– Вот именно, только от меня одного зависит наше будущее, – снова заныл кот и я отмахнулась от него, начиная собираться. Кот крутился около меня критикуя мои платья, что я доставала из шкафа. К старой колдунье надо было одеться и не слишком нарядно и в то же время с уважением, платье должно было быть строгим, но богатым. Мой выбор остановился на шелковом платье шоколадного цвета с кремовым кружевом по подолу и широким рукавам. Благодаря графу, нарядами он меня обеспечил. На голову я одела арселе с черным жемчугом и коричневую бархатную вуаль, что спускалась до талии. Феликс одобрил мой внешний вид и попросил надеть ему на шею его ошейник, что мы брали с собой и прятали под подстилкой в корзинке. Ошейник украшали драгоценные камни: черные бриллианты и оникс. Мы с котом смотрелись очень даже не плохо: богато, но не слишком, элегантно и в меру нарядно. Колдунья должна оценить наши старания. Старая колдунья, про которую мне сказала Лисанна, жила на окраине в небольшом каменном доме, который окружали разросшиеся дубы. Дом явно нуждался в ремонте, на крыше отошла в одном месте черепица и один угол немного завалился, обрастая зеленым мхом. Кот фыркнул у меня в руках. – Думаю, она расскажет тебе все, что ты хочешь, если покажешь свой мешочек с деньгами. – Тихо ты, виси молча, – шикнула, крепче прижимая повисшего кота к себе, отчего тот заворчал в моих руках. Я отворила деревянную дверь, что держалась на одной петле и мы с Феликсом вошли в дом. В передней было темно и сыро, остро пахло мышами, отчего Феликс навострил уши, вглядываясь острым взглядом в углы. – Не сейчас, – сказала я и вошла в следующую комнату. – Отпусти кота, – раздался скрипучий голос, что шел со стороны окна, занавешенного старым тряпьем – Здесь ему есть, чем заняться – я покрепче сжала Феликса, отчего кот было возмутился, но затих, смотря на ту, что сидела в темноте и смотрела на нас. Старуха, страшная, грязная, с клочками седых волос и сморщенным лицом. Глаза на этом старом лице были живыми и колючими, черными, как омут. – Приветствую тебя, Мрида, – вежливо сказала я и старуха впилась в меня взглядом. По спине прошел холод, и я почувствовала, как завозился в руках Феликс. – Что ж, Лилианна, дочь Арисы, кота ты не зря взяла с собой, – сказала колдунья и вокруг нее закрутился черный туман, закрывая ее от нашего с котом взгляда. Через некоторое время туман рассеялся и перед нами стояла стройная, высокая женщина, очень красивая, но красота ее скорее отталкивала, чем восхищала. Длинные черные волосы, белая кожа и кроваво-красные губы в углах которых торчали два железных клыка. – Я знаю, что привело тебя сюда, – сказала Мрида и подошла вплотную ко мне. От нее пахнуло гнилью и я еле сдержалась, чтобы не выдать свое отвращение. – Хорошо держишься, – усмехнулась колдунья – Не каждый выдерживает мой запах. – Мне нужна твоя помощь, Мрида, – сказала я и женщина отошла от меня. – Говори, – Если ты знаешь, зачем я пришла, то у меня к тебе есть просьба, – начала я – Хочу знать, как снять заклятие, что наложил на меня Уильям. – Граф не владеет той силой, чтобы проклясть тебя, но он получил ее в обмен на обещание, – ответила колдунья. – Какое обещание? – удивилась я – Отдать тебя тому, кто наделил его этой силой, – ответила колдунья и я чуть не выпустила Феликса из рук. Кот тоже замер от таких слов. – Стефан наделил Уильяма силой в обмен на меня?! – Да, колдун потребовал назвать имя той, что станет следующей королевой белых ведьм и колдуний. – Что?! – я думала, что больше меня удивить невозможно. – Ты, Лилиана, следующая королева всех магинь женского пола, – ответила Мрида и я села прямо на грязный пол, так как ноги не держали меня. Мне многое стало понятно: почему Уильям так добивался меня, почему Стефан обещал мне помочь. Я-белая королева. – Прежде, чем задавать свой вопрос, ты не задала главный, – сказала Мрида – Моя цена за ответ! – я во все глаза уставилась на нее, а Феликс казалось застыл, ожидая, что скажет колдунья. – И какая твоя цена? – шепотом спросила я – Одна твоя жизнь, – ответила колдунья и засмеялась жутким смехом. Глава 24. Хитрость за хитрость Я почувствовала, как под рукой ощетинился Феликс, шерсть у кота встала дыбом и он зашипел. – Слишком высокая цена, Мрида, – сказала я, вставая с