– Я это знаю, Фин. – Ты ведь в курсе, как я тебя уважаю? – спросил он. Да, в курсе; но чертовски приятно было слышать от него эти слова, сказанные вслух. Я ему кивнула. – И ты же знаешь, что я готов отдать за тебя жизнь? Сглотнув непрошеный ком в горле, я снова кивнула. Если бы он сделал мне предложение такими вот словами, я бы, наверно, согласилась не раздумывая. Мне захотелось стиснуть его в объятии, припасть поцелуем. Извиниться за то, что разыгрывала из себя Мисс Стервятницу от слова «стерва». Только я не знала как, а на раздумья времени не было. Ладно, позднее, когда со всем управимся. – Вы тут что, с ума посходили? – вспылил Херб. – Я только сейчас потерял бог весть сколько человек и бог знает от чего! – Может, это был горчичный газ, – едко ответил Макглэйд. – Ты ж любишь горчицу, об этом свидетельствуют пятна у тебя на рубашке. – Джек, просто скажи мне, где он, – пристально и вместе с тем умоляюще поглядел на меня Херб. Я повернулась к смотрителю Уилли, который успел вернуться из своей отлучки и сейчас смотрел на нас, как ребенок на ужастик – выпученными в немом ужасе глазами. – Лютер спросил, слышу ли я его обоими ушами. Бобби Фрэнкса убили Леопольд и Леб. Оба-двое. Кто-нибудь из этих убийц похоронен здесь на кладбище? Уилли сделал нечто среднее между кивком головы и ее мотанием. – Не-а… Они нет… А вот их родня да. Сэмюэл и Бабетта Леопольд. Алан, Анна, Альберт и Эрнест Лебы. – Ты знаешь, где находятся их могилы? – Ну да. Только они неприметные. Проще вас туда отвезти. – Давай, Херб, со всем этим заканчивать, – сказала я решительно. – Ты все это время защищаешь меня с таким пылом, что, наверное, забыл, сколько раз я сама спасала твою задницу. Я не какая-нибудь фарфоровая кукла, которая норовит разбиться. Я такая же, какой была всегда, черт возьми. Будь мы с тобой до сих пор партнерами, я бы сейчас уже вовсю туда шагала, и ты это знаешь. Херб смотрел не мигая. – У тебя пистолет-то хоть есть? – вымолвил он наконец. Фин запустил руку в наш с ним рюкзачок для памперсов и, вынув из него «кольт», подал мне. – Ладно, – кивнул Херб, – заканчивать так заканчивать. Мы все загрузились в гольфмобиль Уилли, который без единого вопроса сел за руль и утопил педаль, катапультируя нас семерых в арку кладбищенских ворот. Лютер 2 апреля, 03:14 Он почесывает переносицу и позволяет себе меленькую, потаенную улыбку. Все идет безупречно. Даже лучше, чем безупречно. Джек 2 апреля, 03:15 Так на чьей же территории Лютер – Леопольдов или Лебов? Там Уилли и ссадил Тома с Роем под сердитые указания Херба быть постоянно на связи и на любую угрозу реагировать как на смертельную, то есть стрелять на поражение. К склепу Лебов мы ехали через акры и акры светлых памятников, мелькающих между деревьями призрачными белесыми отсветами – ни дать ни взять строй привидений. Как раз в тот момент, когда гольфмобиль стал замедлять ход, я различила припаркованный возле дорожки тентованный грузовик «Кенворт» с четким логотипом полиции Чикаго (черно-белой пятиконечной звездой) на дверце. – У вас что, с моим уходом начали закупать грузовики? – спросила я. – Для меня это открытие, – удивленно признался Херб. В микрофон он запросил, припарковывал ли кто-то в этом секторе кладбища грузовой «Кенворт». Затем он повернулся к Гарри: – Ты, лысый, пойдешь со мной. А ты, Фин, останешься с Джек. – Мы обеспечим тебе прикрытие, – сказала я. – Да перестань ты. Пришлось ему напомнить: – Твоя способность помыкать закончилась с моим получением оружия. Среди вас лучший стрелок я. Так что прикрывать мы тебя будем. Херб полоснул меня строптивым взглядом, но все же мельком кивнул. Мы слезли с гольфмобиля и по газону стали подбираться к грузовику. Вокруг стоял холод, мрак и поистине кладбищенский покой, если не считать уже редких, отдаленных воплей со стороны усыпальницы Фрэнксов. Издалека они больше напоминали крики ночных птиц. При всем соблазне заглянуть в тот грузовик я отчетливо сознавала, что Лютер мог поместить его как обманку, способную отвлечь наше внимание. Поэтому я фокусировалась в основном на деревьях, надгробиях и змеящейся через кладбище дороге. На сотни метров в округе не было ни одного фонаря; не видно буквально ни зги. Я поймала себя на том, что снова поглаживаю живот. – Грузовая дверь открыта, – вслух заметил Макглэйд, когда до «Кенворта» оставалось метров пять. – И там сзади что-то есть. Что-то объемное, под простыней. Ага, вижу колеса. Пикап или минивэн. – Фургон Лютера? – прошептала я Хербу. – Проверим, – ответил он. – Всем оставаться здесь. – А как ты планируешь туда взобраться, пузан? – спросил Макглэйд. – Тут где-то рядом есть лебедка? – Ты меня подсадишь. – Ага. И заработаю на этом грыжу? Спасибо. Может, лучше Фин полезет? – Я нахожусь рядом с Джек, – отрезал Фин. – Макглэйд, а почему б тебе самому не попробовать? – Потому что я не такой дурень, как наш толстяк. Лезть туда по своей воле значит иметь интеллект картошки… – О боже, боже, на помощь! Помогите кто-нибудь! Боже мой, хоть кто-нибудь, помоги-и-те-е!!! На секунду мы все оцепенели. Крик доносился откуда-то из той машины, из-под чехла. Кто-то – непонятно даже, мужчина или женщина, – в невероятном мучении. Херб рванулся вперед и, с разбегу подпрыгнув, с усилием, но проворно влез в грузовой отсек. Несмотря на свою полноту, в считаные секунды он с четверенек вскочил на ноги и устремился на помощь. Я хотела крикнуть: «Осторожно!», но еще не успела открыть рта, как Херб пал на колени и боком завалился на дно кузова. – Херб! Задним числом ясно, что задумка удалась на сто процентов. В ловушки приманкой закладываются сыр или мясо, то, на что реагирует аппетит. Ну а в эту заложили то, на что реагирует доброе сердце. От вида моего бывшего партнера и лучшего друга, простертого на полу грузовика, я получила импульс действия и, вырываясь из хватки Фина, на автомате кинулась к грузовику. Оказавшись там, несмотря на разбитые колени и треснувший на заднице шов, взялась выволакивать Херба наружу – занятие не из простых, учитывая то, что одной ладонью я прикрывала себе нос и рот, стараясь не вдыхать распыленный газ, который, по всей видимости, Херба и обездвижил. Фин и Гарри уже вскарабкивались следом с воплями, чтобы я немедленно оттуда вышла. Они хватали меня за руки, но я не давалась, по-прежнему цепляясь за своего партнера. – О боже, боже, на помощь! Помогите кто-нибудь! Боже мой, хоть кто-нибудь, помоги-и-те-е!!! – вновь раздалось из-под чехла. Слово в слово, нота в ноту, размер в размер.