Мари попыталась отвлечь его: – Мы можем бежать отсюда. Мы можем убежать из Фалидеев, улететь с этой планеты, чтобы увидеть вселенную. Давай убежим вдвоем. – Не важно, куда я убегу. Здесь я все равно навеки останусь узником. – Он пальцем постучал себя по лбу. – Физическое бегство не поможет мне избавиться от того, что у меня внутри, или от того, что будет внутри у них. – Он протянул руку в сторону клеток с клонами. Мари попыталась увести его от панели управления. – Мне не нравится эта игра. – Игра? Можешь называть это как тебе угодно. Теперь посмотри, как я выиграю. – Когда его руки заплясали над клавишами и сенсорами панели, запертые в клетках двойники Талло в унисон испустили страшный зловещий крик, жутким эхом отдавшийся в ушах Мари. – Тлейлаксу – очень умелые убийцы. Они проводят массу экспериментов в этой области. Ты, случайно, не видела их каталог ядов? – Зазвучал особым образом модулированный высокий голос, и из глаз и ноздрей двойников Талло потекла кровь. Талло, казалось, не испытывал ни злорадства, ни жалости к мукам своих клонов. – Нервно-паралитическое средство действует быстро. Я видел, как это происходит. Двойники Талло бились в судорогах, судорожно хватались руками за стены камер, но ничего не могли сделать с прочным, непробиваемым плазом. Потом все они рухнули мертвыми на пол тесных клетушек, словно брошенные небрежным ребенком тряпичные куклы. – Зачем ты убил их? – Мари задала этот вопрос, движимая скорее любопытством, нежели отвращением. Фарфоровое лицо Талло покраснело от волнения. – Я освободил их. Теперь я освобожу себя, и тебя тоже, Мари. Я знаю, какие безумные надежды возлагают на тебя твои родители. Мы с тобой почти одинаковы. – Нет! – Она схватила его за руку своей маленькой ладошкой. – Я не хочу. Но пальцы Талло снова заплясали над клавиатурой, активируя неведомые Мари механизмы. Машины зарокотали. Пол и галерея начали вибрировать. – Программа по созданию тлейлаксу Квизац Хадерача не может быть совершенной. – Я тоже несовершенна, но тем не менее я все же могу делать то, что надо. Мои родители научили меня этому. Ты тоже хорошо обучен. Подумай, что мы могли бы сделать вместе. – Понизив голос, она повторила: – Подумай о том, что мы могли бы сделать вместе… – Я уже все сделал – я включил и запустил биогенераторы во всех лабораториях Фалидеев, задействовал подземные трубопроводы, систему распределения атмосферного воздуха – разветвленную систему, расположенную под улицами и зданиями города. Самый эффективный яд, вызывающий мгновенную смерть, был изготовлен для человека по имени Торвальд. Этот яд его мятежники собирались использовать в войне против Муад’Диба. Но Торвальд никогда не получит свой яд. Вся его партия будет сейчас рассеяна по городу. Тлейлаксу имеют все основания гордиться своими ядами. Этот токсичен настолько, что один вдох может мгновенно убить взрослого мужчину. – Он улыбнулся, тронул консоль и затрепетал, ощутив вибрацию механизмов. – Сейчас я увеличиваю давление в баллонах, чтобы затем открыть их и выпустить газ в магистрали. – Талло потрепал девочку по плечу. – Газ уничтожит всех и все очистит. Воздушные потоки донесут отраву до самого Бандалонга еще до того, как она потеряет активность. Мари посмотрела на панель. – Выключи ее! Пытаясь взять себя в руки, девочка попыталась заговорить Голосом сестер Бинэ Гессерит: – Выключи ее! Талло на мгновение задумался, но не подчинился. Он вздохнул, ласково посмотрел на Мари и менторским тоном пустился в дальнейшие объяснения: – Нам отпущено мало времени, и никто не сможет помешать мне осуществить задуманное. Я давно, уже несколько месяцев назад, начал готовить эту диверсию – еще до того, как познакомился с тобой. Мари услышала, как за стенами лаборатории