Вопрос вырывается наружу прежде, чем я успеваю его остановить. — Зачем ты это делаешь? — Пролепетала я. — Если ты не любишь меня… зачем? Я не понимаю. Мне кажется, что на его лице мелькнула обида, но я не могу быть уверена. Я лучше, чем кто-либо другой, знаю, как превосходно Левин умеет держать себя в руках. Он часто использовал этот навык в отношениях со мной. — Ты мне небезразлична, — тихо говорит он, и это почему-то жжет сильнее, чем когда-либо. — Я знаю, ты думаешь, что это помогает, — говорю я ему, делая шаг назад и чувствуя, как сердце заходится в груди. — Но каждый раз, когда ты это говоришь, я слышу только то, что приходит следом. Ты мне небезразлична, но я тебя не люблю. Я слышу слова, которые ты не произносишь, так же хорошо, как и те, которые ты произносишь. — Мне жаль. — Он встает, все еще держа в руке открытую коробку. Я вижу, как его вторая рука дергается, как будто он собирается протянуть руку и дотронуться до меня, но потом останавливает себя. — Я хочу, чтобы у тебя было все, чего ты заслуживаешь, Елена. Ты так многого лишаешься из-за меня. Потому что я не защитил тебя от собственной похоти. Теперь твоя жизнь будет совершенно другой из-за этого. Все изменилось, вот так. — Он щелкает пальцами, и я вздрагиваю, сердце щемит от каждого слова. Я слышу только обязательство. — Поэтому я хотел, чтобы у тебя было настоящее предложение и кольцо. Ты заслуживаешь того, чтобы испытать все это, и я… — Ты сделал ей предложение? — Вопрос снова вырывается наружу прежде, чем я успеваю его остановить, и теперь уже Левин выглядит ошеломленным. Я редко спрашивал его о покойной жене, и никогда так прямо. — Ты купил ей кольцо? Наверное, да. Оно ведь не было таким, правда? Левин тяжело сглатывает, и его рука смыкается вокруг коробочки с кольцом. — Это ты так говоришь мне нет, Елена? Ты не выйдешь за меня замуж? — Я не могу сказать, слышу ли я облегчение или разочарование в его голосе, или ни то, ни другое. Я говорю это только потому, что хочу, чтобы он почувствовал что-то сильное, что-то помимо покорности моим желаниям и того, что это правильно. Слезы застилают мне глаза. — Я выйду за тебя замуж, — тихо говорю я ему. — Но я выхожу за тебя ради нашего ребенка. Я не собираюсь принимать предложение или носить кольцо, которое ты подаришь мне не потому, что любишь меня. На этот раз я вижу на его лице обиду. Меня это не радует, я не хочу причинять ему боль, но в то же время я рада видеть хоть какие-то эмоции. Я хочу, чтобы он понял, что я тоже этого не хочу, только не так. Он делает глубокий вдох, убирая кольцо в карман, а затем опускается на скамейку, упираясь локтями в колени. — Мы с Лидией поженились при странных обстоятельствах, — наконец говорит он. — Это было сделано, чтобы спасти ее. Работа, на которой мы были вместе, пошла наперекосяк. Возникли проблемы с одним из боссов картеля. Единственным способом обезопасить ее от него, по-настоящему обезопасить, была наша свадьба. — Ты хотел на ней жениться? — Не знаю, почему я все еще задаю эти вопросы. Услышать ответы будет только больнее. Но если я собираюсь быть с Левином навсегда, я чувствую, что должна знать. Он смотрит на меня, и я думаю, не решает ли он, говорить правду или нет. Взвешивает он свои возможности. — Да, — говорит он наконец. — Я хотел на ней жениться. Она не была так уверена. Я понятия не имел, будет ли это настоящий брак, или она собирается аннулировать его, когда мы вернемся в Москву. Но нам пришлось затаиться на некоторое время и сначала поехать в Токио. И к тому времени, когда мы вернулись… Он прерывается, то ли потому, что не хочет говорить дальше, то ли потому, что уверен, что я не хочу этого слышать, не знаю. — Но это не