— Ладно, если что — я на вечернем променаде. Чао-какао! Стараясь хромать как можно незаметнее, Алина пошла в штаб, а мужчина остался ждать Сеню. Тот приехал уже совсем скоро. — А где Алина? — спросил он, когда Валера уселся на переднее сиденье. — Ногу разминает. — О, ну ладно. Кстати, любопытно видеть тебя не по-официальному! Белая «пятёрка» выехала со стоянки. — Ох уж эта Дарятина, — со вздохом произнёс Сеня. — Вредничает! Договорились же заранее: соберёмся и выдвинемся вместе. А тут звонит: сначала сказала, что опоздает, а под конец так вообще, что не явится. Ну как так можно! У нас дело намечается, а она… В общем, поедем её уговаривать. Валера решил поднять злободневную тему. — Ты вчера рассказывал, что Дарья около твоего дома ходила. — Ну, да, а что?.. Валера поведал о слежке, произошедшей несколько часов назад. Сеня стал мрачнеть и в конце концов прошипел сквозь зубы: — Всё-таки следит, хотя мы это обсуждали. Ух, без скандала не обойдётся! Держите меня семеро! «Пятёрка» ускорилась, на мигающие зелёным светофоры Сеня только прибавлял газу. — Ты бы поспокойнее, — миролюбиво заметил Валера. — Я спокоен, Валера, абсолютно спокоен. Просто обидно: защищаешь её, оправдываешься, а она за спиной не только меня дураком выставляет, но и себе карму портит! Она как миленькая сегодня поедет с нами, это я тебе обещаю! Несколько минут спустя они заехали в дремучий двор. Он показался Валере не особо благополучным: детская площадка представляла собой десяток разноцветных труб, торчащих из земли, в песочнице валялось спавшее грязное тело. Сеня припарковался около ржавых останков машины, которая стояла на кирпичах. — Надеюсь, моя ласточка затеряется на фоне этого «шедевра», — кислым голосом произнёс парень, и они вышли из машины. Изредка встречались люди с не самыми интеллигентными лицами, но и они шарахались от нахмуренного Сени и крупного Валеры. Сей факт развеселил парня, поэтому он успокоился. Впереди был вход в подвал. Стены — сплошь железные прутья, а на двери, которая являла собой неровно вырезанный прямоугольник из металла, бледно-красной краской была выведена еле видная надпись «ТуТа». — Редкий случай намеренного остроумия от Дарьи Викторовны, — заметил Сеня и поспешил объяснить, увидев недоумённый взгляд Валеры. — Если говорить «тута» постоянно, то получается «тату». Она ж татуировками занимается. А? — Хм. А Маяковский подарил Лиле Брик кольцо с надписью «люблю» по внутренней окружности, — кивнув, ответил Валера[4]. Сеня присвистнул. — Какая поразительная осведомлённость! Изучение биографий русских поэтов-футуристов входит в курс атомщика? — Случайно вычитал, — поспешил уверить Валера. Сеня пожал плечами и повёл Валеру осторожным шагом вниз по ступенькам, которые кое-как были освещены тусклой и изредка мигавшей лампочкой. — Я, на самом деле, не много знаю о Дарятине. Но то, что это помещение выкуплено и находится в её собственности — факт. Поэтому местный антураж — её заслуга. Или недосмотр, никак не могу понять… В конце пути их ждала массивная железная дверь с маленьким выдвигавшимся окошком на уровне глаз. Сеня затарабанил в неё. Акустика подвала подхватила металлический грохот и усилила в несколько раз. Звуки были настолько громкие, что Валера удивился: как он раньше, живя в лесу, не услышал, как кто-нибудь сюда ломится?.. Более того, парень несколько раз рявкнул: «Сова, открывай, медведь пришёл!» Полминуты спустя окошко выдвинулось. Оттуда глядели сузившиеся от гнева карие глаза. — Только тебя мне тут не хватало! Сказала же, что сама приду, если смогу. — Придётся смочь, — неожиданно резко заговорил Сеня. — Мало того, что ты отмораживаешься, заявляешь, что можешь вообще не явиться, так ещё и продолжаешь старые дела, за которые так-то «а-та-та» раздают! — Не ори, — прошипела девушка, зашумела ржавыми щеколдами и отворила