завыли сирены и зазвенели устройства тревожной сигнализации. Девочка снова обратилась к Талло самым проникновенным тоном, на какой была способна: – А что будет со мной, Талло? Неужели ты хочешь причинить мне боль, убить меня? Ведь я же твой друг! – Именно поэтому я взял тебя с собой. Мы с тобой заключили союз – ты и я. Мы можем расстроить все планы мастеров и покончить с их программой создания Квизац Хадерача. – Он погладил Мари по золотистым волосам. – Никогда, никогда больше никто не станет подавлять и контролировать нас. – Кто сказал, что я позволяю собой управлять? – Мари заговорила холодно и расчетливо. – Разве ты не видишь, что это я манипулирую ими? Но Талло не желал ничего слушать. Мысленно он пребывал в совершенно ином мире. – Сейчас нервно-паралитический газ заполняет вентиляционные магистрали города. Мари слышала, как снаружи какие-то люди барабанят кулаками по двери секретной лаборатории, слышала приглушенные голоса в динамиках. Раздался пронзительный визг инструментов, которыми охрана принялась сверлить и резать металлическую дверь. – Они все равно не успеют ворваться сюда вовремя. – Лицо Талло выражало небесное блаженство. – Наконец-то я обрету душевный покой, и ты тоже, мой самый дорогой, мой самый преданный друг. Я так рад, что ты делишь со мной эту радость. Доверие – это роскошь, коей я уже давно лишен. Слишком часто меня предавали. Принцесса Ирулан. Беседы с Муад’Дибом Когда все было кончено, прекратилось жужжание смертоносных снарядов и отгремел взрыв, уничтоживший трон, Ирулан страшно захотелось тишины, но вокруг раздавались леденящие душу крики и громкие стоны. Ирулан, как во сне, повернулась набок, едва ли понимая, что видят ее глаза. По исполинскому аудиенц-залу как будто прокатилась сметающая все на своем пути Кориолисова буря. С юных лет Ирулан была постоянно готова к внезапным нападениям; отцу часто приходилось отражать попытки покушений, а скольких потенциальных убийц устранил граф Хасимир Фенринг, ей было вообще не суждено узнать никогда. Но джихад Пола Муад’Диба породил такое насилие, какое не могло даже присниться Шаддаму IV. Она смотрела, как Пол встал сам и помог подняться Чани. Их спас Бладд. Парадная форма и сероватая кожа мастера меча были покрыты красными пятнами и мелкими порезами. Заботливо глядя в глаза Чани, Пол нежно взял ее за плечи и бегло осмотрел. – Тебе не больно? Ты не чувствуешь, что отравлена? Чани взяла себя в руки. – Ничего страшного – только синяки и царапины, Усул. Он коснулся ее кожи, словно надеясь простым прикосновением определить, отравлены ли раны возлюбленной. Она мягко отстранилась. – Не сейчас. У нас много других дел. – Алия! – оглядываясь, воскликнул Пол. – Где ты? Девочка откликнулась на зов и подошла к Полу. Вид у нее был совершенно невозмутимый. – Я легко отделалась. Чего не скажешь о федайкине, который закрыл меня своим телом. Бладд тоже встал на ноги и отряхнулся. Вид у него был неважный. Щеголеватый мундир был изорван осколками трона, на левой руке сильно кровоточила глубокая рана. Пошатнувшись, мастер меча посмотрел на Ирулан. – По крайней мере… на этот раз я сумел спасти принцессу. – Он дотронулся до раны и упал на колени. – Но, боюсь, что один из снарядов все же зацепил меня. Я чувствую себя очень… странно. Пол громко позвал медиков, и к Бладду поспешил ближайший из врачей, перескакивая через нагроможденные на помосте трупы. – Этот человек отравлен, спасите его! – Но, сир, не зная, какой был яд, я не смогу правильно подобрать антидот! Пол коротко перечислил одиннадцать идентифицированных им ядов, и теперь врач знал, с чего начать лечение. Команда медиков бегом понесла обмякшего Бладда на сортировочную площадку, устроенную близ помоста. Пол стоял посреди всего этого