отвечает на твой вопрос, — наконец говорит он после долгого молчания. — Я не делал ей предложения до того, как мы поженились. Я не покупал ей кольцо. Но я сделал это в Токио. Я не просил ее выйти за меня замуж, но я просил ее остаться моей женой. Попытаться наладить со мной хоть какую-то жизнь и доверить мне наше будущее. Левин наклоняет голову вперед, его плечи опускаются, и в этот момент я вижу, как тяжел груз всего произошедшего, лежащий на нем. Я чувствую себя виноватой за то, что заговорила об этом, зная, как это больно. Но я должна понять. — Она доверила мне свое будущее, — повторяет он. — И я не справился. Я делаю все возможное, Елена, поскольку определенное будущее для нас уже решено. Но я снова и снова пытаюсь предупредить тебя, чтобы ты не поступала так же. Это не будет брак по любви. Это моя попытка поступить правильно по отношению к тебе, и попытка не потерпеть неудачу снова. — Но ведь есть же какое-то будущее. Должно быть. — Я без раздумий прижимаю руку к животу, чувствуя, как меня пронизывает боль. — Мы должны разобраться в этом вместе, Левин. Тебе недостаточно просто быть здесь. Мне нужно, чтобы ты был частью этого. — Я сделаю все, что в моих силах. — Он смотрит на меня, его губы плотно сжаты. — У меня должен был быть ребенок раньше, Елена. Ты слышала, что сказал Васкес. И ты знаешь, что произошло. — И ты был рад этому? — Еще один вопрос, на который я не знаю, хочу ли я знать ответ, но он все равно прозвучал, открыто. — Ты хотел его… Левин испускает тяжелый вздох. — Я боялся, — говорит он категорично. — Чертовски боялся. А потом, когда я смирился с этой мыслью, оказалось, что я не против. Но это неважно, — добавляет он, поднимаясь со скамейки. — Это прошлое, Елена, и… — Прошлое, которое, очевидно, все еще влияет на тебя сейчас. — Несмотря на вечернее тепло, озноб обхватывает меня руками, и я чувствую, как по телу пробегает холодок. — Оно встает между нами, хочешь ты этого или нет… — Елена. — На этот раз я могу прочитать эмоции в его глазах. Это сочувствие, и я ненавижу его больше, чем безразличие, разочарование или что-то еще, что он когда-либо чувствовал по отношению ко мне, что мне не нравилось. — Оно всегда было между нами. Оно было между мной и каждой женщиной, которую я встречал за последние двенадцать лет. Слезы снова закипают в моих глазах, потому что я слышу, как мне кажется, невысказанные слова, ты не она. Ты не особенная. Ты не изменишь этого. Он не говорит их, и я даже не могу быть уверена, что он так думает, но это то, что думаю я, то, что приходит мне в голову, когда я смотрю на него, и это так больно, что на мгновение мне кажется, что я не могу дышать. Я люблю его. Если раньше я сомневалась, люблю я его или нет, то теперь я знаю. Я люблю его и хочу его, я вижу, что брак или нет, он будет держаться на расстоянии. Эта свадьба состоится, просто и ясно, потому что он считает это правильным, и ни по какой другой причине. Мне придется смириться с этим, и я, честно говоря, я не знаю, смогу ли я. *** На этот раз Левин остался в доме на ночь, очевидно, из-за того, что мы теперь помолвлены. Найл посчитал, что было бы ужасно невежливо требовать от него уходить в гостиницу, на что Изабелла неохотно согласилась. О том, чтобы остановиться в одной комнате, не может быть и речи, поэтому я снова лежу без сна в своей постели, смотрю в потолок и с ощутимой болью скучаю по нему рядом. Будем ли мы спать в одной постели после свадьбы? Или он захочет иметь отдельные комнаты? От одной мысли об этом мне снова хочется разрыдаться, перспектива долгих лет брака, в котором я даже не буду спать в одной постели с мужем, не очень и приятна. Как никогда раньше, я понимаю, что не знаю, как это будет выглядеть для Левина. Он постоянно говорит мне, что сделает все, что я захочу, что сделает меня счастливой, но когда дело доходит до дела, оказывается, что то, чего я хочу, он не может мне дать. Через некоторое время я встаю и тихонько иду по коридору в сторону ванной, собираясь принять горячий душ в надежде, что это поможет мне уснуть. Я прохожу мимо гостевой комнаты, где спит Левин, ожидая услышать легкий храп, но вместо этого слышу тихий стон, который останавливает меня на месте. Возбуждение мгновенно захлестывает меня, и мои бедра сжимаются. Я знаю этот звук и то, что он означает, я уже слышала, как Левин стонет мне в ухо точно так же, ночь за ночью. Мой пульс подскакивает в горле, кожа нагревается, и все, о чем я могу думать, это как сильно я хочу быть с ним в постели, слышать этот стон, когда он скользит в меня, снова наполняя меня после того, что кажется бесконечно долгим временем без него. Прошел месяц, а кажется, что шесть. Даже больше. Я хочу его так, что это похоже на физическую боль, и я осторожно приоткрываю дверь, ожидая скрипа, который выдаст меня. Звуков не слышно, а когда я заглядываю в комнату, Левин слишком занят, чтобы заметить, как открывается дверь. От увиденного зрелища мои бедра снова сжимаются, волна возбуждения пропитывает тонкий хлопок шорт, в которых я спала, и заставляет их прилипать к моей коже. Одеяла сбиты вокруг его бедер, и он в одних боксерах, его мускулистая и татуированная грудь обнажена в лунном свете, проникающем сквозь занавески. В какой-то момент он освободил свой член, высунув его через ширинку боксеров, и его рука обвилась вокруг него, скользя вверх и вниз по напряженной длине, а его голова откинута назад, челюсть сжата. Он думает обо мне. Я знаю, что он должен думать обо мне, и от одной мысли об этом мое сердце начинает бешено колотиться в груди, пока я не чувствую, что не могу дышать, задыхаясь от желания. Мысль о том, что Левин лежит в постели, его член вздымается и твердеет, когда он думает обо мне через несколько дверей, желая меня так же, как я лежала и хотела его, так сильно, что у него не было выбора, кроме как вытащить свой член и погладить его самому, желая, чтобы это была моя рука, или рот, или… Может быть… Я знаю, что должна вернуться в свою комнату, что, если бы Левин действительно собирался принять мое предложение, он бы пришел ко мне, зная, что я всегда хочу его. Я знаю, что только настраиваю себя на разочарование, но эта мысль не успевает оформиться, как я уже вхожу в комнату, и сердце бешено колотится, когда я закрываю за собой дверь и начинаю пятиться к кровати. Левин замирает, его рука замирает на члене, а глаза распахиваются, когда он смотрит на меня. В течение одной короткой секунды я наблюдаю за тем, как он ошеломлен и неподвижен, его великолепный член крепко зажат в руке и почти весь он обнажен для моего взгляда, а затем он поднимает одеяла, отпуская себя, и садится вполоборота, наморщив лоб. — Елена, что, черт возьми, ты делаешь? Это совсем не похоже на ту ночь, когда я застала его на пляже, до того, как мы переспали. Тогда он тоже на меня обиделся, но разница в том, что сейчас у нас был секс. Я больше не девственница, и мы собираемся пожениться. Нелепо притворяться, что нам нужно быть целомудренными. — Я была в коридоре, услышала тебя и… — И ты решила, что это вполне нормальная идея, просто войти? — Он звучит почти возмущенно, и я моргаю, чувствуя себя не в своей тарелке. — Я подумала… — Тебе, наверное, нужна помощь. Я не могу произнести это вслух. Мне кажется, что это звучит глупо, когда я стою вот так, а он смотрит на меня так, словно не может поверить, что у меня вообще была мысль, которая привела меня