Достигнув пика, он прижимает её к себе, прижимается лицом к её белой коже, вдыхает аромат сладкого пота, не похожего на все другие знакомые ему запахи. Он готов отдать ей целую вечность за это мгновение. Теперь ей тепло, тошнота отступила, и она действительно будет спать. Мужчина поднялся, собрал свою одежду и покинул вигвам. Его ждала охота. *** Её разбудила Вабана. Нодана рядом не было, и Кохаку сразу поникла. Её красивые серые глаза наполнились слезами — неуловимое, переменчивое настроение будущей мамочки полностью зависело от присутствия любимого мужчины. Вабана принесла горячих лепёшек, чаю, разожгла огонь и завернула Кохаку в тёплый плед. Сев рядом с подругой, она стала заплетать ей косы. Волосы у Вабаны тоже отросли, и теперь индианка убирала их в тугой пучок. Белая девушка обожала, когда старшая сестра приходила её будить. В её быстрых и точных движениях чувствовалась сила и жизнь. И этой силой индианка заражала Кохаку, спасая от печали. — Не грусти, — утешала её Вабана, уловив тоскующее настроение Кохаку, — наши воины уехали, охотникам не много работы. А значит, Нодан вернётся рано. Кохаку растерянно кивнула. Воины из деревни Белой горы отправились в деревню к Арэнку. Абенаки собирались, чтобы выследить и убить Рея. Старый вояка окончательно обезумел — напал на деревню воналанчей, убил дюжину, стрелял без разбору в мирных людей. Хорошо, что Арэнк успел увести свое племя. Теперь индейцы были очень злы. Сколько Роза ни писала отцу, сколько ни просила его успокоить зверствующего Рея, это не приносило результаты. А теперь индейцы пойдут войной на Рочестер, чтобы добраться до ненавистного врага. В своём последнем письме Кохаку предупредила об этом Мориса, надеясь, что всё же сможет достучаться до его очерствевшего сердца. Но с каждым днём она всё больше убеждалась, что дома её не ждут, и Мориса не волнует пропажа дочери. Старый мэр желал лишь бессмысленной мести и войны. После завтрака девушки вышли к лесу. Урожай был собран, и работы рядом с деревней было немного. Кохаку же любила собирать грибы и ягоды. Рядом с кромкой заалевших деревьев их встретила Кина. На ней был новый тёплый плащ — скорее всего, подарок от очередного завоевателя сердца. Но завоёвывать нужно было расположение упрямого отца девушки. Здесь Вабана оставила их. Она занималась дублением шкур, и работы к зиме прибавилось. Кина и Кохаку вдвоём отправились в лес, но Кохаку не боялась, она знала, что Кина — прекрасный следопыт, индианка отлично ориентировалась в лесу. К обеду девушки стали возвращаться. Им оставалось не больше мили до села, как они услышали выстрелы. Кина замерла, прислушиваясь, она крутила головой, пытаясь определить направление. Наконец она замерла, как замерла и Кохаку, лишь их сердца всё быстрее и с ужасом стучали, ожидая новых выстрелов. — В деревню! — крикнула Кина и, бросив свою корзину, побежала через лес. Кохаку старалась не отставать, но её тело стало неуклюжим, тяжёлым. Она не поспевала за юной подругой, и вышла к деревне на пару минут позже. По знакомой до боли поляне скакали наездники, одетые в синие мундиры. К ним, не сбавляя шага, бежала Кина. Когда девушка приблизилась, один из всадников поднял ружьё. — Стойте! — крикнула Кохаку, бросив и свою корзину. — Прекратите! Кохаку не видела Рея, но была уверена, что это его люди. Грянул выстрел, Кохаку замерла, с ужасом смотря, как новый плащ Кины обагряется кровью. — Нет! — закричала она, ускоряя шаг. Ей наперерез выскочил тёмный конь, кто-то попытался схватить её, но Кохаку спешила к Кине, спешила туда, где продолжались выстрелы. Всадник вновь преградил ей путь, ударил прикладом по голове, и девушка потеряла сознание. Глава 12. Красная трава Белые горы, штат Нью-Гэмпшир. Ноябрь 1848 года. Massive Attack — False Flags Кохаку пришла в себя, когда стемнело. Она лежала в открытой телеге, укутанная как младенец, почти не в состоянии пошевелиться. С трудом она высвободила руку и приподнялась, выглядывая из-за бортика повозки. Вокруг был разбит лагерь. Около дюжины мужчин расселись вокруг костерка, шумели и перебрасывались шутками. Рядом с ней сидел еще один и, заметив ее движение, буркнул: — Пришла-таки в себя. Рей! — позвал он старшего. Крупный, грузный мужчина вылез из-под тента и, побрякивая шпорами, подошел к повозке. На его груди блестел значок шерифа. Кохаку