Бывший муж её план высмеял: – Рафинированная столичная рекламщица едет месить грязь в деревне. А как же маникюр? Выручалочка уже неделю сидела в самоизоляции. Дорога вымотала всю душу и исцарапала у машины днище. Но деревня очаровала. Дровяные, чёрные избы здесь мешались со старинными, ещё девятнадцатого века, каменными домами. По единственной улице бродили куры, козы и собаки без поводка. Хозяин – огромного роста бородач – предоставил в их пользование велосипеды и лодку. Полина пообещала Андрюшке обязательно вместе походить по разрушкам, полазить на болоте, помочь сделать деревянный меч и съездить в длительный велопробег за чипсами. Полина – как большинство работающих мам – вечно себя корила, что уделяет ребёнку мало внимания. И на изоляцию в деревне у неё имелись большие надежды: всё время с Андрюшкой вместе, будут вдвоём на лодке кататься и на велосипедах и книжки читать. Однако в реальности общаться получалось ещё реже, чем в Москве. Рекламное агентство страшно боялось, что сотрудники станут в дистанционном режиме заниматься личными делами, да ещё и зарплату получать. Поэтому наставили множество ловушек-рогаток. Утром-вечером обязательно совещания, кучу отчётов написать – по давно законченным рекламным кампаниям. К тому же специальная программа – счётчик времени стояла на компьютере. С девяти до девятнадцати отлучаться не разрешала. Сгонять на кухню разогреть обед и покормить Андрюшку – уже есть риск попасться. Поначалу она сына одного гулять не отпускала – только до автолавки. Но хозяин заверил: деревня – тишайшее место, здесь даже двери никто не запирает. И Андрюшка постепенно начал нарезать круги – с каждым днём всё шире и шире. На день рождения папа откупился – презентовал сыну дорогущий телефон с четырьмя объективами, и с каждой прогулки одиннадцатилетний фотограф приносил неплохой улов – самый-самый первый подснежник, удивительного цвета закат, чайку в полёте. Полина – вместо свободы – постоянно ощущала себя в цейтноте. Готовые котлеты – как раньше – покупать было негде. Приходилось сначала рецепты в Интернете искать, а потом долго и нудно готовить самой. Другие отвлекающие факторы тоже присутствовали. Соцсети. Фитнес по скайпу. Любимые сериалы. С книжечкой поваляться хотелось. Или просто меланхолически смотреть на огонь, тем более что растопить очаг – целое приключение. За неделю спалили все запасы салфеток и туалетной бумаги. Интернет в деревне оказался слабенький. На школьных онлайн-уроках Андрюшку постоянно выкидывало, а играть с друзьями по сети – как в Москве – вовсе не получалось. Книжек он почти не читал, телевизор не любил и поэтому почти целый день болтался на улице. Соседка тётя Тамара – бывшая учительница начальных классов и старуха без церемоний – однажды даже мораль взялась Полине читать: – В самоизоляции сидишь, а ребёнок брошенный. Но Полина отбрила: – Я здесь работаю, а не отдыхаю. Андрюшка тоже бросился на защиту: – Мне не скучно. А мама у меня лучшая в мире. И старуха пристыжённо умолкла. * * * Перед сном – когда сын, как обычно, сидел в телефоне, – Полина заглянула ему через плечо. И в изумлении увидела: на экране не монстры с оружием, как обычно, но печатный текст, причём довольно мелкими буквами. Прищурилась, прочитала заголовок: «Клады Селигер». Улыбнулась: – Хочешь золото Хана Батыя найти? Хозяин уже поведал ей легенду: будто в Серебряном озере Селигера захватчик, дабы не замедлять ход войска, утопил все свои сокровища. Андрюшка серьёзно ответил: – Не, сокровища тут реально есть. Даже тётя Тамара серебряный подсвечник в огороде откопала. Открыл галерею, показал фотографию: весьма жалкая вещица. Почерневший от времени, кособокий и очень сомнительно, что серебряный. Но разочаровывать сына Поля не стала. Рассказала в ответ, как в детстве они лазили по подвалам старинных домов и нашли однажды золотую ложечку. Ну, или почти золотую. Андрюшка напомнил: – Ты, кстати, обещала, что будем вместе тусоваться! А сама все выходные на диване валялась. – Ну, рыбонька моя! – взмолилась Полина. – В лесу снег лежит. Давай подождём, когда хоть чуть-чуть потеплеет! – Ладно, – вздохнул сын. – Может, пока у папы металлоискатель выклянчить? – Выклянчить-то можно. Но как в нашу глушь доставка доберётся? – улыбнулась