к тому, что войти сюда было хорошей идеей. Теперь, в этой ситуации, мне тоже трудно в это поверить. И это меня расстраивает, потому что это не тот брак, который я хочу. Я знаю это наверняка. — Когда я застала тебя в таком виде на пляже, мы еще не спали вместе, — говорю я ему, сглатывая комок в горле. — Так что я понимаю, почему ты так расстроился. Ты пытался не прикасаться ко мне, чтобы позаботиться об этом самому. Но, Левин, это просто смешно сейчас. — Что именно? — Он нахмурился. — Это нормально для мужчин… дрочить, Елена. Я знаю, что у тебя не так много опыта, но… — Нет, я знаю. Но я была прямо по коридору. — Я думал спала — заметил он. — Вряд ли я собирался будить тебя. И кроме того… мы не будем этого делать, Елена. — Совсем? — Я уставилась на него. — Я серьезно, Левин, это просто смешно! Я понимаю, что ты не хочешь меня будить, но обижаться на меня за то, что я пришла в твою комнату? Я буквально беременна. Какой смысл в том, чтобы мы не прикасались друг к другу? Этот корабль уже уплыл. Левин испустил резкий, разочарованный вздох. Я уверена, что это в немалой степени связано с тем, что я прервала его, оставив его в напряжении и, вероятно, близко к краю, но сейчас я не могу найти в себе силы, чтобы так сильно переживать. — Это только все усложнит, — говорит он наконец. — Я пытаюсь сделать это менее… Я не могу поверить в слова, которые вылетают из его рта. — То есть ты собираешься дрочить до конца жизни, когда у тебя есть совершенно на все согласная жена? — Вслух эти слова звучат совершенно безумно, и я надеюсь, что он тоже это слышит. Но вместо этого на его лице появляются упрямые, раздраженные черты, и я понимаю, что это только усугубляет ситуацию. Это наша первая настоящая ссора? — Этот брак заключается в том, чтобы вместе растить нашего ребенка, — твердо говорит мне Левин. — Это все, о чем мы говорим, Елена. Наш ребенок, и то, чтобы ты и он были здоровы. Все остальное не имеет значения. Я думал, ты это уже поняла, но если нет… Я так близка к тому, чтобы разрыдаться, и ненавижу себя за это. Я хочу рассердиться на него, даже рассвирепеть, хочу крикнуть ему, что это нечестно по отношению ко мне, что я не подписывалась на брак безбрачия, и еще больше я хочу дать ему по морде. Но, насколько я знаю, он спокойно скажет мне, что я могу найти удовольствие вне брака, если мне это нужно, или что он планирует сделать то же самое, и уж тем более он стерпит мой хук справа. Я знаю без тени сомнения, что сейчас я не смогу этого вынести. Я развалюсь на части. — Ты спросил, чего я хочу, — шепчу я голосом, который звучит слишком тихо, без того акцента, который мне хотелось бы иметь. — Я хочу быть в этой постели с тобой. Я хочу, чтобы ты попросил меня присоединиться к тебе, и я хочу, чтобы мы закончили то, что ты начал. Я хочу, чтобы ты хотел меня настолько, чтобы сделать это. — Я хочу тебя, Елена. — Голос Левина глубокий, огрубевший от разочарования, и даже в таких обстоятельствах он посылает мне трепет желания. — Но дело не в желании. Речь идет о том, что лучше для… — Не говори так. — Я качаю головой, прерывая его. — Я не хочу слышать, как ты говоришь, что знаешь, что для меня лучше. — Я хотел сказать, что для нас обоих, — тихо заканчивает он. — Но ты можешь воспринимать это и так, если хочешь. Мы долго смотрим друг на друга, и я не знаю, что сказать. У меня такое чувство, будто сердце снова разрывается в груди, будто он никогда не перестанет разбивать мое сердце, это хуже, чем когда-либо, знать, что мы собираемся так провести остаток жизни вместе. Я думала, что смотреть, как он уходит, худшее, что может случиться. Но почему-то это кажется хуже, чем то, что он вообще не женился на мне. 8 ЛЕВИН