— Полегче, — прикрикнула Дарья. — Руки тут не надо распускать! — Ты своё дело делай! — Этот борзый так на Дашку смотрит… — прошептал Сеня. — Чую, он бы с удовольствием и её треснул. Но если эта скотина хотя бы замахнётся… — То ты сможешь только наблюдать, мы ж взаперти, — тихо ответил Валера. Время тянулось крайне медленно и по ощущениям прошло не меньше нескольких часов, прежде чем жужжалка замолкла. — На, — сказал борзый гость, — это тебе на чай с коньяком! — Продезинфицировать надо, — вполголоса ответила Дарья. — Будет ему дезинфекция такая, что навек запомнит. До связи. Как только кряхтенье одного и мычанье второго стихли, девушка отпёрла каморку. Валера полной грудью вдохнул затхлый воздух подвала с примесью алкогольных паров, пота и жжёного металла. Сеня тотчас кинулся на подругу. — Что это за хрен и почему ты даёшь ему так с собой разговаривать? — выпалил он. — Просто клиент. У меня таких тьма-тьмущая, — отмахнулась Дарья. — Да по нему кулак плачет! — Ну, когда встретишь — можешь ему рассказать… Ладно, теперь можно спокойно идти. — А если он вернётся? — Не думаю — он наверняка сейчас с бухариком мается. — Я вспомнил, где его слышал, — сказал Валера, хлопнув себя по лбу. — Это было на поляне в лесу. Его зовут Клещ. Он контролировал обучение рекрутов. — Бинго, — вздохнула Дарья. Челюсть Сени чуть ли не буквально упала на пол, а глаза выпучились. — Он из Культа? Дарья Викторовна, как прикажете это понимать вашу?.. Вы что, знакомы?! Дарья устало вздохнула. — Он как-то пришёл ко мне пару месяцев назад, от приятелей приятелей узнал или как — не знаю. Ну, начала я ему набивать эскиз по его желанию, а он подпитый приходил, вот мы и разговорились. Он рассказал, что имеет дело с кое-чем секретным, что обучает этому кое-чему молодых парней. Я и заинтересовалась, начала… посматривать за ним. Сеня, харе на меня так злобно глядеть! Потом мы с тобой как раз познакомились, ты всё разжевал насчёт Культа, я и сложила паззл. Я иногда что-нибудь спрашивала, но на подробные вопросы он так ни разу и не ответил. Может, не хотел, а, может, не знает ничего. — А сейчас он с кем пришёл? — Да я почём знаю? Пацан какой-то. Он их водит периодически на плечо татушку делать по его эскизу — символ Культа. Я, конечно же, узнала её после презентаций Глеба, но не собираюсь давать ему понять, что в курсе. Произнося эту речь, Дарья прибиралась на рабочем месте, Сеня же застыл в позе тотального непонимания и простоял в ней, пока не услышал лязг входной двери. — Ну, что, едем или нет? Я могу и сама вас подвезти на твоей «тачке» — только потом с проводкой сам будешь разбираться, — сказала девушка. — Вот закончится всё, тогда поговорим. Ох, как поговорим! — наконец ответил Сеня и с недовольным видом пошёл на выход из подвала. * * * В «штабе» их ждали Глеб, Ксения и Алина — девушки, переговариваясь, вышли из кухни встречать гостей. Через пару минут Глеб принёс кучу бумажек, и все расположились за столом. — Итак, мы скоро стартуем, поэтому… — начал Сеня, но его перебила Алина: — Прошу внимание! Хочу сделать объявление, чтобы не возникало недомолвок: я познакомилась с человеком из Культа. Это молодой парень, работает водителем. К сожалению, он ни сном ни духом не знает о том, что будет сегодня, но вообще я потихоньку вытягиваю у него информацию о том, куда они ездят. Надеюсь, это окажется полезным в нашем деле. Спасибо. Сеня звучно рассмеялся. — Ну, девчонки дают-то… Второе откровение за день! — Второе? — с удивлением переспросила Алина. — Мы обязательно поговорим об этом, но потом — сейчас главное определиться с планом действий на вечер. Алина, это очень рискованно, но ты молодец. Дарья фыркнула на эту фразу. — Ты обманываешь его, — неодобрительно протянула Ксения. — Можно сказать, что пользуешься. Совесть не замучает? — Точно не замучает, — брякнула Дарья. Алина полминуты смотрела на неё, затем ещё полминуты на Ксению. Брови её сомкнулись на переносице, казалось, она борется с собой, чтобы не сказать что-нибудь ещё более обидное в ответ. — Парень-водитель просто не понимает, что находится среди опасных людей, но как только виновные будут наказаны, я ему всё расскажу. И тогда он всё поймёт! Дарья кисло ухмыльнулась, никак не прокомментировав тираду, а Ксения хмыкнула и ушла на кухню. — Ладно, — вмешался Арсений. — У каждого здесь свои причины для, кхм, неприязни к Культу, но цель одна — разоблачить их и вывести на чистую воду грязные дела. Скоро они сделают свой ход. Надо приготовиться. Сеня кивнул Глебу, и тот достал распечатки плана города — а конкретно того района, где ожидалось очередное собрание для непонятно чего. Все сгрудились вокруг Арсения, пока тот рассказывал, куда они сейчас поедут, где оставят машину и разместятся