мутило, голова кружилась, и сильная слабость говорила о сотрясении. Но сейчас ее больше беспокоила деревня у Белой горы и раненная Кина. — Как самочувствие, — произнес хмуро Рей, — Розмари Балтимор? Мы порядочно намучились, разыскивая тебя. — Что случилось? Что с деревней? — с трудом произнесла девушка — во рту пересохло. Рей бросил взгляд на свою палатку — рядом с ней присел индеец из могавков, но рассказывать глупой девчонке о том, что им помогает индеец, не было желания. — Выследили твоего посыльного, что письмо пару дней назад привез. Рей сделал презрительное лицо и внимательно посмотрел на Розу: девушка побледнела, ее глаза от ужаса расширились, и Рею показалось, что он видит в них скорбь. Но разве можно было сочувствовать тем, кто украл тебя? Рей много лет ненавидел аборигенов, ненавидел и искал любые способы их уничтожить. Это его месть — месть краснокожим. И плевать, что те, кто вырезал его семью, давно поплатились за это своей жизнью… так же, как поплатились похитители Розы Балтимор. То, что девчонка была дочкой мэра, не имело никакого значения — будь она хоть девкой из публичного дома, Рей не позволил бы умереть ей в руках дикарей. Больше он этого не допустит. — Шли по его следу. Индейцы, твари, умеют скрываться, но, — Рей хмыкнул, а Роза почувствовала, как тошнота подступает к горлу, — кажется, твой посыльный не учел, что наш следопыт тоже краснокожий, — он кивнул на могавка, который исподлобья покосился на них. — Чертов ублюдок, пристрелить бы его, но пока полезен. Бьюсь об заклад, краснокожий тоже мечтает о моем скальпе… — Что с деревней? — еще раз повторила она чуть громче, не слушая рассуждения шерифа. — Сожгли все к чертям, — Рей презрительно сплюнул. Если бы много лет назад, когда он был еще молод, когда помогал обустраиваться молодым переселенцам, когда его красавица жена подарила ему наследника сына и маленькую принцессу дочку, в которой он души не чаял; если бы ему тогда сказали, что он будет вырезать индейцев целыми поселками, Рей просто рассмеялся бы этому сумасшедшему в лицо. Двадцать лет назад все боялись аборигенов, многие ненавидели, но Рей пытался спокойно относиться к диким соседям. Тогда, много лет назад, он считал себя примерным семьянином. Но с гибелью его семьи все изменилось. Не стоит думать, что, убивая краснокожих, мужчина ничего не чувствовал. Он чувствовал удовлетворение. Уверенность в своей правоте. И холодную решимость. В такие моменты даже его помощники не знали, что творилось в душе шерифа. Они не знали, что душа его осталась в маленькой ферме рядом с истерзанной женой, рядом с истыканным стрелами тельцем дочери. А его сердце очерствело, когда индейцы заставляли его смотреть на смерть сына. Страшные новости о погибшей деревне почти лишили девушку чувств, в голове мелькали картинки былого счастья, погибшего в одночасье в бушующем пламени. Розу вырвало, она попала мужчине на ботинки, и Рей, чертыхаясь, отошел. В поведении девушки было много необъяснимого, и у него появились подозрения, что глупая малолетняя дочь мэра неспроста бегала по деревне без надзора. Возможно, наивная девчонка поддалась на сладкие истории индейцев и их обман. Рей велел одному из помощников принести Розе воды и приставить к ней караульного, а сам отправился в свою палатку. От воды Роза не отказалась, но от тошноты это не спасло. Вновь спрятавшись под покрывала, Роза попыталась успокоиться, сосредоточиться на своих мыслях, желаниях. Она хотела выбраться из повозки, оставить записку для Рея, чтобы он ее не искал, и отправиться в горы. Там, вернувшись с охоты, ее будет искать Нодан, там, где-то в лесах спряталась Вабана. Роза была уверена, что сильная индианка смогла ускользнуть. Ведь в крови абенаков текла сила Громовых Птиц. Решившись, девушка осторожно распутала свой кокон и, оглядываясь по сторонам, стала спускаться с телеги. Тогда-то она и заметила связанную пленницу. На земле рядом с телегой лежала индианка, спутанная по рукам и ногам и с большим кляпом во рту. Роза подползла к ней и пригляделась, боясь узнать в девушке знакомую. У Розы защемило сердце. — Вабана, милая сердцу Вабана, — шептала Роза, пытаясь вытащить тряпку из ее рта. Индианка открыла глаза — уставшие, помутневшие, словно выцветшие. — Кохаку, — произнесла она, устремляя взор в небо. — Кохаку освободит тебя, мы сбежим, вернемся домой вместе! — Нет больше дома, Кохаку. Они все сожгли, — казалось, она говорила не дыша. — Воинов не было в деревне, и некому было нас защитить. Белые схватили детей и женщин, убили тех, кто пытался сопротивляться. Тех же, кто подчинился, они посадили на поляне. В том числе и Киту, его связали и избили. Потом белые стали сжигать наши дома. Мы видели, как в пламени погибают наши братья, как горят те, кто был убит ранее. Тогда Кита поднялся и стал петь, призывая Громовых Птиц. Его расстреляли, а когда остальные абенаки стали кричать, убили и их. Даже младенца Омаки. Убили каждого, скинули тела в огонь. Вабану же забрали для развлечения. Розу затрясло. Она не хотела верить, но Вабана не стала бы лгать. С ужасом вспомнив слова Рея, Роза почувствовала комок в горле. — Это моя вина, — всхлипнула девушка. — Нет, белая девушка. Это злые люди совершают плохие поступки. Ты — хороший человек. Не вини себя, твои ошибки, возможно, сыграли роковую роль в жизни нашего племени, но не ты уничтожила наше племя… — Вабана посмотрела на девушку, ее темно-карие глаза были наполнены черным небом. — Кохаку должна вернуться к Нодану… — шепотом, отказываясь верить, повторяла Роза. — Вабане жаль, Кохаку. Но Нодан мертв, — голос Вабаны казался чужим, бесцветным. — Неправда… — Вабана видела, люди Рея привезли его тело, его и других охотников. Их свалили в кучу, как убитый скот. Рей снял с них скальпы, а потом всех сожгли. — Нодан… Нодан…. он должен был выжить, нет, Вабана, я не верю… — Вабана понимает твою боль, милая сердцу… Роза уронила голову на руки и разрыдалась. Стараясь скрыть свои стоны и не привлечь внимание мужчин, что мелькали то тут, то там, Роза кусала руки, с силой сжимала свой рот. — Расскажи мне о прощении теперь, белая девушка, — словно с насмешкой сказала Вабана, но в ее глазах стояли слезы. Роза не слышала индианку, она хваталась за спутанное веревками тело Вабаны, сжав зубы, беззвучно рыдая, стучала кулаками по подгнивающим доскам повозки, снова хватала Вабану, словно пытаясь заставить ее забрать слова обратно. Словно это могло что-то изменить. — Ты должна помочь мне, Кохаку, — попросила Вабана, пытаясь вытащить девушку из истерики. — Ты знаешь, что сделают люди Рея. Нодан говорил тебе, как они поступили с Войбиго. Кохаку, прошу, послушай меня, прошу, помоги мне. Роза не могла услышать, не хотела. Ее Нодан, ее кусок мира исчез, и Вабана, ее названная сестра, подруга, помощница… — Не смогу, — заливаясь слезами, ответила девушка. — Сядь у моего изголовья, — велела Вабана. Роза подчинилась. Приподняв голову индианки, она уложила ее себе на колени, продолжая рыдать. Стараясь не подниматься над бортиками телеги, она нагибалась к подруге, роняя на нее крупные слезы. — Зажми мне голову коленями, — продолжала давать указания индианка. Роза гладила ее по щекам, таким до боли знакомым и родным. Раздвинув ноги, она уложила ее голову на свое платье и сдавила ногами, уже понимая, что другого выхода нет. Вабана сама это решила, Кохаку знала, и если индианка попытается бежать, люди Рея догонят и убьют ее еще более жестоким способом. — Не могу, Вабана. Кохаку любит тебя, сестрица, — шептала Кохаку, срываясь на всхлипы. — Сейчас, Кохаку. Сейчас. Роза приподнялась, позволяя Вабане последний раз взглянуть на небо. Губы индианки дрогнули: «Мы будем ждать тебя», — произнесла она, и Кохаку прикрыла ее рот ладонью. Второй она сжала ей нос. Индианка, покорившись судьбе, закрыла глаза. — Нет, смотри на Кохаку, хочу быть с тобой… — Роза коснулась губами ее щеки и поняла, что уже не в силах подняться. Вабана пыталась помочь, удерживала себя, не сопротивлялась. Будучи связанной, она и не смогла сопротивляться, но все равно девушка лежала неподвижно, стараясь не дышать. Так прошла минута. Индианка инстинктивно попыталась освободить рот. Роза поднялась, сжимая руки сильнее, взгляд Вабаны стал испуганным, зрачки сузились, превращаясь в маленькие точки, несмотря на темноту ночи. Еще один рывок. Большая, сильная, смелая Вабана пыталась жить… Роза всхлипнула. Девушка в ее руках больше не шевелилась. И не дышала. Отпустив ее рот, Роза осторожно поцеловала подругу в губы. Слезы лились, текли ручьями, вымывая из ее души все: и плохое, и хорошее. — О, Вабана, — срываясь на вой, выдавила из себя Кохаку. Вабана обняла ее теплыми крыльями и прижала к своей груди.