— Отвали, — огрызнулся полицейский. — Люблю тебя еще больше, — пошутила Линн, усаживаясь рядом с ним и толкая локтем под ребра. Дуг расслабился и положил телефон на стол. — Что-то новенькое о Декстере Макканне? — спросил Пенн о пропавшем свидетеле. Он уже не был подключен к рассылке Западномерсийского управления. Дуг покачал головой. — Хотя меня это мало волнует, — добавил он, кладя в кофе две порции подсластителя. — Ведь это их свидетель, а не наш. В любом случае мы знаем, что он врет. Ведь мы арестовали того, кого надо. — Но зачем ему врать? — задал вопрос Пенн. — Он ведь только сосед, так в чем же его выгода? — Ты что, хлыщ, хочешь перейти в чужой лагерь? — Дуг прищурился. Пенн должен был признаться, что единственное, о чем он совсем не жалел, — так это о темпераменте Дуга, особенно когда у последнего портилось настроение. Покачав головой, он предпочел не обращать внимание на «хлыща». — А ты согласна, что Декстер Макканн врет? — спросил Дуг, повернувшись к Линн. Подумав немного, женщина отрицательно покачала головой. — Мне кажется, он просто запутался. Он знает, что каждый день, ровно в половине одиннадцатого вечера, Григорий загоняет собаку домой. Но разве он может помнить каждый божий вечер? Именно это все они и говорили в свое время. — Думаю, что нам хватит проблем с нашим собственным свидетелем, — продолжила Линн, отпив глоток кофе, — так что не стоит беспокоиться еще и о свидетелях защиты. — Правильно, но разве это была не гребаная оговорка с его стороны? — Пенн повернулся к Линн. — Ведь он же сам это сказал. Я имею в виду, во время первого допроса. На лице Линн сержант заметил раздражение, смешанное еще с каким-то чувством, которое он не смог сразу определить. — Ну конечно, — огрызнулась Линн и грохнула чашкой о блюдце. — Я ведь совсем не знаю, как проводить опрос свидетеля. — Хватит тебе, Пенн, — сказал Дуг, посмотрев сначала на него, а потом на Линн. — Этот алкаш повторял свои слова на каждом шагу. Если что, это его ошибка. — Ошибка? — переспросил Пенн. — Рики полностью забыл о том, что он делал, когда увидел на бензоколонке обвиняемого. — Он его точно видел, — заверил Дуг. — Но голова у него пошла кругом от того, что он впервые в жизни оказался на стороне закона. Вот и ошибся… Пенн никак не мог понять, каким образом природная наглость способна влиять на способность человека запоминать то, что с ним происходит, но он не собирался спорить по этому поводу со своими коллегой и подругой. Судя по печальному выражению лица Линн, он и так уже успел ее достать. — В любом случае ничего трагичного еще не случилось, — Дуг потянулся за телефоном. — Присяжные ничего не заметили и, кажется, верят ему. Пенн молча отхлебнул кофе. Да, присяжные вроде бы верят Рики Дрейку, но про себя он этого сказать не мог. Глава 18 Без четверти шесть Стейси выключила компьютер и откинулась на спинку кресла. Босс велела ей отправляться домой, а констебль уже давно научилась различать нюансы настроений Ким. Пока она осматривала пустую комнату, на нее нахлынули воспоминания. Стейси совсем недавно получила звание детектива-констебля и только что была назначена в команду Ким. В самый первый день босс велела ей отправляться домой. И пока Стейси собирала свои вещи, ее новый коллега, Кевин Доусон, в ужасе смотрел на нее. — Ты что делаешь? — Иду домой, — ответила она, показывая на телефон. — Босс только что сказала… — Забудь о том, что только что сказала босс. У нас на руках труп и три текущих расследования. Ты что, правда думаешь, что босс хочет, чтобы ты отправилась домой? — Но почему тогда она велела мне идти? — спросила ничего не понимающая Стейси. — Потому что твое рабочее время закончилось. Сверхурочные здесь никто не платит. Стейси стояла с пальто и сумкой в руках, чувствуя себя полной дурой и не зная, что делать дальше. Какое-то время Доусон внимательно изучал ее, прежде чем снова заговорить. — Это как раз тот момент истины, когда