дверь. Внутреннее пространство было небольшой комнатой, которую освещало всего несколько слабых ламп накаливания. Стены покрывали плакаты рок-групп с обилием чёрного цвета, что съедало бо́льшую часть освещения. В углу пристроился огромный кассетный магнитофон, посреди комнаты в окружении ящиков из-под инструментов стояло кресло как у стоматологов, только обтянутое чёрной кожей. Увидев Валеру, Дарья сжала губы. В её хмуром взгляде ясно читалось: «Сдал с потрохами…» Она бросила беспокойный взгляд на часы, которые терялись на фоне плакатов, и с лязгом захлопнула дверь. — Повторяю: не надо орать, — злобно заявила Дарья. — И вообще, если я что-то прошу, то явно не просто так! — А что за конспирация? — взъелся парень. — А вот так! И вообще, мне сейчас не до болтовни!!! Валере было не очень уютно наблюдать ссору друзей, поэтому он стал медленно отходить в сторону. Сеня, видимо, заметил это и повернулся к нему. — Валера, ты не мог бы оставить нас ненадолго? Скажем, на улице? — Без проблем… — Нет, — вмешалась Дарья, грозно глянув на Сеню, — иди в каморку. Не думаю, что это займёт много времени. Дверь внутрь была заклеена плакатами и вела в неосвещённую кладовку, где в основном валялось барахло. — Главное, никуда не лезь и ничего не трогай. Мы постараемся уложиться в пару минут, да и больше у меня нет, — с деланной вежливостью произнесла Дарья и закрыла за Валерой дверь. Мужчина потоптался на двух квадратных метрах свободного пространства и опёрся плечом о стену. Где-то на заднем фоне вполголоса выясняли отношения Арсений и Дарья. В это время по направлению к штабу идёт Алина. А через несколько часов Культ что-то устроит. День обещает быть чересчур насыщенным. Вдруг спокойную тишь нарушили гулкие удары по металлу, будто кто-то прохаживался кувалдой по двери с окошком. За ним последовал зычный бас: — Мы тута, Дашка, открывай давай! Дверь в каморку отворилась, и к Валере залетел Сеня. Девушка шикнула на него, серьёзно посмотрела на них с Валерой и максимально чётко отчеканила слова в паузах между шумными ударами извне. — Ждите здесь. Я разберусь. И ни звука. — Превозмогая себя, она добавила: — Пожалуйста. На сотую долю секунды на её лице отразилась мольба, которая сразу сменилась безразличием. Дверь закрылась. Щёлканье в замочной скважине возвестило, что Валера и Сеня остались взаперти вдвоём в душной каморке. — Слышу я, слышу, — громко сказала Дарья. — Не надо тут ничего ломать! Лязг, скрип. — Наконец-то… оглохла, что ли? Голос показался Валере знакомым. — Гх-где мы? — пролепетал третий персонаж. — Ну, и что ты сюда привёл? — недовольно поинтересовалась Дарья. — Друзьям-бухарикам скидку не делаю. — Это он для храбрости, дура. Лучше принимайся за работу, нам по-быстрому надо. Под аккомпанемент металлического звона и бессвязного пьяного лепета, Сеня слегка потолкал Валеру, чтобы прильнуть глазом к замочной скважине. Через пару минут началось жужжание. — Как обычно? — спросила девушка. Затем через секунду: — Окей. — Ой, щх-щекотно! — сказал пьяный тонким голосом. — Слышь, храбрец, не дёргайся, — осадила его Дарья. — У меня не пёрышко в руках… Ты ж раньше трезвых приводил, где этого взял-то? — Где надо. Скоренько давай. — Спешишь? — Не твоё дело. В их диалог вклинился «бухарик»: — Ну, да, я-то не спешу, а вот Вовану сегодня надо будет постараться… Всё, я — могила! — Потом о делах побазарим, — рявкнул мужик. Оба замолчали, уступив сольную партию жужжанию. — Мутные типы, — тихо произнёс Арсений. — Знала ведь, что соберёмся, могла бы перенести работу. — Так, давай-ка закругляйся, — пробубнил гость Дарьи. С каждый сказанным словом Валера убеждался, что где-то его уже слышал, но голову заполнило отвлекающее жужжание. — Нам идти уже вот-вот. — Да, — заплетающимся языком подтвердил третий. — Э, а что это за треугольники? Я ж не прошёл… Он резко замолчал.