Менструация — единственный признак невидимого цикла, который происходит в организме любой девочки. Менструальный цикл длится около месяца и начинается, когда одна из яйцеклеток созревает и выходит из яичника. Ты наверняка помнишь, что после этого благодаря ворсинкам она попадает в одну из фаллопиевых труб и направляется в матку. В это время матка готовится к приходу яйцеклетки. Слизистая оболочка преобразуется в толстую губчатую ткань, которая может стать безопасным и питательным местом для роста и развития плода. Когда яйцеклетка попадает в полость матки, все уже готово. Если яйцеклетка оплодотворена, она прикрепляется к стенке, и с этого момента наступает беременность. Однако чаще всего яйцеклетка, которая попадает в матку, не оплодотворена, поэтому она не прикрепляется к стенке и примерно через сутки погибает. Что же в этом случае происходит с подготовленной слизистой оболочкой? Поскольку она больше не нужна, матка просто от нее избавляется. Наполненный кровью верхний слой начинает медленно отторгаться и покидать организм через влагалище. Этот процесс длится от двух до восьми дней и называется менструацией, или месячными. В это время в другом яичнике созревает следующая яйцеклетка. Она выходит из яичника и перемещается в фаллопиеву трубу примерно через месяц после того, как этот путь, но с другой стороны, проделала предыдущая яйцеклетка. Цикл постоянно возобновляется с момента начала первой менструации и до 40–50 лет. В этом возрасте яйцеклетки начинают созревать реже — до тех пор, пока яичники совсем не прекратят свою работу. С этого момента женщина уже не может забеременеть. КОГДА У МЕНЯ НАЧНУТСЯ МЕСЯЧНЫЕ? На этот вопрос ответить сложно. Менструации, рост молочных желез и лобковых волос у всех девочек начинается в разном возрасте. Месячные могут начаться как в 8, так и в 17 лет. У большинства девочек первые месячные приходят в возрасте 11–13 лет, но это совсем не означает, что так будет и у тебя. Если грудь уже растет или появились волосы в области лобка, вероятно, вскоре начнутся и менструации, причем независимо от возраста. Если ничего этого нет, то, скорее всего, и месячные начнутся не скоро. Еще у большинства девочек за год или два до первой менструации появляются выделения из влагалища. СКОЛЬКО ДЛИТСЯ МЕНСТРУАЦИЯ? Невозможно предсказать, как долго будут продолжаться месячные и насколько они будут обильными. У некоторых девочек они длятся всего два-три дня, у других — до семи или восьми дней. У одних кровотечение скудное, у других — более интенсивное. Часто в одном цикле менструация необильная и длится всего несколько дней, а в следующем уже более длительная и сильная. Такие колебания часто происходят во время первых менструаций и до тех пор, пока организм не установит собственный регулярный цикл. Нормальный менструальный цикл длится около месяца, это означает, что у одних девочек он может продолжаться 21 день, а у других — 35. У большинства цикл составляет около 28 дней. Однако в течение первых двух лет после начала месячных не стоит ожидать регулярного цикла. Менструация может начинаться с перерывом в пару недель, а затем отсутствовать в течение нескольких месяцев. У многих девочек длительность цикла колеблется долгое время. КАЛЕНДАРЬ МЕНСТРУАЦИЙ Регулярность цикла удобнее всего отслеживать, отмечая все дни менструации, то есть все дни, когда идет кровь, на специальном графике или в календаре. Сейчас для этого существуют даже мобильные приложения. При желании делай заметки о том, в какой из дней оно было наиболее интенсивным, как ты себя при этом чувствовала, или отмечай еще какие-то подробности. Если записывать такие наблюдения на протяжении 12 циклов (например, в таблице выше), скорее всего, ты заметишь некоторые закономерности. С их помощью можно приблизительно рассчитать, когда ожидать следующих месячных, сколько они будут продолжаться и в какие дни стоит захватить с собой запасную прокладку или тампон (о средствах гигиены во время менструации мы подробнее поговорим в главе 4). КАКИЕ ОЩУЩЕНИЯ ВОЗНИКАЮТ ВО ВРЕМЯ МЕСЯЧНЫХ? На этот вопрос существует столько же ответов, сколько девочек живет на планете. Все они во время месячных чувствуют себя по-разному, к тому же у одной девочки ощущения могут меняться от цикла к циклу. Некоторые не чувствуют ничего необычного ни до, ни во время менструации. Можно считать, что им повезло. Но поскольку нет никаких признаков приближения месячных, следует быть особенно внимательными, чтобы начало кровотечения не застало врасплох. ПРИЗНАКИ ПРИБЛИЖЕНИЯ МЕНСТРУАЦИИ У большинства девочек определенные симптомы, указывающие на скорое начало месячных, все-таки возникают. Самые распространенные — набухание и повышенная чувствительность груди, вздутие живота или болезненные ощущения в пояснице. Некоторые девочки отмечают, что становятся более эмоциональными перед менструацией или в ее первые дни: они всем недовольны или расстраиваются из-за мелочей. Часто накануне менструации на коже появляются высыпания (прыщи), что может быть еще одной подсказкой. С началом менструации все это, как правило, становится менее заметным или совсем проходит. МЕНСТРУАЛЬНЫЕ СПАЗМЫ Менструальные спазмы — это болезненные ощущения внизу живота, которые иногда возникают во время месячных. Одних девочек они беспокоят часто, других — изредка. Спазмы происходят из-за сокращений мышц стенки матки. Несмотря на то что эти ощущения причиняют дискомфорт, они абсолютно нормальны. Обычно спазмы возникают только в первые дни менструации, затем постепенно ослабевают или совсем прекращаются. Большинству девочек они не доставляют сильного дискомфорта. Однако иногда болевые ощущения могут быть очень сильными. К счастью, существует много способов их облегчить. Об этом, а также о других неприятных симптомах мы поговорим более подробно в главе 6. Одно можно сказать наверняка: чем больше ты будешь знать о том, чего ожидать, когда начнутся месячные, тем легче будет справляться с любыми проблемами. Немного времени и терпения — и ты почувствуешь себя увереннее. 4. Средства гигиены Наверняка ты уже видела рекламу различных средств, которые используются во время месячных. Но пока у тебя не появится необходимости подобрать что-то для себя, ты вряд ли сможешь представить, насколько богат выбор. Полки магазинов и аптек пестрят различными видами прокладок (макси, ежедневки, дневные, ночные, удлиненные, с «крылышками») и тампонов (обычные, супервпитывающие, с аппликатором и без). В интернет-магазинах можно приобрести даже специальные менструальные чаши. Такой ассортимент легко сбивает с толку. Не волнуйся! Определить, что подойдет именно тебе, не так сложно, как кажется. Несмотря на все разнообразие, чаще всего выбор стоит между прокладками и тампонами. Давай начнем с прокладок. Их использовать проще всего, поэтому при первых менструациях большинство девочек делают свой выбор именно в их пользу. Прокладки приклеиваются на трусики и плотно прилегают к промежности. Они сделаны из мягкого хлопка и имеют защитный слой, который удерживает впитавшуюся кровь, чтобы та не попала на белье и одежду. Также у некоторых прокладок по бокам есть «крылышки» для дополнительной защиты от протеканий. К трусикам прокладка крепится с помощью специальной липкой полоски на нижней части. Прокладки бывают разной толщины (для обильных и скудных выделений) и разных ширины и длины (для соответствия форме тела). Самые тонкие прокладки называются ежедневными, они впитывают меньше всего жидкости. Такие прокладки предназначены для защиты нижнего белья от загрязнения при обычных выделениях из влагалища. Некоторые девочки используют их при скудных менструациях или носят на случай, если месячные начнутся неожиданно. Тампоны также сделаны из хлопка, но они имеют продолговатую вытянутую форму, благодаря чему легко помещаются внутри влагалища. Бывают тампоны с одноразовыми картонными или пластиковыми аппликаторами. Тампоны без аппликатора вставляются пальцем. У всех тампонов на конце есть веревочка, за которую их вытаскивают из влагалища. Тампоны, как и прокладки, бывают разных размеров (для соответствия размерам влагалища) и имеют различную впитывающую способность (для сильных и менее обильных выделений). Из средств гигиены, которые используются во время месячных, также стоит упомянуть менструальные чаши. Их помещают во влагалище, где они собирают кровь. Но так как менструальные чащи вставлять сложнее, чем тампоны, они больше подходят для девушек постарше. Как видишь, тампоны и прокладки сильно различаются, но о у них есть много общего. И те и другие использовать удобно, они не доставляют дискомфорта при движении. Как тампоны, так и прокладки бывают разных размеров и с разной абсорбирующей способностью (то есть могут впитывать разный объем выделений). И самое главное, что ни те ни другие абсолютно не заметны окружающим. ЧТО ЛУЧШЕ? Ответ на этот вопрос зависит только от твоих предпочтений. Как и большинство девочек, вскоре ты наверняка остановишься на одном из средств гигиены и будешь использовать его. И у тампонов, и у прокладок есть свои преимущества. Например, одна из причин, по которой многие выбирают прокладки, заключается в том, что ими пользоваться очень легко. Даже неопытные девочки без труда смогут снять полоску бумаги, закрывающую липкую часть, и приклеить прокладку на трусики. После этого необходимо слегка прижать прокладку, чтобы она плотно прилегала к трусикам, — и все готово! С другой стороны, прокладки занимают больше места, чем тампоны. Если ты куда-то идешь и берешь с собой маленькую сумочку, в ней просто может не оказаться места для прокладок. «Во время месячных я буду пользоваться только прокладками. Тампоны меня пугают! Не хочу чувствовать внутри что-то постороннее. Это же отвратительно!» Самый большой недостаток прокладок — с ними нельзя купаться. При намокании они сразу превращаются в набухший комок, с которым очень некомфортно. К тому же для купальных трусиков прокладка может оказаться слишком большой.