необходимо решить, каким копом ты станешь в будущем. И решать предстоит тебе — самое главное, чтобы ты сделала свой выбор и уже никогда его не меняла. …Эти сладостно-горькие воспоминания заставили Стейси улыбнуться. Она вспомнила, как тогда приняла Кевина за высокомерного сноба и как с течением времени ее мнение о нем совершенно изменилось. И, конечно, в тот раз он был абсолютно прав. Два часа спустя, когда босс и Брайант вернулись в офис, Ким коротким кивком в ее сторону показала, что заметила ее присутствие. Совет Доусона решить все раз и навсегда сильно помог ей, а кроме того, научил ее разбираться в настроениях босса. То есть все они отправлялись по домам только в том случае, если сама Стоун уходила домой. Хотя ей вовсе не хочется домой, поняла Стейси, направляясь к лестнице, навстречу толпе полицейских, только что заступивших на смену. Она пробиралась сквозь ряды коллег, часть из которых тоже шла домой, а часть — только приступала к работе. И все они обменивались последними новостями. Задержание, злостное нарушение общественного порядка, насильственные действия… Наконец Стейси оказалась в дежурной части, и как раз в этот момент к дверям подкатили две патрульные машины. Дойдя до конца парковки, она заколебалась. Если повернет налево и останется на этой стороне дороги, то сможет сесть на автобус, который довезет ее до небольшой квартирки в Дадли, расположенной всего в полумиле от родительского дома. Если же повернет направо и перейдет через дорогу, то автобус довезет ее до квартиры Девон, в которой она проводила бо€льшую часть своего свободного времени. Стейси вспомнила о текстовом сообщении в телефоне, на которое она так и не ответила. «Решать тебе, но решай прямо сейчас», — прозвучало у нее в голове. Стейси сделала шаг и повернула налево. Глава 19 Ким нажала кнопку воспроизведения на своем «Айподе», и гараж заполнился звуками «Кольца нибелунгов»[19]. Звуки вагнеровской тубы, сопровождаемые партией французского рожка и тромбона, полностью захватили ее. Вернувшись домой, Стоун успела принять душ, выгладить белье, накормить собаку и пропылесосить дом. Будь на то ее воля, она продолжила бы работать, все глубже погружаясь в жизнь Белинды Эванс, но Вуди лично вручил ей экземпляр меморандума. И вот она оказалась дома еще до наступления темноты — оставалось только расслабиться. Барни занял свое привычное место возле кухни, а Ким все еще мысленно спорила с начальством. У меня труп в морге. В морге всегда найдется труп. А вам необходимо выполнять свои обязанности по отношению к вашим сотрудникам. Но члены моей команды — взрослые люди. Вам надо на какое-то время забыть об этом. — Черт бы вас всех побрал! — воскликнула Ким и швырнула на пол гаечный ключ. Откуда ей знать, что теперь делать? Дьявольщина… Она никогда не хотела детей и не боялась в этом открыто признаться. Она никогда не хотела отвечать еще за кого-то, и ей хватало ума понимать, что ребенку с ней тоже будет не сладко. Она вовсе не была уверена, что Чарли по-соседски будет ежедневно выгуливать его так же, как сейчас он выгуливает Барни. И пса ей вполне хватало. Нет, ребенок — это точно не для нее, а она каким-то образом умудрилась заиметь сразу трех… Уже взрослых. Барни поднял голову и посмотрел на хозяйку. — Я действительно расслабляюсь, честное слово, — заверила его Ким, вставая на колени и доставая брошенный ключ. Пес встал и прошел мимо нее. Он махал хвостом не больше двух секунд, когда раздался стук в дверь. — Ты там? — Отвали, я расслабляюсь, — крикнула она своему коллеге. — Ну, это я слышу. — Зайди через дверь, — крикнула в ответ Ким, которой хотелось выбраться из гаража. Обычно она с удовольствием проводила время в этой самой любимой части своего дома. И больше всего на свете ей нравилось складывать мозаику из частей мотоцикла, которая постепенно превращалась в единое целое. Но это только когда она чувствовала, что заслужила это удовольствие.