Сеня положил трубку. Гнев на Культ и себя улетучился, оставив дикую усталость и апатию. В течение следующих нескольких часов Валера читал энциклопедию, пока не задремал. К счастью, ничего не снилось. На улице уже стемнело. «Абсолютно бесполезный день, давно такого не было», — подумал он. На столике перед диваном лежали ключи Алины и мобильник. «Когда я их туда положил? Не помню». Обычные предметы стали катализатором мыслительного процесса. «То, что делает Культ, — не понять. Они пытаются действовать скрытно, но получается очень неумело. Рекруты, бункер («который был под носом, чёрт его дери!»), странные совещания. И ужасающий взрыв, унёсший множество жизней. Все события должны быть звеньями одной цепи, но как их связать? Единственный источник информации — информаторы. Тот, который был связан с Алиной, уже не в счёт, но есть же и Клещ. Разве Дарья не следит за ним? Она-то в отличие от остальных наверняка продолжает дело. Может, она права больше всех, что хочет найти вину Культа в теракте? Тем более, что Алина (если в больнице была действительно она), по непонятной причине самоустранилась из расследования». Утро Валера всё-таки начал с медитации. В это время телефон Алины зарядил короткую трель и замолчал. Валера схватил трубку, но это был не звонок. Мужчина потихоньку приходил в себя, уже не хотелось прожигать часы в бессмысленном самоедстве и непонятных рассуждениях. Он погладил рубашку и брюки, почистил пиджак и ботинки, даже причесался. Пока Валера готовил завтрак, прозвучал полноценный телефонный звонок. Мужчина одним движением выключил плиту и схватил трубку, лежавшую на кухонном столе. — Как оно? — раздался бодрый голос Сени. — З-здравствуй. Вот, завтрак готовлю. — О, судя по голосу, депрессия подняла белый флаг! Молодец! Я просто сейчас неподалёку и думал, вдруг ты не будешь против того, чтобы я тебя навестил… — П-приезжай. * * * — Симпатичная хижина, — заметил Сеня, пройдясь по квартире. — Так и не скажешь, что это логово холостяка. — Квартира принадлежит подруге Алины, она сейчас в отъезде. Сеня с любопытством осматривал полки стеллажа в гостиной. — «Тане с Днём Рождения»… ага, Татьяна, вижу. — Катька же… — невольно произнёс Валера. В голове возникла кухня и милая беседа за завтраком. — Или я перепутал? Реальность на мгновение ушла из-под ног, мужчина даже присел на диван. — Ну, раз уж разговор зашёл. — Сеня с корешков книг резко переключился на Валеру. — Вчера, вон, Дарюшка объявилась и вторые сутки бомбардирует идеями, общий смысл которых сводится к одному: исчезновение Алины — её же план. — Интересно, — мрачно отреагировал Валера. — Валера, я понимаю твой скептицизм: в конце концов, Алину ты знаешь на пару дней дольше. Но даже у меня складывается впечатление, что она темнит. Вообще, я всегда делю слова Дарюшки на два, а то и на три. Особенно после твоего рассказа про слежку. Но вот не могу ничего поделать — Алина исчезла как будто нарочно и прямо в тот момент, когда произошло самое значимое событие с участием Культа. — По-твоему, она сбежала? Тяжело было озвучивать эту мысль, но она неведомо-пугающим образом резонировала с некоторыми идеями в мозгу. — Валера, я не определился. Но Дарюшка, да, считает, что она сбежала. Может, почуяла жареное. Поглеб предположил, что Алина немного струсила и прячется. Лично я не верю в эту версию — она всем своим видом показывала, что переживает за ситуацию и тоже хочет вывести Культ на чистую воду. Вот Ксеня слегка паникует, считая, что Алина в настолько шоковом состоянии, что могла, извиняюсь за выражение, «кукухой поехать». А тут впору плакаты «Разыскивается!» на столбах вывешивать. — Я не думаю, что кто-то из них прав, — резюмировал Валера после небольшой паузы. — Наверное… Но она же тут не появлялась с позавчера, так? — Так. — Она