Полина. И вернулась к собственным заботам. А сын продолжал грезить о кладе. Ходил на форумы про Селигер, читал о легендах озера, отыскивал старинные карты и сравнивал их с Гуглом, искал места, где раньше были деревни, желательно зажиточные. А Полина радовалась, что ребёнок при деле. Начальство зверствовало. Заказчики из агентства разбегались (мало дураков в разгар карантина заказывать рекламу). Льготные кредиты бизнесу только по телевизору обещали. Злость и неуверенность в завтрашнем дне шеф срывал на сотрудниках. Полине уже дважды влетало: за то, что вошла на онлайн-совещание с опозданием. Но пришить себя к экрану на целый день она не могла. В туалет надо сбегать, кофейку заварить, на Андрюшку прикрикнуть, чтобы во время школьных уроков в телефон не играл. А сегодня во время очень скучной речи босса она вспомнила, что забыла занести в дом дрова. На улице – дождь, слякоть. Если не просушить поленья хотя бы часа три, очаг вечером вообще не растопишь. Метнула взгляд на экран: начальник продолжает вещать. Поставила звук на максимум, сунула ноги в калоши и бросилась во двор. Добежать до поленницы и обратно – вопрос пары минут. Но, разумеется, сработал закон подлости. Едва ворвалась в дом, услышала голос шефа: – Полина Васильевна. Так что вы скажете? Речь на совещании шла про поиск необычных креативных решений – в условиях ограниченного бюджета. Поэтому Полина с ходу выдала «домашнюю заготовку»: – У населения сейчас стресс. Плюс резкое снижение покупательской способности. Поэтому я считаю: нужно обязательно использовать приёмы из арсенала психологов. В каждом ролике повторять: «Всё наладится. Всё будет замечательно». Как-то так. По ухмылкам коллег сразу поняла – попала в «молоко». Начальник зловеще молвил: – Да, Полина Васильевна. Вы хорошо выразились. Вся ваша работа – это именно «как-то так». И в этот самый неподходящий момент в комнату ворвался Андрюшка. Заявил громко и недовольно: – Мам! У меня носки кончились. Выключить звук она не успела, и сослуживцы ещё больше развеселились. А шеф трагически изрёк: – Отлично вы устроились. Я бы тоже так хотел. Получать зарплату, но при этом заниматься своими делами. Нервы у Полины сдали. Она кинулась к сыну, зашипела: – Пошёл вон отсюда! Андрюшка отшатнулся. Побледнел. Выскочил из комнаты. Полина оправдывалась перед начальником, – а в кухне тем временем что-то хлопало. Через секунду – шваркнула входная дверь. «Вот зараза. Подставил меня – и гулять умчался». Начальник закончил их терзать в начале восьмого. Полина со счастливым лицом выключила компьютер, вышла на крыльцо. Моросил мелкий, но радостный, в предчувствии близкого лета, дождь. По озеру шла волна, галдели чайки. Легко было представить: никакой пандемии нет, и она сейчас – на берегу моря, где-нибудь в Турции, а не в российской глубинке. «Зря я Андрюшку обидела, – покаянно подумала Полина. – Надо хоть картошки ему на ужин пожарить, давно просит». Но прежде чем чистить, не удержалась. Нарезала стильными ломтиками сыр, налила в бокал вина. Выпила на террасе. Неодобрительный взгляд соседки проигнорировала. Вернулась в дом. Закрыла шкафчик на кухне. Только сейчас заметила: хлеб исчез. Весь. Целая буханка. Слегка встревожилась. Из дома, что ли, решил удрать? Набрала номер Андрюшки – телефон вне зоны действия. Сеть пропала (как здесь часто бывает) или специально выключил? Взглянула на часы: восемь вечера. Потом сердито посмотрела на телефон. Приказала аппарату: – Звони! Она никогда не считала себя экстрасенсом, но ловить волну сына умела. И сейчас горячо попросила его: – Прости меня, пожалуйста. Я была не права. Я не сдержалась. Я виновата. И в ту же секунду телефон зазвонил. Сын. Голос радостный: – Мам! Я тут такое нашёл! А дальше раздался какой-то вой… потом сдавленный выкрик её мальчика. Треск. И полная тишина. – Андрюшка! Телефон отключился. Дрожащей рукой Полина набрала его номер – отозвался автоответчик. И ещё раз. И снова. Что случилось?! Выбежала на крыльцо. Солнце садилось. По свинцово-серому небу неслись клочья перистых облаков. Где его искать? Куда бежать? От дома – как в сказке – ведут три дороги. Одна к пруду, две в лес. По всем маршрутам Андрюшка ходил. За забором надсадно скрипнула дверь, во двор выглянула бабка Тамара.