«Чтоб тебя! – подумал Хармон. – Если бы ты была честной женщиной, была бы ты такой жизнелюбкой?» Вслух же детектив сказал другое: – Историю, касающуюся того, как вы завладели этими драгоценностями. – Да, я думаю, что он вам все рассказал. – Вы ошибаетесь. Я знаю историю этих украшений лучше, чем вы или Саймон Хубер. Женщина приняла вызывающий вид. А потом сатирически рассмеялась. – Вы считаете себя очень умным человеком – очень умным по-немецки – но позвольте мне сказать вам кое-что. Вы следуете за призрачным следом, вы гоняетесь за фантазией, которую сами себе создали. Я могу доказать мое законное право собственности на эти драгоценности, – заявила она. – Вне всяких сомнений? – Да. – И вы действительно и настоящая мисс Шарман, как вы утверждаете? – Да. – Вы призрак или реальное живое существо? – А вы сумасшедший? – Почему вы об этом спрашиваете? – Тот факт, что вы заманили меня сюда, и фантастические вопросы, которые вы мне задаете, заставляют меня поверить, что я жертва маньяка. – Я скажу вам, почему привел вас сюда. – Почему же? – Ну, я могу кое в чем вас разоблачить, а женщины иногда склонны предаваться приступам крика. Я привел вас сюда, чтобы вы могли кричать сколько душе угодно. Вы можете хоть целый месяц орать «Пожар!» и «Убийство!» в этой комнате, и ни одна живая душа вас не услышит. Ложная мисс Шарман была существом, обладающим необычайно крепкими нервами. Придя в себя от первого шока, она оказалась готовой к невероятным событиям и теперь снова была настороже. – Вам не нужно бояться, я не буду кричать, – пообещала она. – У меня не будет причин кричать, если вы не причините мне физического вреда. – Вы кричали прошлой ночью. – Ага! Теперь я знаю, что вы доверяете Хуберу. – Я спас вам жизнь прошлой ночью, мадам! – Вы спасли мне жизнь? – Да, когда у Хубера был нож, приставленный к вашему горлу, я ворвался в комнату, но до этого я услышал весь разговор между вами и этим злодеем! – Я вам не верю. – Мне повторить часть того разговора? – Не надо. – Почему же не надо? – О! Вы только что узнали от Хубера, что тогда произошло. – Кто же спас вашу жизнь в тот критический момент, мадам? – Мой брат, – ответила женщина максимально хладнокровным тоном. – Ну, тогда, сестра, позвольте мне дать вам несколько братских советов. Сделайте чистосердечное признание обо всем, что вы совершили в этом деле, и я дам вам возможность «исчезнуть», пока я не приблизился к остальной части банды. – Я бросаю вызов и вам, и Саймону Хуберу! – Давайте, бросьте вызов своему брату. – Вы говорите, что спасли мою жизнь прошлой ночью? – Именно. – Что вы делали в том доме? – Вы сказали мне проследить за Хубером, и я проследил за ним до этого логова мошенников, а когда вошел в тот дом прошлой ночью, обнаружил там вас – поистине хорошее место для дочери франкфуртского банкира. – Я могу объяснить мое присутствие там. – В полночь? – Да. – А можете ли вы объяснить свою близость с вором и убийцей? – Убийцей! – Да, убийцей герра Рейнштейна, растратчиком и вообще мошенником. – Я познакомилась с ним на пароходе и ничего не знала о его характере. – И во время короткого десятидневного плавания в эту страну он успел научить вас так ловко обращаться с кинжалами и пистолетами? Или где еще простая, высококультурная дочь богатого банкира умудрилась получить эти злодейские умения? – Я могу объяснить это. – О! Конечно, вы готовы объяснить все, но лучше всего для вас, Сильвия Бернштейн, чистосердечно во всем признаться. Даже этот страшный «выстрел» не привел женщину в замешательство. Сейчас она, как уже говорилось, была готова ко всем таким обвинениям. – На корабле путешествовала женщина с таким именем, – заявила она. – О! В самом деле, а? – воскликнул детектив сатирическим тоном. – Именно так. – И что стало с этой женщиной? – Она таинственно исчезла. – Может, упала за борт? – предположил Фриц. – Парень! Кто ты? – Я просто член детективных войск Нью-Йорка. И теневой криминал – это моя работа. Я разыскивал Саймона Хубера и Сильвию Бернштейн с того момента как пароход покинул Бремен. – Но разыскивали ли вы Агнес Шарман? – Нет. – Тогда почему вы меня преследуете? – Я не преследую вас, я даю вам шанс избежать неприятностей. И знаете почему? – Не знаю. – А хотите узнать? – Если вы решите сказать мне. – Просто потому, что я смотрю на вас как на жертву, обманутую другими людьми. Но если вы откажетесь признаться, я потеряю все сочувствие к вам. – Мне не в чем признаться. – Смотрите сюда.