– Что это? – спросила Лена. – Что в коробках? Она не могла объяснить, отчего так напряглась и даже испугалась. – Ни за что не угадаешь! – Рядом с ней возникла Верочка. Глаза ее светились счастьем. Она даже тихо захлопала в ладоши. Наташа подтащила к центру поляны одну коробку, открыла ее, и Лена, к своему удивлению, увидела аккуратно сложенное желтое шелковое платье. Наташа взяла платье за плечики и осторожно вынула, торжественно продемонстрировав всем. – Ну как? – Да шикарно! – оживилась Даша, подволакивая остальные четыре коробки. Платье было необычное, в пол, с удлиненной тяжелой баской с воланами, украшенной черными полосками, с верхней юбкой из тяжелого желтого атласа, также расшитой черными полосками, и нижней белой юбкой с кружевом по краю подола. Длинные рукава платья тоже были украшены черными шелковыми вставками. Лена вопросительно посмотрела на Наташу. Та, увлеченная разглядыванием платья, разложила его на траве и бросилась открывать вторую коробку… Там тоже лежало платье, но уже белое, такое же роскошное, из плотного атласа, верхняя часть которого больше смахивала на затейливый жакет, украшенный черными полосками, из-под которого водопадом струился шелк объемной с кринолином юбки. – Какая красота! – воскликнула Лена. – Кто это сшил? – А ты не любопытная! Вернее, не те вопросы задаешь! – весело заметила Наташа, открывая третью коробку, из которого было извлечено и вовсе уж невероятное платье, в тонкую серую полоску на белом фоне, нарядное, расшитое черными кружевными полосками, эффектное, просто потрясающее! – Боже мой, какой восторг! – вскрикнула Верочка и бросилась к полосатому платью, упала рядом с ним на колени и принялась гладить его своими тонкими нежными пальчиками. – Ну, правда, где же ты нашла такую портниху?! – Места надо знать, – подмигнула ей Наташа. От ее недавней задумчивости не осталось и следа. Теперь она была весела, довольна и даже счастлива. – Да я знаю, кто шил, это Мира из театра, да? – усмехнулась, оттаяв от своей холодной молчаливости, Даша и подошла к четвертой коробке. – Можно? – Да конечно, Даша! – Если это платье в горошек… – дурашливо захныкала Катя, мгновенно превратившись из домовитой и строгой хозяйки в девчонку, ожидающую подарка, – то оно будет мое! – Да, это оно, забирай, – вздохнула Даша, открыв коробку и подвинув ее в сторону Кати. Та бросилась к платью, осторожно достала его и тоже разложила на траве. Это было настоящее произведение портновского искусства. Само изящество и роскошь! Белоснежное платье в темный мелкий горошек, украшенное кружевными рюшами и вставками из черного кружева. – Говоришь, тебе в горошек? Хорошо, тогда в полоску – Верочке, так? – Так! – Вера снова захлопала в ладоши. Щеки ее разрумянились, она смешно, по-детски морщила свой маленький носик. – Боже мой, прямо не верится, что я его сейчас надену!!! – Желтое платье кому? – Как кому? Даше! Оно просто идеально ей подходит, к ее типажу, коже и к темным волосам! – сказала Катя. – Даша? – Наташа посмотрела на нее в ожидании ответа. – Да, желтое мне идет, это правда… Только я не понимаю, что все это значит. Лена мысленно произнесла то же самое. Хотя нетрудно было догадаться, что девушки решили развлечься переодеваниями. А еще она поняла, что о платьях знали все, кроме Даши. – А белое, думаю, будет отлично сидеть на Лене, а? Лена? Лена почувствовала, как кровь прилила к щекам, она разволновалась. Белое платье было верхом элегантности и шика. – Замечательно… – ответила она в сильном смущении. – Оно восхитительное! – Ну а что в пятой коробке? Нас же пятеро, – произнесла Даша. – Дай-ка я угадаю. Пистолет? Яд? Нож? Топор? – Даша, прекрати! – отмахнулась от нее Катя. – Вечно ты со своими черными шуточками. Наташа открыла пятую коробку – в ней лежало платье из тафты жемчужного цвета, расшитое лиловыми кружевами. – Недурно, – покачала головой Даша. – Скромное, но изысканное. У того, кто все это придумал и сшил, хороший вкус. – Это было давно и неправда, – хихикнула Верочка. – Ну что ж, теперь все платья распределены, стол накрыт… Пока мы все трезвые, предлагаю переодеться и занять свои места на поляне! – Постойте, вы бы человеку объяснили, в чем суть-то! – воскликнула Катя, подходя к Лене и покровительственно беря ее под локоть. – Наша цель, дорогая Леночка, сделать фото на память по мотивам известной картины Моне… – …«Завтрак на траве», – неожиданно для себя догадалась Лена. – Прекрасная идея… Она оглянулась, прислушалась. Было очень тихо, если не считать птичьего разноголосья. – Но ведь, насколько я помню, там, на этой картине, пять женщин и, извините, семеро мужчин! – Это на картине их семь, а в жизни… – Верочка расхохоталась и не договорила, ее тонкие брови взлетели, а из маленького рта, красного, как вишенка, чуть не вылетела какая-то глупость. – А в жизни, здесь, на этой поляне, мы можем спокойно обойтись и без мужчин! – блаженная улыбка осветила лицо Кати. – И какое счастье, что есть мы с вами! – И черт с ними!!! – закивала Верочка. – Вот-вот, – согласилась с ней Наташа. – Ну что ж, мои дорогие, переодеваться! И да здравствует Моне! Лена подняла белое платье с травы. Оно действительно было совершенно новым