— Я думаю я имею право, но даже в этом случае я этого не сделаю. По крайней мере пока. Я знаю, что там находится много невинных людей, которые непричастны и не должны расплачиваться за это. Хотя мои уже расплачиваются. — Я знаю. И мне жаль. Но многим это не нравится. Точнее, тем немногим, кто знает об этом. В курсе только знать, остальные слои общества живут в неведении. — Зато мои знают всё, и они живут в небезопасности. Особенно те, где находится войско Вашего короля. Что Вы хотите от меня услышать? То, что я не тиран, который подобно Вашему королю не бросится в ответ на вас? Это так. Но мне приходится поступаться своей совестью, потому что тут идёт речь о безопасности моих людей, и многие вещи мне придется предпринять только потому, чтобы защитить их. Но пока этого у меня в планах нет. Пока войну можно сдерживать, я буду это делать, но до тех пор, пока это будет возможно и благоразумно. Возможно что-то мне придется забрать у вас, чтобы люди увидели справедливость, а враг понял, что за всё нужно платить. — Поэтому я и не хочу, чтобы до этого дошло. Только я не знаю, что мне сделать. Но я готова. Пусть это будет сродни предательству Его Величеству, но цена безумия всегда велика, к тому же я не хочу находится на стороне убийцы. Я готова пойти с Вами на сговор и сделать то, что в моих силах, чтобы воспрепятствовать всему этому. — Хорошо. Раз Вы предлагаете именно это, тогда не всё так безнадежно. Вы должны донести до всех, что это грозит потерями и с вашей стороны. Что однажды, война может прийти и на вашу землю. Думаю, этого будет достаточно, чтобы знать задумалась и начала внутренние протесты. Ну и по возможности обращайте внимание на ценную информацию и запоминайте её. Возможно и это что-то нам даст. — Хорошо. Я сделаю всё, как Вы сказали. — Тогда я рада, что в Вас оказалось больше ума и благоразумия, чем в Вашем короле. Женщина слегка улыбнулась, хотя лицо было встревоженным. Я понимала её. То чувство бессилия, что таилось сейчас в ней. Хотя сейчас огонёк надежды закрался внутрь, и уверена, она его использует. Через пять минут женщина покинула нас, а мы остались с королём Дельмонте наедине, который до этого всё время молчал. — Ваш вердикт? — обратилась я к нему. — Вы всё сказали правильно. Мне даже дополнить нечем. А женщина меня искренне удивила своей храбростью и силой воли. Немногие могут похвастаться этим. — Если честно не ожидала, что она предложит что-то толковое, но как часто бывает, предположения разошлись с действительностью. — Главное, что в полезном смысле. — Согласна. Составите мне компанию? Я сегодня буду пробовать новый сорт чая, хотела разделить это новшество с Вами. — Признайтесь, Вы сказали это чтобы в случае чего умереть не в одиночестве. Я рассмеялась. — Вы что же, думаете, что моя еда и питье не проходят проверку? Не переживайте, перед подачей их всегда пробуют на яд. — Да я как раз не переживаю, Ваше Величество. Даже если бы это было так, это была бы самая приятная смерть. — Хотите умереть от чая? — Хочу умереть не в одиночестве. — А что плохого в такой смерти? — Я просто всю жизнь нахожусь в нём, хотелось бы чтоб хотя бы перед смертью было иначе. — Довольно грустно звучит. Но Вы ещё молод, кто его знает, может появиться такая дама, которая не только захочет видеть Вашу смерть, а и быть с Вами при жизни. Мужчина рассмеялся. — Как-то двусмысленно звучит. Полагаете, что я настолько плохой, что женщины желают от меня избавиться? Тогда я Вас расстрою, женщинам я всегда уделял меньше внимания, чем книгам, и только поэтому они могут возжелать меня прикончить. — Тогда Вы неправильный мужчина. — В чём же? — В своих предпочтениях. Для мужчин женщины всегда были интереснее чем что-либо. — От женщины не получишь столько полезной и интересной информации. И вряд-ли она сделает тебя умнее. А вот испортить жизнь — легко. — В основном так говорят те, кому разбили сердце. С Вами было также? — Тоже самое я могу сказать и о мужчинах. Я говорю о человеке в целом. И не из-за того, что человек глуп, ведь если бы это было так, то он бы не писал книги, о которых и идёт сейчас речь. Просто мозги человека всегда прикрыты чем-то: проблемами, выгодой, прочим. Из-за этого он касается выгодных ему тем и показывает только кусочек разума. Следовательно, все разговоры упираются в это. Мало кто умеет показать свои настоящие мысли и взгляды, особенно, чтоб это было развернуто. Но в книгах всё именно так. Поэтому я предпочитаю людей из книг. Писателей и его героев. Там они более открыты. — Интересная точка видения. Но не всё так плохо как Вы думаете. В жизни тоже есть интересные и открытые люди, хотя их действительно мало. Но я и сама больше предпочитаю быть