пола – К тому же, ты не ответила на мой вопрос, – колдунья уставилась на меня в недоумении. – Я сказала тебе кто ты! – Я тебя не спрашивала, кто я, мне нужно было знать, как снять проклятие, что наложил граф, – Я могу сказать тебе, как снять проклятие, – начала было взволновано колдунья. – Спасибо, уже не нужно, – гордо ответила я, отряхивая свои юбки. Феликс ощутимо расслабился. – Но ты можешь его снять! – Я не готова платить такую цену, – сказала я, направляясь к выходу. – Ты отказываешься заплатить мне! Колдунье?! – Мне не за что платить, я не получила ответ на свой вопрос! – Ты обманула меня! – Нет, это ты пыталась меня обмануть! – повернулась я к колдунье и вовремя. Та уже выпустила железные когти и еще больше выдвинула клыки. Глаза запылали красным светом, и колдунья двинулась на меня. Мои десны разодрали клыки, что тоже полезли наружу и во рту появилась кровь, руки сами собой выпустили кота, боясь поранить его своими когтями. Феликс упал на пол и метнулся к углу, затаившись. – Ты не уйдешь отсюда, не заплатив, – прошипела колдунья и кинулась на меня, целясь сверкнувшими когтями прямо в сердце. – Я выдерну твое сердце из твоей груди и сожру его на твоих глазах, пока ты будешь умирать! Мы сцепились с ней, рыча, как звери и я перехватила ее руки, что уже почти коснулись груди. Колдунья пыталась своими клыками достать до моего горла, но я уклонялась, выворачивая ей запястья. Позади меня раздался какой-то звук, но я не обратила внимания, ударив локтем колдунью по лицу. Та лишь больше зарычала, по ее губе потекла черная кровь. Казалось, прошло много времени, пока мы с ней боролись, когда вдруг голову колдуньи накрыла пасть с острыми белыми клыками. Голова чудовища была в несколько раз больше моей. Оно заглотало голову колдуньи и помотал ею во все стороны, отрывая от тела. Когда голова отделилась, на меня брызнула черная кровь, а тело с глухим стуком упало на землю и забилось в судорогах. Вскоре, тело колдуньи замерло, отдельно от головы, которую выплюнуло чудовище. Я подняла свой взгляд, страшась увидеть того, кто мне помог и сомневаясь, не грозит ли мне та же участь. Мои глаза встретились с огненно-красным взглядом Феликса. Кот увеличился в размерах раз в сто и теперь смотрел на меня. С белых усов капала кровь, черными каплями впитываясь в земляной пол. – Ты не съешь меня? – со страхом спросила я, рассматривая моего кота. Феликс фыркнул и начал уменьшаться в размерах. Через мгновение передо мной сидел обычный кот, умываясь лапой. – Ты… Ты только что сожрал колдунью! – заикаясь, проговорила я. – Прошу заметить, я ее не жрал, как ты выразилась, а просто откусил ей голову, – ответил кот, продолжая смывать кровь с усов. – Но как ты стал таким?! – Я всегда был таким, но ты не видела и не знала об этом, – ответил Феликс и направился ко мне, запрыгивая на руки. Я подхватила кота и слегка приподняла в руках. Мне казалось, что вес его должен быть другим, но все стало, как раньше. – Ты был размером с эту комнату! – Ну есть такое, да, – ответил довольный кот – Пойдем домой и сними с меня этот чертов ошейник. Сожги тут все. Я создала в руке огонь и швырнула на старое тряпье, в которое превратилось платье Мриды. Мы с Феликсом вышли из дома, из окон которого начал валить черный дым и затем все вспыхнуло огнем. – Я убила колдунью, – проговорила я, направляясь в сторону кареты, что ожидала нас за углом. – Не ты ее убила, а я, – ответил Феликс. – Но теперь мы снова не знаем, как снять проклятье, – остановилась я, оглядываясь на горящий дом. – Не знаем, – подтвердил кот – Но мы узнали кое-что другое, ваше величество. – О, не называй меня так! – крикнула я – Какая из меня королева, да и куда делась прежняя? – Прежняя давно умерла, а так как наследует престол только та, что состоит в родстве с ней, то королевы давно нет, – ответил Феликс и я снова замерла. – Кто?! Кто была прежняя королева?! – Твоя бабка, – И ты все это время молчал?! – Э-э, я просто кот, ты помнишь? И я не думал, что ты не знаешь. – Откуда я могла знать?! – Как откуда? Когда ты проходила инициацию, кто представлял тебя кланам? – Уильям! – Так значит твой граф все знал и представил тебя просто как ведьму, а не белой королевой. – Ну да, он, как и Стефан назвал меня сестрой и сказал, что я новая ведьма.