и выглядело так, словно к нему совсем недавно прикасалась игла швеи. Но какие же ровные швы, какой твердый и отлично пошитый корсет! Лена постеснялась переодеваться на глазах у девушек и ушла поближе к лесу. Однако она не сводила взгляда с новых знакомых, которые совершенно спокойно в присутствии подруг раздевались, помогая друг другу зашнуровывать корсеты. – Лена, иди сюда, ты сама не сможешь! – услышала она голос Наташи, которая уже надела поверх своего корсета жемчужное платье. Лена действительно не смогла бы сама справиться с корсетом, поэтому ей пришлось вернуться на поляну, где Катя проворными движениями затянула ее талию и помогла надеть платье. – Какое же оно длинное! – Они все длинные, подол должен волочиться по траве. Наташа включила телефон и показала картину Моне, чтобы всем было ясно, где и кто расположится на поляне. – Ты, Катя, садись вот сюда, справа, прямо на скатерть, ты, Даша, вставай слева, чтобы мы все могли видеть твою спину… Верочка рядом с Катей, Лена по левую руку от Даши, а я встану вот здесь, поодаль. – А кто же будет снимать? – оглянулась Лена, все еще не веря, что поблизости никого нет. – Ох, совсем забыла… – Наташа, шурша платьем, бросилась к машине и принесла оттуда фотоаппарат. Она установила его на штативе, настроила и быстренько вернулась на место, чтобы успеть попасть в кадр. И так повторила три раза. Снимками остались довольные все! Получились прекрасно – красавицы в роскошных нарядах! – Ну а теперь мы все можем расслабиться, переодеться и приступить к трапезе! – скомандовала Наташа. Все разрумянились, развеселились, даже Лена почувствовала себя увереннее. Катя помогла ей расшнуровать корсет, и Лена снова пошла к кустам, где оставила свою одежду. Но не успела она сбросить с себя тяжелое и жаркое платье, как рядом возникла Наташа. Глаза ее блестели, она казалась встревоженной. – Тс… – Она приложила палец к губам. – А теперь послушай меня внимательно. Конечно, я должна была рассказать тебе об этом раньше, но просто подходящего случая не было. Вот, вот оно! Сейчас Лена и пожалеет о том, что согласилась отправиться за город с совершенно незнакомыми ей людьми. Неужели все они ждут мужчин? Семерых? – Не пугай меня… Мне и так страшно, – призналась она. – Да нет… Ты не так меня поняла. Все дело в Даше. – Наташа перешла на шепот. – Мы все это затеяли исключительно ради нее. Мы знаем друг друга уже сто лет. Мы почти как родные, понимаешь? И у нас друг от друга практически нет тайн! Но вот Даша… Сегодня какое число? – Шестнадцатое июня. А что? – А то, что вот уже в течение пяти лет каждое шестнадцатое июня наша Даша куда-то исчезает. Ровно на три дня. Возвращается сама не своя, вся больная, неделю отлеживается и никому, даже нам, своим самым близким людям, ничего не говорит. Понимаешь, у нас у каждой своя жизнь, и мы всякий раз как-то забываем проконтролировать эту дату, запереть Дашу… Да! А что еще остается делать? И вот в этот раз мы вспомнили про это шестнадцатое июня и решили затащить ее сюда, в лес. Может, эта загадочная история с ней уже закончилась и ей уже не надо никуда исчезать, отлучаться, уезжать… Словом, она согласилась. И заманили мы ее именно Моне. – Но она вроде бы не знала об этих платьях… – заметила Лена. – Но интрига-то была! Мы сказали, что подготовили ей встречу с Моне! У нее вся квартира увешана репродукциями этого «Завтрака на траве»! Короче, заинтриговали, и она согласилась. Хотя, если честно, надежды на то, что она согласится, было мало. Дело в том, что Даша – большая любительница комфорта, она не любит бывать на природе, где грязь, комары, холод… Но сегодня все получилось!!! – Ну и замечательно, – заставила себя улыбнуться Лена. Надо же, какая странная эта Даша. И куда это она каждый год исчезает? – Теперь ты все знаешь, а потому будешь чувствовать себя уже спокойнее, увереннее. Думаешь, я не понимаю, что ты сейчас испытываешь среди чужих людей? Расслабься! Все будет отлично! Сейчас достанем палатку, пока мы все еще трезвые, и все! Будем отдыхать! Да, что еще важно – отключим все телефоны и спрячем в машину. Все. Мы отрезаны от внешнего мира! Надеюсь, ты понимаешь, что все это мы тоже сделаем ради Даши. Чтобы и она тоже отдала свой телефон. Я потом возьму их из машины и перепрячу, чтобы она не созвонилась с тем, кто ее к себе вызывает. – А ты думаешь, это мужчина? – Она же не лесбиянка! Уверена, что она проводит время с кем-то, кого ненавидит, но крупно ему задолжала. Причем не деньги, а что-то другое… Может, ее шантажируют… Их позвали. Конечно, это была Катя. Обернувшись, Лена увидела, как она в своем сарафане стоит посреди поляны с фужером в руке. – Предлагаю первый тост за нас, девочки! У-у-у-у!!! – Катя заулюлюкала, как индеец, пошлепывая себя пальцами по губам. – Она так много работает, пусть хотя бы здесь расслабится, отдохнет, – прокомментировала поведение подруги Наташа. – Ну что ж, пойдем, выпьем вина! Но сначала отберу у всех телефоны, иначе прошляпим Дашу и получится, что я все это затеяла напрасно. Все, даже Даша, безропотно отдали Наташе свои телефоны, которые были отнесены в машину. Даша и не догадывалась, что через некоторое время Наташа перепрячет их.