в своём мире. Мне кажется там больше полезной информации, чем в жизни. Но также она есть и здесь. — Согласен. И, наверное, скажу, что у меня всё аналогично. Тем временем в столовую вошла служанка, и подойдя к столу, поставила возле нас две чашки, налив туда горячей и пахнущей жидкости. Покинув столовую, я проговорила: — Чай пьют в двух случаях: когда собираются говорить или думать. Что бы Вы предпочли сейчас? — Если Вы не хотите говорить, то я буду молчать. — Мне приятно, что Вы думаете обо мне, но сами бы чего желали? — Наверное Вы одна из немногих, с который мне приятно и хотелось бы вести разговор. — Значит для Вас я действительно интересный собеседник, впрочем, как и Вы мне. Расскажите что-то о себе. Мы ещё почти ни разу не касались личных тем. Мне хотелось бы узнать Вас не как короля, а как человека. — Возможно, корона — это единственное моё достоинство. — Не прибедняйтесь, уверена их даже больше, чем Вы сами думаете. В дверь постучали. — Ваше Величество, к Вам пожаловал граф Торнтон. Я удивлённо вскинула бровь. Эта фамилия прозвучала для меня неожиданно. — Пригласите его сюда и принесите ещё одну чашку. — Будет сделано, — поклонился дворецкий и вышел из столовой. Переведя взгляд на Дельмонте я увидела, как его лицо приобрело напряженное выражение. Возможно из-за того, что нашу беседу прервали. Ну и третий человек всегда лишний в компании двоих. Через минуту я увидела мужчину, серые глаза которого внимательно коснулись меня своим взглядом. После этого он проговорил: — Добрый вечер, Ваше Величество, — поклонился он сначала мне, а потом королю Дельмонте. Распрямившись, его глаза устремились на второго в этой комнате мужчину. Выглядело так, будто встретились два заклятых врага, я почувствовала их взаимную неприязнь, сопровождающуюся льдом в глазах, хотя на лицах покоились серьёзность и бесстрастность. Граф Торнтон отвел от него свой взгляд и подойдя к столу, присел на противоположной стороне от короля. Почему то, в любом возрасте мужчины в одном всегда одинаковы. Хотя мне понятны чувства только одного из них, второй же слишком хорошо их прячет. — Как Ваше здоровье? — обратился он ко мне. — Всё прекрасно, милорд. Не ожидала увидеть Вас. Но мне приятно, что Вы решили посетить меня. Мужчина снова взглянул на меня, но на этот раз с каким-то глухим отчаянием и тоской в глазах. — Хотел убедиться, что с Вами всё в порядке. — Не переживайте, милорд, у меня во дворце надёжная охрана. — Должен вас покинуть. Благодарю за ужин, и доброй ночи, — внезапно раздался голос короля Дельмонте и он молча поднялся и тенью проследовал к выходу. Проводив его взглядом, я вернулась к серым глазам графа, которые казалось не заметили ухода мужчины. — Может прогуляемся? — предложила я, отчего то смущенная его взглядом. — Не имею ничего против. Через пол часа — Ваше Величество, укройтесь, сейчас холодно, можете простыть. — Внешний холод меня, увы, уже давно не беспокоит. Только... — неожиданно навала открываться я графу, а потом резко остановилась. — Только, что? Я говорил Вам это ранее и скажу сейчас, мне Вы можете открыться полностью. Я не подставляю Вас под удар и об этом никто никогда не узнает. Я с грустью посмотрела на мужчину, желая поверить в его слова всем сердцем, но оглядываясь на прошлый опыт, я снова закрывала всё на ключ. — Знаете, мне когда-то встретился человек, с которым я был в дружеских отношения некоторое время, и его в один момент убили. Как выяснилось потом, у него был большой долг, который он занял у одного человека, но так и не смог его ему отдать. После этого его и убили, забрав его имение за погашение долга. Собственно, к чему я это говорю, если бы он мне всё это сказал, я бы ему непременно помог, и всё было бы по-другому.Этот случай из разряда схожих. Поэтому, не теряйте возможность, когда она сама находит Вас и намекает на свою помощь. — Вся сложность состоит в том, что я мало кому доверяю. В моём обществе доверие — это оружие врагов и недоброжелателей. И ладно бы я была простым человеком, но на мне висят слишком большая ответственность. Я не могу позволить себе ошибиться. — Я прекрасно Вас понимаю. Более того, поддерживаю Вас в Ваших рассуждениях и собственных правилах, но как Вы уже услышали ранее, есть возможность такой ситуации, где без помощи будет не обойтись. А точнее, это будет единственная возможность на спасение. Вы одиноки потому что не позволяет никому приблизиться к Вам. Да, это обоснованно, и в нынешнее время даже благоразумно, но давайте будем делать свою жизнь лучше. Не адаптироваться, а создавать нужную и приятную для нас атмосферу и среду сами. — Зачем Вам всё это? — не понимая такого порыва помощи от него полюбопытствовать я.