сами. — Они назвали адрес — там находится небольшое кафе. Но также неподалёку есть отделение крупного банка и адвокатская контора. Мы поедем дружной гурьбой, разделимся на три группы: я с Глебзером, Алина с Валерой и Дарятина-которая-может-справиться-за-троих. Встанем вот здесь, здесь и здесь… Точки, на которые указывал парень, позволяли обозревать всю территорию около кафе, чтобы не упустить ничего необычного. — А если они расставят там своих людей? — предположила Алина. — Так и мы — «просто так прохожие». Нам нужно просто понять, что от них ждать в дальнейшем. И как только — сразу сматываем удочки. Из кухни раздался вымученный вздох. — Кисюнь, вот жили бы они себе спокойно, изучали бы сущность смерти по подвалам и не ездили по городу с автоматами — мы бы тоже занимались своими делами. Но вернёмся к нашим «культовым баранам»… Сеня максимально доступно объяснял план действий, но, глянув на часы, ужаснулся и стал собирать карты. Остальные тоже подготовились к выходу и столпились у двери. Ксения провожала их с беспокойным видом, теребя в руках полотенце. — Не лезьте, пожалуйста, на рожон. И сразу уходите, если что-то будет не так. — Обязательно, — с обаятельной улыбкой уверил её Арсений и приобнял. Та пристально посмотрела ему в глаза, а затем отстранилась, явно засомневавшись. Впятером спустились к машине. Дарья села вперёд, Глеб, Валера и Алина уместились сзади. Мужчина убрал свою сумку назад, к покрывалу. Машина с первого раза не завелась, недолгий скрежет в двигателе окончился ничем. — Ох, Провидение, не пускаешь нас?! — воскликнул в сердцах Сеня. Попробовал ещё раз. Машина завелась. — А, не, просто было время на подумать и принять окончательное и бесповоротное решение. — Окончательно и бесповоротно было, когда я с позавчерашнего собрания по лестничной клетке летела, — сухо заметила Дарья. — И то верно. «Aleaiactaest»[5], Рубикон перейдён. Ох, даже если не стану врачом — хоть латынь буду знать. Как говорится, «Quidquidlatinedictumsit,altumsonatur» [6]. Все многозначительно переглянулись, и каждый мысленно решил, что омрачать такую житейскую мудрость — что бы они ни значила — не стоит даже комментариями на великом и могучем. Сеня один раз потянулся, чтобы включить радио, но Дарья его остановила, вполголоса буркнув: «Не надо», — поэтому ехали в тишине. Валера рассматривал молодёжь. Сеня беззаботно вёл машину, всем своим видом показывая, что ничего особо особенного не происходит. Дарья сидела нахмуренная, изредка позволяя себе стучать пальцами по бардачку. Глеб всю дорогу упорно смотрел в окно, по его шее стекала капелька пота, хотя благодаря кондиционеру в машине было чуть прохладно. Что же до Алины, та с напряжённым видом смотрела вперёд, иногда бросала быстрый взгляд на Валеру, а когда замечала ответный, коротко кивала, мол, всё по плану. Ещё бы знать, в чём этот план заключается… — Так совпало, — нарушил тишину Сеня, — что у нас намечается микро-экскурсия. Итак, слева от вас штаб-квартира Транснациональной корпорации «КДД» и по совместительству нашего злейшего врага, «Культа девятого дня». Та самая «Цитадель»… Все как по команде повернули голову: широкий проспект с прогулочной аллеей посередине был ограждён кованым заборчиком; по ту сторону проспекта между светлыми фасадами зданий вклинился широкий чёрный прямоугольник, на котором располагалась надпись «Цитадель». Прямоугольник уходил высоко в небо, смотрясь несколько мрачно на его приятно-светлом фоне. Мимо здания проехали всего за полминуты, но Валера успел заметить, что оно в форме правильного бруса. — И что самое интересное, даже невозможно подсмотреть, что там происходит — то ли стёкла непрозрачные, то ли окна чем-то закрывают… Свет я там горящим ни разу не видел. А уж зимой в сумерки даже мне боязно мимо Цитадели проходить: уж больно она похожа на инопланетный космический корабль. Свят-свят-свят… — «ТНК «КДД», — вдруг заговорил Глеб, — официально занимается нефтегазовой промышленностью… Затем заметил, что взгляды Валеры и Алины обратились на него, и потупился. Девушка одарила его мягкой улыбкой: — Продолжай, пожалуйста! — Ну… в общем, нефтегазовая промышленность. В основном, строительство нефтяных и газовых вышек, их обслуживание. Денис Заславский, глава Культа, в ТНК является заместителем директора по финансовым вопросам. — Даже не в совете директоров, — фыркнула Дарья. — То есть, «КДД» — фиктивная организация, призванная маскировать деятельность Культа? — подытожила Алина. — Не совсем так, — пояснил Сеня, — «КДД» — реальная организация, а Культ — её неофициальный придаток. Эннея одобряет такой подход целиком и полностью — каждая её организация входит в какую-нибудь обычную и чаще всего крупную, чтобы там без проблем затеряться.