоженной. Она уставилась на детектива диким испуганным взглядом, и тот, как говорится, «рухнул». Хармон сразу предположил, что Сильвия пришла к выводу, что он имел в виду дом, где она предыдущей ночью пережила такое трагическое приключение. Но целью нашего героя было как можно дольше не дать ей узнать, что ему было что-либо известно об этом таинственном здании. – Я хочу, чтобы вы пошли со мной в дом на улице Бликер, прямо сейчас! – сказал он. Отсутствующий взгляд исчез с лица поддельной мисс Шарман. – С какой целью? – спросила она. – Надо, чтобы вы опознали некоторые вещи, которые я нашел. – Кто вам их вернул? – Я скажу вам в свое время. – Какие именно вещи мне надо опознать? – Кое-какие ювелирные изделия с бриллиантами. – Вы не можете привести их сюда? – Нет. – Почему нет? – Они все еще в руках вора – Должна ли я пойти прямо сейчас? – Да. Фальшивая мисс Шарман выглядела очень взволнованной. Казалось, ее разум затуманило какое-то мрачное предчувствие. Однако она поднялась в свою комнату, и прошло совсем немного времени, прежде чем она вернулась, одетая для уличной прогулки. Как обычно, лицо она скрыла за плотной вуалью. Фриц решил провести очень странный и захватывающий эксперимент. У него была особая цель – заставить эту женщину сопровождать его. Он ожидал бурную сцену, и поэтому хотел, чтобы разговор с ней происходил в таком месте, где ссора будет привлекать меньше внимания. Сыщик привел Сильвию к высокому дому на той улице, о которой он говорил, и открыл дверь ночным ключом. Его спутница последовала за ним через порог, и дверь позади нее захлопнулась, заскрипев пружинами. Женщина тихо закричала. Стук двери пронесся через весь дом своеобразным эхом. Сильвия попыталась снова открыть дверь. Детектив не стал мешать ей, а просто спросил: – В чем дело? Куда вы? – Я хочу выйти. Я не останусь в этом доме! – Очень хорошо, вы можете идти, но я не знаю, почему вы ведете себя так странно. – Это тюрьма? – Нет. – Это пустой дом! Именно этот факт и вызвал такой леденящий душу грохот захлопнувшейся двери. – Здесь только верхний этаж занят, – объяснил Хармон. – Почему вы привели меня сюда? – Я уже сказал вам. – Мне это кажется подозрительным. – Тогда возвращайтесь в пансионат. – Почему вы так хотите, чтобы я осталась? – Разве я выразил какое-либо беспокойство, когда просил вас остаться? Я сказал, что вы можете вернуться, если того пожелаете. – Какова ваша цель в опознании драгоценностей? – А у вас самой нет цели? Вы не нанимали меня, как детектива, чтобы вернуть некоторые свои вещи? – Но вы должны принести их мне. – Нет, не так. Предположим, я нашел не те вещи? Сотрудников правоохранительных органов штрафуют за такие ошибки. – Тогда я не знаю, что делать, – пробормотала женщина. Фриц уставился на нее своими ясными, спокойными глазами. – Вы можешь поступать, как хотите, – сказал он, но помните, что Саймон Хубер или человек, который называет себя Уоттсом, подозревает, что вы скрываете ту собственность, про которую сказали, что она была украдена. Если вы заберете у вора часть этих вещей через меня, все подозрения насчет этого будут с вас сняты! Слово «все» детектив произнес особым тоном, сделав на нем акцент. – Вы говорите, что я свободна уйти? – уточнила Сильвия. – Да. – Тогда мы приедем сюда завтра. – Хорошо. Это может быть слишком поздно, но я не могу заставить вас присутствовать. Женщина открыла дверь и вышла на улицу. Хармон последовал за ней. На солнечном свете к ней вернулись сила и мужество, и она спросила: – Действительно ли важно, чтобы я вошла в этот дом? – Да! Глава XXVII В паутине Детектив и фальшивая мисс Шарман остановились на пороге. Лицо Фрица было суровым и серьезным. В тот момент этот хладнокровный и умный человек выполнял свой замысел со всевозможным терпением. Он прекрасно знал характер той, с кем имел дело, и был полон решимости ни при каких обстоятельствах не показывать этого, пока не настанет подходящий момент. Фриц подцепил Сильвию на крючок и только по уважительным причинам позволил ей бежать с приманкой во рту. В конце концов, он прекрасно знал, что благополучно вытащит ее на берег. Женщина также играла в свою проницательную игру. Она только проверяла этого человека. Если бы он проявил хоть малейшее беспокойство, требуя, чтобы она осталась – если бы он стал уговаривать ее не уходить или требовать этого – ни одна его просьба не сработала бы. Но увы! Она попалась! Хладнокровный мужчина хорошо изучил ее и прекрасно знал, как играть на своем барабане. – Мы вернемся в дом – я была глупа, что поддалась своим подозрениям, – сказала Сильвия. – Я тоже так думаю, что да, но у меня плохой заработок. Я работаю за гонорары, и если вы не хотите помогать мне, это не мое дело – на этом все, – ответил сыщик. Это последнее выражение равнодушия стало решающим для женщины. Она вошла в дом, и детектив повел ее в заднюю комнату шестого этажа. Дом возвышался над всеми окрестностями, а комната, в которую Фриц привел свою подопечную, оказалась скудно обставленной. Было видно, что там никто не живет.