местная, других домов у неё ведь нет? — Вроде бы нет. Была съёмная квартира, но там вышла небольшая оказия. — В смысле? Валера рассказал Арсению про события недельной давности: приезд на съёмную квартиру, нападение и спешную эвакуацию в нынешнее жилище. Сеня присел рядом с Валерой. — Этого вы нам не рассказывали, — задумчиво протянул он. — К слову не пришлось, — ответил Валера. — Охотно верю. Только получается, что Алину и её друзей пытаются убить и в тот же день в её съёмной квартире кто-то ошивается. — Алина думала, что её друзья работали на Культ, — сказал Валера, осторожно выбирая слова. Как там говорится: «Ведя расследование, самое главное — не выйти на себя». — Они давно не виделись, была такая вероятность. — А она могла работать на Культ? Вопрос повис в тишине. Валера попытался рассуждать логически. — Если она знает про деятельность Культа, то сущности для неё не стали бы в новинку. — Она может работать в ТНК «КДД», — парировал Арсений. — Просто рядовой член организации, которого не пускают в святая святых. — Хм… Если Валера и допускал такие мысли раньше, то гасил их в зачатке. Однако очень и очень сомнительно это всё. Алина — в Культе?.. Но тогда они с тем парнем-информатором знакомы? Вспомним-ка их небрежное общение в кафе. Они были похожи на влюблённую парочку? У Валеры мало опыта в рассматривании таких парочек, но ответ однозначный — нет. — Валера, я не хочу обвинять кого-то или подвергать сомнениям её слова тебе и нам. Но… мы её не знаем: кто она такая, откуда пришла, какие цели имеет? Мы пересеклись очень неожиданно и так же неожиданно потеряли из виду, хотя все были около отеля. Слушай, Валера, а… у тебя же остался её телефон? Мужчина молча протянул трубку. Настроение портилось с каждой минутой. — Хм. Там одно непрочитанное сообщение. Можно его открыть? Валера неопределённо пожал плечами. Наверное, пришло время решать и за Алину. Пальцы Сени летали над клавишами телефона, а брови поднимались чуть ли не с каждой секундой, пока не скрылись за чёлкой. Затем парень ухмыльнулся. — Валера, кажется, мы продолжаем охоту на лис! — О чём ты? — устало произнёс Валера. — Пишет некто «Олег»: «Меня как будто подозревают, нужно встретиться завтра». И дальше идёт адрес и время. Блин, далековато от центра. Как думаешь, это её информатор? — Он и есть. Мужчина крепко задумался. Если допустить, что Алина и Олег уже давно знакомы, то, получается, что он — единственная ниточка, которая может привести к девушке. — Хм. Хм. Сообщений вообще нет — значит, удаляет. Это правильно, если подумать. Но и подозрительно, — сказал Арсений и присел рядом, внимательно всматриваясь в экран телефона. — Давай закончим с бездоказательными подозрениями, — попросил Валера. — Ну, ладно, ладно. Но подумай-ка: он может нам помочь. Мы можем встретиться с ним! — Наверное. — Валера с одной стороны противился этой мысли, но с другой понимал, что других зацепок нет. — Тогда надо ответить. Дадим понять этому кадру, что мы его поняли. Так. Надо поставить себя на место Алины. Так. Надо представить себя молодой симпатичной девушкой, которую несколько раз хотели убить, а она потом взяла и сама пошла на смерть. Сеня воздел очи горе и, судя по всему, начал вживаться в образ Алины. Затем стал нажимать на клавиши и проговаривать вполголоса: — «Поняла. У меня тоже есть новости». Вуаля. Кратко и по делу. Ну что, завтра продолжаем операцию «Прищучить Культ»? Валера достал карту и развернул на столе. Затем минуту напряжённо обдумывал. — Я сделаю это самостоятельно. Сеня обречённо выдохнул. Он явно ожидал не этот ответ. — Погоди, Валера, одна тоже так думала — теперь ищем по всему городу. — Я встречусь и поговорю с ним, мне поддержка не нужна, — настаивал на своём Валера. — Секундочку, мы же… Валера сказал с максимальной убедительностью: