– Энджи Паллорино, это вы, что ли? – Иисусе, – выдохнула Паллорино, опуская нож и шумно выдохнув. – Господи, Клэр… Простите. – Она быстро сложила нож и убрала его в карман. – Вы меня до смерти напугали. Я тут пока доехала, едва не погибла… – Переведя дыхание, она подошла к Клэр Толлет и тоже встала под навесом. – Кто-то в черном «Додже Рам» пытался столкнуть меня в озеро, и сейчас при виде вас с топором я подумала… Короче, не знаю, что я подумала. – Я дрова колола. – Клэр прислонила топор у двери. – А что за «Додж» и почему вы решили, что вас хотели столкнуть в озеро? Энджи вытерла мокрое лицо. – Номер заляпан грязью. У кого в округе есть черный «Додж» с дизельным двигателем и удлиненной кабиной, а на крыше ряд автомобильных прожекторов? – Да четверть города на таких гоняет! – Клэр нахмурилась. – Вы дрожите как осиновый лист. – Ничего, переживу. Мне нужно срочно позвонить и заявить об аварии. От вас никто не уезжал на красном грузовом «Форде»? – Папа только что уехал, и как раз на красном «Форде». Ему нужно в Порт-Феррис, у него… – Клэр, боюсь, он столкнулся с «Доджем». Чтобы не задеть меня, он свернул влево, а там… – Энджи, погодите, с отцом все в порядке. Он звонил буквально только что, уже с того берега Кармана. Между лоджем и восточным берегом мобильный не ловит, там глухая зона. «Идеальное место, чтобы столкнуть автомобиль в воду», – мрачно подумала Энджи. – А что он рассказал об аварии? Клэр наморщила лоб: – Да ничего. Сказал только, что наткнулся на заглохшую машину. Ехали какие-то охотники, у них отказали тормоза. Они разогнались под уклон, не вписались в поворот и расцеловали скалу. Папа везет их обратно в Порт-Феррис и уже вызвал эвакуатор. Энджи недоверчиво уставилась на Клэр: – Охотники, значит? – Да. – Незнакомые? – Папа не сказал. – Сколько человек? – Энджи, я не знаю, папа об этом не распространялся. Паллорино с сомнением глядела на Клэр, не веря ни единому ее слову. – Слушайте, пойдемте в дом, – предложила девушка. – Я вам чаю горячего налью и поесть соберу, согреетесь у камина. Энджи покосилась на топор у поленницы. Можно ли доверять этой Клэр? Мог ли Гаррисон действительно не знать тех, кто ехал в «Додже», и проглотить их вранье про отказавшие тормоза? А вдруг у «Доджа» действительно вытекла тормозная жидкость, а Энджи померещилось, что ее преследуют, стараясь столкнуть в озеро? – А мама ваша дома? – поинтересовалась она. – Нет, мама в городе. Папа ее захватит, когда закончит дела в Порт-Феррисе. – Клэр помолчала. – Вы, наверное, приехали поговорить с ним о скелете из рощи и о тех туристках, которые приезжали сюда много лет назад? Говорят, вы расследуете этот несчастный случай по поручению бабушки покойной? Да, Бэбс права – осмос. Тут и задницу не почешешь без того, чтобы весь городок не узнал через полчаса. Здесь невозможно ничего сохранить в тайне и, однако, каждый просто напичкан тайнами! Энджи стало не по себе, словно деревья обзавелись глазами и следили за ней из тумана. Интересно, Жасмин и остальные участницы давней рыбалки испытывали подобное ощущение постоянного взгляда в спину? – Когда вернутся ваши родители? – Завтра к вечеру. Вы бы позвонили, предупредили, – огорчилась Клэр. – Ведь вы и в городе могли пересечься, не пришлось бы ехать. – Мне в любом случае нужно сюда, – отозвалась Энджи, взяв себя в руки и вспомнив, что всегда была о Клэр самого лучшего мнения. – Хочу сходить на место лагеря, где Жасмин Гулати в последний раз видели живой, и пройтись до того места, где она поскользнулась и упала в реку. Надо подняться на каменную осыпь, откуда ваш папа увидел, как Гулати несло к водопаду, и еще раз побывать в роще, где нашли кости. Хорошо бы переговорить с Баджем Харгривсом или хотя бы взглянуть на его дом – и наведаться к Акселю Толлету. – Энджи поглядела Клэр в глаза. – Я надеялась, что вы станете моим проводником и покажете, как попасть на южный берег по лесу, а не через реку. – Конечно, – великодушно согласилась Клэр, тронув Энджи за руку. – Но вам срочно нужно в тепло. Сейчас организуем горячий душ и сухую одежду. До ночи погода не улучшится, но на утро прогноз хороший. Переночуете в лодже. Завтра с утра все успеем, а когда вернемся, уже родители приедут. Энджи согласилась, и Клэр отвела ее в одну из комнат для гостей. Послушавшись совета, Энджи стянула мокрую одежду и встала под горячий душ. Переодевшись в сухое, она попыталась дозвониться до Хольгерсена и сообщить если не Мэддоксу, то хоть бывшему напарнику, где она находится. Просто на всякий случай – если она сгинет в этих лесах, Хольгерсен поднимет на ноги полицию и организует поиски. Однако связи не было. Когда Энджи спросила об этом Клэр, девушка объяснила, что в такую погоду сигнал часто пропадает, но, когда ветер разгонит спустившиеся с гор тучи и мокрый снег прекратится, все должно наладиться. Глава 32 Четверг, 22 ноября Энджи стояла на месте лагеря, где все девять участниц несостоявшегося документального фильма Рейчел Харт в последний раз собрались вместе. Не успевший еще прогреться ледяной воздух обжигал легкие. Между стволами, извиваясь, полз туман. Ниже по течению грохотал водопад. Энджи была в шерстяной шапке, которую одолжила ей Клэр, и в перчатках без пальцев, в которых удобно фотографировать: снимки нужны для последующего разбора – и для отчета, который она готовила для судьи Монеган. На этом самом месте Энджи с Мэддоксом и пожилой парой из Далласа два дня жили в палатках. С тех пор здесь был наведен полный порядок – в кострище даже не было углей. По короткой тропе Энджи дошла за Клэр к воде. Наведя объектив цифровой камеры на лодочный причал и водовороты Наамиш, она сделала еще несколько снимков. – Теперь до весны никаких экскурсий, – сказала Клэр, стоя рядом и глядя, как мощное течение бурлит под гладкой как зеркало поверхностью. – Чем же вы занимаетесь зимой? – спросила Паллорино, нацелившись объективом на плотное облако водяного тумана, висевшее над водопадом. Клэр сунула руки в карманы. Она была очень хорошенькой, с раскрасневшимися от холода щеками и розовым носом. Светло-зеленые глаза были в точности цвета воды Наамиш, а густые волосы – того же насыщенного оттенка черного дерева, как у отца и дядей. Хорошая порода у этих Толлетов, если считать таковой способность гарантировать определенный генетический результат во внешности потомства. – Ну, мои вот занимаются починкой, ремонтом, составляют планы на новый сезон. Потом, к нам приезжают зимние гости, и лодж превращается в базу для лыжного туризма, я тоже начала водить группы по лесам… А еще я волонтер в местной поисково-спасательной службе, скоро у меня курс зимнего тренинга. Надеюсь пройти квалификационный отбор. – Она улыбнулась. – А еще я жду щенка от заводчика. Хочу работать кинологом-спасателем, разыскивать людей. Когда я увидела скелет во мху и узнала, что это та самая женщина, которая пропала на рыбалке, где проводниками были папа и Джесси, я твердо решила… – Клэр замолчала, глядя на воду. – Мне тяжело думать, что человек может бесследно пропасть. Я хочу отыскивать пропавших. Чтобы их родственники годами не мучились неопределенностью. Энджи бросила на нее взгляд. – Понимаю, – негромко отозвалась она. – Я привыкла считать фразу про то, что любая правда лучше, чем неопределенность, газетным штампом, но это не так. Понравится правда или нет, это другой вопрос, но в итоге реально лучше знать, как обстоят дела на самом деле. Я сама побывала в такой ситуации. Клэр кивнула. – Да, я читала. Когда все заговорили, что вы приехали в Порт-Феррис расследовать несчастный случай с Жасмин, я прочитала о вас все, что нашла. – Девушка помолчала. Ветер рябил воду. – Я на вашей стороне, – призналась она. – Пусть говорят что хотят, но старуха судья имеет право знать, как ее внучка прожила последние дни. От этих слов в груди Энджи что-то сжалось. – Спасибо, – сказала она, не глядя на Клэр, чтобы не выдать свои чувства. – Мне важно это услышать. – Она повернулась против течения и вдруг замерла, сразу собравшись. Энджи шагнула к кромке воды, прикрывая глаза ладонью от утреннего солнца и пристально разглядывая берега. – Что, что вы увидели? – с любопытством спросила Клэр. – Здесь нет никакого мыса. Вон же берег отступает чуть не к самой трелевочной дороге! – Ну и что? Энджи промолчала, думая о словах Рейчел: «Я поднялась по берегу к мысу, выдававшемуся далеко в реку, и с той точки снимала сколько-то минут, повернув камеру к палаткам. Меня привлек контраст яркого пламени костра и сгущавшихся сумерек. Я стояла и снимала, когда начались крики…» Рейчел Харт ни под каким видом не могла найти здесь точку, откуда виден лагерь. Этого попросту не позволял рельеф местности. Это косвенно подтверждали слова Джесси Кармана: «Она установила штатив на выступе – широком таком, ровном как полка – и снимала. Вот ей сверху прекрасно было видно бухточку, где нашли удилище и следы на камнях, где поскользнулась Гулати». Энджи расстегнула сумку, висевшую на ремне поперек груди, достала блокнот и сверила координаты лагеря из отчета коронера. – Проверьте по навигатору, мы там или нет? – Энджи продиктовала цифры. Девушка ввела координаты в свой «Гармин»: – Да, все верно. – То есть это точно то самое место, куда Джесси Кармана и ваш отец привезли туристок и разбили лагерь? – Энджи медленно огляделась и взглянула наверх, на каменистый склон. – Джесси говорил, на скале есть широкий ровный выступ, откуда прекрасно видно место, где Жасмин Гулати предположительно сорвалась в воду. – Почему «предположительно»? – Полицейская привычка, – усмехнулась Энджи. – Въелась, не избавиться. Не существует твердых доказательств, что она упала в реку именно там, просто на берегу нашли ее удилище, а на камнях был содран мох. Клэр, нахмурясь, спросила: – Какие же еще вам нужны доказательства? – Вы знаете, где этот выступ?