ужаса с прищуренными от гнева глазами. На лицо его было страшно смотреть. Ирулан никогда не видела его в такой ярости. Он обернулся к супруге: – Ирулан, ты не ранена? Пользуясь своими навыками сестры Бинэ Гессерит, она уже обследовала себя – ничего, кроме царапин и неглубоких порезов. – Мне повезло, меня защитил Бладд. Ирулан уже оценивала последствия происшедшего. На этой церемонии Великой Капитуляции собрались представители самых родовитых семейств. Сколько глав великих Домов было сегодня убито? Как возмутится Ландсраад! Несмотря даже на то, что сам Муад’Диб не был убит, покушавшиеся нанесли ему и его репутации непоправимый ущерб. Выяснилось, что служба безопасности Императора, несмотря на все принятые меры, оказалась неспособной предотвратить преступление. Нет ли здесь явного намека? Чего теперь будут стоить клятвы Муад’Диба установить мир и спокойствие в Империи, если он не сумел обеспечить безопасность даже своего ближайшего окружения? Бросив взгляд на тела, распростертые у подножия помоста, Ирулан ужаснулась. Мучительные гримасы, судорожно сведенные в предсмертной агонии руки и ноги, страшные маски смерти. Она рассмотрела кусок синей ткани. Руги! У Ирулан похолодело в груди. Она спрыгнула с помоста и, пробираясь между мертвецами, бросилась к тому месту, где сидела ее маленькая сестричка. Как она гордилась тем, что сидела близко от Императора как представитель Салусы Секундус. – Руги! Стараясь отвлечься от царившего вокруг шума, Ирулан напряженно прислушалась, всей душой надеясь услышать хотя бы тихий стон. В ответ лишь тишина. Ирулан стало страшно. Набравшись мужества, не желая признаться самой себе в очевидном, Ирулан принялась искать девушку, младшую из четырех своих сестер. Они с Руги никогда не были особенно близки. Давала себя знать большая разница в возрасте – целых тринадцать лет. К тому времени, когда родилась Руги, Ирулан уже получила базовое образование и даже начала вмешиваться в политические интриги Кайтэйна. Она наблюдала за отцовскими интригами, сложной игрой заключения союзов, попытками покушений, постоянно ощущая презрение Шаддама к своим «бесполезным» дочерям. И так как Руги была младшей, то Шаддам считал ее самой бесполезной из всех. Ирулан снова окликнула сестру по имени. Она споткнулась о труп какого-то аристократа. У мертвеца гротескно отвисла челюсть, а из нагрудного кармана, как орденский знак, торчал яркий носовой платок. Ирулан откатила тело в сторону, сердясь на него, как будто он нарочно мешал ей искать Руги. Под ним Ирулан обнаружила маленькое, показавшееся ей совсем детским, угловатое тело Руги. Руки и ноги были безвольно раскинуты. Ирулан обхватила сестру за плечи, приподняла ее и прикоснулась к шее, тщетно стараясь нащупать пульс. – О, Руги, милая, дорогая моя Руги! Она встряхнула девушку. Из полуоткрытого рта девушки вытекла тонкая струйка крови. Сердце не билось. Мертвые глаза не мигая смотрели на старшую сестру. Ирулан принялась баюкать Руги, и голова девочки безвольно перекатывалась по ее груди. Руги так и не поняла, что была лишь пешкой в большой грязной игре. Сопровождаемый дюжиной уцелевших федайкинов, включая Корбу, появился Пол. Расследование уже началось, и люди Корбы прочесывали зал в поисках выживших. С помощью щипцов следователи подбирали вещественные доказательства – осколки трона и упавшие на пол самонаводящиеся снаряды. – Надо найти виновных! – проревел Пол. – Мне все равно, сколько времени это займет и скольких людей вам придется допросить. Но я хочу получить результат. Выясните, кто это сделал, и я лично займусь этим человеком. – Муад’Диб, мы можем быть уверены, что в этом деле замешан Мемнон Торвальд, – сказал Корба. Но его слова не убедили Пола. – Нельзя быть уверенным ни в чем.